节度使府三房结亲，是三月间的事，转入四月，不到旬日，又是左、右厢兵马使大人府各自娶媳，就在整个凉州被这三场喜事看懵时，河西七州王赋和军饷之事也得以定论。

　　 河西藩镇现任监军使孔墨查证上奏朝廷，河西地贫天恶，荒年时有，乃积贫积弱之地，王赋难担。

　　 另，河西东起乌鞘岭，西接吐蕃，北连大漠，乃边土戍重兵之地，军廪万不可断，否之边地不安，国之大危。

　　 然，若以边土荒残，营田、地租不足供军，无粮馈军，而拒王赋，并加内地租税及运金帛以助之，此先例不可开，否之河南、荆襄、剑南等有重兵处同例，国将库虚，后果难料。

　　 故以为，可以河朔藩镇为例，允以河西藩镇废王赋，行军赋令：以河西七州之赋敛、丁税、盐铁等诸赋，应须士马、甲仗、粮赐、俸给等一应军需自供。

　　 五月十二日，朝廷百官商讨三日，以为可行，允孔墨所奏。

　　 自此，河西藩镇同河朔藩镇财政自供，免上奉。

　　 对庶人百姓而言，赋税最后是统归于朝廷，还是节度使府衙，并无不同，于他们应交的赋税一样不少。只是当节度使府衙下令，准河西七州赋税四分减放一分，计减钱八万六千三百二十贯文；经贼、地贫、天灾之州县，准赋税三分减放一分。如是，河西七州百姓终感此事裨益，万众奔走相庆。

　　 凉州，河西都州，七州之内率先获悉减税之令。

　　 俗语有云：乘凉不忘栽树人。

　　 若无现任监军使恤军怜民，上表朝廷废王赋行军赋，又何来节度使酌情减赋？

　　 一时，众感节度使魏光雄体恤民情之时，也不忘现任监军使孔墨大义，赞其不愧为万圣师表孔圣人后裔。

　　 如此。前有汪氏姐妹嫁入高门，后有河西百姓受泽孔墨， 又加之年前路险之事大为传开，孔氏姐妹仗势夺人夫婿的流言也渐次平息――毕竟汪氏姐妹不同其表姐一样订婚。加上兼祧之妻到底不如一夫一妻尊贵，汪氏姐妹便也不算屈嫁，自没得再牵怪孔颜的道理。而孔欣推后一个时辰入门，虽占了节度使府亲儿媳妇的名头，却在这后一步入门上面矮了李小姐一头，二者各有长短，倒真可谓并驾齐驱，是兼祧中少有真正达到两头同大者。

　　 然，若孔氏姐妹只是寻常人家小姐，就算出了路险意外又岂能顺当嫁入魏家为媳。是以仗势夺人夫婿之名到底无法彻底消除。

　　 背着这个名头，无论孔颜还是孔欣终归受到了牵连，孔家小姐名头受折损，魏家三房媳妇并一侄媳，共妯娌四人高低相近。

　　 妯娌四人就各自而言虽无出左右。但魏家三房人家却各有得失。

　　 官宦之家，男人的官职前途就是一房的兴衰象征。

　　 大房魏成无过无失，自无功无赏。

　　 三房魏湛则因年前私斩朝廷命官问责。魏光雄有感朝廷恩典自责教子不严，欲负荆请罪，但幕僚劝之，此事虽于法不容却于理可恕，故予以魏湛罢官免职之惩。而随着魏湛的受惩。震惊朝野的怒斩朝廷要员一案也重拿轻放的御下帷幕。

　　 与此同时，魏康也因执法刚正不阿，多年勤勉有佳，由散都虞候被擢升为正职。

　　 魏湛的罢官与魏康的升职，都是在孔墨奏书朝廷之后，魏府的下人不知这有何关系。他们只如同所有的高门大院之人一样，其中永远不乏见风转舵的人，眼见二房在魏康升迁之下隐显兴盛之兆，再加之大房同三房的一番对照，不觉从以前的避之不及转为现在的炙手可热。

　　 对于二房上下来说。这无疑是一件天地的喜事，作为二房的下人可说是一直夹尾做人，如今也终于可以扬眉吐气一番。一时间，二房上下仿佛过年一样喜气洋洋，连同一惯严肃的冯嬷嬷的脸上也多是笑意。

　　 只有孔颜郁郁寡欢，原因无他，朝廷已另派要员任河西监军使一职，孔墨离开在即，而此之一别怕是今生再难相见。

　　 朝廷法令有定，述职三千里外京官人，从甲下后，不计程限，但至十五日内启程。如出十五日，即按违程例处分。而眼下已是六月初八，至调职令下逾十日了。

　　 想到孔墨至多不过五日便要离开，孔颜 心情如何畅快，奈何已是他人妇，本已身不由己意，又孔家仗势的流言仍有几分，她也只能按捺心扉，等到离别那日再送行再见。

　　 这日，孔颜又同前几日一样，省安回来就换了薄衫在外间的南窗下，拿着针线做活计。宝珠陪坐在一旁的胡凳上，手里拿着一柄纨扇，有一下没一下的给孔颜打着。

　　 凉州酷暑，自上月过了端午，便是一日热过一日，转到六月天里已是热得没法，才将将上午就有暑气冒出，人一热不免浮躁，宝珠又不是个安静的性子，当下就忍不住地打破沉默道：“这卸磨杀驴的也太过分了吧！年前上杆子催得老爷来，现在事情一解决了，立马就把老爷调走！没得这欺负人的！“既是打小在孔颜身边伺候的，自然知道孔颜近日的寡欢从何而来，找话便也从这头来，只是到底见识不够。

　　 孔颜也怨朝廷的卸磨杀驴太快，加之近日不停歇的做着针线活计，几日下来不免颈项酸痛，便停下手中针线，难道开口道：“为官者讲究避嫌，父亲既为监军之人，若和被监察之人为姻亲，在外人眼里难免有包庇之嫌，再重一点不定落得监守自盗的非议。所以，父亲被调任是迟早的事。”

　　 话音落下，宝珠不及言语，只听英子的声音在外响起道：“二爷。”声音里有一丝意外。

　　 今日不是休沐日，而且还是这个点，魏康怎么回来了？

　　 孔颜意外了一下，便是趿鞋起身。

　　 门口的湘妃竹帘就让英子撩起，魏康从外面走了进来。

　　 这时回来做什么？

　　 见人果然回来了，孔颜心头立时冒出这一句话来，但没得这样问人的，话在口头一转，她福身时已是这样道：“二爷回来了。”

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