此为防盗章“那就谢谢公公了。”
苏宓跟在小太监后头不再多问, 她就算是有些怕秦衍，但依旧还是本能的相信他。
当初第一次在马车里见到秦衍下轿的时候，从没想过有一天, 她会与他有瓜葛，在这人生地不熟的京府, 他竟然让她觉得比苏娴还要可靠。
一路上, 两边是红白相间的皇城宫墙。她看了眼手心已然淡下去的伤疤。若是自己真的被选上，以后便也要生活在这高墙里了。以往也不觉得有什么, 毕竟比起嫁给李修源，她甘愿的多。
可现在，为何她心里是闷闷的。
思绪间, 苏宓已经到了体元殿。殿门进去是数十间紧挨着的耳室。小太监与一名宫女低语了一番, 宫女便带着她进了其中一间。
“苏秀女, 按着礼制, 三位秀女合用一间，不知道苏秀女有没有什么人愿与之同住的？”
苏宓眼神扫过宽敞的屋室, 装饰简单不失精良, 三张楠木架子床分布屋内, 围着中心一处的红木圆桌。不管是妆台，椅凳, 还是桌台用具皆是成三放置。
眼前的宫女表情恭敬，但苏宓明白, 她也是借了秦衍的声势, 否则以她一个商户女, 谁还会问她想要什么安排。
苏宓福了福身，“谢谢，不敢多劳烦，只是若是可以，还请不要将我与我的庶妹苏珍安排在一处。”
她原不想真的借着秦衍的名头走后门，可是苏珍，她是着实不想再见，更不用说同住了。
***
乾清宫里，明顺帝朱景煜一身明黄，坐在两竖漆金鎏柱之间的宝座上，手撑在龙椅的扶柄，脸上泛着病容，唇色是异常的苍白。喉口时不时传出的咳嗽声，在整个空旷的宫殿里低沉不绝。
他的眼眸里泛着沉沉的死气，在原本俊秀温雅的容貌上平添了几分阴郁。
“你这次似乎去的，久了一些，咳――。”明顺帝朱景煜凤眸半睁，以拳抵口咳了一下，看向下首站着的秦衍。
“借道处理了一些小事，谢皇上关心。” 秦衍径自走向一旁的雕花椅，撩袍坐下，朱景煜见此也丝毫惊讶之色都无，仿若习以为常。
至于秦衍处理的是何事，朱景煜亦没什么好奇，他饮了口茶碗里褐色的药，用丝帕抿掉嘴角溢出的汁液，徐徐开口道：
“吕德海最近与张阁老走得颇近，秀女一事，咳――，他们如此积极，看来除了后宫的位置，他们还有些其他打算。”
“我已派人跟着了，给他一个司礼监的掌印，他竟然还想要我这个东厂厂督的位置么。”
“咳――阿衍，你知人心最是贪婪，总会想要些自己得不到的。”
秦衍闻言，唇边的笑意愈发浅淡。在瞥到往宫门口凑近的吕德海时，他起身回到了大殿中央。
“谢皇上关心，也请皇上保重龙体。”
...
秦衍走出殿牖时，已是临近黄昏。与汉白玉石基相衔的甬道上，司礼监掌印吕德海敛着神色，垂头跟在后头。
“我不在这些时日，陛下身子如何？”
“禀督主，陛下每日两份例药，太医日日来看，都说是龙体安康。”吕德海声音尖细，喊出督主那一句时，脸上闪过一瞬的嫉妒，语调却是不改的恭敬。
吕德海一边说一边心里腹诽，龙体安康？那不过是死不了的意思而已，那病弱的模样，比他这个太监还不似个男人呢。当然这话，他也只敢自己心里想想。
秦衍没有对他的话多作纠缠，转而询道：“听说，你调了司礼监的秉笔，以前的那几个呢？”
“督主，他们犯了错处，我将他们罚去浣衣局了。”
秦衍脚步一滞，吕德海急顿下也停住脚步，微微仰头，便见秦衍似笑非笑地着望着他，那笑容说不出的让他遍体生寒。
司礼监的掌印若论官职，要比东厂厂督还要高上一分，可谁人不知他这位子，是替秦衍代做的，一个傀儡而已。可他难道就不想真正地一人之下万人之上么？他做掌印做了这么些年，在司礼监里，换个把太监，还要看秦衍的眼色，那也太憋屈了！
吕德海梗着脖子，强逼自己对上秦衍的视线，现在示弱了，以后可都抬不起头了。
“好。”秦衍笑了笑收回了眼神，“吕公公就送到这儿吧。”
吕德海看着秦衍穿过了乾清门往宫外走去，舒了一口气，回头往内阁方向走去。
这几日，苏宓以为秦衍会来找她，但始终没有，她也想的明白，若是真论起来，她和秦衍连朋友都称不上。
她暗暗自嘲，身份悬殊，怎么可能是朋友。
想到一回去便要嫁给李修源，苏宓突然有点委屈，秦衍就算不想帮她，为什么还要阻止她。
前院传来一阵声响，陆陆续续地，有秀女回来了，苏宓收敛起情绪，在门口张望了几下，张月儿一个人进了屋。
甫一回来，她便撑着脑袋趴在桌台上，脸上的妆虽自然，但苏宓还是能看出来，张月儿偷偷在宫女替她画得妆容上添了浅淡的几笔，‘丑’上了几分。
“落选了？”
“选上了。”张月儿笑着说道，语气却似乎没什么兴致，“怎么我都这样了，还能被选上呢。”
苏宓瞧了瞧张月儿，她记得张月儿若是不上妆，也是明眸皓齿，娇小玲珑。一笑起来，脸上的两只梨涡能让人甜腻在里头。
第一次在交州见面时，她便故意画得浓妆。
“月儿，你是有心事？”苏宓这话问的隐晦，总不好直接问她为何不愿入宫。
“苏姐姐，我想留在涟水县，不想离开我娘，可是我爹哪怕寻了后门，都想要我进宫。”张月儿情绪低落，“我都画丑了，可那皇上为什么还要选我呢。”
“月儿。”苏宓有些心疼这个姑娘，这么大不敬的话都能对着她说出来，不知是信任她，还是真的心里难受狠了。
“哪有那么多女子能嫁给想嫁之人。”苏宓用只有她才听得到的声音呢喃出这句话，说完自己也是一惊，她这是哪来的感慨。
张月儿埋了一会儿自己的手臂，片刻之后，眼眶虽红，情绪却慢慢地恢复了过来。
她揉揉眼睛，扯了扯嘴角：“不过，或许，这也是我的福分，苏姐姐你说是不是。”
“而且，苏姐姐，我见着皇上了，看起来也很温柔的，以后，或许能准我去看我娘，到时候我还能去城里看你。”
“皇上，很好看么。”苏宓低声重复了一句。
“嗯，很好看的。”
苏宓微微应了一声，就知道秦衍是骗她的，他什么都要骗她，一想起那日戒房的事，苏宓心里愈加难受委屈起来。
***
宫后御苑里，奇石罗布，佳木葱茏，古柏藤萝一侧的园内甬路均以不同颜色的卵石精心铺砌而成。
各地落选的秀女纷纷被宣了过来，并同交州落选的这一批，站成了好几个排列。
浮碧亭里，明顺帝朱景煜正坐其中，身上穿着明黄色的燕弁冠服，脸上的苍白也遮掩不住他的俊逸之色。
他的眼神带着森然，滑过亭外站着这些秀女。
这些年轻貌美的秀女在他眼里，只有两种分别，一是张怀安要他选的，一是不要他选的。唯一相同的，大概便是她们都想要被他选中进宫，享她们以为的荣华富贵。
可惜啊，她们不知道，他身边是一个深渊，那就拉她们进来陪他吧，进渊底来陪他，多好。
朱景煜敛下了眉头，隐去了眼里一闪而过的阴冷，恢复如往常时带着病气的温润。
他轻咳了两声，一旁的吕德海立刻替他披上了一件团花锦绸的袍子。
“陛下，秦厂督为了陛下这两年鞠躬尽瘁，四处奔波，连个服侍的人都没有，老臣提此建议也是为了秦厂督着想。”
如今算是在朝下，张怀安讲起话来随意了许多，或者说，在明顺帝面前，他从来也不需要有什么顾忌。
秦衍身边必得安插一个人，可他在东厂任督主，离得最近的不是锦衣卫便是太监，说穿了，锦衣卫是陛下的人，就是秦衍的人，太监更不消说。
阁内议论之后，便欲趁着这次秀女一箭双雕，除了在明顺帝身边安插几个，顺道在秦衍那处也安置一个，反正太监娶妻，也不是没有先例。
原以为秦衍会推辞，谁知他只是笑了笑道：“阁老还真是关心我，既如此，我也就不推脱了。”
他转而面向朱景煜：“皇上，张首辅一番好意，还请陛下恩准臣在这之中自行挑选。”
“好。”
张怀安眯眼看了看下面的秀女，凡官家的女儿，大都是他下面的人，就算现下不是，以后也能是。
至于剩下一些商户平民的，他觉得秦衍断不会选。秦衍向来自负，商户百姓又哪能衬得起他的身份。
张怀安看着秦衍从亭前走向余下落选的秀女之中，带着清淡的笑意，似乎真的是在认真挑选，每个都看了一眼，但是又不多做停留。
苏珍也正在其中，她耳力好，依稀听了大概，皇上竟然是要将她们中一人赐给东厂的厂督！
这让她的心矛盾无比，秦衍的长相，她是再没见过比他更好看的，只是可惜，可惜他是个宦官啊！
纵然权势滔天，以后连个孩子都没有，她拿什么拴住他的心。
可一抬眼，他那如玉般的容貌又挥之不去，他要是选上了自己，她该怎么办哟。
就在苏珍内心纠结的时刻，秦衍带着笑意的声音忽尔响起，
“统共，就这么些人么？”
***
苏宓被派来的传事太监宣去御苑的时候，张月儿正巧说累了，躺上床休息，她则理了理自己的包袱，毕竟等今日结束了，她也该回江陵城了。