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　　 阳春三月，天气已转暖，本应是柳丝如烟，春水如碧，然京城下了一夜不大不小的雨，硬生生将暖和气压了下去。

　　 转天一早人们起来，惊讶地发现刚脱掉的夹袍，还得再穿上！

　　 老百姓捂着大衣裳，不禁念叨说，今年的倒春寒，来得可够晚的。

　　 阴沉沉灰蒙蒙的苍穹下，便是禁宫大红的宫墙也变得黯淡无光，御书房伺候的宦官们都被皇上轰出来，一个个噤若寒蝉，木雕泥塑般站在门口，连大气也不敢出。

　　 书房里死一般的寂静。

　　 隆正帝手里拿着李诫的密折，脸上的皱纹一动不动，下死眼盯着面前的大皇子，却是一个字都没说。

　　 跪在地上的大皇子不安地扭下身子，这样的死寂让他难以忍受，飞快睃了一眼隆正帝，赔笑道：“父皇，您急急宣儿臣过来，也不说是什么事，弄得儿臣心里七上八下的。”

　　 隆正帝将密折甩到他脑袋上，冷冷道：“你自己看看。”

　　 大皇子不敢躲，忍着痛捡起折子，粗略一看，脸色立时变得苍白如纸，随即傻子一样张大了嘴，好半天才回过神来似的，连连叩头道：“父皇，儿臣冤枉啊！什么金矿，什么养匪，儿臣统统不知道！李诫那狗奴才，他、他污蔑儿臣！”

　　 “污蔑？人证物证俱在，你还说他污蔑你？！”隆正帝“哗啦”一声，将书案上的东西全部扫下，怒喝道，“这账目是假的？这口供是假的？你那大管事都被李诫活捉了！你可真能耐，私自开矿，勾结匪盗，豢养私兵，四年前你就开始了……你真要造反不成！”

　　 大皇子眼珠乱转，冷汗顺着下颌不停地流，情知再难隐瞒，慌慌张张分辩说：“他、儿臣……儿臣是为了父皇考虑，先皇一直未立储，儿臣也是替父皇准备条后路。”

　　 “混账！”隆正帝气得双目几欲喷火，“事到如今还不知悔改，欺君罔上，竟敢拿朕当借口？！”

　　 大皇子偷偷向殿门口看了一眼，暗自发急，他来之前就给母后去了信儿，母后怎的还不来？

　　 想到母后给老三定的亲事，他又是一阵气恼，忽然冒出个念头，给老三找强有力的岳家，莫非母后也准备放弃自己？

　　 思及至此，大皇子越发惴惴不安，忙不迭给自己找借口，“父皇，儿臣有罪，虽是一片孝心，却不该瞒着父皇行事，只求父皇绕过儿臣这一遭。”

　　 隆正帝没想到他死不悔改，居然会这么说，怒极反笑，“好好，此事先放一边，我再问你，秦王曹州遇险怎么回事？”

　　 大皇子心道这事他怎么又知道了，诧然之下大声喊冤，“父皇，这话从何说起？二弟遇险的时候，我在京城里呢，怎会害他？若有二弟真遭到刺客，那嫌疑最大的是三弟！他们形影不离，三弟最清楚他的行踪了。”

　　 隆正帝登时没了声音，从座上慢慢踱下来，俯下身子仔细看着自己的嫡长子，语气异常平淡，“儿啊，朕真没想到你居然能无耻到这个地步！”

　　 大皇子一怔，顿时像从高楼上直坠下来，摔得头晕目眩，讷讷说道：“父皇，儿臣没有……”

　　 “什么事但凡做过，都会有蛛丝马迹留下，锦衣卫早就查出来了。况且你招揽的游侠儿，好几个都投靠了秦王，还有什么能瞒得了的？”隆正帝的目光充满了悲悯和伤痛，“朕只废你的太子之位，就是格外体恤你，我一直等着你认错，你却……”

　　 “如此冷血，如此薄情，只怕朕也早已成了你的眼中钉，下一步，你是不是就要弑君杀父了？”隆正帝越说越气，“啪”地狠狠扇了大皇子一耳光，“孽障，朕怎么生出你这个东西！你不配为人子，更不配做天家的龙种！”

　　 大皇子脑子“嗡”的一声，但觉浑身血液倒涌上来，心中所有的委屈、不甘、愤怒瞬间爆发，发了疯似的跳起身，狼一般嘶吼道：“我就知道你瞧不起我！你器重老二，宠爱老三，我呢？你何曾正眼看过我？你立我当太子，也是为了维护你九五之尊的体统！你巴不得揪我的错，好给老二让道儿——”

　　 隆正帝惊愕不已，继而是狂怒，厉声喝道：“孽障！孽障！袁福儿，人呢！”

　　 “皇上！”袁福儿从门口连滚带爬进来，“主子，您消消气，龙体为重。”

　　 “传、传朕的旨意……废大皇子为庶人，永囚于西山……”隆正帝忽觉一阵绞痛，捂着胸口，眼前一黑向后仰倒，昏过去之前，他勉力说，“传李诫……进京。”

　　 李诫正抱着儿子，陪媳妇逛后园子。

　　 湖面碧波荡漾，沿岸杨柳青青，烟笼雾罩，枝头的黄鹂婉转春啼，游廊凉亭与水色交相辉映，恰是春光正好。

　　 他们进了一座八角亭，李诫倚柱而坐，兴致勃勃地指着园内各物，“儿子，这是树，这是水，那是船，看，鱼！”

　　 赵瑀端坐在一旁，含笑看着他们父子。

　　 招远金矿有惊无险地解决，她提着的心总算是落回了肚子。

　　 幸亏有袁家兄弟及时出手，高掌柜被砍了条胳膊，但人好歹救回来了。

　　 她便说：“高太太说她家想在济南开铺子……这次人家出力不少，等她家铺子开张，咱们过去捧场如何？”

　　 李诫笑道：“当然行！先有老高探路，后有袁家兄弟潜入敌营摸底，我才能出其不意，一举拿下这个盗匪窝子。高家的功劳我心里有数，前几天备文上奏，把高家的义举也写进去了。”

　　 “如果皇上同意继续开矿，我就帮高家争一争。如果封矿，那我也得给他讨个封赏旌表什么的，提提他家的商贾身份，不能叫高家吃亏——不然以后谁还肯帮我？总要叫下头的人知道，跟着老爷我，有奔头！”

　　 “是是是，知道你仁义！”赵瑀莞尔一笑，“金矿案子一出，你躲清静不去上衙，我这里倒来了不少打听消息的太太，这几天迎来送往不断，我都快招架不住了。”

　　 “那些人也许暗中与哪位爷有联系，或者想提前站队，闹哄哄的也是乱了阵脚。打听也没用，皇上旨意未下，咱们又知道什么？”李诫漫不经心说，“你想见就见，不想见就拒之门外，往后我还有大动作，次次如此，你还不得累着？”

　　 赵瑀几乎有点无奈，“你还真是闲不住，这些个麻烦，一桩桩一件件压着赶着过来。你当官不过两年，我有时候都想，什么时候能歇一歇就好了。”

　　 李诫失笑：“谁活着，都是解决每天的麻烦事，和当官不当官没关系，升米小民不当官，可他们每天也都为填饱肚子发愁。”

　　 他知赵瑀是担心自己，马上又宽慰道：“你相公势头正旺，真心想干几件实事，等干成了，或者咱们老了，就回老家去。我每天什么也不干，就陪你说话、晒太阳，日日夜夜都守着你。”

　　 “老爷——”莲心远远跑过来，气喘吁吁道：“快去前衙，京城来人了，有旨意！”

　　 李诫一惊，马上又恢复平静，将儿子交给赵瑀，“应是皇上有了决断，证据确凿，这次大殿下九成九翻不了身。我先去迎旨，你回院子等我消息。”

　　 院子里，周氏闻讯赶来，和赵瑀念叨：“他给皇上弄来个金山，这是立功了吧，皇上会给什么赏赐？”

　　 婆母的心思赵瑀明白得很，因笑道：“这次说什么也得让他给您求个诰命。”

　　 周氏脸上笑开了花，拍手叫道：“哎呦喂，我总算等到这一天了！等我得了诰命，先回老家转一圈，唉，可惜老头子那个短命鬼，享不了儿子的福气。对了，老头子的坟必须好好休整，弄得气派点。”

　　 此话在理，赵瑀点头附和，“眼看清明近了，说起来我还从未拜祭过公公，不如今年回去上坟，一道把祖坟修了。等实儿爹爹回来，咱们一起商量商量。”

　　 不到一个时辰，李诫行色匆匆回来，“皇上召我回京，马上就要走，瑀儿，快帮我收拾下东西。”

　　 婆媳俩一听，赶紧忙活，赵瑀边收拾边问道：“出什么事了？”

　　 李诫眉头暗拧，“旨意只说让我火速回京面圣。传旨的公公说，大皇子的罪名定了谋逆，判高墙圈禁，我猜皇上应是问我这案子的细节。”

　　 周氏不无担忧，“你扳倒了人家儿子，皇上别不是砍你的头泄恨吧？”

　　 “怎么可能？您老别瞎猜了，天家父子首先是君臣，其次才是父子。行，就拿两件衣服，用不了多久就能回来。”李诫叮嘱道，“消息用不了多久就会传开，如果有人上门试探，你们什么也别说。娘，尤其是你，别人家一给你戴高帽，你就忘乎所以。”

　　 周氏翻了个白眼，推着儿子往门外走，“你娘不是傻子，有分寸，走吧，诶，见着皇上千万记得给我讨个诰命——”

　　 李诫还不忘回头和媳妇说：“瑀儿，若京城来信，别管是岳母家，还是你的小姐妹，记住，一封也别回，一切等我回来！”