李纪话还没说完，两名亲卫俱是身形一动，已经封在了太子身前，倒是太子仍十分沉静，冲二人一摆手道：“退下吧！”，李济民自问在这世上可全然信任的人寥寥无几，眼前这个威武少年倒算是其中一个。
“三哥先坐下说话吧。”李纪躬身做了一个请的手势，将太子让到了主位坐下了。
李济民斜了李纪一眼，便开口骂道：“今儿怎么突然肯开口了，早干什么去了，白白害我挨骂，你还杵在那干嘛，还等我请你入坐吗？”
李纪也不理会，撩袍便坐下了，那胡须壮汉仍趴伏在地上不动，李纪又替太子斟了一杯九酿春，两人一干而净，才开口说道：“这人叫刘腊，他是延平门出去鸡窝子山上的山匪头子，当年有人出了二百两金锭子要他把我掳去宰了，后来知道我是爹的儿子，便没下去手，算起来也可说是我的恩人。”
李济民冷笑了一声：“恩人？砍你一刀却没要你命的恩人吗？”
人人都说太子李济民长相肖母，清俊风雅，而性格肖父，宽厚温润，可现下一句话冷冷的问出来，上位者的威势与压迫感顿时扑面而来，那趴在地上的人微微一抖，身子伏的更加低了些，而李纪也立即起身躬立，俯首说道：“太子殿下息怒，且容臣弟细细回禀，臣弟绝不敢做任何隐瞒，刘腊开始收了钱要杀我不假，但其后他护得我这六年的周全也不假......”
李济民不耐烦的一挥手，说道：“得了得了，你给我闭嘴，你叫刘腊？抬起头来，你来说说，当年究竟是怎么回事，谁让你杀他的，后来为什么又不杀了？若有一句不实，你别以为他李纪就能护的你周全，父皇再如何偏疼他，孤要杀个山匪，不过就是一句话的事情。”
刘腊趴在地上又默默后退了几步，才慢慢抬起头来，并不敢直视李济民，只盯着自己身前的楼板，略一思索，开口说道：“启禀殿下，真正想要害世子爷的人是谁，草民确实不知道，当年草民还在葛丘山落草，这事牵桥搭线的就是我的手下，诨名叫做瘸五的，他原是长安城内本地人，因奸了寡嫂才逃到山上的，可后来他也被人灭口了，我也曾去查过，瘸五那寡嫂早就上吊死了，他家里没剩下一个人，一点线索也没找到，至于草民当时为什么没对世子爷动手，殿下您老确实明察秋毫，世子爷确实在袒护草民，草民当年只是一个见钱眼开的山匪，鄙贱无知......”
说到这里，刘腊不由抬眼看了李纪一眼，这十六岁的少年背窗而立，虽躬身俯首，但仍高出了常人一个头去，蜂腰乍背，长身挺拔，不说不动间仍携猛虎下山之势。
当年自己和兄弟们把他虏到了葛丘山上，并不知道他是谁，只是看着一个孩子遇到这种事竟然沉稳如常、毫无惧色，便好奇多留了他一刻，谁知李纪冷笑着打量了他一番，说道：“本以为占山为王的都是绿林好汉，谁知连要抓我一个十岁的小子，竟要出动十来号人马，真当都是废物点心。”
因李纪那时便已身高八尺，看着并不像十岁的孩子，掳他时几人还破费了些周折，被李纪当场耻笑了便难免羞恼，刘腊能占山为王凭的就是一身硬底子功夫，为了戏耍李纪，也为了挽回脸面，便笑说自己可以绑了右手与他单打独斗一场，让他死个服气。
谁知两人一交手，刘腊才觉得不妙，李纪不过十岁的年纪，虽练过拳脚却也没什么深厚的功夫，可这小儿天生神力不说，又极为冷静狡诈，而最麻烦的是，李纪当时存的完全是一个以死相搏的念头，只管命门大开却也要拼死咬自己一口，与人相斗最怕就是泄了胆气，刘腊被李纪这不要命的招式晃了心神，一个不小心竟被他一口咬住了脖子，刘腊当时只觉得要被野兽给咬断了咽喉一般，左手抽出绑腿里的刀子便往李纪头颈戳下去，李纪一个闪身才划在了脸上。
刘腊至今清清楚楚记得李纪当时的样子，他被自己一脚踹的飞出去躺在了地上，一头一脸的血却在哈哈哈大笑，口中大骂着无耻匪类、孬种怂包，刘腊也说不清楚自己当时是个什么心情，一会儿想着要立刻把这小畜生一刀一刀慢慢剐了泄愤，一会儿又隐约觉得此人定然出生不凡，杀了恐怕惹来大祸，反正他当下是把弟兄们拦下了，没让他们直接杀了李纪泄愤，只把他暂且关押起来，准备自己想想清楚再做打算。
结果当晚便有蒙面的黑衣人血洗了葛丘山，刘腊能做到山匪头子自然不是蠢笨的，他当即便抓了李纪在身边，想着此祸事必因这小儿所起，不管如何先拿住了这个把柄再说，刘腊并不知道这一念之间竟然救了自己一命，当他拖着李纪往一处密道逃去时，却被一蒙面人追上一刀向他背心砍过来，刘腊当时听到脑后的风声心便凉了，只当自己死期已到，谁知他身侧的李纪却欺身撞了他一把，又举手用腕上的铁链挡了那人一刀，刘腊才得以转身一剑刺死那蒙面人。
而后刘腊也顾不得多想，带着李纪从一处悬崖上跳了下去，那悬崖被繁茂的树木遮掩着，看着极为深幽险恶，其实树枝下有一处岩石挑出，是刘腊早就看好的后路，两人在那里生生躲了四五天，李纪差点因高热死了，是刘腊偷偷溜出去买了吃食药物回来才救下了，只等到一切都平复了，两人才敢出了葛丘山，几年间下来，刘腊却又做回了老本行，在鸡窝子山上重又扯旗落草，而他身边一直有个年少的二当家，常年脸上带着一个皮面罩，身手却是极好的。
听刘腊说完了，太子李济民脸上已是几次变色，也不看李纪，半响才咬着牙问道：“你既逃得命来，为何不回来找我和父皇？你可知道父皇因为你，悲恸到整夜整夜的无法入睡，差点便......”，李济民说不下去，啪一声把面前的酒杯扫飞了出去。
李纪撩袍跪倒，沉声说道：“臣弟知错，当年是臣弟人小糊涂所以想岔了，可臣弟那时若真有任何一刻觉得会有性命之忧，定会回来找皇叔和殿下做主的，绝不会白白送了性命，让皇叔和三哥为我伤心......”
李济民听他这样一说，脸上紧绷的面皮才松了下来，自己与这堂弟从小一起厮混长大，果然是最知道自己的，自己嘴上恨他莽撞胡来，可心里却着实是替他担惊受怕，一想到李纪堂堂皇家血脉、卓王长子，却被人欺辱迫害至此，李济民顿时怒火攻心，他看了李纪一眼，命道：“起来坐下。”
李纪也不推辞便起身坐了回去，刘腊虽腿已经跪的酸麻了，却一动不敢乱动，李济民也不理他，只皱眉看着李纪，问道：“是谁？”
李纪却只瞟了跪在一旁的刘腊一眼，说道：“此事我迟些再向三哥细说，如今倒有一件大事要与三哥商量。”
李济民气的只想挥手抽李纪一巴掌，这混小子从小就是这样，看着闷声不响，却是个最有主意的，自己这个做哥哥的，却时常要被他牵着鼻子走，他正要开口斥骂，李纪却抢着说道：“这刘腊如今在鸡窝子山却也混的不错，算起来快有二百来号人马，里头也有小弟我这个二当家的心血，他倒是个有远见的，从前也就一直想着要招安......”
这话一说，李济民便真来了兴趣，朝廷是官，山贼是匪，而官匪勾结一事却是古来有之，司空见惯的，若手中有支可为己所用的匪徒，倒是能替自己办不少棘手之事的。
想到这里，李济民才正眼看了看刘腊，漫声说道：“招安？那自有兵部可以办理......”
李纪此时便探身凑到了李济民跟前，缓缓说道：“是跟兵部招安，还是跟您招安，此事还请三哥定夺......”
太子这边厢与李纪商议大事，却不知道自己一趟永嘉坊之行，却已搅得这沁芳阁人心浮动，四娘一穿过竹林，便从丫鬟手上接过了那掐丝珐琅器八方梳妆盒，边走边喜滋滋的来回看着，而她身后却突然传来了芸娘的一声娇叫：“呀，五娘你头上这盘金簪花可真真精巧，你何时有了这样的好东西，早晨出去时还未见到你戴呢？”
四娘一听这话，豁然回身去看几步外的玉华，果然见她发髻边有一枚盘金簪花，嵌着细碎的宝石做成了梅花的形状，极为精巧，四娘眼睛顿时看直了，而琪娘此时则上前了一步挽住了玉华，柔声说道：“定是元娘姐姐送的吧，真是漂亮，看着倒像是宫里出来的东西，说不定是皇后娘娘赏的也不一定，五娘可要小心放好了啊。”
见玉华没有否认，走在最后的六娘顿时眉头一紧，咚咚加快脚步，绕开众人，快步往沁芳阁走去，其他几人默默对视了一下，也纷纷往前走了，玉华便落在了最后，她默然看着几人的背影，不知在想什么。
这日午后自然算作了休沐，玉华休憩起来，便说等下想要洗头，问赵嬷嬷有没有加了茉莉花香料的猪苓，这还是五娘第一次提出额外的要求，赵嬷嬷虽略显惊讶，还是去寻了。
赵嬷嬷前脚刚走不久，玉华便听到隔壁门吱呀响，她微微一笑，心道：果然是个毫无耐心的。
片刻后，玉华的房门便被人敲响了，进来的，是四娘崔玉露。