当一切都如我所计划的那样进行，当沛县的夜晚重新归于平静，我只默默守在父亲的床前，暗自忏悔。

　　 若早在征选诏令一出的时候，我就挺身而出，呼吁百姓们一起反抗，而不是只想着自己远走高飞，便不会连累父亲和樊礼受这么多磨难。

　　 我错了，真的知错了。

　　 “清华，别哭。”耳边忽然传来父亲一声微弱的颤抖的声音，我忙抬头，看见父亲不知在什么时候醒了过来，满眼的温热的泪水不由自主夺眶而出。

　　 “爹，”我伏在父亲的身边，努力挤出一丝微笑，眼泪却是一直不停地涌了出来。

　　 “孩子，你还记得你娘吗？”父亲双眼迷蒙望着天上，他轻轻的话语却让我感觉到淡淡的幸福。

　　 在我的记忆里，很少听父亲提起娘亲，也许是他不想让已经失去母亲的孩子过分地去思念她，也许是他自己不敢轻易地去回忆。但我仍然很理解父亲那如海一般深厚的感情，他从未续弦，即便是三年前从咸阳逃难时，他唯一记挂的还是娘亲的牌位和画像。

　　 我止住了眼泪，轻声道，“当然记得啊，我有些时候还会做梦，梦见娘坐在秋千上，轻轻地替我扇扇子。”

　　 别的我当真是一点记忆也没有了，唯独这一幕，时常出现在我的梦里，我想着一定是真的发生过的，不论我长到多大，梦里的时候我就是个乳臭未干的三岁孩童。

　　 “你啊，愈长大愈像她，”父亲缓缓道，“连脾气也像，事事忍让，那时候就连下人也敢给她脸色看，可她从来不在意。”

　　 “直到有一天，奶娘嫌你太哭闹当着你娘的面居然就打了你一巴掌，你娘啊，第一次发起火来，当天就把奶娘赶走了。”说到这里，父亲不知不觉就笑了起来。

　　 我便骄傲道，“娘真厉害。”

　　 父亲随手摆了摆，道，“她性子温软，做不出严厉的模样来，直到做了母亲之后，她就渐渐强硬了一些，她说，只有她这个夫人有了威严，下人们才会好好对待小姐，但她从不刻薄。”

　　 我听得不由得沉默了，人不是天生的软弱，也不是天生的强硬，只是到了某个时刻会有所改变，这个改变兴许不是为了自己，而是为了能更好地保护身边的人。

　　 “清华，你永远要记住，软弱并不等于懦弱无能，强大也不等于盛气凌人，你需得好好去平衡，去体会，方能无愧于心，无愧于人啊。”父亲慢慢告诫于我，我深深地记在了脑海里，应该说如果没有这句话，我应该撑不过那么长久而艰难的岁月。

　　 说罢这番话，父亲稍稍停顿了一下，忽然道，“清华，爹想把你，许配给重山，你愿意吗？”

　　 我猛然愣住了，喃喃道，“您怎么会有这样的想法？”

　　 自良生意外离我而去，我便再也不动婚嫁的心思，甚至发自内心觉得自己，确实是个不祥的人，孑然一身，也是应有的宿命。

　　 父亲像是看穿了我的心思，缓缓道，“过去的，便是过去了，但不要绝望。”

　　 我没有说话，不管此刻父亲说什么，我也丝毫不想去违背他的心意。

　　 “你嫌他家境贫苦？”父亲问道。

　　 我摇了摇头。

　　 “那是嫌他游手好闲，不务正业？”父亲又问。

　　 我依旧摇头。

　　 “既如此，爹就替你做个主，重山这孩子，我注意他很久了。别看他平日里吊儿郎当，不爱干活儿，可胸怀大志，结交的也都是有才之士，你看这次起义，没有他是万万不能成的。”

　　 “重山命中带金，你命中有火，强金得火，必成大器！”

　　 我看着父亲，俨然一副江湖术士吆喝狗皮膏药一样向我兜售重山，简直哭笑不得，“您怎么信起这套来了？”

　　 父亲无奈叹气道，“不可不信啊。”

　　 “爹，我的事你就不要操心了，好好养身体要紧。”我替他掖了掖被角，道。

　　 父亲仍不罢休，道，“不不，你的终身大事，不兴再拖，你既满了十八，也没什么好顾虑的了。”

　　 我无可奈何道，“您一门心思要把我嫁给他，可问过人家的意见么？”

　　 父亲呵呵笑道，“我早和重山说过此事了，他很高兴哩。”

　　 我没有说话，我想不出有什么理由去拒绝，这次如果不是重山，我也救不出父亲出来，可恩是恩，情是情，怎可混为一谈？

　　 父亲长长叹了一声气，道，“爹啊，要是能喝你一口喜酒，就是明儿死了，也能瞑目了。”

　　 我一听他如此说，心里顿时翻江倒海一般难受，哽咽道，“您好好的，说这些吓唬我干什么，我听还不行么。您要是觉得他好，女儿无话可说。”

　　 父亲点点头，喃喃道，“总有一天你会明白爹的良苦用心，一切都是天意啊。”

　　 天意？天意就是我乔清华注定嫁不了所爱之人？

　　 那一刻，我的脑子忽然冒出一丝可怕的念头，要是我嫁了，重山会不会也会像公子，或良生一样，死于非命？

　　 结果证明，是我多虑了，他活得比谁都好。

　　 至于父亲什么时候和重山商量过此事，我并没有去追究，那什么金，什么火，和我没有半点关系，我想，这不过是父亲故意杜撰出来的噱头罢了。

　　 此后几天，重山总来探望父亲，他看我的眼神也变了，有些躲闪，不知为什么，他竟比我还要拘谨一些，见着我也是胡乱地寒暄几句就匆匆跑开了。

　　 父亲说的没有错，重山天性懒散，不喜劳动，用旁人的话就是好吃懒做，专门到街坊邻里处混吃混喝，能在小酒馆和不相干的人高谈阔论一整天也不着家，再不然就是在斗蛐蛐儿，传说他的蛐蛐儿格外厉害，可前阵子不知怎的忽然被人暗地里弄死了，他心里知道是谁做的，还专门找上去理论，可被人像扫垃圾一样，扫地出门，还挨了一顿狠揍，没有人为他打抱不平，那些人只在背后指指点点，说他穷得家徒四壁还学公子哥儿玩蛐蛐，简直就是不自量力！

　　 重山后来确实不再玩蛐蛐了，并不是因为受了别人的辱骂和嘲笑，而是为了纪念那只死去的为他挣了不少荣誉的战友。他一生只折过这一只。

　　 好不容易有了从军的念头，期待能大展宏图，又被赵大娘硬生生拖了回来。

　　 在这些人眼里，赵重山活得既窝囊又失败。

　　 当然，和他亲近的人，除了樊礼，还有城西东篱堂的钟离先生。

　　 钟离先生风姿清爽，满腹经纬，在沛县当地颇有名望，据说先皇曾多次派人请他出仕做官，可每次都碰上他外出云游，扑了个空，也不知道是真的出游了呢，还是故意躲在哪里去了。可就是这么一个闲云野鹤连皇帝都不屑一顾的人，偏偏将人人嗤之以鼻的混混待为座上客。

　　 重山就是在他那儿，认识了不少有才之士。

　　 想想一个不学无术的白丁，在卧虎藏龙的东篱堂谈笑风生，这情景，古往今来，也难得一见吧。

　　 他必定是有过人之处的。比如，他的抱负。孙将军曾说，王侯将相宁有种乎，而重山曾远观先皇出游仪仗，喟叹道，大丈夫当如此也。

　　 他眼中的大丈夫，是要一统六国，称霸中原的。

　　 父亲看人，大都不会错的。

　　 乔家比不得从前了，婚事按照父亲的意思，一切从简。

　　 赵家倾其所有，凑了不算寒酸的聘礼，赵大娘还将她珍藏了多年的一对儿金镯子拿来给我戴上了，说是传家的宝贝。这是我目前拥有的最值钱的东西了。