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用过早膳,天才蒙蒙亮。慧安刚出了厢房,便见院外隐约过来几人,她在廊下站定,片刻就见小丫鬟奔了进来,笑着道:“少奶奶,是云姑娘来唤您一块去福德院给老太君请安呢。”
慧安闻言一笑,这才举步迎了出去,便正好瞧见白容扶着云怡的手下了轿子,慧安望去不觉一愣。但见今日的云怡打扮地极为精致,一身烟紫色的绫罗长裙,裙摆遍绣怒放的海棠花,紫红色的棉纱小袄,襟口袖口绣着粉蓝色海棠花骨朵,明紫色纱缎束腰,衬得身姿窈窕,肌肤白玉剔透。
也不知是上了淡妆的缘由,还是被这一身鲜亮的衣裳给衬得,整个人倒是比之平常更加美丽动人,容颜焕发,叫人瞧地移不开眼。慧安见云怡今日显是特意装扮过,额发尽数都梳了上去,露出薄施粉黛的精致小脸来,心中不觉一诧,片刻才上前拉住云怡的手,道:“今儿这是怎么了?我倒是第一回见妹妹做此打扮,真真是美的紧。都说女为悦己者容,莫不是妹妹心中装着什么人了?若是上回在东宫好巧的邂逅了什么人,却独独瞒着我,将来叫我知道可是绕不过妹妹的!”
云怡听慧安打趣自己,心中微苦,面上倒是一笑,道:“嫂嫂又打趣妹妹了。嫂嫂今日也精神的紧呢,妹妹瞧着嫂嫂倒是更衬这绿色,穿在嫂嫂身上这颜色越发像是活了一般,叫人瞧着生动,浑身都是朝气呢。不像是我,总叫人瞧着病怏怏的。”
慧安闻言便拍着云怡的手,道:“又瞎说,我瞧着你这身便是极好,倒是比平日多了几分娇俏。时辰不早了,咱们快过去给祖母请安吧,一会子只怕客人也该相继到了。”
慧安和云怡坐着软轿进了福德院,早有丫鬟报了一声,打起了帘子,两人说笑着携手进了屋,却见屋中二夫人、三夫人早已经带着几位姑娘到了,正陪着定国夫人说话。今儿因是关府设宴,又是为了庆祝关元鹤封侯,故而关府的夫人姑娘们都是要到的,连长房庶出的两位姑娘也在。可崔氏和关礼洁却是没在,慧安见此不觉挑了挑眉。
崔氏虽说还在禁足,那关礼洁又被罚前往别庄,但今日终究是关府的大事,若是崔氏和关礼洁不在,难免会惹人猜疑。加之昨日的事关礼洁也算是无心之过,关白泽太不给崔氏留情面也不妥,慧安本以为今日关白泽会特允了两人出席,倒没想到竟没有。这么瞧着,只怕昨日关白泽提出要她接掌府中中馈的事不只是随口一提便罢了……
慧安这边想着,那边众人见她和云怡进来便一起看了过去,不觉皆是眼前一亮,但见二人一绿一红,一个容颜艳丽,一个貌态清雅,倒是一般的美丽,直叫人瞧的挪不开眼,定国夫人不觉上下打量了两人几眼,这才拉着云怡的手,笑着道:“年纪轻轻的是该多穿些这喜庆的颜色,你平日里穿的太过素净了。”
她说着便转头冲身侧站着的姜嬷嬷道:“去将我那只双喜双如意的点翠步摇拿来。”
姜嬷嬷闻言应了一声片刻便托着一个檀木盒奉予定国夫人,定国夫人打开,却见里面躺着一支极为亮眼的步摇,赤金打造拇指盖大的红宝点翠其间,流光溢彩,瞧的慧安也是眼前一亮。
定国夫人将那簪子取出来亲自给云怡插在了头上,笑道:“这簪子是我的陪嫁之物,不想倒是和你如此相称,真真是好看……”
定国夫人说着不觉面露追忆,见云怡一脸过意不去,抬手便想取下来,定国夫人忙拉住她的手,道:“别取下来,如今祖母也戴不了这花哨的东西了,留着平白糟蹋了东西,只这样式总归是老了些,你不嫌弃便好。”
云怡尚未开口,倒是一旁的二夫人笑着道:“这簪子可是老太君的心爱之物,同样的簪子睿敏太后也有一只,皇上大婚时赏给了皇后娘娘呢。”
二夫人口中的睿敏太后却是贤康帝的生母敏太妃的谥号,云怡闻言一惊,忙道:“如此贵重的物件,云怡实不敢受……”
定国夫人却是拉着她道:“当年母亲打了一对一模一样的步摇分别给了我们姐妹做嫁妆,原也不是什么多好的东西,只是寄托了情意这才显得珍贵了起来,故而一直舍不得予人。祖母喜欢你,瞧着你戴上这步摇祖母就高兴,祖母愿意你戴着它,你便没什么不敢受的。你是个好孩子,祖母惟愿你以后的路能多些平顺,少些坎坷,先苦后甜。”
云怡闻言目光微闪,半响才微笑着福了福身,道:“多谢祖母。”
慧安总觉今日定国夫人对云怡的态度有些奇怪,仔细瞧了瞧两人的神情却也看不出什么端倪来,便笑着道:“祖母便只疼云妹妹了,瞧把五妹妹的眼睛都瞧红了呢。”
关礼彦正盯着云怡头上那流光溢彩的步摇瞧,闻言忙收回目光,面色一红,瞪向慧安,嗔道:“祖母待云姐姐好,我瞧着是极眼红呢,只我怎么闻着这屋子里还有一股子酸味,似是从嫂嫂那里飘过来的呢。嫂嫂也眼红,却偏拿妹妹说事,这可不成。”
众人闻言皆笑,又说了几句话,便听外头传来巧萍清脆的声音,“老太君,顾小姐给您请安来了。”
说话间帘子被挑起,巧萍引着一个穿豆蔻色广袖束腰纱衫,藕荷色碧纹湘江长裙身段窈窕的姑娘绕过屏风走了进来,慧安尚未瞧清楚那姑娘,关礼珍已咯咯笑着起身迎了上去,拉着那姑娘的手,道:“顾姐姐好久不来,都想坏人家了。”
慧安瞧去,但见那姑娘梳着小流云髻,乌黑的发上数朵珊瑚绿松石蜜蜡的海棠珠花缠绕其上,除此之外通身上下竟再无其它装饰,可一举一动却自带一股清贵之气,那面容更是清丽绝俗,高雅温婉,正是顾馨妤。
瞧着她和关礼珍拉在一处的手,慧安不觉心一紧,便见关礼彦也站了起来笑着迎了上去,顾馨妤安抚了关礼珍两句,这才笑着上前给定国夫人盈盈地福了一礼,定国夫人忙唤姜嬷嬷扶起她,又拉到了身边笑着问道:“怎来的这么早,又是你独自一人的。”
顾馨妤便笑着道:“舅母这两日身子有些不爽利,两位姐姐要在一旁侍疾,只馨儿是个不孝的,只想着出来寻妹妹们作耍,舅母想着我是到太姑母这里来,也不是别处,便允了我独自出门。近来我正跟着舅母学理家,舅母拘的严,故而没能常来看望太姑母,我心中实在惦记,想着晚些只怕客人一多,就不能和太姑母好好说话,故而便来的早些,只太姑母莫要嫌我一早便来烦您清闲才好。”
定国夫人闻言笑着点了点顾馨妤的额头,道:“你这丫头倒也学会和我贫嘴了。”
顾馨妤这才笑着冲二夫人三夫人见了礼,又瞧向慧安,福了福身,道:“自打上次国子监一别已有两年余,那时没机会能和嫂嫂深交,馨妤一直遗憾,倒不诚想如今竟成了亲人,却是更该多亲近了。”
顾馨妤的祖父和定国夫人,睿敏太后是一母同胞的亲兄妹,故而唤定国夫人为太姑母。顾馨妤常年养在京城的外祖家中,故而一直和关府极亲近,和关家姐妹也算一处长大,定国夫人对她也是多有宠爱。慧安见她笑着冲自己行礼,忙上前扶起她,笑着道:“妹妹说的是呢,以后妹妹可要多到我那院子走动才是。”
因顾馨妤到来,大家免不了又陪着她和定国夫人说了会子话,定国夫人见天色已是不早,这才吩咐慧安带着几个姑娘往园子里去,而二夫人和三夫人却是留在了福德院中,一会少不得有相近人家的夫人带着小姐过来给定国夫人请安,却是要两位夫人作陪的。
慧安带着云怡等人到了园子,园子中早已收拾齐妥,片刻童氏便和许氏一起到了,慧安迎了两人,笑道:“舅母说的几位小姐今儿应是都会来,一会子舅母可要睁大了眼睛好好瞧瞧。二哥哥可是来了?”
童氏便乐得眉开眼笑,道:“自是来了,正在前头和姑爷说话呢,一会子少不得你安排一二,叫他见见那三位姑娘才好。”
慧安便凑近童氏道:“舅母放心吧,一会子姑娘们来了也都不拘着,是要一处游玩的,既是要赏花,免不了要游湖,到时候我叫下人留意将三位姑娘安排在一条画舫上,令丫鬟将那画舫开到湖心岛的东面。那边男客也要自由走动的,舅母只叫二哥哥早早侯在那湖心岛东面的镜心亭中便好。我已托四少爷一会子陪着二哥哥,到时候便说是在亭子中躲清闲,待姑娘们上了湖心岛便能碰到,既不显得刻意,又能瞧地清楚仔细,还能说得上话,却是极妙的。”
童氏闻言一喜,连声道好,慧安又和她说了两句,便叫冬儿亲自引着她和许氏去给定国夫人问安,慧安却留在园子中接待客人。
早来的多是平日便和关府走的近的亲朋故交,男客便直接前往了前头花厅,女眷则由丫鬟引着往园子中来,其实京中各府所办赏花宴,品茶宴,斗草宴等等都大同小异,皆是相识的夫人小姐们一处聊天笑闹,吃酒戏乐,也无甚新奇的。
作为主人只需保持完美的姿态,仪态端方地迎来送往便可,倒也称不上什么难的。
慧安作为女主人,只站在园子中待瞧见丫鬟带了客人过来便迎上去,说上两句客套话,夫人们自是要前往福德院拜见定国夫人的,慧安便唤丫鬟将人带过去,再将小姐们引荐给关府的姐妹们招呼,那些年轻媳妇们拉着手聊上两句,她们便自会寻了相熟的一处戏闹,倒也不用费心招呼。只是便是这样却也极累,片刻功夫,待园子中欢声笑语四起时,慧安已是口干舌燥,笑的面部僵硬。
见慧安好不容易得了片刻清闲,冬儿忙端了碗凉汤,慧安饮了,又移步水榭拿冰帕子压了压额头,这才觉着舒服了极多。
那边水榭关礼珍见顾馨妤依着栏杆向慧安这边瞧,不觉抿了抿唇,这才道:“顾姐姐瞧什么呢?”
顾馨妤闻言才回过头来,见关礼珍睁着一双晶眸瞧着自己,不觉笑着道:“瞧你嫂嫂呢,真是好看的紧,也难怪三哥哥会那般珍爱。”
关礼珍见顾馨妤笑容微有苦意便忙拉了她的手,道:“我瞧着顾姐姐才是真好看呢!”
顾馨妤闻言便摇头失笑,复又瞧向那边水榭中正和冬儿和秋儿笑闹的慧安,道:“你这丫头惯会哄我开心,你和你三嫂嫂相处的好吗?”
关礼珍听她如此问,想着那日慧安在廊下对她说的话,又想着昨日在园子中和慧安一起笑闹的情景,只觉对慧安的好感与日俱增,此刻想起却又觉着极对不住顾馨妤,她不由便有些面露赧态,半响才支吾着道:“反正我更喜欢顾姐姐。”
顾馨妤听罢便又是一笑,接着才拉着关礼珍的手,道:“她是个至真至性的好女子,早先听她的琴声我便极想和她深交,既她做了你的嫂嫂,你便该好好和她相处,莫要因我之故再生出它念来。早先我只顾着自己的心情,倒是忘了叮嘱你一二,感情之事最是不能勉强,你三哥哥无意于我,我虽心中难过,但亦有几分傲气,虽心伤却也不愿无端憎恶她人。瞧着她和你三哥哥两情相悦,瞧着他日渐开怀,我心中也是欢喜的,惟愿他们能白首到老。家中已为我筹谋了亲事,我也快嫁人了呢,你若再因我之故和你三嫂嫂生分,倒是我的不是了。”
关礼珍倒不想顾馨妤会说出这么一番话来,闻言一怔,接着才急声道:“顾姐姐要嫁人了?要嫁谁,我怎不知呢。”
顾馨妤便微微一笑,道:“还没说定,现下却是还不能告诉你的。我俩一直亲厚,我方才又瞧你似顾念我刻意地不愿和你三嫂嫂亲近,这才多说这么两句。你对我好,心疼我,我都知道,只你这般却是瞧不起你顾姐姐了。你三哥哥便是万般的好,他既无心我,如今又娶了妻室,我也早决心要放下,你若再因我和你三嫂嫂不和睦,我却也不会高兴的。”
关礼珍听罢见顾馨妤目光清澄自有一番清傲气度,不觉便笑了开来,道:“我知道了,其实我还是蛮喜欢这个三嫂嫂的,只是先前见顾姐姐伤心难过,都瘦了那么多,所以才……”
关礼珍说着不觉嘻嘻一笑,接着才道:“比起三嫂我还是更喜欢顾姐姐呢,三哥没眼光,倒是便宜了将来的顾姐夫!”
顾馨妤闻言唇角微微勾起一抹笑意来,湖中碧波一晃,在她面上闪过波光,映过那一抹笑痕,却是笑意微涩。
那边水榭中慧安却不知这厢两人的对话,她正吩咐冬儿去各处瞧瞧可有照顾不周疏漏之处,见冬儿出去,她回头便瞧见丫鬟带着文景心和汪家两姐妹正往这边来,慧安目光一亮忙起身迎了过去。
文景心今日穿着一件粉色的衣裳,越发衬得模样娇美清甜。汪明茵和汪明青姐妹,一个着湖蓝色夏裳、碧蓝纱裙,一个着鹅黄色小袄,橘黄灯笼裙。两姐妹本就长的肖似,这般站在一处一个清丽,一个明媚,瞧着倒是极为惹眼。
慧安和三人说笑了两句,便细细打量起汪家两姐妹来,见两人都特意打扮过,心中便也明了。
自成国公过世,国公府没落,这两姐妹的婚事便有些高不成低不就,被耽误了下来,尤其是汪明茵,到底是被退过亲,又因为她当年将聘礼亲自送回,不少京中夫人都觉她性子太过强,又失女子柔婉,便更是不待见她,更有不少还明里暗里的讥讽。如今两人的年纪都已不小,想来成国公夫人必定也是急切,这才令两人精心打扮。
不过两个姐妹也确实极出挑,汪明青倒还好些,汪明茵到底年龄稍大一些,容貌已经长大,穿着一身蓝色衣裳越发衬得人如冬梅,清艳高雅,倒是叫慧安也瞧的连连点头,正想打趣她两句,却见颜嬷嬷匆匆自前院奔来,瞧见她就面色一缓,直接奔了过来。
慧安心知她只怕有事,便叫冬儿令文景心三个自去寻小姐们聊天,迎上了颜嬷嬷。
“嬷嬷何事这么慌?”
颜嬷嬷闻言舒了口气,这才道:“少奶奶,太子和淳王快到了,三少爷叫老奴来请少奶奶到前头去迎一迎太子妃和淳王妃。”
慧安听罢不觉愣住,心中有些纳闷,淳王倒还好说,只是太子……前两日她才在东宫闹了那一出,算是把东宫给得罪了,如今太子怎还带着姜红玉来了,莫不是来寻麻烦找场子的吧?
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