后院里，宋宜笑穿着家常的红襦白裙，一条鹅黄百花披帔半挽半垂，整个人懒洋洋的靠在榻头；一头青丝松松绾了个堕马髻，斜插着从桃李楼隔壁铺子买的玉翎管簪子。

　　 银丝攒的簪头，在西窗外投进的一抹夕阳下，折射出万千光华，闪耀得锦熏眼都不大睁得开，只得把头再低一点：“……纪粟快要拦不住公爷了，奶奶当真不去劝一劝吗？”

　　 “他现在怒火正炽。”宋宜笑嗤笑了一声，道，“纪粟是打小伺候他的人了，若也劝不好，我这个进门没几天的，去了又有什么用？不过是平白受一顿气，却是何苦来哉？”

　　 “纪粟到底只是一介奴婢，哪能跟您比？”锦熏知道她在找借口，急道，“再者公爷向来心疼您，您若去了，他不定就不生气了呢？”

　　 又小声道，“您要不去，公爷怒意难消，等会回来这边，那还不是得跟您说吗？”

　　 别忘记您可是要跟他同床共枕的，躲得过初一躲不过十五啊！

　　 “我这会过去给他发作一通，待会安置，他难道就会给我好脸色？”但宋宜笑早就想好了，“与其挨上两回瓜落，还不如就在这儿等着，左右只要过一次关呢？”

　　 那也得能过关啊！

　　 锦熏差点就脱口而出了：“您现在不去哄，待会还哄得好吗？！”

　　 她正急得几欲吐血，万幸栗玉匆匆进来，禀告道：“奶奶！裴家五小姐来了，公爷请您立刻去前头迎接！”

　　 “义姐？”宋宜笑立刻翻身坐起，“据说裴大学士从她被婆婆收为义女后病倒，一直没痊愈，她这会过来，难道……”

　　 以最快的速度拣了套见客的衣裙换了，她三步并作两步赶到前头时，裴幼蕊已经被迎到花厅奉茶了。

　　 宋宜笑进门时暗吃一惊――裴幼蕊先遭公主横刀夺爱，又遭亲爹卧病，这种情况下，无论她怎么憔悴，都不足为奇。

　　 但这会坐在客位上浅啜茗茶的女孩儿，虽然比上回见面时明显消瘦了一大圈，却仪容齐整，神态平和，顾盼之间目光炯炯，通身的大家风范，不见丝毫落魄沮丧。

　　 “难道裴大学士已经康复了？”宋宜笑见状，只道她是来报喜的，还奇怪，“喜讯不比丧讯，早一点晚一点都无妨，这都傍晚快宵禁了，义姐怎么还亲自来了？”

　　 转念又想，“大约是怕明早简虚白不在？”

　　 她思索之际已上前给裴幼蕊行了礼，裴幼蕊忙抬手扶了一把，温和笑道：“今儿打扰你们了！”

　　 “姐姐说的哪里话？”宋宜笑忙道，“都是自家人，说打扰可就太见外了！”

　　 裴幼蕊闻言笑了一下，没再客套，直言道：“我这回来，是有事相求。”

　　 “姐姐请说！”宋宜笑与上首的丈夫异口同声道。

　　 “爹的病一直不见好，前儿个有位老大夫说，许是跟不惯帝都水土也有关系。”裴幼蕊提到父亲病重时，目光微微闪了闪，方显出几许异样，但转瞬又掩去，依旧是温和又大方的模样，“建议爹回故土颐养些日子，或者也就好了！所以爹决定致仕，带我回幽州去――十天后就走，许多产业来不及处置，所以想托你们帮忙代为料理，不知道可以么？”

　　 简虚白夫妇交换了个眼色：裴家追根溯源，确实是前朝名门幽州裴的后嗣，问题是裴荷这一支，从祖辈就在帝都落脚，除了大祭之外，就没回去过桑梓，这会说什么不惯帝都水土，分明就是幌子！

　　 “下个月初六就是长兴公主下降简夷犹的日子，虽然说人人都道公主不义，裴幼蕊无辜，可好好一个大家闺秀，沦落到被上上下下同情怜悯的地步，也实在待不下去这帝都了。”宋宜笑心下唏嘘，却也无能为力，一时间不知道该怎么劝才好？

　　 “裴世伯已经多年没有回去幽州了，想来那边的祖宅一时间也不好住人。”简虚白对于这事也有点措手不及，沉吟了会，方道，“几位世兄眼下又都在外放的任上，帮不上忙。只姐姐您陪世伯返乡，世伯又还没痊愈，实在叫人难以放心！”

　　 他也知道裴荷想致仕，大半都是想让女儿换个环境，不敢很劝，只试探着斡旋，“要不，这都十月了，等过了年，我告个长假，陪您跟世伯走一遭？”

　　 “你们两个都不是外人，我就说实话了。”裴幼蕊听了这话，沉默良久，才涩声道，“下个月初六的那件事情，老实说我是已经放下，不在乎了。可爹他……”

　　 话不用说完，简虚白夫妇已是默然。

　　 可怜天下父母心！

　　 除了极少数奇葩外，大部分做父母的，对于亲生骨肉，向来都是不吝疼宠。

　　 子女受了委屈，父母往往比子女更生气更怨愤更无法释怀。

　　 打在儿身，痛在娘心，说的就是这个道理。

　　 所以裴幼蕊能原谅的，裴荷却未必能够做到。

　　 “也是我不好，前些日子一个疏忽，叫一个不懂事的小丫鬟，把那事透给了爹。”裴幼蕊坐姿端庄，神情依然平淡，眼中却渐渐沁出泪水，“爹当时就吐了血！我请了太医院院正亲自出手，才稳住病情！可院正开完方子之后，特特把我喊到外间叮嘱，爹是再受不得刺激了！若再留在帝都，帝女下降这样的大事，鼓乐声何其喧嚷？在建的长兴公主府，与我裴家也才隔了两条街而已！到那一天，万一爹他听到……”

　　 她哽咽得说不下去了。

　　 简虚白看着妻子将帕子递过去，撇开头时亦红了眼眶，再也说不出来让裴家父女继续留在帝都的话。

　　 他举手遮额，合目半晌，才哑着嗓子道：“既然如此，那姐姐还有什么话，请一并吩咐了吧！”

　　 “也没有什么了。”裴幼蕊勉强笑了笑，“爹的意思是，我上头几个哥哥，资质都是平平，将来未必能有入朝为官的机会。但帝都的宅子，是我祖父那会传下来的，总不好卖掉。所以我们现在住的地方，往后还请你们帮忙照看下。”

　　 至于其他产业，“帝都没主人在，那些掌柜、庄头虽然都是做了多年的老人了，却也未必个个可靠。我想着不如都卖掉――总比被他们日后做假账昧掉的好！”

　　 她有些歉然，“只是兄嫂都不在帝都，爹身边只我一个，所以走的时候，我得把得力之人全部带上，根本留不下人来弄这些。这些日子又得赶着收拾行装，思来想去，只能托付你们了！”

　　 简虚白一一答应下来，见裴幼蕊长松口气，就待要告辞，知道她挂心裴荷，宵禁又在即，不好挽留，只得叫宋宜笑：“去库里取那两支白玉金参来！”

　　 这是燕国公府最后两支白玉金参了，不过他们夫妇向来安康，却是裴荷更需要。

　　 简虚白又说：“世伯吃的药，那些不常见的，姐姐列张单子给我。我趁这几天筹集一些，你们走时带上，也免得届时不方便。”

　　 裴幼蕊对这两件都没推辞，只感激的点了点头。等白玉金参拿来后，夫妇两个一起送了她出门，目送良久，才心情沉重的回到后院。

　　 这会也没心思吵架了，饭都顾不上用，开始商议此事如何处置：“义姐把话说到这份上，看来裴大学士是真的不能继续待在帝都了。”

　　 “可现在已经是十月，帝都都冷了，何况幽州比帝都还要往北？”宋宜笑有点担心，“所谓胡天八月即飞雪，这天寒地冻的，义姐一介女流，裴大学士还病着，这一趟路可是难走！”

　　 “我倒想劝他们去江南，可裴家那几位世兄都只是举人，老实说也没什么才干，所以任职的地方无不荒僻遥远，就没一处适合颐养的！”简虚白捏了捏眉心，心烦意乱道，“明日你去娘那儿，跟她好好说一说这事――能说多委屈就说多委屈！能说多可怜就说多可怜！争取把娘说到泪流满面愧疚不已！”

　　 宋宜笑：“……”亲儿子？

　　 “然后你跟娘说，给义姐随便哪个兄长调去江南任职，咱们才有借口请他们父女去江南颐养――虽然说他们这会离开帝都，无论去哪都是极落魄的，可这季节往南走，总比往北走好吧？”简虚白面色阴沉，“金素客向来傲气，连皇舅都敢顶撞，这种徇私之事，咱们去跟他说一准没用！如今时间又迫在眉睫，娘亲自出面，倒还有一线指望！”

　　 宋宜笑这才明白他的良苦用心，郑重颔首：“我一定尽力！”

　　 “拿饭吧！”简虚白摆了摆手，唤进下人。

　　 因着裴幼蕊的到来，两人之间原本无可避免的一战随之烟消云散，下人们长松一口气之余，都是暗暗庆幸。

　　 不过不掐归不掐，却不代表和好。

　　 晚上安置时，两人少不得相敬如冰一回。

　　 但即使是这样――次日一大早，简虚白起身时，还是不忘记把妻子摇醒！

　　 当然，他也没忘记两人还在吵架，所以确认宋宜笑迷迷糊糊的睁开眼后，却没像之前一样对她使唤来使唤去，只阴着脸，冷冷俯瞰着她，一言不发。

　　 还没反应过来的宋宜笑与他茫然对望。

　　 半晌，前者才醒悟过来，无声叹了口气，翻身下榻，取来官袍服侍他穿戴。

　　 这天早上夫妇两个配合默契，却依旧不肯说话，让上来伺候的下人又一阵提心吊胆，简直想全部跪下来磕几个响头，求求他们不要再闹了！

　　 只不过下人们的怨念，主人们压根没感觉到。

　　 宋宜笑强打精神送走丈夫，回房倒在榻上补了大半个时辰的觉，才重新起身梳洗，命人驾车赶去晋国长公主府。

　　 这时候是巳初，照理来说，除了病人，都应该起了。

　　 可宋宜笑被迎进后堂后，招呼她的内侍却一脸为难的禀告：“殿下昨儿个太累了，这会还没起，还请四奶奶少待，奴婢进去说一声！”

　　 “既然娘乏着，怎好打扰？”宋宜笑忙道，“我等着就是！”

　　 那内侍还没说话，门口日影一闪，却是简离旷大步走入――宋宜笑自然赶紧起身，给公公请安。

　　 “起来吧！”简离旷淡淡看了她一眼，在上首落座后，方道，“不必拘礼。”

　　 宋宜笑以为他是来找婆婆的，自己请个安也就是了，谁想简离旷待她起身后，却道：“我听说晋国跟你要一批人手，你答应了，却一直没送过来？可是有什么难处？”

　　 ――合着是来给简夷犹要人的！