动手开工修渠是在四月底，择了一个好日子正式开工了，平民百姓看得是热闹，关心的是这事真得能做成吗？在议论纷纷中，他们等待结果。

　　 对于内行的修渠人来说，他们看的是门道，整个凉州城的修渠师傅几乎都参与了，特别是顾家，他们祖上都是修暗渠、挖旱井的好手艺人，那顾老头下得一手好棋，没想到修渠也是一把好手，没有辜负大匠师的称谓。

　　 开工已经十天了，站在曾经废弃的旱井边，顾老头说道：“从北山到凉州城，再到凉州城南的小县城灵丘共计三百里，分了十段，每段工匠百人、修筑军卒五千人，我算过了，三个月时间，可以贯通。”

　　 黄君尧说：“郡王已经打过招呼了，如果战争起，兵卒要调去打仗，你得把这个算在内。”

　　 顾老头笑笑：“黄大人也不必担心，城内的几万人口正眼巴巴的等着参与呢，他们想赚钱得银子，应当无碍。”

　　 黄君尧点点头，“那我们就加油干。”

　　 顾老头高兴说道：“黄大人，咱们就像下棋一般，把这事做个轰烈烈。”

　　 “好。”

　　 一个月之后，修渠之事初见成效，结果还算令人满意，夏臻紧着的心终于松了松，与此同时，大小战事频出，夏臻父子带着章年美等人辗转于凉、青、宁三地，一直没有得闲。

　　 路途近的，麻敏儿有时会在夏臻身边，照顾他，远了，他不让她去，就让她呆在凉州，帮看着通渠。

　　 五月底时，麻敏儿收到了他大哥从京里来的信，说是考取了殿试第三名――探花，已被授官，在京城翰林院里做了最低的学士。

　　 麻敏儿真为他高兴，他终于开始了自己的仕途，不过从信中，她感受到大哥想到基层，不想留在京里，他说留在翰林院里，好像在混日子。她赶紧回了一封信给他，告诉他，这两年留在京城的必要性。

　　 麻大郎收到大妹的信已经快六月底了，他刚从翰林院下班回家，回到家里，风三娘等在院内，见到他微微一笑，“麻郎君――”

　　 “风三娘……”

　　 “在翰林院里怎么样？”风三娘说：“祖父让我问问！”

　　 其实麻大郎昨天刚见过江夫子，该说的已经都说了，他莞尔一笑，并不揭穿小娘子的谎言，问：“天色已晚，你吃过了吗？”

　　 “还没。”风三娘说道：“路过景丰楼时，我买了几样小菜！”边说边走到八仙桌边，伸手揭了提盒盖子，“还热乎呢，赶紧来吃啊。”

　　 “多谢三娘子，辛苦你了。”

　　 “麻公子太客气了。”风三娘微笑的小脸明艳动人。

　　 彭小禾已经打来水，让主人洗了手净了面，两人一起吃了顿饭，饭后又坐了一会儿，虽然都说些无关紧要的生活琐事，但两人还是聊得津津有味。

　　 一个坐在桌子这边，另一个坐在那一头，虽然很远，却仿佛靠得很近，风三娘爽利的性格，却在聊天谈话中露出些女儿家的差涩，让人不知不觉心动。

　　 “那……那个天色不早了，我……我送你回去吧。”

　　 “哦……好的。”

　　 一对年轻人在差涩中结束了对话，麻大朗把小娘子送回了家，只是送到风家巷子口，没敢送到院门口，风三娘一直来找自己的事，他想找个适合的机会找再夫子说，否则，就是对她的不尊重。

　　 回来时，看到了大妹给自己的信，赶紧拆了信：大哥你好，你的信，我已经收到了……

　　 每次看到亲人来信，麻大郎总感觉温心暖暖，除了日常问候、相互倾诉，妹妹还告诉他很多立世之道，还有怎样在浊世中活出自己的模样。

　　 ……大哥，赵小哥要来凉州做官之事已经被我劝回去了，我告诉他，既然有机会就先留在京里，以前你们要考学，并没有接触到深层的京里，何不趁这个机会，好好了解一翻，今天这话我也要同样对你说，留在京里，好好接触京城一番，无论是京城的风景，还是京里复杂的权门贵胄，你们都有必要好好了解一番，只有做到了然于心，你们出京城做基层小官时，才能更好的伸展拳脚……

　　 经妹妹这样一点拔，麻大麻仿佛豁然开朗，有了前进的目标，“对，还是妹妹想得周道。”

　　 彭小禾站在边上问，“大郎君，小东家让你留在京城吗？”

　　 “嗯。”

　　 彭小禾笑了，“太好了，这样，就能等到明年小东家来京城大婚了。”

　　 麻大郎看向小禾，“妹妹说并不一定哪，有可能在府城。”

　　 厚实的彭小禾道：“大郎君，你看着，北郡王肯定会被皇上招到京里来成婚。”

　　 麻大郎眉头皱皱，“难道是因为京里有郡王府吗？”

　　 彭小禾道：“我跟你去茶肆时，站在门外，听那些权贵人家的小厮说，做到‘王’，总是要被上头那位牵制住，他们在京城的时候多。”

　　 麻大郎惊讶的看向彭小禾，“你的意思是，妹妹以后的岁月在京城的多？”

　　 “我想应当是的。”

　　 麻大郎抿抿嘴，“可是边境上一直打仗，不至于吧。”

　　 彭小禾摇摇头，“那我就不懂了，反正被封的亲王、郡王，很少在封地，都在京里。”

　　 “那倒是。”

　　 状元簪花游街仿佛就是昨天的事，夫君英姿焕发坐在高头大马上的样子一直绕在麻眉儿的心头，这段时间，她一直处于兴奋之中，接到敏堂妹的信更是高兴，她没想到，敏堂妹会劝夫君留在六部做个小吏，抬头把信递给了夫君。

　　 “夫君，你看――”

　　 赵雨彦接过信，有些婉惜的叹气，“还想和她一起建设凉州城呢！”

　　 麻眉儿笑笑没接话，夫君做什么她都支持，但如果有人让他留在京里，她不反对，毕竟京城才是她的根，她喜欢这里。

　　 赵雨彦朝妻子的肚子看看，“也罢，你肚里又有孩子了，我暂且留在京里，在六部里做个小吏吧。”

　　 “你准备去那个部呢？”

　　 这个赵雨彦早有考量:“户部。”

　　 “为何不是兵部？”

　　 妻子的意思赵雨彦懂，“我进兵部也帮不了北郡王什么，相反，进户部能帮到他们。”

　　 “你的意思是，为北郡王争取粮饷，作他的后盾？”

　　 “如果可以，我希望还了他们的人情，当然，我也是给自己构建人脉。”

　　 麻眉儿点点头，“夫君说得是。”

　　 通奉大夫麻承祖的日子和在云水的差别仅仅是，那时他教学生，现在变成了喝茶、下棋，皇上，十天八日也能见到一次，但那是上早朝，单独相见的机会很少，他也没有主动找皇上，皇上更不会找他。

　　 麻老夫人已经居退二线，不做当家主母，当家之事已经交给了麻三夫人，开始时，她还暗自高兴，终于可以当家作主了，那曾想，公公的职位是个闲差，自家男人没有差事，那来的银子让她当家，现在仅靠云水的铺子，还有流放前存在娘家的两个小铺子过活，日子过得捉襟补肘，连像样的花会、聚会都不敢去。

　　 这也罢了，女儿虽成了宫中的娘娘，却是品极相对较低的四品美人（本文以宋朝后宫等级为范，除了皇后外，一等为妃，如贵、贤妃等，二等为嫔，如淑仪、淑容，三等为婕妤，四等是美人，五等才人，六等无），想要在宫中立足，还得贴钱让她打典，简直就是个无底洞，可是如果不打典，女儿怎么在后宫中往上爬，又怎么有机会接近皇上怀上龙种，真是……没银了的日子真是难堪极了！

　　 麻老夫人坐在男人身边，看他端着茶杯发呆，开了口：“老爷……”

　　 麻承祖未动。

　　 “老爷，给三儿找个差事做做吧，一个要养家的男人，啥事不做，还要消耗银子，不是一回事。”麻老夫人也不管老头子听不听得到了，继续说道：“要不，你找风大人帮帮忙，看看行不行。”

　　 麻承祖转头看向老妻，眼皮动了一下，“奕初进翰林院了，有空让他到家里吃顿饭。”

　　 麻老夫人皱眉，“我刚才跟你说的话，你有没有听到？”

　　 麻承祖道：“他能做什么？”

　　 “随便找个散职，总比什么也不做的好。”

　　 麻承祖深吸一口气，“我典下不这个脸。”

　　 “你……”麻老夫人气呼呼的站起来，“那你也别想我请你孙子过来吃饭。”

　　 麻承祖冷笑一声，“你那宫中的孙女不指望老六家的女婿了？”

　　 “你……”麻老夫人气得一口老血就差吐出来。

　　 凉州城内的老百姓一部分参与到了暗渠修建，一部分开始整理田地，捡拾砂砾、翻耕土地。

　　 凉州城天气虽干少雨，但日照充足、非常利于农作物的生长，而且因为昼夜温差大，长成的农作物要比其他地方质量上乘。

　　 麻敏儿已经让秋白砚调了大量大、小麦的种子过来，除了主粮，还有黍（谓之黄米）、占城稻，而且她特别想抢种一季占城稻。

　　 由于黄君尧专注修渠，麻敏儿找到了沙知府，此时的沙知府不敢托大了，找都不找不来的精贵人主动找他，他高兴极了，暗道，我的官能保住了，“夫人，你找下官何事？”

　　 “现在已经是七月初了。”

　　 “是，下官知道，七月初，是咱们凉州城天气最热的时候。”

　　 谁跟你说天气热啊，麻敏儿看着滑头的沙知府，也不揭破，“我找了一处能种占城稻的地方，你给安排一下。”

　　 “……”沙知府没听懂，双眼看向未来王妃，等她解释。

　　 “灵丘知道吧？”

　　 沙知府点头哈腰：“知道，夫人，就在凉州城南的一个小县。”

　　 “去年雨水充沛，凉州城外还有些水……”

　　 “夫人，这些水可有三四万人在饮用，每天都有官军把守看着。”沙知府心道原本是富户家专用的，结果被北郡王强制公用，现在每个人都有水喝了，搞得城内卖水的都没有了，少了好大一笔银了，想到这里他就来气，却不敢发。

　　 自己的话还没有说完，这家伙就打岔，“你能听我说完吗？”

　　 “对……对不住，下官失礼了，夫人，你请讲……”

　　 “我已经问过黄大人了……”

　　 不提姓黄的，沙知府不生气，一提那气就不打一处来，银子啊，大把的银子啊……

　　 “沙人，你这是什么表情？”

　　 “呃……没有……没有，夫人……你请讲――”沙知府意识到自己失态，连忙装孙子。

　　 麻敏儿皱头，耐着性子道：“我已经问过黄大了，主干道暗渠，八月底就能通上水，就能流到灵丘县，所以护城河里的水能用一些灌溉田地。”

　　 “那夫人想种什么？”

　　 麻敏儿回道：“丘灵的地比起其他地方来还算不错，我打算种一季占城稻，再种些应季的蔬菜，还有在田埂头种上果木，既可以防止水土流失，又能让农人得到实惠，你觉得怎么样？”

　　 今天，那怕麻敏儿说种狗屎，沙知府也会拍成一朵花，说她种得好，更何况是粮食呢，“那当然好，当然好……我马上就让他们去种。”

　　 “你让他们拿什么种？”

　　 “让他们去买种子种啊？”

　　 这话没毛病，麻敏儿真想骂人，看沙知府这样的态度，还有油滑程度，突然感觉到，种子等物不能落到他手里，一旦落到他手里，能被他扒了八成，出汗的大热天里，她背后发凉，挥挥手，“那你赶紧让他们去买种吧。”

　　 “哦，下官知道了，下官马上找知县，让他去落实。”

　　 “嗯，去吧。”

　　 沙知府刚走两步，又回头。

　　 麻敏儿皱眉，“沙大人这是……”

　　 “下官先把夫人送出去。”沙知府笑得一脸褶子。

　　 还真是气糊涂了，站在府衙里让人家知府先滚，除了自己怕是没人了，麻敏儿失笑，“多谢沙大人。”

　　 沙大人把夫人送到府衙门口，看到女儿站在一边，笑开的嘴又咧了咧，“夫人，那是小女。”

　　 麻敏儿顺着他指的方向看过去，一个长得还算可以的小娘子落在视线里，瞄了一眼后，收回目光，朝姓沙的点了点头，“沙大人，你这是……”

　　 “夫人，听说郡王除了你，没有别的女人，小女虽然及不上你，但是伺候郡王，为你分担一些还是可以的。”

　　 麻敏儿就差没乍毛，不过她知道，在这个时代，下属送妾，太正常了，压住火气，轻声慢语道：“我也经常劝子安，让他多收几个女人在边上伺候，可是他不要，我也办法。”

　　 “郡王……郡王他不要？”沙知府根本不相信男人不好色，不要女人。

　　 “是呀！”麻敏儿一副我很贤慧的样子说道：“要不，这样吧，过几天，子安就回来了，你自己去试试看……”

　　 “那……那就不必了。”沙知府已经领教过北郡王的厉害了，那敢朝他面前凑。

　　 沙妙莹耳朵还挺尖，远远的听到了几句，好像未来王妃并不反对自己伺候郡王，连忙上前，“夫人……夫人……你今天的裙子真好看。”先打好关系，给未来的当家主母一个好印象。

　　 看着好似天真烂漫的小娘子，麻敏儿端直身子，微微一笑，“还行！”说完，转头朝沙知府道：“沙大人，那买种子的事，你就让下面的人赶紧行动起来吧。”

　　 “是是是，夫人！”沙大人笑得跟和事佬一样。

　　 “夫人……夫人……”眼见未来王妃走了，沙妙莹还想问几句，她的衣裙怎么做的呢，好漂亮。

　　 麻敏儿今天穿了一身棉麻修身连衣裙，襦裙改良后的样子，既简单又轻盈，关键上下连体，就是一件，天气太热，她没有像古装一样，左一件右一件，但是颜色有些深，还有宽松，怕里面简单的内衣透出来，被人看到就不好了。

　　 麻敏儿这一圈走，不仅头上带的遮阳草帽迅速在凉州府流行起来，就连她的一体透气棉麻连衣襦裙也同样流行的很广，几乎成了城内每个小娘子、小媳妇的必备单品。

　　 安隆商行没有想到，没在种子上先赚一笔，倒是在衣饰上先赚上了。

　　 麻敏儿马上找到秋白砚，说道：“秋掌柜，那沙知府靠不住，你直接把种子运到灵丘乡下，就站在田头卖。”

　　 “是，小东家，我明白了。”秋白砚道，“要是农人没钱怎么办？”

　　 “赊给他们，到收成时再收钱。”

　　 秋白砚点点头，“我知道了，不过，我准备卖种子和赊钱分两处做账。”

　　 “还是秋掌柜想到周到。”

　　 和凉州城一样，灵丘有很多百姓，但种田的并不多，他们都是无业游民，有商队时，为商队打零工，今年没商队，靠修渠而活，对于他们来说，修渠的概念是有水喝，但是种田……

　　 秋白砚的种子运到灵丘并且驻扎在乡下，却几乎没有人买，更不要说赊种子了，情况反馈到麻敏儿这里，她只能喊娘，“那只能我们亲自种了。”

　　 季节不等人，说干就干，麻敏儿找到了丘灵县县太爷，要了所有空置的闲田，“我就先种一季，试试看能不能种出粮食，要是能种出粮，还是还给你们丘灵县。”就是个抛砖引玉的事，希望农人看到能种粮，大家都能种田。

　　 闲田空着也是空着，丘灵县太爷无所谓，刚好送个人情给郡王的未来妃子。

　　 麻敏儿真是又气又想笑，“这些人居然一点经济头脑都没有，这么多田给我种，至少要点租吧！”

　　 秋白砚嗤笑一声：“因为这片土地从没有给过他们什么，所以他们也不指望能得到什么。”

　　 “秋掌柜说得没错。”麻敏儿道：“那就让我们给他们希望。”

　　 这些快饿死的老百姓有田不种，却在麻敏儿给出工钱时个个都来帮忙种田了。

　　 “你们还真……”麻敏儿摇头叹息。

　　 有农人站在她边上，听到她的叹息，“买种子要花钱，辛苦种一季不一定有收成，何苦去做这些没用的事。”

　　 “你也说了‘不一定’”

　　 老农人笑笑，“我这样说，怕你不种，我们拿不到工钱。”

　　 麻敏儿被堵得一句话也说不出来，唯在心底大叫，我要种出粮食让你们瞧瞧，只要肯下功夫，没有长不出粮的田。

　　 凉州又干又燥，但麻敏儿的种子刚下去，就下了一场雨，而且是一场滋润的夏雨，下得刚刚好，能湿地却并不冲走种子的那种。

　　 “老天啊，小东家说有雨下，还真有雨下，真是神了。”

　　 单小单对她感慨的老娘说道：“云水镇的人都说小东家是雨神娘娘，她只要种田，她只要想下雨，就会有雨下。”

　　 单婶伸手捂女儿的嘴，“行了，我们知道就好，不要到外面乱说。”

　　 “我知道，娘。”

　　 单婶站在屋檐下，见雨停了，笑道：“我去菜地里转转，看看有什么菜能做晚饭菜。”

　　 “娘，长豆角、黄瓜都能吃了吧？”

　　 “我去看看，可能太小。”

　　 “小的嫩，你摘些回来呗。”

　　 “那可舍不得！”单婶到了菜地，雨水冲刷下的菜绿油油的一片，青菜、白菜、苋菜、雍菜（空心菜）、生瓜、黄瓜、冬瓜、还有爬得老高的丝瓜、水灵灵的，看着就喜人。

　　 单婶却先割了一把鲜弗嫩嫩的韭菜，笑道：“今天晚上包韭菜猪肉饺子，肯定好吃。”又掐了一把雍菜，“清炒爽口。”又摘了几条丝瓜，烧丝瓜蛋汤，丝瓜皮青炒，一样也不浪费。

　　 单婶提了一篮菜喜滋滋的回院子，只见自己女儿迎在门口，避在一边，她悄悄伸头一看，原来是郡王回来了，怪不得女儿毕恭毕敬的站在那里。

　　 夏臻身上的卫甲还没来得及换，双手举起了麻敏儿，引得她格格笑，“你放我下来，我又不是你女儿，儿子，你举什么举……”

　　 “小媳妇也可以举高高！”夏臻咧开一嘴白牙，顺手又抛了两下，这下不轻，抛得挺高，吓得小媳妇捂眼尖叫。

　　 单小单低头咧嘴，看到她娘正犹豫要不要上前行礼，悄悄挪过去，“娘，我们赶紧走吧。”

　　 “王爷回来，你不要伺候？”

　　 “人家小两口要腻歪呢，我站在那里碍事。”

　　 “那倒是。”单婶母女俩去厨房做晚饭去了。

　　 晓文和惊墨站在院角阴影里，整个小木院跟没人似的，夏臻和小媳妇两人笑着笑着就进屋了，然后……里面就没声音了，然后就省略N字。

　　 腻歪完，天太热，麻敏儿推夏臻去洗澡，他不肯动，累得仰在床上，“赶紧去呀！”

　　 “没力气。”

　　 “刚才举高高的力气不是瞒大的嘛。”

　　 “刚才是刚才。”

　　 麻敏儿气得能打人，双手把他往起来拽，“去吧，洗澡间靠近小泉，我做了个池子，洗起来又方便又舒服，试试吧，保管你满意。”

　　 夏臻歪过头，看小媳妇拉自己拉得满头大汗，不忍心，熬着歇气发累的身子爬起来，“好吧，好吧，去洗澡，这还没老呢，就嫌弃我汗臭了，到老了可咋整……”

　　 “大爷的，碎碎念倒是有力气，赶紧去洗澡。”麻敏儿从背后推他，一米八几的大男人，即便消瘦，也跟小山似的，还真重。

　　 夏臻洗了把澡，穿得清清爽爽的衣服出来了，低头看衣裳，麻敏儿正坐在小泉边上的石头边，一边乘凉一边等他，见他出来，连忙站起来。

　　 “衣服怎么样，合身吗？”

　　 “挺合身的，就是有点怪。

　　 “那里怪了？”

　　 “无袖无脚管。”

　　 “哈哈……”麻敏儿大笑，“凉州城的白天跟火笼一样，我特意给你做了无袖的中衣，腿管还短了一截，凉快吧。”

　　 “不觉得。”

　　 麻敏儿扁嘴。

　　 夏臻抬头，“我倒是觉得石边上立的这个玩意凉快。”

　　 麻敏儿得意的说，“这是我倒腾的风扇，凉快吧。”

　　 夏臻靠近那怪怪的东西，只见一根铁条顶端，有三片树叶一样的东西，不知怎么就转个不停。

　　 麻敏儿接着夏臻，“过来……过来，让你看看，它是怎么转个不停的。”

　　 夏臻看到泉水流到旱井里，流动的水带动了旱井边两个啮合的轮子，啮合的轮子又带动了那铁条顶端的树叶子。

　　 “原来这水流就相当于一个人在不停的摇动啊。”

　　 “对啊，我聪明吧。”

　　 夏臻顺手就把小媳妇搂到面前，“那当然，我家小媳妇不聪明，谁聪明。”

　　 “嘻嘻！”麻敏儿乐得咯咯笑，“今天晚上我们坐在风扇前一边吃饭一边看月亮，怎么样？”

　　 “好呀！”

　　 晓文从后面上前，递了一件薄外袍，夏臻到底是个传统的权贵，随意不起来，外袍一穿，手脖子、腿都不再露在外面。

　　 麻敏儿暗暗缩缩肩，幸好自己没有做短袖连衣裙，“走吧，我们吃饭。”

　　 晓文听到他们要吃饭，手朝外面挥了一下，单小单马上让她娘开饭。

　　 小圆桌上放了七八个菜，色香味俱全，关键在黄石满天的凉州城，这桌上的绿菜占了一半。

　　 夏臻看到绿叶菜，味口大开，忙拿起筷子吃起来，微微带笑的脸，表现出他的好心情。

　　 “外面怎么样，能在家里休息几天吗？”

　　 “天气炎热，马匹吃不消，对方歇战了。”

　　 麻敏儿道：“老是这样打来打去，也不是办法啊，难道没有更好的解决办法？”