提及殷家，大都会唏嘘一声。

　　 殷家老太爷殷谦，乃是大周朝迄今为止唯一一个“三元及第”的贤臣，历经三朝，德高望重，先帝与今上登基之初，皆以殷谦为辅政大臣。其人耿直清廉，傲而不骄，居内阁首辅一职长达二十余年。期间朝政清明，百官各司其职，井然有序。

　　 然毕竟年事已高，殷谦于六年前便从朝中抽身而退，闲居家中养老。

　　 正逢蔡家发迹，宦官抬头，朝纲渐渐败坏，不正之风大盛。

　　 殷谦有心无力，只能寄希望于孙婿彰德太子。

　　 可惜天妒英才。

　　 彰德太子，今上嫡长子，中宫皇后孟氏所出，五岁立为太子，德行出众，文采斐然。两年多前，南诏里通外国叛乱，今上为历练太子，任命其为征南元帅，节制两广诸军。初时，战事顺利，频频告捷，南诏一度请求停战议和。正当群臣商榷议和事宜之际，南疆却传来噩耗，太子进山勘探地形，不幸误入毒蛇出没之地，被毒蛇袭击，伤及要害，加上天气湿热，林木荫翳，山路难行，未等军医赶到救治，蛇毒已蔓延五脏六腑，夺去了太子年轻的生命。

　　 南疆多山，毒蛇群居，当时与太子同行者几乎全遭厄运，殷家两位公子也在其中。殷大公子为救太子，负伤最多，听说死状惨烈，令人不忍睹之。

　　 殷二公子有幸躲过一劫，却在急着寻找解**草时跌落山崖，摔伤双腿。

　　 今上钦定的太子妃，殷家大小姐殷娡，在惊闻噩耗之后，触柱身亡。

　　 准孙婿、长孙、长孙女相继离世，殷谦如何受得了白发人送黑发人之痛，不久也于哀痛中撒手人寰，驾鹤西去。

　　 殷氏一门，由此衰落，昔时的鼎盛，也如一坯尘土，归寂于风中。

　　 宫中的孟皇后，也因痛失独子，一病不起。

　　 太子薨逝，中宫不振，殷家式微……

　　 毓珠骤然一怔。

　　 她记得，赵礽就是在太子身亡后，接替了太子征南元帅的头衔，率领大军对叛军继续穷追猛打，最终大获全胜，俘虏了对方两万余人，并全权主持战后议和，为朝廷争取到了最大的利益。

　　 风光凯旋，荣耀加身，原本无爵的赵礽，成为大周朝第一个被封亲王的皇子。

　　 那时，他年仅十六。

　　 满朝文武也因此改变了过去对他生母出身低贱的轻视。

　　 父亲卢景瀚更是由衷为他感到骄傲。

　　 赵礽却逢人就说，名师出高徒，他天资愚钝，全得益于父亲和其他恩师长久以来的指点和教导。

　　 啧啧，多么谦逊的皇子啊。

　　 只是，广西云南非平原，父亲擅长的是骑术，适应于北地作战，你在南疆打了胜仗，和父亲有一文钱的关系。

　　 简直虚伪透了。

　　 但这并不是毓珠探究的重点。

　　 重点是，太子之死和赵礽得势就在前后，会不会过于凑巧了点呢？

　　 “想什么呢。”燕镐见毓珠走神，面色不满。

　　 毓珠微微一笑，暂时歇了心思。

　　 白露走进来，隔着帘子道：“太太请二小姐和表少爷过去一趟。”

　　 毓珠收好笔墨纸砚，问道：“三婶从泰和堂回来了？”

　　 白露笑道：“回来有小半个时辰了，见二小姐和表少爷那么专注，就没让奴婢们来打扰。”

　　 毓珠眉心微动。

　　 这话听起来怎么怪怪的呢。

　　 燕镐已迈出门，笑问：“怎么样，卢家要出多少银子？”

　　 白露道：“暂时定的一千两。”

　　 毓珠闻言一惊，“一千两也太多了吧。”

　　 你卢家不在乎这一千两，不代表所有勋贵都不在乎，筹钱本是集合大家的力量，以少凑多，不是要你出风头。你乍然出一千两，叫人家只能出两三百两的颜面往哪儿搁呢。

　　 这不明摆着等人家戳后脊梁骨嘛。

　　 毓珠十分无语，将想法告诉了燕氏。

　　 燕氏无奈道：“那有什么办法，我和你母亲也觉得没必要出一千两，但你三婶说，齐王殿下送来价值万两的屏风，我们出一千两也是应该的，再来我们家是牵头人，自然不能出太少失了体面。”

　　 毓珠冷笑。

　　 那倒是，在三婶眼里，能博得承恩侯府和齐王的欢心，出一万两她都乐意。

　　 “父亲知道吗？”问出口毓珠就后悔了。

　　 只要不涉及大是大非，父亲是没兴趣插手这些事的。

　　 果然燕氏点头道：“你父亲在衙门里，让宋义传话说，不必和他商量。”

　　 说完，燕氏念及一事，笑道：“甄家送来了帖子，说是园子里的腊梅开得正好，请我们家的哥儿姐儿去赏梅。”

　　 甄家？

　　 上回祖母过寿，甄家二小姐和她同坐一桌，倒是聊得很投缘。

　　 “到时候你四婶带着你们去，我和你三婶要忙着置办年礼，你母亲有孕也不便出门。”燕氏絮絮说着，又看向坐在一旁百无聊赖的燕镐，“方才都教了你表妹什么，小姐们一起赏腊梅，少不得要斗诗斗画。”

　　 她想到什么，微微皱眉，“余家的哥儿姐儿也会去，你记着看住你三妹妹，可别叫她再和余六小姐起冲突。”

　　 毓珠勉强点头。

　　 燕镐笑道：“今日有些晚了，明儿表妹要是得空，抽一整天时间，我们再继续。”

　　 燕氏欣慰一笑，拉了拉毓珠的手，“毓姐儿，就这样说好了，明天你早些过来，也算是给二婶解闷了。”

　　 毓珠微笑点头，又陪燕氏说笑了半会，待听到父亲下衙回府后，方才告辞离开。

　　 她心事重重地进了大房正院。

　　 卢景瀚刚换下公服，穿着藏青色的燕居私服，盘腿坐在炕头喝茶。

　　 毓珠上前行礼请安。

　　 徐氏从内房出来，见毓珠过来了，笑盈盈地说：“毓姐儿来得正好，甄二小姐给你送了封信，适才和帖子一块送来的。”说毕将装信的盒子递给毓珠。

　　 卢景瀚颇为好奇，打趣道：“咱们毓珠倒是人缘好得很。”

　　 毓珠轻轻一笑，她也有些纳闷，却没有急着打开，命绿芜先收好，回屋后再看。

　　 徐氏又问：“晚上留下来吃饭吧？”

　　 毓珠露出一副馋嘴样，“我想吃太太包的水晶蒸饺。”

　　 徐氏连声笑道：“好好好，你们父女俩先说说话，我去厨房看看。”说罢扶着丫鬟高兴地忙去了。

　　 毓珠就和父亲对坐在炕沿儿，一面摆弄炕桌上的青瓷茶具，一面不经意地道了句：“爹爹您肯定不知道，我下午从燕表哥那儿得了个令人吃惊的消息。”

　　 卢景瀚放下茶杯，饶有兴致，“说来听听。”

　　 毓珠清一清嗓子，低声道：“那日祖母寿宴上，承恩侯夫人突然提及筹钱的事，大家以为是侯夫人临时起意，其实这件事是昭妃娘娘的意思。”

　　 她觑了眼卢景瀚，见其并无过多反应，稍稍加重了语气，继续道：“包括齐王殿下将嘉宁长公主的遗作送来给祖母贺寿，说不得也是为了这件事呢。亏我们还诚惶诚恐的，如何晓得里头这么多文章，您说可笑不可笑？”说罢，小心翼翼地望着卢景瀚。

　　 父亲性情光明磊落，与朋友交向来推心置腹，对于欺蒙愚弄之事深恶痛绝。如若他得知赵礽送礼别有用心，不过是为后来筹钱之事做铺垫，赵礽在父亲心中的形象必然会大打折扣，一落千丈。

　　 毓珠眼巴巴的等着父亲露出惊怒的表情。