两日后,车队驶入闵州地界。闵州太守张大人接到消息后,便带着闵州地界大小官员站在城门口等候。
此时看到车队过来,当即笑开了一张富态的国字脸。迎上前去,道:“下官张洪山,率辖下各部官员恭迎二皇子,四皇子两位殿下。”
车队停下。坐在第一辆马车中的二皇子掀开车帘,对着迎上前来的太守张洪山笑道:“张大人不必多礼。”
张洪山是见过二皇子的,此时见是二皇子便笑道:“二皇子一路辛苦了。下官已命人备下酒菜,为两位皇子接风洗尘。下官这就带路。请两位殿下移步寒舍。”
说完,抖着一身肥肉往太守府行去。除负责护卫两位皇子安全的侍卫外。其余人等,都被人带去驿站休息。
到了太守府,首先进入眼帘的,便是太守府的一群莺莺燕燕。一部分是张大人的妻妾。另一部分则是他的女儿侄女们了。徐纤云一阵感叹。有权利就是好,女儿都有人上赶子送。就是不知,两位皇子领不领情?想到这里,不禁偏头看了眼四皇子。正好对上他专注的目光。徐纤云偏过头去,一阵心慌。这孩子近日来越来越古怪了。
一行人进入正厅,只见厅内的宴客桌上,已经摆放好各种时令水果跟糕点。
二皇子先行入座,随后是四皇子。其他人见两人入座,也按照官位依次入座。
不多时,有婢女开始往席上布菜。一时满室生香。徐纤云默默地将头扭到一边。这就是地位不同带来的效应。同是大半日未曾进食,做奴才的只能看着主子用膳。
“张大人,我这些仆从也有半日未曾进食。可否命人为他们安排膳食?”四皇子道。他可不忍心看着徐纤云挨饿。
张大人一愣,继而道:“下官平日总能听闻别人称赞四皇子如何宅心仁厚,爱护仆从。今日一见果然如此。四皇子如此仁心仁厚。下官深感钦佩。”
说罢,命人带着徐纤云等一行前去膳房用膳。
“四皇弟一向如此体贴。”看着徐纤云随着人群离开。二皇子对着四皇子笑道。体贴,不是体恤。
听出了二皇子话里的调笑,四皇子慢条斯理地品了一口清茶。轻笑道:“对于值得的人,自是要多多体贴。”
二皇子摇头失笑。没有继续。周围这么多的官员在场,不适合跟自家弟弟斗嘴。
午膳过后。二皇子拒绝了太守提出要他们休息的建议。一行人来到书房。
二皇子认真地听着几位官员的汇报。平日里总是映满桃花的凤眸,此刻添了抹沉重。由于四皇子年龄尚小,此次闵州之行以二皇子主导。四皇子为辅。
“……双柏镇,小舟山,观塘乡等几处灾情严重。其中建筑几乎尽数摧毁。另外还有几处堤坝相邻的乡镇,也十分严重。此外还有几处洪水未褪。如……”
徐纤云站在四皇子身后,静静地听着怀安知县李大人的汇报。眉头紧紧皱起。此次灾情比她想象中要严重得多。多处乡镇几乎全毁。心底不禁升起一股悲凉。天威难测。只希望此次过后,新建的堤坝,能够为沿海一带,多带来一分保护。
“不知所剩的粮食能够维持多久?”听完几位知县的汇报。二皇子沉声问道。轻轻敲打茶杯的动作,能够看出他的焦虑。
听了二皇子的问话,几位官员皆是一阵沉默。最后太守张大人踌躇道:“此次水灾过后,能生产的田地已不多。被洪水冲毁的土地,最早也要一个月后,才能正常栽种。按照之前的粮食消耗。各城镇粮食库存还能维持三个月左右。只是……”说到这里,张大人看了四皇子一眼。接着道:“若按四皇子所说,所有难民全部供养。只怕,坚持不到一个月。”
“一个月吗?”二皇子沉默不语。粮食问题是个大患。来之前早已做了最坏的打算。却没想到连一个月都无法维持。
感受屋内压抑的气氛,徐纤云悄悄捅了捅四皇子的背脊。示意该他说话了。
四皇子会意。假意咳了一声。向着张大人问道:“不知张大人所说不到一月,是按何种标准来算?一日三餐,还是其他?”
张大人皱眉,道:“自是一日三餐。”
听到这话,徐纤云暗暗松了口气。二皇子似也明白过来,凤眸一挑。道:“按张大人所说,一日三餐可维持一月。今日进城之时。本宫见到沿路酒肆,茶楼等地。生意虽不是川流不息却也有来有往。太守府内上下也是衣食无缺。此番国难当头,当举国共渡。”说到这里,二皇子站起身子,走到张大人身边拍了拍他的肩膀。道:“本宫知道张大人一向为国为民。此间事了,父皇会记住你的功绩的。”
闵州各大官员商户,此次却是要大出血了。
张大人连连点头称是。心里却是苦乐参半。二皇子这话就是要他下令全城节食了。太守府固然要过上一段苦日子了。可之后的利益也是可观的。待水灾过后,论功行赏自是少不了他的一份。道:“二皇子放心,下官定会举全州之力,为灾民筹够三月的口粮。”
“那便有劳张大人了。张大人的功绩,本宫自会上报父皇。”
“不敢不敢,为民效劳乃本官份内之事。岂敢居功。”
二皇子笑着乜了眼张大人。不再过问粮食之事。
随后,几人又就几处堤坝毁损之处进行商议。最后决定,二皇子一行人明日便去小舟山一带视察一番。据几位知县所说。小舟山乃是一处堤坝附近的小镇。因为离得较近。在水灾中尽数摧毁。镇里居民也十不存一。经过一个月的席卷。此时的小舟山洪水已褪。正好可以拿它作为新坝的第一个试验点。
半晚时分,府衙出动一队侍卫,赶往各处难民点张贴告示。招募一批年轻有力的难民,前往小舟山进行建设工作。凡是应招人员,皆可享受一日三餐的待遇。工匠,铁匠优先。另外还有一张告示。招募农作人员前往外地开发荒山。同样一日三餐。
一时,各处难民沸腾,纷纷响应。
小舟山地势偏高。整片地域形似一艘小船,因此得名。此刻小舟山地界内,入目皆是随洪水飘荡出的各类杂物。其间亦有人类和各类家畜尸骸。一片腥臭。
徐纤云皱眉,拉着四皇子,对他讲解一番瘟疫形成的各种因素。四皇子听后也是皱眉。面色沉重地跟四皇子复诉了一遍徐纤云的话。两人当即下令,招募来的难民立刻沿路焚毁尸骸。同时传令下去,通知各县官员重视此事。另外招募一批难民,专门处理各地尸骸,以免瘟疫流行。
小舟山经过这次洪水肆虐。整片地界已找不到几处可供住宿的房屋。只得命人在一处相对干净的地界上,清理出一片土地安营扎寨。
吩咐下去一应事宜后。几人来到堤坝处。先行观察了一下堤坝毁损的情况,然后回到营地商讨重建堤坝的事项。
午膳过后,徐纤云呆在帐篷里,画着重建堤坝的设计图形。不时跟身边的四皇子商讨着细节的处理。二皇子则在另一处帐篷里下达命令。着手准备修建堤坝的各种材料。
拿着四皇子开出的一分清单。二皇子不时撇嘴抽搐。单上所需材料,大半都是平日里建屋盖房用不上的东西。什么石灰石,钢筋,粘土,铁矿石的。面对着下属不解的目光。二皇子也只得装出一副稳重的样子。语重心长的提醒他们,定要按照清单,认真选取材料。自有妙用。
待属下领命走后,二皇子转身便来到四皇子的帐篷。对着四皇子一通抱怨。
“你那些乱七八糟的东西真能有用?”
“二皇兄只等拭目以待便好。”四皇子笑道。神情里是一抹酌定。对于徐纤云,他是从来不会怀疑的。
“相信你便是。”二皇子点头。忽又挑起一边眉毛问道:“这东西不会又是纤云妹子弄出来的吧?”
“那是自然。”
看到四皇子极为自得的点头承认。二皇子又是一阵哀嚎,痛心疾首道:“当初就应该把她弄到我这里才是。每次都便宜你这臭小子。”
徐纤云手下一抖。画了一半的图纸上晕开一朵墨莲。道:“二皇子手下人才济济,不差奴婢一个。”
“那不一样。”二皇子凑到徐纤云身边。看着她重新换上一张宣纸,凤眸微弯,深情款款道:“在我心里,所有人加起来都不如一个你。”
话落,不出所料的被四皇子一把推开。
“二皇兄慎言,二皇嫂听到这话要伤心了。”
“提她作甚?”被四皇子推开。二皇子恹恹道:“想我一代天骄,就此跟一悍妇绑在一起。可悲。可叹。”