婚车很快抵达披红挂绿、装饰一新的质子府前。

　　 周瑛华手持罗扇，缓缓步下婚车，只来得匆匆瞥一眼门匾上的彩绸红花，便被卫泽牵起绣了五彩凤鸟的长袖，径直跨进黑漆大门。

　　 称心和如意苦着脸紧紧跟在周瑛华一旁，想让卫泽放手，又怕惹恼这位鲤鱼跳龙门的西宁太子，引得他做出更乖张的举动。两相权衡之下，只能闭紧嘴巴，敢怒不敢言。

　　 质子府的下仆们似乎见怪不怪，眼看着太子顾不上行大礼，直接带着太薇公主往西边跨院走，不仅没有丝毫慌乱，还贴心地替他挡住想要阻拦的送亲使者。

　　 西边跨院小桥流水，庭院深深。院中遍植西宁国花芙蓉，正值寒冬，树木凋零，十分寥落。下仆们用各色丝绸扎了数千多彩花，挂在枯枝上，在寒冷的冬日中营造出一种百花齐放、春光烂漫的灿烂美景。

　　 周瑛华穿着繁重的大袖披衫礼服，胸前金锁璎珞，裙边环佩叮当，鬓旁珠翠堆盈，头上戴的凤冠又实在太重，无人搀扶的时候，能走稳路就算不错了，被卫泽拉着疾走了没几步，便一个踉跄，往前跌倒。

　　 卫泽虽然自顾自埋着头往前走，眼神却一直偷偷徘徊在周瑛华身上，看她打晃，连忙转过身来，展臂接住，刹那间温香软玉满怀，浓厚的脂粉香气中隐隐透出股熟悉的幽香，熏得他飘飘欲醉。

　　 周瑛华顾不上入新房前不能却扇的规矩，匆匆收起罗扇，鬓旁的珠串摇晃间，露出一张娇媚动人的脸庞。

　　 卫泽不觉一阵脸红心跳，没敢多看。半拥着周瑛华，扶她站稳，心里想和她亲近，又怕唐突了佳人，迟疑着不敢去碰那粉藕般的纤细皓腕，只轻轻攥住周瑛华的袖子，另一只手护在她背后，怕她再跌倒。

　　 饶是如此，掌心还是感受到层层锦衣纱罗下那温热的肌肤触感，卫泽忽然觉得呼吸一窒，胸腔里是一阵响似一阵的擂鼓轰鸣。

　　 此刻，连隔了几步远的如意和称心都能听到卫泽砰砰的心跳声。

　　 称心几步抢上前，一个拐肘，毫不留情地把卫泽推到一边，替周瑛华扶正歪了半边的凤冠，忍不住抱怨：“驸马也太心急，大礼还未行呢！”

　　 卫泽脸色一黯，眼光扫向院外，质子府的下仆远远地站在廊檐对面，没跟进来。

　　 他虽然成了质子府的主人，但这些仆从们对他没有一丝尊敬顺从，有的，只有惧怕和憎恶。

　　 周瑛华一看卫泽的脸色，便知道他在想什么，无非是少年意气，不想在曾经为奴为仆的质子府行夫妻叩拜礼。

　　 她笑了笑，“这头冠太沉了，箍得我头疼，我不耐烦戴它，快取下来才好，大礼以后再行也使得。”

　　 称心小声提醒周瑛华：“公主，这不合规矩啊……”

　　 周瑛华一口打断称心：“规矩是人定的，我说什么，你照着听就是。”

　　 反正两国已经交换过婚书，她和卫泽已经是夫妻了。

　　 称心瘪瘪嘴巴，偷偷拿眼去瞥卫泽。

　　 卫泽正巴不得一声，“公主不舒服，你们快扶公主进去歇息，明天就得启程回西宁，今天别太劳神了。”

　　 说罢，唤来几名着青色袄裙的年轻少女，“准备香汤，伏侍公主沐浴休息。”

　　 丫鬟们面面相觑，少不得丢下手头的差事，过来伺候周瑛华梳洗。

　　 等冯尧一行人赶回质子府时，得知太薇公主已经脱下袍服，卸了钗环首饰，在西跨院里间安然入睡。

　　 而太子卫泽在东院书房练字。

　　 质子府的典侍道：“大人，您看，这大礼到底是行还是不行？”

　　 冯尧皱着眉头，“太子怎么说？”

　　 “太子说，等回到西宁国才是正式娶亲，届时再行大礼也不迟。”

　　 冯尧啧啧两声，哈哈大笑：“好，就按着太子的意思来。”

　　 心里却暗暗道：那时候再办，您的这位公主可不晓得还有没有命在。

　　 周瑛华一夜好睡，次日醒来，才觉肩膀、臂膊又酸又疼，自然是昨日穿戴礼服时累着了。

　　 用早膳的时候，手几乎托不住青瓷莲花碗，险些打翻一碗红灿灿的梅粥。

　　 等撤去早饭，周瑛华让称心去取美人拳来。

　　 称心笑道：“未时一刻就要动身，咱们的东西都收在箱子里，公主怎么想起这个来？奴婢给您捏捏吧。”

　　 周瑛华摇摇头：“去找找，我自己捶自在些。”

　　 称心去了半日，回来时手上拿着一副羊皮包的美人拳：“咱们的箱子都装上马车了，想找也找不着，这是太子命人寻来的。”

　　 周瑛华接了美人拳，轻轻敲在上臂处：“太子在做什么？”

　　 “在忙着收拾行李包袱，还有清点人数。”

　　 称心压低声音：“公主，听说这质子府的下人，太子一个都不要，他只带两三个心腹回西宁。”

　　 周瑛华点点头，卫泽的那两三个心腹，应该就是日后在西宁王庭仗着他的信任胡作非为，让西宁朝臣和老百姓都恨之入骨的“三鬼”了。

　　 三鬼中最贪财的，是周瑛华已经见过的曹平，另外两个，一个姓谭，一个叫陆白，这两人是阉人。他们原本都是质子府的奴仆，因为和卫泽共过患难，得以一步登天，从最低贱的奴仆，一跃成为天子近臣。

　　 曹平只是贪财，那个姓谭的太监却草菅人命，犯下不少恶行，至于陆白，听说他喜欢买田置地、圈占农田，没做过其他出格之事。

　　 这三人，曹平和陆白都可以利用，唯有那个谭公公不是个善类，必须尽早除掉，不能让他得到卫泽的信任。

　　 周瑛华正自盘算，如意拿着一张帖子，从外边走进来：“公主，大皇子妃命人送来这个。”

　　 周瑛华接过帖子，看了几眼，挑眉一笑：“差点忘了，育碧公主住在哪个院子？”

　　 称心立即道：“在东北角的一个一进小院子里，我昨晚偷偷去看了一眼，好多人看守，只准人进，不准人出。”

　　 育碧公主和卫康的真实身份没有公开，只有周慧帝、碧瑶夫人、傅皇后、傅容和大皇子几人知道。

　　 周瑛华一开始对此也是一无所知，直到有一天她去寿安宫给傅皇后请安，不巧撞见大皇子妃杨幼真和傅皇后争执。

　　 傅皇后怜惜早逝的族妹，想把育碧公主接到身边抚养，杨幼真坚决反对。傅皇后脾气上来，把杨幼真痛骂了一顿，杨幼真忍气吞声，不敢反驳，一直在闻言软语劝慰傅皇后。

　　 听傅皇后的语气甚为严厉，周瑛华没敢现身，在风口里站了半天，又悄悄原路回去。

　　 那几日周瑛华之所以生病，正是因为在寿安宫吹了半天冷风，才受凉的。

　　 傅皇后和杨幼真没有提到卫康，周瑛华只零零碎碎听了几句含糊其辞的对话，不过因为卫康和周双君的行为太反常，她私下里一推敲，很快就把事情的来龙去脉猜了个七七八八。

　　 那时候周瑛华才恍然大悟，难怪她上辈子从未见过卫康，不是崔泠对他下了杀手，也不是卫泽暗中加害于他，他是南吴皇子，自然不愿去西宁当个寄人篱下的庄王。

　　 自从得知卫康不是自己的亲外甥后，傅皇后似乎很有些心灰意懒。以前她是被迫躲在寿安宫里，现在则是真的深居简出，说话间常常会流露出几丝苍凉之意。

　　 周瑛华的出嫁仪式上，她虽然勉强挂出一张笑脸，但明眼人都看得出来，皇后娘娘心如槁木，笑得十分勉强。

　　 杨幼真不在寿安宫陪伴傅皇后，这时候来找她，是为了什么？

　　 周瑛华放下帖子：“请大皇子妃进来。”

　　 少顷，宫女们簇拥着一个美妇人进来，杨幼真着一袭苹婆绿缕金撒花缎面出风毛斗篷，头上戴着观音兜，进了西院，先脱下兜帽，露出一张笑意盈盈的圆脸。

　　 周瑛华起身相迎，杨幼真几步走上前，一把揽住她的胳膊，左看看，右看看，亲亲热热道：“才一天没见，瑛华妹妹的气度仪容像是变了许多，都快认不出来了，倒像是变了个人似的。”

　　 周瑛华微笑不语，如今既已得偿所愿，自然不必再装模作样，她原本是什么样，以后就是什么样，太薇公主，早已经烟消云散。

　　 杨幼真原本还想和周瑛华套套交情，如今看她气度沉静，行事从容，倒不好卖弄心机了。

　　 两人对坐在窗下，寒暄几句，待品过质子府的茶叶，杨幼真放下斗彩茶盅，缓缓收起笑容，直接道：“我此番来意，妹妹想必已经猜到几分了吧？”

　　 周瑛华神色不变：“可是母后想让我照拂育碧公主？”

　　 杨幼真叹了口气，“瑛华妹妹果然冰雪聪明。”

　　 周瑛华不语。

　　 杨幼真等了半天，见周瑛华始终没有接话的意思，只好接着道，“有件事，妹妹也许不知道。当年西宁国的孟贵妃嫉妒母后的族妹傅氏，偷偷命人在她的茶水里下毒。等傅家人知晓，傅氏已经命悬一线。可巧当时名医卢吉利正好在江南行医，傅家人连忙把他请到家中为傅氏诊治。卢吉利有神医之名，医术了得，只看了一眼傅氏的脸色，就说他能够保住傅氏的性命，只是……”

　　 “只是解毒的法子太过霸道，药草也是一种毒草，傅氏服下解药的话，肚中的胎儿多半保不住。若是想保住胎儿，只能换一副温养的方子，等胎儿生下来，傅氏便会油尽灯枯。”

　　 杨幼真的声音一沉：“两者只能取其一。”

　　 傅氏慈母心肠，宁愿放弃求生的机会，也要生下腹中胎儿，任凭傅家人如何劝解，她都不肯改变主意。

　　 数月后，傅氏果然如卢神医所说，产下一子后，撒手人寰。

　　 这也是傅皇后格外怜惜卫康的原因之一。

　　 可笑的是，周慧帝和永宁侯老侯爷暗中使了个掉包计，使得傅皇后一心把卫康当成族妹的遗孤，对他呵护备至，爱如珍宝，却把自己的亲外甥女当成一个粗俗无礼的野丫头。

　　 周瑛华听完一段陈年密事，仍旧波澜不惊，淡然道：“所以，傅皇后觉得愧对育碧公主，怕她回国后受人欺侮，想让我这个西宁太子妃为她撑腰？”

　　 杨幼真神色一僵，轻咳一声，含笑道：“母后也是无可奈何，才会央求于你。瑛华妹妹，你此去西宁，异国他乡，形单影只，只凭你一人，怎么和西宁国的孟家应对？一来，双君怎么说都是西宁的公主，是西宁太子的亲姐姐，如果她愿意站在你这边，你岂不是能够轻省不少？二来，你和她从小一起长大，又一起远赴异国，虽无姐妹之实，也有相伴之谊，从前的种种，全是小孩子家不懂事，等到了外边，你们才知道谁是和自己最亲的人。”

　　 周瑛华眼眸低垂，嘴角微微勾起：“这话，是母后的意思？”

　　 杨幼真没有否认，“瑛华妹妹，一家人难免有磕磕碰碰的时候。双君是你的大姑子，以前的那些不愉快，你别往心里去。以后你们可是一家人，早些化干戈为玉帛，你大皇兄也能早一天安心。”

　　 说到最后一句话时，杨幼真眨了眨眼睛。

　　 周瑛华明白杨幼真的暗示，先前的委婉相劝，不过是个幌子罢了，最后这句话才是重点。周衡是未来的南吴皇帝，假如周瑛华不能好好照拂周双君，以后她在西宁国遇到什么难事，南吴国只会冷眼旁观，隔岸观火。

　　 在她离开南吴国的时候，拿这个当威胁，确实简单有效。

　　 一个年纪轻轻、母妃早逝、无依无靠、即将远嫁他国的庶出公主，最怕的，不是夫君冷淡疏远，而是母国不管她的死活。

　　 只可惜，她根本没为自己留后路，南吴国对她的态度，她一点都不在乎。

　　 她的出嫁，已经为南吴国换来大笔金银财宝和数不清的铁器金属，生养之恩已报，南吴国休想再拿捏住她。

　　 周瑛华冷笑一声：“既然母后想让我顾及亲情，那我就不和大嫂子见外了。大嫂子软硬皆施，想说服我服软，为什么不先去那边院子看看育碧公主，问她愿不愿意同我讲和？”

　　 杨幼真不妨周瑛华竟然会翻脸，脸色一沉。

　　 周瑛华轻扫袍袖，眸子里寒光冷冽：“还是母后觉得我既然是弟媳妇，又是庶公主，以后还得和以前一样隐忍退让，任凭育碧公主欺负？”

　　 她忽然绽开一张如春花般娇艳的笑脸：“大嫂子与其在这里威胁我，还不如去劝劝育碧公主，让她以后最好老老实实的，不要犯在我的手里。否则，新仇旧恨，我会一样一样找她讨回来！”