有人生恐，有人暗自高兴。

　　 生恐的大部分是平民百姓，他们担心：“如果没有夏小将军，我们还能睡个安稳觉吗？”

　　 “是啊，听说别的地方，总会被突厥人烧杀抢夺，只有我们翼州府少发生这种事。”

　　 “谁说不是呢？”路人乙道：“我听说，那个新皇派来接印的人，以前就是小将军的部下，他凭什么能接小将军的印啊。”

　　 ……

　　 暗自高兴的当然是夏家的对头，或是利益被压制的世家等人。

　　 麻敏儿愁怅的问：“夫子，夏家能逃过新皇这一劫吗？”

　　 “那就得问你未来夫婿了。”

　　 “可是皇权至上，夏臻打赢了，后面会怎么样呢？”

　　 江风逸笑笑：“强者永远都有主动权。”

　　 青州府与襄州府交接的地方，晋王又挡住了突厥联盟，战事又告一段落，并且控制了襄州府一小半县衙，达到了军杆子里出大米。

　　 “子离，夏仕雍还是很识趣的，没给粮食，给了银子。”晋王心情不错。

　　 刘载离勾嘴一笑，“他知道要是不给，你会带着两个州府的军事力量去讨伐。”

　　 刘子澄道：“跟姓邵的已经打了大半个月了，没想到姓邵的竟有两下子。”

　　 “姓邵的或许有两下子，但夏臻三面受敌也是事实。”

　　 襄州兴谷县城，凌夫人正在女儿身边，和她一起打理将军府里的家事，面前站了几十个下人，那趾高气昂的样子别提了。

　　 “你们这些下贱坯子，整日里给我偷奸耍滑，不要以为将军不在家，你们就无法无天了，我告诉你们，将军临走时，让我儿当家主母，你们就得听着，不要欺她年轻不懂事，就以为好糊弄了，我告诉你们不可能。”

　　 底下人憋着气，一动不动。

　　 凌如雅端坐在当家主母的位置，黑着一张脸，母亲说完，轮到她了，“为了以示惩戒，管家――”

　　 “小的在――”

　　 “把那几个最惯耍滑的卖了。”

　　 “夫人……”

　　 “我的话没用了？”凌如雅眼角一动。

　　 管家小心道：“夫……夫人，这些人可都是将军母亲让人买的，你要卖了他们，是不是先跟老夫人……”

　　 “将军说了，老夫人年纪大了，家里的事不要操劳到她，你卖了这些刁奴就是。”

　　 “这……”

　　 “怎么，你嫌管家的位置不好？”

　　 “没……没有，小的马上就去办。”

　　 凌如雅双眼凌厉的朝众人扫了眼，“都退下去吧。”

　　 “是，夫人。”

　　 几十个奴隶低头憋声的退了下去。

　　 凌夫人转头，“雅儿，你在想什么，要不是我，你今天是不是就不管这些事了？”

　　 “母亲，我又不是正夫人。”

　　 “你傻了吧，不是正夫人又怎么样？”凌夫人道，“我知道邵将军为何不立正室，他这是想皇上给他指门亲事呢？”

　　 “那我该怎么办？”凌如雅紧张的问。

　　 “什么怎么办？先不要说皇上会不会如他的意，给他指夫人，再说了，你现在赶紧趁正夫人没有进门，把家里的事捏在手里，培养自己的心腹，有自己得用的人。”

　　 “母亲，我心里……”

　　 “不要想那些没用的了，好好跟着邵将军，夫荣妻才能贵，明白吗？”

　　 “是，母亲！”

　　 “你呀，就要像刚才那样子，把家理起来。”

　　 “知道了，母亲。”

　　 凌母高兴的说：“听说邵将军和廖将军合力，已经打到翼州府武县了，正在逼你表哥交大印呢，等大印交了，皇帝就会办夏家，到时你就夫荣妻贵了，可以好好出口气了。”

　　 凌如雅说道：“到时，我就问问表哥，为何不肯娶我。”

　　 “问他干什么，到时你可以好好羞辱他一顿，没有他，你的日子照样好过。”

　　 凌如雅没精神的脸色似乎好了些。

　　 翼州府武县，一场战事刚结束，夏臻回到自己的营内，仗打了快一个月了，他面色却并不显憔悴，揭开帘子后，顺手就把战袍脱挂在衣架上，晓文都没来得及接手。

　　 “大将军，让小的伺候你。”

　　 “你去叫庄先生。”

　　 “是，将军。”晓文快速出去，不一会儿，庄颢到了。

　　 “将军，你找我？”

　　 “京城那边情况怎么样？”

　　 “回将军，新帝后宫斗得很厉害，而且，南方赵王已经扫了吴越之地，估计要称王了。”

　　 夏臻点点头，“那明天依然打拖延战。”

　　 “是，小将军，属下明白了。”

　　 “给田先生去信，让他抓紧收粮。”

　　 “好的，属下马上去办。”

　　 不知不觉一年当中最热的七月过去了，稻田里的秧苗已经蹿得半人高了，说好个把月会回来的人并没有回来，不仅如此，曾经的财狼将军打仗以‘狠、准、快’著称，现在打起仗来却拖拖沓沓，竟经常与对手打平手，让听到的人们感到不解。

　　 被关了三个月的麻二老爷悄悄的回到了家中，混到这般模样他已经没脸见人了，回到家就闷坐在房间里。

　　 麻二夫人请了跳大神婆子给他去晦气，“你倒是出来跳跳火盆，撒撒艾水啊！”她的口气与其说不耐烦，不如说对男人恨铁不成钢后的蔑视。

　　 麻二老爷抬起阴沉的脸看了眼老妻，问：“除了房子，几个小铺子没卖吧！”

　　 “那敢卖，家里的开销都指着它们呢。”

　　 “嗯。”

　　 “别说这些了，赶紧出来。”

　　 麻二老爷拖着一般脏兮兮的衣服出了房间，配合老妻跳火盆、撒艾水，又喝了滴了狗血的水，一口气咕尽，甩了碗就朝房间走，边走边叫，“赶紧给我沐浴。”

　　 麻二夫人气得想叫两声，有外人在，不好意思，掏出铜子给了神婆。

　　 神婆得了钱高兴的走了，却在门角被一个小媳妇拉住了，“娘子也想去晦气？”

　　 “不，我想去霉运。”

　　 “去霉运？”

　　 “对，老婆子，你有什么好办法？”

　　 神婆双眼盯着麻蒹儿一动不动。

　　 “只要有用，钱我有的是。”

　　 听到钱，老婆子双眼一亮，“当然有办法。”

　　 “赶紧说出来。”

　　 “钱呢？”神婆张开手。

　　 麻蒹儿从荷袋里拿了一角银子，“给你，赶紧说。”

　　 神婆高兴的眼都眯了，“在你身边有什么运气好，但你又特别讨厌的人吗？”

　　 麻蒹儿皱动一动，看向她。

　　 “你这样……这样……”

　　 ……

　　 风江逸照例让人给他打听小道消息，照例跟麻齐风坐在凉亭内讨论一番，有时，麻敏儿也坐在边上或听或参与讨论。

　　 “麻二娘，你说夏小将军为何这样打？”

　　 “不知道。”

　　 “你这丫头，不想说是不是？”

　　 “我又没像你一样到处打探小道消息，没有依据的话说出来没意思。”

　　 “哈哈……”风江逸大笑，“对，没根据的话是不能乱说。”

　　 麻敏儿瘪瘪嘴。

　　 风江逸再次说道：“听说夏小将军的幕僚正在各处收粮食，除了平定。”

　　 “我听秋掌柜说了。”

　　 “你觉得这是为何？”

　　 “这还不简单，兔子不吃窝边草呗，不到万不得以，他们是不会动平定粮食的。”

　　 “哈哈，你看你，还说不乱说，这那里是乱说，简单一语中的呀。”

　　 “江夫子，你整天打听来，打听去，打听出什么了吗？”

　　 风江逸呷了口茶：“打听就非要打听出什么吗？”他摇摇头，“不过是让自己心中有数，遇事不慌而以。”

　　 这老头说的话，麻敏儿只信一半，他做这些事，绝不对不止心中有数这么简单，不过，只要他做的事对自家无害，无所谓啦！

　　 麻敏儿站起来，“不跟你们说了，眼看还有半个月就要月圆节了，我到荷塘边看菱角、莲藕长得怎么样了，到时好摘了供月亮嫦娥。”

　　 “这么快？”麻齐风听到女儿说到月圆节。

　　 “嗯。”麻敏儿笑道，“爹，你这个毛脚女婿又要送节礼了。”

　　 “哈哈！”风江逸被麻敏儿的话逗得大笑。

　　 “你这孩子，是不是想找打。”麻齐风老脸一红。

　　 “可不敢。”麻敏儿笑着逃出了凉亭。

　　 麻悦儿和牛小宝正在树荫下跳方格子，看到二姐跑出来，叫道，“二姐，你去哪里？”

　　 “我去北边荷塘看看，有没有菱角？”

　　 “院子内不是有嘛？”

　　 “这一点点留给三郎当零嘴。”

　　 “哦。”麻悦儿搀着牛小宝的手，“二姐，那你等等我，我跟你一起去。”

　　 麻敏儿绕过来，“小宝也想去？”

　　 牛小宝点点头。

　　 “好吧，我们一起去。”

　　 单小单正在院子做杂活，听到她们要出去，连忙放下条苕，理了一下衣裳也跟了出去。

　　 云水镇上，黎亭长因为小牛山山头发了一笔横财，心里乐着呢，哼着小曲下了衙，回到家里，“老太婆，有酒吗？”

　　 黎夫人在厢房听到声音，走出来，“你咋一回来就要喝酒？”

　　 “心情好当然要喝小酒，赶紧给我备好，再弄点下酒菜。”黎亭长晃晃悠悠的进了正堂。

　　 内院某房间，麻葭儿坐在床边，伸手推了丈夫，“蒹娘约我去荷塘采荷叶，你去不去？”

　　 “去那里做什么？”

　　 “前几天你还和那些学子去呢，为何我不能去？”

　　 黎训庭翻身坐起，“我和同窗们去作诗画画，你去干什么？”

　　 “蒹娘说采菱角、掐荷叶。”

　　 “采菱角、掐荷荷？”

　　 “是啊，说是挺有意思的。”

　　 “哦。”黎训庭被说动了。

　　 过了一会儿，黎训庭汲着鞋子出来了，袍子半披着。

　　 黎亭长坐在八仙桌前一个人悠哉的喝着老酒，小日子就差飞起来，看到大孙子居然从院内出来，眉头就差打成结，“你午觉睡到太阳落山？”

　　 “没……没有祖父。”

　　 “今天没上学堂？”

　　 “祖父……太气热，我……我就回来了。”

　　 黎亭长的神色变了，收起晃悠悠的架势，严肃认真的说道：“我不是跟你说了吗，明年又是秋闱，你为何不努力？”

　　 “祖……祖父，明年还早着呢。”

　　 “你……”黎亭长想打人，气得差点成了斗鸡眼。

　　 “祖父，葭娘想去乡下摘荷叶包饭，我陪她去了。”

　　 “乡下，那个乡下？”黎亭长皱眉问。

　　 “小旺村。”

　　 “你们去麻家摘荷叶？”

　　 “麻家是葭儿的叔父，是亲戚，摘几片荷叶有什么要紧的。”黎训庭道。

　　 麻敏儿买小牛山山头，让云水镇衙门又赚了一笔，黎亭长心情不错，挥挥手，“赶紧去吧，有机会跟麻家大郎走近些，向他取些学习经验，也好明年能考个举人老爷回来。”

　　 “……是……，祖父。”

　　 麻葭儿避在门厅角落，听到丈夫搞定了家里的老大，理了一下衣裳走出来，走到黎亭长面前行了礼，“祖父……”

　　 黎亭长一本正经的嗯了一声。麻葭儿得到许可马上转身跟夫君出去了。

　　 小旺村罗家，麻蒹儿等到门口，远远的看到堂妹夫妻来了，又问了一句丫头，“你打听好了，她今天会去荷塘？”

　　 “回夫人，小的打听了，麻二娘每天下晌都要出来巡田，还会在荷塘边逗留一会儿。”

　　 “嗯，我知道了。”麻蒹儿悄悄摸了摸衣袖。

　　 来到荷塘边，麻敏儿没想到竟遇到了两个堂姐，不仅如此，两个堂姐正让丫头摘菱角、掐荷叶，搞得跟自家似的。

　　 麻悦儿撅嘴要过去阻止，被麻敏儿拉住了，“随她们摘。”

　　 “二姐，你不是说了嘛，不告而取是偷。”

　　 “别计较，都是家里人，再说，她们又能摘多少呢？”

　　 “哦。”

　　 麻敏儿真心不想跟他们计较，围着荷塘看了一遍，菱角、皎白、慈茹、藕长得都不错，像皎白和慈茹，一直供给县城酒楼，光这两样，十多亩池塘的收益也挺可观，等冬天到了，落了水，挖了藕，又有一笔不菲的收入。

　　 麻蒹儿看到麻二娘，站在树荫下，等她绕过来，似笑非笑，“二娘，掐点荷叶，不要紧吧？”

　　 麻敏儿笑回：“不要紧啊，不过现在的荷叶有些老，你要是放在屋里看没事，要是拿来蒸饭、蒸鸡怕是老了。”

　　 “我们掐了中间的心子。”麻蒹儿的丫头得瑟的说道。

　　 不说不要紧，她这么一说，麻敏儿赶紧朝塘边小艄子上看过去，一大片被她们掐得东倒西歪，而且现在下面的藕正在抽长，这样掐了心，还真是……

　　 麻敏儿忍住要发火的心，暗道，我不生气，不生气，不跟这些四体不勤的人计较植物是怎么长成的。

　　 看到二娘脸色不好，不知怎么的，麻蒹儿心里感到了痛快，又是一张似笑非笑的脸：“怎么，二娘，摘了你几片叶子，就把你心疼成这样啊，听说你将来可是将军府的当家主母，要是几片荷叶都舍不得，那怎么打赏下人，不会让下人们说你抠得跟铁公鸡一样吧。”

　　 自己还一句没说呢，她的好堂姐到好，意想出一大堆东西出来，都扯到未来将军府主母了，麻敏儿压住火气，假笑道：“我是种庄稼的农人，比不得蒹堂姐嫁到县城里，成了夫人做了当家主母。”

　　 “麻二娘，你什么意思，讽刺我是吧。”麻蒹儿立马变脸，“我就是嫁在城里啦，你就住在乡下，难道不是事实？”

　　 “对对，是事实，那蒹堂姐你一个城里人跑到乡下撇我家什么荷叶呢？”

　　 “你……”麻蒹儿冷哼一声，“又不是我一个摘的。”

　　 麻葭儿夫妇正在小梢子船上划水，已经到塘中间，两口子刚才还好好的，现在不知怎么吵起来，很激动，吵得小梢子都晃动起来，眼看就要翻了。

　　 麻敏儿大叫，“别动――”

　　 小两口被突如其来的喝声吓得不敢动了。

　　 “别动，两人一起坐下！”麻敏儿叫道。

　　 小两口齐齐看向麻敏儿，又相互看了眼，并未坐下。

　　 “你们两个要是想在池塘过夜，那就站在小梢子上不动。”麻敏儿冷冷的看过去，十多亩池塘还挺大，他们在半中间，如果不一起坐下，小梢子失去平衡很容易翻了成落汤鸡。

　　 麻悦儿偷笑了一下，“二姐，我们回去吧。”

　　 “好。”见他们一动不动，麻敏儿也懒得跟他们扯。

　　 单小单牵着牛小宝的手也偷偷笑了一下，小梢子看着小巧好玩，可是不会弄的人，很容易翻了，不仅如此，他们都到塘中间了，不齐心合力，怕是划不到岸边，居然不听二娘的话，暗暗摇头跟小东家走了。

　　 麻蒹儿看了眼远离塘边的小夫妻俩，眼皮沉了沉。

　　 池塘中间，麻葭儿焦急的叫道，“你赶紧把船弄到岸边呀。”

　　 “我不会弄。”黎训庭长这么大，什么时候玩过小船啊，前几天和同窗过来，他们问看塘人借了小船，船是老爹划的，他根本不会。

　　 “那你还来看荷花、摘荷叶，搞什么风雅？”

　　 “不是你想来的吗，怎么又成我要来了？”

　　 “反正就是你……”

　　 ……

　　 两口子又吵起来，离开的麻敏儿等摇摇头，迟早要翻到塘里……结果还没想完，就到扑嗵哗啦响，两口子都落到水里去了。

　　 “救……救命啊！”

　　 “救……”

　　 ……

　　 麻敏儿无奈回头，叫道：“叫什么叫，站起来走到岸边不就行了？”

　　 “啊……”黎训庭先反应过来，试着站直，果然，水到他肩膀下边一点，头完全在水上面。

　　 “拎起你妻子，赶紧，水可能到她鼻子处了。”

　　 黎训庭连忙拉住妻子，半拥着她，依着水的浮力，一步一挪到了岸边，却不肯上来。

　　 “小单姐――”

　　 “二娘！”

　　 麻敏儿道：“到池塘看护棚里拿两件备用外袍。”

　　 “好。”

　　 麻家堂姐妹外加一个堂姐夫竟以这样的方式到了麻敏儿家，麻蒹儿跟在后面，看了眼在村中打眼的麻家院子，那脸上的神色让人捉摸不透。

　　 “爹，你带着堂姐夫去换衣裳吧。”

　　 麻齐风点点头，“来吧，小庭。”

　　 小……黎训庭被这六叔的叫法差点雷到，尴尬的拱手笑笑，“麻烦六叔了。”

　　 “下次来，跟我说一声，我让看护塘人教你们一下，你们就知道怎么划小梢子了。”

　　 黎训庭的耳朵都红了，真是又失礼又不体面，“是是是，晚辈知道了。”

　　 麻敏儿带着麻葭儿到自己的房间，教她怎么在水笼头下洗澡，洗头，又给她拿了一套新的衣衫。

　　 麻葭儿也是富贵过的人，但她还是被六叔家的生活方式惊到了，无论是房间，还是洗漱习惯，都比她见过的不同多了，真是又方便又实用，洗完澡后，她又偷偷打量了堂妹的洗漱间，简直窗明几净，整齐清爽极了，极至的简单中又透出富贵气象，让人不仅心生爱慕。

　　 “葭堂姐，好了吗？”没听到水声很久了，麻敏儿不放心的叫了声，朝卫生间门口站了站，避开了麻蒹儿渗人的眼光。

　　 麻蒹儿一直打量麻敏儿的房间，一会儿看看房间内的陈设，一会儿又看看麻敏儿，看得麻敏儿浑身起鸡皮疙瘩。

　　 见麻敏儿目光避开，站在梳妆台边上的麻蒹儿迅速丢了个东西到角落里。

　　 麻葭儿出来了，又趁机看了眼堂姐的房间，仍旧简单，却在简单中透出富贵气息。

　　 麻敏儿见两人都打量自己的房间，这种打量不是欣赏，而是像窥探什么，连忙说道：“二位堂姐，客厅里备好茶了，请到客厅坐坐。”

　　 “哦。”麻葭儿收回目光，看向面前的堂妹，只见她穿得也简简单单，可就是那么与众不同，行动间华贵自成。难道是因为她要嫁给镇国将军府有底气？

　　 原本出来散心的两个庶堂姐妹，本就郁闷的人生更郁闷了，两人走回家的路上，忍不住议论道：“明明住在乡下，听说天天出来巡田打理农事，为何还似贵家之女呢？”

　　 麻蒹儿冷哼：“能为什么呢，钱堆出来的。”

　　 说到钱，麻葭儿闷不吭了，自家夫君还在读书，没有进项，现在用钱全靠祖母拔的月钱，他们的日子过得紧巴巴的，想买点好些的胭脂水粉都没钱。

　　 麻蒹儿眯眼看向远方，突然开口道，“我明天就回县城。”

　　 “堂姐，你不是说还想散散心的嘛。”

　　 “不了……”麻蒹儿口气突然变得轻松，“家里的铺子事多，我得回去照应一下。”

　　 听到这话，麻葭儿暗暗撇嘴，明明是柳家人不让你插手，你还一副当家主母的样子，别以为别人不知道。

　　 麻敏儿并不知道这两个堂姐妹什么心思，虽说闲，但她的闲是相对，她每天仍有不少事要处理，只是她做惯熟了有效率而以。

　　 眼看月圆节就要到了，翼襄边界上，夏臻突然发起猛攻，打得召、廖二人连退三百里。

　　 “小将军要追吗？”

　　 “当然，要追！”

　　 “小将军我们终于可以痛痛快快的干一仗了吗？”

　　 “对，打完回家过月圆节。”

　　 “是，小将军。”一直憋屈的顾敦等人跟打了鸡血一样，穷追不舍，干上去了。

　　 兴谷县城，一团乱的将军府被凌如雅管得条条顺顺像模像样，前方一直有好消息传来，她认为好日子离自己不远了，终于有机会可以去问问表哥了，为何这样待她。

　　 坐在当家主母的位置上，凌如雅端庄气派，“月圆节宴的食材都订好了吗？”

　　 “回夫人，都订好了。”

　　 “不会有什么闪失吧？”

　　 “请夫人放心，绝对没有。”

　　 “嗯，那就好。”

　　 凌如雅又问：“各式果子酒品都备好了吗？”

　　 “回夫了，也备好了，就等将军回来拜月了。”

　　 “嗯，庭院洒扫这样的小事也不能马虎，明白吗？”

　　 “是，夫人。”

　　 事情处理的差不多了，突然有人闯进来，越过正厅就朝院内跑，仆人刚想阻拦。

　　 “夫人，是将军！”

　　 凌如雅也看到了，连忙跟着跑进内院，“将军，将军……怎么回事？”她被蓬头垢面的将军吓住了。

　　 邵有亮进了自己的卧室，正在掏家当，见女人进来，叫道，“赶紧收拾东西进京。”

　　 “将军，是皇帝要召见你吗？”

　　 “那么多屁话干嘛，赶紧收拾。”

　　 凌如雅被男人凶狠狠的样子吓住了，赶紧收拾东西。

　　 凌夫人看到受伤的男人回来，大吃一惊，“千言，怎么回事？”

　　 “别说了，赶紧逃命。”

　　 “怎么……”

　　 “赶紧收拾，来不及了……”

　　 夏臻带着大军攻兴谷城，只打了一天一夜，城门就被攻破了，“只要投降，不伤性命，不夺不杀不抢……”

　　 士兵边进城边喊。

　　 兴谷城内的老百姓在疑疑惑惑中放下了手中的铁锹、扁担，放弃了抵抗。

　　 安抚了百姓，夏臻的士兵很快找到了大小两座将军府，“禀将军，两个府里，除了仆人，没有邵、廖之人的影子。”

　　 “给我查，他们往那边逃了。”

　　 “是，将军。”

　　 庄颢道，“小将军，人跑了，那兴谷城……”

　　 “顾敦――”

　　 “末将在――”

　　 夏臻道：“带三万人马驻守在这里，如果可能，你可以再壮兵丁。”

　　 “是，小将军，我肯定扩大队伍，尽量壮到五万人马。”

　　 “那就看你本事了。”夏臻明朗一笑。

　　 顾敦拍心脯：“小将军，这次，我顾大胖一定干出样子让你瞧瞧。”

　　 “好，那我就等着。”

　　 青州府边境，刘载离问，“王爷，邵有亮和廖士杰逃回京城了，襄州府在夏臻囊中了，你打算怎么办？”