第35章

　　 叶卿有点没反应过来，初吻就这么没了？

　　 还有皇帝这给她顺毛一般的语气是怎么回事？搞的像是她在耍小性子一样。

　　 叶卿深吸一口气，有心同皇帝理论，但萧珏转过头往街道拐角那边看了一眼，直起身体道：“叛军作乱，我得过去看看。”

　　 叶卿：“……好。”

　　 时机不对，理论不了。

　　 “你先回府歇着，我会命人严守这里的。”萧珏道。他这般说，像是怕叶卿不愿再呆在这里，而给出一个承诺。

　　 知道韩府如今是安全的，叶卿也不想为了一点小脾气就矫情得到处跑。

　　 她点了点头，眼见萧珏转身，这才想起一直被自己忽视的问题：“陛下，安王亲自率兵，来势汹汹，庐江没有朝廷的驻军，陛下如何与之一战？”

　　 她猜测皇帝兴许做过准备，但是对方大军压境，皇帝现在手中没有军队，那么之前的一切准备都是没用的。

　　 哪怕皇帝带了成百上千的暗卫，那也绝对抵挡不住安王手中数以万计的大军啊。

　　 萧珏侧头看她一眼，唇角微勾，仿佛是叶卿这句关怀的话让他心中愉悦了几分，他道：“别怕。”

　　 叶卿：……

　　 为什么每次跟皇帝说话她都如此的心累？

　　 她这不是怕，是关心眼下的战况好伐？万一真的在这里嗝屁了，扬州距离京城有千里之遥，连个收尸的人都没有。

　　 安王素有残暴之名，要是他心血来潮，把帝后的尸首挂城楼上……

　　 叶卿赶紧打住自己这些恐怖的想法，不能再自己吓自己了！

　　 见她拧着眉头不语，小脸煞白得像要哭出来的样子，萧珏心口蓦然一软，他从怀里掏出一块挂着红绳的琥珀递给叶卿：“拿着。”

　　 “这是？”叶卿望着掌心金色的琥珀，不明白皇帝此举是何意。

　　 萧珏垂下眼帘，叶卿看不清他眸中神色，但他神色恍惚间像是温柔，温柔背后又是一种巍峨如泰山般的坚毅。

　　 他唇角牵起一个浅浅的弧度，嘴边的梨涡也因为这浅淡的笑容若隐若现，他说：“那年我去关外，你说这琥珀是大昭寺的主持大师开过光的，能保平安，让我随身带着……”

　　 他忽而抬起头来，一双眼弯成好看的月牙形：“现在先给你收着，等我回来，再还我。”

　　 “陛……陛下！还是您带着！”叶卿赶紧上前一步把东西还了回去。

　　 皇帝方才把这东西给她的时候，她一头雾水的，听皇帝这么一解释，她才猛然想起，这琥珀是原皇后给皇帝的护身符。

　　 凭着皇帝立下的这句必出意外flag，她就打死也不能收。

　　 皇帝死不死她是无所谓，呃，也不能说无所谓，毕竟相处这么久了，还是不能做到无动于衷。但是最最最重要的，皇帝一死，她就成亡国皇后了！

　　 只是陷入困境，紫竹代她被抓走后，就受了这么多折辱。

　　 届时若是真的改朝换代，她成了阶下囚，又谈何保护那些自己在意的人？

　　 因为怕皇帝推拒，叶卿直接上前一步，扒开皇帝的衣襟把琥珀塞了回去。

　　 萧珏自幼习武，身板看着清瘦，但脱衣绝对是有肉的。

　　 已经临近夏日，他惧热，只着了外袍和里衣，叶卿一爪子伸进他外袍里，隔着薄薄一层里衣摸到了他胸膛。

　　 几乎是瞬间，萧珏身形就僵住了。两人虽然同榻而眠多日，但都是一人一床被子各睡各的，头发丝都不曾挨到。

　　 唯一的的亲密大抵便是萧珏寒毒发作之时。眼下叶卿就这么大大咧咧伸手往他胸膛一探，虽说是无意间触碰到的，但萧珏耳朵尖儿还是飞快的窜起一层薄红。

　　 他看着叶卿，眸色渐深，攥住她肉乎乎的嫩白手指，粗粝的指腹用力摩挲两下，留下一句：“等我回来。”

　　 叶卿现在满脑子都是安王会不会弄死她们，萧珏都走到那边拐角了，她的反射弧才反射回来，瞅了瞅自己被皇帝摩挲过的两根手指，赶紧在衣服上揩了揩。

　　 不对劲，这皇帝太不对劲儿了！

　　 萧珏刚离开，墨竹和文竹就过来了，见叶卿无事，二人才松了一口气。

　　 墨竹道：“娘娘，进屋去吧。”

　　 叶卿关心紫竹的伤势，也想去大夫那里看看，她收起脑子里这些乱七八糟的想法，点了点朝韩府大门走去。

　　 萧珏过去的时候，面上虽然还是没什么表情，但王荆跟随他多年，还是一眼就看出了帝王心情不错。

　　 他拱手抱拳道：“陛下，马已经备好了。”

　　 萧珏矜贵点了一下头，目光落到了站在一旁的叶建南身上，只看了一眼就移开视线，并未说话。

　　 王荆却是松了一口气，还好帝王没生气，不然这叶家公子在天子面前遭了嫌，日后的仕途怕是不好走。

　　 “陛下。”萧珏即将离开时，叶建南突然开口叫住他。

　　 萧珏眼风一斜，身上仿佛带着皇家与生俱来的尊贵，不怒自威。

　　 叶建南恭恭敬敬作揖行礼，哪怕还一身泥污，但身上的痞子气已经收了个干干净净，五官清雅俊秀，竟有几分书卷气，像是圣人面前最矜持有礼的学生。他道：“听闻安王率兵涉江攻来，陛下此番出行并未带足人马，跟安王的军队硬碰硬无异于以卵击石。在下不才，先前押送米粮前往江南，招徕了不少江湖人士，愿为陛下驱使。”

　　 萧珏这才认真看了叶建南一眼。

　　 叶建南在京都风评不好，世家大族都传言他是个走马斗鹰的纨绔，叶尚书也对着这个儿子厌烦不已。

　　 想起之前在赈灾大棚那边的见闻，再见叶建南此刻的言行举止，萧珏眼中多了几丝兴味。叶尚书……倒是比他想象中有趣。

　　 一个真正的纨绔在他面前可做不出这般不卑不亢的样子来。

　　 叶尚书看着是个庸人，实则是人精中的人精，不至于看不清自己这嫡子到底是什么秉性。那他这般贬低自己的嫡子，打的到底是何主意？

　　 萧珏思索片刻后道：“皇后先前受惊了，尔等留守韩府，好生保卫皇后的安全。”

　　 这是拒绝的意思。

　　 叶建南便退开，又朝着帝王深深作了一揖。

　　 萧珏翻上马背驾马离开，王荆紧随其后，不过临走前倒是看了叶建南一眼。

　　 他能做到御前统领的位置，不仅要对萧珏足够忠诚，这脑子也得好使。

　　 不得不说这叶家大少是个聪明人，哪怕在这样不合适的情况下，他也用了一种最好的方式在帝王面前露脸。今后帝王若是再想起他，对他的印象就绝不只是皇后的胞兄、世家风评极其不好的那个纨绔，而是一个进退有度、处事有方的聪明人。

　　 叶家另出米粮赈灾，他没用邀功的形式说出来，而是说把护卫粮车前往江南的江湖能人推荐给皇帝，助皇帝度过难关。明面上是表忠出力，却不动声色的在帝王面前记了一功。

　　 而且萧珏就算对他之前那一嗓子有所不满，眼下他把这些话一说，萧珏也不会再把那点小事放心上。

　　 王荆不由得在心中感叹，这叶家大少看上去年纪轻轻，但心智已然十分老辣，假以时日，必成大器。

　　 等皇帝一行人走到长街的尽头，叶建南才没骨头似的懒散靠在了墙根上。

　　 他的小厮砚台有些不满的嘟嚷：“少爷，皇上这是什么意思，您好心想让魏胡子他们前去帮忙，皇上竟然不领情……”

　　 他话还没说完，就被叶建南赏了一个暴栗。

　　 砚台委屈抱着脑袋：“少爷，你又打我。”

　　 叶建南脚下踹开一颗小石子，斥道：“敢在背后妄议天子，你是嫌自己脑袋在脖子上生了？”

　　 被叶建南这么一说，砚台当即后怕似的缩了缩脖子，再不敢多言。

　　 不过他眼睛骨碌碌转了两圈，像是想起了什么，道：“对了，少爷，上午来赈灾大棚那边巡视的那位大人，就是陛下！”

　　 叶建南听了，啧一声：“难怪。”

　　 他吩咐道：“让魏胡子那边派人去打探打探皇上和安王那边的情况。”

　　 萧珏能这般气定神闲，肯定埋伏了军队在庐江附近，只不过到现在都还没现身，只能说也是沉得住气。

　　 砚台响亮应了声：“好嘞！”

　　 待砚台传话去了，叶建南才抱着手臂往韩府大门走去。

　　 上午的时候天气还不错，但眼下天空乌云慢慢汇聚，竟是有下雨的征兆，叶建南抬头看了一眼天，眉心拢了拢。

　　 若是一连几天暴雨，再发一次洪水，扬州百姓怕是经不住这等天灾了。

　　 他转而往北郊赈灾大棚那边走去，如今安王大军压境，官府怕是顾不上灾民，他得吩咐手底下的人做些防洪措施。

　　 前二十年叶建南都是浑浑噩噩过的，但往后的日子，他得活得像个人样。

　　 他打小就知道自己不受重视，读书比不过他二弟，献宝争宠也比不过他。

　　 叶尚书的姨娘是个精明的，各种经营，把他的名声在世家圈子里败得差不多了。

　　 叶夫人经常打骂他，说他怎么就不争气，他是嫡子，却处处被庶子压了一头。

　　 族中也有人笑话他们母子，说叶夫人争宠争不过小妾，他也样样不及别人一个庶子，只是白占了嫡子的名头。说叶家的家业将来若是交到他手上，准被败光，说他们母子能在叶家耀武扬威，全仗着妹妹在宫里做皇后……

　　 叶建南无声的笑了笑，自嘲又有些讽刺。

　　 叶卿在宫里，庇护的不是他和叶夫人母子，而是整个叶家。但那些人似乎从来没意识到过这个问题。

　　 老头子心偏得没边，什么都向着他的小妾。

　　 家中那个庶女比叶卿小了不过两月，早已过了说亲年纪，家中却依然没有为她说亲事的打算。一直到年初他二弟取了侯府的女儿，叶建南才从一众狐朋狗友口中听到风声，明年又要选妃了，叶家是打算再送一个女儿进宫。

　　 家中那姨娘不知给叶尚书吹了什么枕边风，说让她女儿进宫是为了帮衬叶卿，省的她在宫里被人欺负。

　　 叶建南都险些给气笑了，帮衬就是又给皇帝塞一个女人过去？

　　 他还能不懂那对母女在想什么？怕叶卿将来打压她们，所以想把自己女儿也送进宫。

　　 也是那时候，叶建南才深深的意识到，他若是再无所作为，他亲近的人，他一个也护不住！

　　 那些人在他头上拉屎撒尿，这么多年，他也就习惯了。可是他那为了家族荣耀，自小就被送进宫去的妹妹，也被这群渣滓算计上了，叶建南忍不了！

　　 他这辈子除了小时候给那个妹妹买过一串冰糖葫芦，没再尽到过一分兄长应尽的责任。用他半生风霜，换她余生安稳，未尝不好。

　　 叶卿进屋去看紫竹的时候，紫竹还没醒，大夫把完脉后开了治疗外伤的药，嘱咐注意修养。

　　 紫竹身上那件外衣破损得厉害，但里衣还是好好的，叶卿就知道她没有被那些混账折辱。她心中感慨着万幸又心酸不已，暗自发誓再也不会让这样的事发生。

　　 韩夫人作为主人家，派人送走了大夫，又说了些话宽慰叶卿。

　　 今日之事，的确也吓坏了韩夫人一个内宅妇人，叶卿见她满脸疲惫，便让她先下去休息。

　　 叶卿自己也有些乏，回房后她靠着软枕坐在外间的罗汉床上，思索着萧珏今日给她琥珀一事，越想越不得其解。

　　 不管在原著中还是在原皇后的记忆里，萧珏对皇后一直都是冷冷淡淡的，但为何原皇后当年送他的一个护身符，他会贴身戴这么多年？

　　 “哐当”一声大响，打断了叶卿的思绪。

　　 她抬头看去，就见那没关好的窗户被大风吹得砸到了窗棂。

　　 “奴婢这就去关窗。”墨竹抬脚往窗户那边走去。

　　 因为韩府的下人跑了不少，如今韩府人手也不够用，叶卿就没再让韩府的下人照料紫竹，只让文竹在隔壁看着。所以现在跟在她身边伺候的只有墨竹一个人。

　　 “这是要下雨了？”瞧着窗外黑压压的云层，叶卿心底一惊，穿上鞋袜就往门外去。

　　 走到门口就感受到了迎面吹来的狂风，叶卿抬起一只手挡在眼前，风里夹杂着细细的雨丝，落在面上一片凉意。

　　 “大兄和父亲去哪儿了？”叶卿问。

　　 立夏一过，暴雨季节就来了，如今江南河道才发过一次大水，到处堵塞，若是再一连几天暴雨，叶卿不敢想象届时再发洪水会是什么样的局面。

　　 “奴婢没瞧见叶少爷，不过叶尚书倒是在他之前住的院子里。”墨竹答道。

　　 “随我去父亲那里看看。”叶卿抬脚往外走。

　　 叶尚书负责治水也有一段时间，虽说他不懂如何治水，但手中一些基本文献资料应该还是有。

　　 叶卿觉得研究一下扬州河道的地形走势，说不定还能找到避免第二次洪水泛滥的法子。

　　 墨竹从房间里拿了一把伞带上房门就紧追叶卿而去。

　　 狂风呜呜作响，刮得院中几颗半大的青松都东倒西歪的，大雨还没开始落，夹在风里的只是细细的雨丝，叶卿怕伞被风吹坏了，就没让墨竹撑伞。

　　 她们方才走出院落，就听见前边一片叫骂声。

　　 “宋婉清！你个毒妇！”

　　 “我是有儿子的！你敢动我试试！”

　　 “我妹子是你们府上的姨娘！是你们少爷的亲生母亲！一群狗奴才，眼瞎了？连我这个大舅子都敢绑？”

　　 ……

　　 各种污言秽语，不堪入耳。

　　 叶卿眉峰一蹙，先前在暗室里，她就跟韩夫人聊过几句，她自然知晓宋婉清是韩夫人的闺名。韩夫人给她的印象挺不错。

　　 她先前见韩府的小妾气焰猖狂，就知道肯定是被韩刺史给惯的，叶卿以前追小说刷剧就最痛恨那些宠妾灭妻的。

　　 正妻便是有千般不好万般不是，那也是你三媒六聘娶回家的。若是真和自己的小妾情深款款，情比金坚，那为何不一开始就排除万难娶了心尖尖上的小妾？

　　 她之前忍着没发作，一来是不好暴露自己的身份，二来是对韩夫人不甚了解，不便插手人家的家务事。

　　 现在叶卿可没什么顾忌的了，她脚尖一转朝着那边走去：“过去看看。”

　　 绕过一道垂花门就瞧见了被几个丫鬟婆子按在地上的美妇人和一个贼眉鼠眼的男子。

　　 二人身边的包袱散开掉在地上，金银首饰数不胜数。

　　 韩夫人坐在廊下的一把红漆交椅上，身边站着她奶娘。

　　 见叶卿过来了，韩夫人忙起身相迎：“可是吵到贵人了？”

　　 “并未，我瞧着像是要下雨了，出来看看。”叶卿道，她视线落在柳氏和那男子身上，“这是？”

　　 韩夫人直接跪在了叶卿跟前：“贵人，都是臣妇管教不力，这才叫这二人往孙府泄露了您在府上的消息。”

　　 叶卿本以为是韩府妻妾相争，听得韩夫人的话，却是心口一怔。

　　 她先前还想着，此行已十分隐蔽，孙府是怎么得到消息的？甚至怀疑萧珏故意放出她在韩府的消息，就是为了引孙府的人前来抓她，萧珏再顺势撒网。

　　 眼下突然真相大明，想起紫竹险些就遭遇不测，叶卿脸色完全冷了下来。

　　 柳氏兄妹二人见韩夫人给叶卿下跪，便是再迟钝也猜到了叶卿不简单。

　　 柳氏原本是带着丫鬟逃的，但如今水灾不久，江南这一片正乱着，她寻思着两个女子上路不安全，这才折回去找她兄长。

　　 兄妹二人都逃出城去了，却见安王大军压境，已经完全封锁了出逃的路线。

　　 柳氏不明就里，但是她兄长柳成这些年一直被孙明义收买，用从韩府得到的消息从孙府那边换银子。

　　 柳成也知道自己今日卖给孙府的消息怕是会惹来灾祸，但他嗜赌成性，孙府给的银子又不是一笔小数目，咬咬牙还是跑孙府换银子去了。

　　 后来逃跑时瞧见大军，又听柳氏说韩府要被抄家了，柳成心中这才害怕起来。

　　 逃不出去，就只能找个安全的地方躲起来。

　　 只不过他们兄妹刚回城就被韩夫人派出去的人给抓回来了。

　　 柳氏当即破口大骂，柳成也跟着狐假虎威。

　　 叶卿的出现，才让二人彻底冷静下来，柳氏连忙道：“这位夫人，我是被冤枉的！什么消息什么孙府，我一概不知！”

　　 “我是府上的姨娘，因为夫君怜惜，主母一直对我记恨有加。若是夫君在此，她断不敢如此污蔑我的！”

　　 “夫人明鉴啊！她就是想害死我，再把我的儿子过继到她自己名下养……”

　　 柳氏哭得那叫一个梨花带雨。

　　 她兄长跟着嗫嗫嚅嚅附和了几声。

　　 韩夫人气得浑身发抖，她恳切对叶卿道：“贵人，臣妇方才所言，句句属实！”

　　 柳氏当即骂了回去：“你说属实就属实，证据呢？”

　　 韩夫人的奶娘斥道：“有小厮亲眼看见你兄长前脚离开韩服，后脚就往孙府去了！”

　　 柳氏看向自己兄长：“大哥，他们说的是真的？”

　　 柳成把头摇得跟拨浪鼓一样。

　　 柳氏就尖酸道：“吴嬷嬷，我知道您是夫人的奶娘，您自然是处处向着夫人，但这诬陷我的是你们，证人也是你们的，怎么就不是你们合起伙来陷害我？便是告到了官场上，那青天大老爷也是不会降罪于我的！”

　　 韩夫人被气得不轻，指着柳氏道：“好！我就如你所愿，送你去官府！”

　　 韩夫人的奶娘宽慰她道：“夫人莫气，这样的贱人，挨一顿板子就什么都招了。”

　　 柳氏哪怕被绑着，嚣张气焰依然不减，她冷笑两声，冲着一院子的人道：“听听，咱们吃斋念佛心善的夫人，要送我去官府，还想屈打成招！夫人您信的这是哪门子佛？”

　　 叶卿突然开口：“韩夫人，你府上的奴婢都这般不知尊卑么？”

　　 韩夫人被柳氏气得心口一阵阵绞痛，她苍白着脸道：“让贵人看笑话了，都是臣妇管教无方……”

　　 叶卿道：“那我就代劳了。墨竹，掌嘴。”

　　 墨竹应了声是，左右开弓两耳光一打下去，柳氏的脸就肿了起来。

　　 柳氏瞪着叶卿，估计是从没被人这么对待过，顿时就想大骂出声，墨竹眼疾手快点了她的哑穴。

　　 柳氏歇斯底里也发不出半点声音。

　　 叶卿这才冷冷瞥她一眼：“半点规矩没有，吵吵嚷嚷闹得我头疼。”

　　 韩夫人赶紧道：“贵人请上座。”

　　 叶卿也没客气，这种时候，虐渣要的就是排场和气场。

　　 她大大方方坐到了韩夫人方才坐的交椅上，手肘抵着椅子扶手，手掌撑着头。

　　 柳氏死死瞪着叶卿。

　　 叶卿漫不经心开口：“您府上这位姨娘的眼睛好看，挖出来，我养了一只猫，它最喜欢玩这些稀奇玩意儿。”

　　 墨竹上前一步，仿佛真要挖柳氏的眼睛，柳氏双手双脚都被绑住，想跑又动弹不得，满脸惊恐。