令狐德音虽然是冀国公的人，但到底是兵部最高长官，他失恃，简虚白这武选司郎中于情于理都要去走一遭的。

　　 当下两人也顾不上提去袁家的话了，简虚白跟宋宜笑交代了一句，直接下了马车，让侍卫空出一匹马骑上，先一步回府去更衣――今天因为是简夷犹与长兴公主敬茶的日子，他当然不好穿太素，如今却不适合直接去令狐家了。

　　 他走得急，宋宜笑也没功夫耽搁，命车夫速速往回赶。

　　 所谓夫唱妇随，丈夫的上司要居丧，她总也要去慰问下令狐家的女眷们。

　　 半晌后，宋宜笑回到燕国公府时，简虚白已经换好衣物出门了，她到后堂跟赵妈妈等人交代了下事情经过，让人取了素淡些的衣裙出来，又去掉了鬓间艳丽的首饰，刚刚收拾好，还没起身，月灯却进来禀告：“大舅奶奶来了，说是来看表小姐的！”

　　 “派人去表妹那边说一声，道我先去迎接大舅母了！”宋宜笑闻言斟酌了下，燕国公府平常跟令狐家没什么来往，现在令狐家老夫人才过世，倒也不需要立刻赶过去。

　　 而韦婵自从上次“坠湖”后染了风寒，躺了半个月才渐渐恢复。这中间宋宜笑帮她请求了陆冠伦宽限解除婚姻的日期，又给韦家递了几回消息，但韦家那边态度十分暧昧，一直没明确表态以后会怎么安排韦婵，也没派人来看望过。

　　 这种情况下，宋宜笑自然不能确定自己大舅母此行的来意，可不敢让她跟韦婵单独相处。

　　 所以决定先把这事处置好了，再去令狐府吊唁。

　　 片刻后她在垂花门下迎住穆氏：“大舅母瞧着清减了不少，可是为表妹担心吗？”

　　 “这回多亏你了！”比起上次见面，穆氏不仅仅瘦了一圈，脸色也显得很是憔悴。看到外甥女之后，她露出一个勉强的笑，叹道，“不然婵儿怕是早就……”

　　 宋宜笑微笑着打断道：“大舅母说的哪里话？当年要没外祖母跟舅母们疼我，哪里有我今日？表妹是您的嫡亲爱女，她找我这表姐帮忙是信任我，我又怎么可能袖手旁观？”

　　 “我们都是应该的。”穆氏等人当年大闹宋家，逼死柳氏，归根到底是为了洗白自家，其中为外甥女主持公道的心思，其实没有很多。

　　 严格说起来，是韦家借了宋宜笑这个幌子，占了大便宜。

　　 这个道理，宋宜笑当年或者不懂，现在都做了一品诰命了，哪会心里没数？

　　 所以穆氏闻言非但没有觉得放松，反而有些小心翼翼道，“说起来也是我们没用，论门第比不过宋家，亏待你的又都是你长辈，怕人家不相信，只能把前因后果讲清楚――当时你还小嘛，有些话说说倒也无妨，也不知道现在会不会被人抓了把柄？”

　　 宋宜笑嫣然道：“嘴长在人家身上，管他们怎么说呢？咱们自己过得好就成了不是？”

　　 穆氏琢磨了下这话，觉得似乎是在指韦婵，方暗松口气，心想：“看来这外甥女对婵儿确实是真心的。”

　　 既然如此，那应该不会很计较外家当年的利用？

　　 ……其实当年韦家虽然利用了宋宜笑，但也确实帮了宋宜笑一把，按理来讲，也不需要怕宋宜笑对韦家不满。

　　 可这回韦梦盈的报复，让韦家心惊之余，也担心有其母必有其女，毕竟韦梦盈可是韦家娇养大的大小姐，两次嫁人，韦家都是出了力的，说跟娘家翻脸，还不是就翻脸了？何况只在韦家小住没几天的宋宜笑？

　　 抱着这样的心思，穆氏可不敢真把宋宜笑当晚辈对待。

　　 两人随口聊着韦婵的近况，到了绛杏馆后，才进门，就见韦婵裹着狐裘，站在门槛里朝外望――她才能起身没几天，瘦得厉害，狐裘又是宋宜笑叫人给她做的，择的是毛长且密的皮子，越发衬托出她的娇小可怜来。

　　 穆氏看到，鼻尖不由一酸，忍不住就加快了脚步：“不是说你风寒一直没好吗？怎么还出来吹风？！”

　　 这话说了出口，才想起来宋宜笑在侧，自己这话有些反客为主了，正有点不自在，韦婵却轻笑着道：“我这段日子几乎都是躺着的，好容易这两天能走一步，听说娘来了，哪能不迎一迎？”

　　 又说，“娘别担心，瞧表姐给我的狐裘，暖着呢！”

　　 “你这孩子怎么这么不懂事？”穆氏这才注意到女儿身上的裘衣，毛色纯白，无一丝杂色，油光水滑的一看就知道不便宜。韦家虽然有个王爷女婿，这些年来一直受衡山王府照顾，可底子太薄，论势力论财力，在帝都官宦人家里，也就算普通罢了。

　　 这么好的裘，若在韦家，恐怕只有老夫人曹氏才有资格穿，其他人，别说孙女，儿媳妇也没人舍得买的。

　　 如今外甥女却随手就给表妹置办了，穆氏心里百味陈杂，进门后就数落女儿，“你表姐替你忙前忙后这么久，连你姑姑都得罪了，你不争气染了风寒，叫你表姐又给你担心又给你看病的，这些恩情都没报呢！怎么还好要你表姐这么贵重的衣物！”

　　 “大舅母说这话我可不爱听了！”宋宜笑接过下人递来的茶抿了口，嗔道，“我当初在韦家时，难道大舅母问我要过吃穿用度的花费吗？如今不过给表妹做了件衣裳，您就这样见外！还当不当我是嫡亲外甥女了？”

　　 穆氏苦笑道：“我这辈子最大的福分大约就是有你这外甥女了，怎么可能不认你呢？”

　　 又叹了口气，“只是婵儿这孩子是个命苦的，我就怕她在你这儿被惯坏了，以后啊……”

　　 她摇了摇头没说下去，但宋宜笑与韦婵都听出其中的不祥，宋宜笑心头一跳，道：“大舅母若不当我是外人，何不把情况具体说一说，有道是一人计短，众人计长，兴许大家一起想想就有办法了呢？”

　　 “婵儿的事情你也知道了。”穆氏闻言看了眼左右，见宋宜笑发话，让下人们全部退下了，也不兜圈子，开门见山道，“跟陆三公子的退亲肯定是要退的，问题是退了之后，家里也不可能养她一辈子，总是要许人的。可家里人很多都觉得，还是不要叫她在她姑姑跟前转了，莫如打发得远一点――可笑笑你也晓得，韦家跟我的娘家穆家，那都是世居帝都的，根本就不认识远地方的人！这要怎么给她找人家呢？”

　　 又拭泪道，“何况就算找到了，她一个女孩儿远在异乡，届时受了委屈都没个人说，更不要讲有人给她主持公道了――你说她既然是这样的命，如今享的福，将来回想起来成了天壤之别，这日子还怎么过？”穆氏说到这里时，韦婵早已是泪流满面。

　　 宋宜笑拨着腕上的镯子，正要开口，栗玉却敲响了门，有些急切道：“夫人，公爷遣人回来催您了，说令狐尚书已经递了丁忧折子，宫里马上有旨意下去，若您在宣旨之后才去，恐怕显得怠慢！”

　　 “令狐家老夫人没了？”令狐德音的老母在上个月就被确诊没多少日子，这消息不算秘密，穆氏也听说了，这会忙道，“那笑笑你快去，可别为我们耽搁了你的正事！”

　　 宋宜笑叹道：“今儿实在不巧，那大舅母跟表妹说话，我去令狐家应付一下――表妹的终身大事您别急，办法都是人想出来的，何况表妹如今才十三岁不是？”

　　 又安抚了韦婵几句，才起身告辞。

　　 她出门之后还不放心，专门留下锦熏看家：“你注意点绛杏馆，别叫表妹再出什么事儿！”

　　 锦熏虽然不大喜欢韦婵，不过对于宋宜笑的命令到底是不敢违抗的――宋宜笑留她下来，主要是因为她是伺候自己长大的丫鬟，在众丫鬟中地位特殊，胆子也大，镇得住场子。

　　 安排好府里后，宋宜笑立刻乘车赶往令狐府――她到的时候，大门外已经是车水马龙，若非很多人看到燕国公府标记的马车主动让路，险些挤不进去。

　　 “今儿真是大意了！”宋宜笑从车帘的缝隙里打量着外面，暗暗感慨，“我只想着燕国公府跟令狐家平常没来往，又还算政敌，意思意思也就是了，没必要早早赶来，却忘记陛下既然许令狐德音体面下台，怎会没有恩旨？”

　　 要不是简虚白提醒，她这燕国公府的女主人，今儿个可要失礼了！

　　 “宋夫人！”宋宜笑的马车从角门进府，到了下车的地方，一个仆妇迎住她，行礼请安后解释，“老夫人离世，老爷与夫人、公子、奶奶、小姐们都十分悲痛，未能亲自来迎接，还望夫人饶恕！”

　　 “不敢当。”仆妇的态度恭敬但不亲热，宋宜笑回答时也带了几分矜持，“事已至此，还请贵家节哀顺便！”

　　 ――两家既没交情又算政敌，除了客套话之外也没什么好说的。

　　 那仆妇却没直接带宋宜笑去灵堂上香，而是引她进了一间花厅，让人奉茶之后，才屈了屈膝道：“方才有几位大人在致奠，奴婢去瞧瞧这会方便不？”

　　 宋宜笑听见是这个理由才释然。

　　 那仆妇走后，她打量了下这间花厅，不算大，不过颇为精巧，许是因为令狐家老夫人不算突兀过世，这会不见半件鲜亮陈设，显然是专门收拾出来接待吊客的。

　　 “宋夫人，您也在？”她才抿了口茶水，忽然听到外间传来脚步声，便放下茶碗等待――谁料进来的却不是仆妇，而是苏少茉、苏少菱姐妹。

　　 宋宜笑忙起身跟她们招呼：“两位也来了？据说灵堂那边如今是男子在，得过会才能让咱们去祭拜！”

　　 她说话的时候，苏家姐妹已经进来了，正要一起朝座位走去，门外却又传来一个声音，道：“宋妹妹，你不认识我了吗？”

　　 宋宜笑闻言一怔，诧异万分的停步转头：“蒋姐姐？”

　　 门槛外，青襦白裙，当风而立的，赫然是上巳宴后一直没见过的蒋慕葶！