王熙凤自然是八面玲珑的应付了一番。

　　 贾母知道她身上不好，也不让她站着布让，怕劳累了她，还特意命人搬了椅子让她挨着自己坐下。王熙凤推让一番，便也恭敬的领命，挨着贾母坐下。身为媳妇，上要伺候长辈、下要照顾小姑子、小叔子们，便是吃饭的时候也不得闲，要站着布让，等众人吃完才能吃，这是礼数。因此，王、邢二位夫人年过半百，孙子孙女都不小了，只要贾母在，便都不能入席，不然人说多年的媳妇熬成婆，便是熬出了头。

　　 好在今儿她婆婆没来，她才敢坐，不然便是大逆不道了。

　　 饭菜照例大鱼大肉，黛玉慢吞吞的吃着，别人已经吃了三口，她一口还没咽下。一则是林如海从小教育女儿吃饭要细嚼慢咽，才不至于损害身体；二则，这些油腻的吃食着实不对黛玉的胃口，她打心眼儿里便不想吃。一顿饭下来，她尽拿筷子拨菜了，真正吃到肚子里的并没有多少，贾敏也比她好不了多少。

　　 饭后过了约半个时辰，王夫人和薛姨妈一道来看贾母。贾母道：“姨太太吃饭时候如何不来，别是怕我灌你酒吧？”

　　 薛姨妈笑道：“我倒是想来见识见识老太太这里的场面，有事耽搁了。”

　　 贾母道：“我们这里有什么场面？姨太太取笑了。”

　　 说着贾母便命丫头请薛姨妈上坐，又命倒好茶来。薛姨妈看着小丫头倒好茶出去，自己端起茶碗揭开盖子，热气汩汩的从茶碗里冒出来。她眯着眼睛嗅了嗅，含笑道：“还是老君眉？”

　　 贾母点头道：“姨太太好眼力，不过这次的老君眉可与从前的不同，姨太太尝尝看。”

　　 薛姨妈吃了一口，笑道：“这香味儿……似乎比从前醇厚了不少，老太太怎么得的，赶明儿我也让人弄些个来。”

　　 贾母道：“这得问敏儿，是她带了来的。”

　　 薛姨妈一怔，和王夫人对视一眼，讪笑道：“林夫人孝心可嘉，怨不得老太太福寿双全！”

　　 贾母听了这话心里也高兴，说贾敏孝顺，也就是说她在子女们面前的威严还在。再者人到老年，最喜听这福寿双全的话，毕竟谁不想活的久一点，越是富贵的人就越是怕死，不然哪有那么多到处派人去求长生不老药的皇帝？贾母此刻看薛姨妈的眼神好上了不少，她笑眯眯的道：“姨太太才是好命呢，生了这么个聪明伶俐的女儿，宝钗可是个好孩子。”

　　 薛姨妈道：“都是一家人，我也就不说客套话了，若说宝钗这丫头，那是真没的说，可我们家里的那个混世魔王，真真让我没法子……”说到这她眼眶不禁红了。

　　 贾母忙劝道：“姨太太也别过于忧虑，男孩子嘛，年轻时侯调皮些也是难免的，再大些就稳重了。”

　　 “可我们家那个不同……”薛姨妈叹气道，“都到了成亲的年纪了，还是整天无所事事，一点长进都没有！”

　　 “回头我跟老爷说，让他姨爹好好管管他，管保就成器了。”

　　 薛姨妈听了自是欣喜，千恩万谢的道：“如此……我也就放心了……”

　　 薛姨妈又问贾敏从哪买的茶，贾敏道：“具体是从哪买的，我也不知道，是我们老爷从江南带回来的，谁是一位好友送的。”薛姨妈遗憾的叹了口气，说：“我原是吃着这茶合我的口味，才一定要问明产处，不想林夫人也不知道，看来是天意不让我吃这茶。”

　　 贾母道：“姨太太想吃这茶也不难，我这里还有不少，一会子你带些回去。”

　　 “这怎么好意思……”薛姨妈踌躇道，“这原是林夫人孝敬您的，我怎能夺人所爱呢。”

　　 “这有什么，敏儿不会介意的，”她说着看向贾敏，“是不是，敏儿？”

　　 贾敏还能说什么……

　　 不多时，十几个穿红着绿的小丫头子们捧着大小不等的食盒进来。揭开食盒，里面摆着形状各异的托盘，有荷叶形状的、莲花形状的、桃花的、树叶的，足足几十个盘子，盘子里装着各色点心、糕子。此刻已是午饭后一个时辰了，黛玉正好有些饿了，便拣可口的吃了几块。

　　 大人的谈话总是琐碎而无聊，他们自己也知道孩子们不会喜欢听，所以老早就把孩子们赶到里间吃果子玩去了。

　　 黛玉今天收受到特别的礼遇，从宝玉宝钗、探春姐妹到丫鬟们都对她很感兴趣。湘云问：“林姐姐，听说你前几天进宫了，皇宫里好玩不好玩？”

　　 黛玉问：“你从哪听说的？”

　　 湘云道：“我也不记得从哪听说的了，大家都在说。”

　　 宝玉道：“听说是大姐姐传回来的消息。”

　　 湘云见他张嘴，就忙给他使眼色努嘴儿，让他别说是元春传回来的消息，可宝玉哪里明白她的意思，便是明白怕也不会听。他一见了黛玉，眼里便只有黛玉一人，哪里肯为了别人瞒着他的林妹妹？况且就是没有黛玉，还有个宝钗，湘云也要靠后一个的。湘云见只是使眼色没用，便狠狠踩了宝玉一脚，谁知宝玉竟大喊起来：“云妹妹，你为何踩我？！”

　　 宝玉还蒙在鼓里，其余众人倒明白了史湘云的意思，都低下头不语。湘云闹了个大红脸，偏那宝玉还不依不饶的问，湘云便瞪了他一眼道：“有一只蜘蛛钻到我的鞋里，钻的我脚心痒痒的，我就踩了那笨蛛一脚。”

　　 宝玉哎呀一声，道：“不得了了，不得了，那蜘蛛脏兮兮的，如何使得？妹妹赶快去换鞋罢。”

　　 他此言一出，众人都忍不住笑了。贾宝玉还没有反应过来，疑惑的看着众人，还是袭人附耳对他说了几句什么，宝玉才红了脸，愣了半天，也跟着傻笑。

　　 回到贾府翠竹还对黛玉道：“姑娘，哪位宝二爷看着倒是灵灵秀秀的样子，怎么说起话做起事尽透着杀气呢？”

　　 黛玉道：“他从小就与别人另一样。人人读书上进，心怀抱负，用自己的才略为百姓某福利，实现自己的问政治目标和理想，偏他从小便胸无大志，反倒看不起那些仁人志士；大雨天猫儿狗儿都知道找个屋檐躲雨，偏他次次都淋得落汤鸡一般；对着你，嘴里是说不完的甜言蜜语，可一转眼就能把你忘到九霄云外，只把那甜言蜜语对别人讲，哄得多少女孩子对他倾心。可是呢……谁粘上他谁以后自食苦果！”

　　 “还真是这样，姑娘，您这都听谁说的？”由不得翠竹不疑惑，虽然这几年由于贾府老太太的刻意安排，姑娘跟那位宝二爷见了不少次面，但多数时候她都随侍在侧，没见姑娘跟贾宝玉有多亲近啊，怎么听姑娘这语气倒像对贾宝玉很了解似的。

　　 黛玉没有直接回答她的话。她只是讳莫如深的笑笑，道：“我比你会留心观察人。”

　　 她前世跟贾宝玉纠缠了那么久，对他还不了解？不过这些，她可不打算告诉翠竹，便是告诉她，她也不会相信的。世上能毫无理由相信她的，怕是只有父亲一人了。

　　 再说贾府，贾母懒洋洋的歪在炕上，鸳鸯一只腿搭在炕沿儿上给她揉着额头，另有两个小丫鬟跪着捶腿。她眯着眼，眉头一会儿蹙起一会儿展开，这是她想事儿时候的惯用表情，鸳鸯紧紧抿着嘴，大气儿都不敢出。

　　 半晌，贾母睁开眼，淡淡得的道：“你们都退下，鸳鸯留下。”

　　 鸳鸯便知道贾母是有话对自己说，她停下揉额头的动作，扶贾母坐起来，等丫头们都走完了，才小心翼翼叫了声：“老太太……”

　　 贾母道：“你看林丫头的气色，像是生病的样子么？”

　　 鸳鸯仔细想了想，道：“以奴才看，不像……”

　　 贾母道：“我瞧着林丫头脸色红润，也不像是生病体弱的样子，可那说林丫头体弱的话是如何传出来的？”

　　 鸳鸯想了想，说：“俗话说‘无风不起浪’、‘空穴不来风’既有这些话，想必林姑娘从前是体弱的问，如今好了。”

　　 贾母先是点头，既而懊恼，自言自语的嘀咕：“都是那个没见识的，非要娶一个商人之女做儿媳妇，要是早定下来，黛玉也不会跟王府定亲。林如海疼女儿在京中是出了名儿的，他又坐着高官，宝玉若是娶了黛玉，他岂会不管宝玉的前途。等做了官，要多少钱没有，偏那个没眼力的，放着儿子大好的前途不要，贪图商人家里的那点子嫁妆有什么好？！”

　　 鸳鸯见她说起王夫人，自己一个丫鬟不好插嘴，只低着头不语。

　　 贾母又骂了几句，便吩咐鸳鸯：“一会子你得空，告诉二太太一声，就说我老婆子说了，宝玉的婚事有我做主，我自会给宝玉挑一个门当户对的好亲，让她别瞎折腾。”

　　 而此刻，荣禧堂内东边的耳房内，王夫人也屏退了伺候之人，正跟薛姨妈抱怨。

　　 她捻着佛珠慢悠悠得的道：“你也瞧见了，自林家那臭丫头定亲的消息传出来，老太太是越发看我不顺眼儿了。当天她就把我叫了过去，当着鸳鸯的面儿就指着我问，‘你嫌弃林丫头多病，怎么人家王府就能讨来做世子妃，你比王妃还尊贵不成？’你听听，这是什么话，这不是存心让我在下人面前没脸？我十几岁就嫁到他们家最媳妇，熬了几十年，还是这么着，连自己儿子的婚事都做不了主，只能每日吃斋念佛，跟个佛爷似的！”

　　 “都是出身世家的小姐，凭什么贾敏那丫头就金娇玉贵的养着、金奴银婢的使着，我就得伺候公婆，每日里规矩呢？”她越说越气氛，手紧紧抠着念珠，手背上青筋直爆，“你瞧今儿老太太看贾敏那眼神儿，跟看金子似的，我连她一根头发丝儿竟也比不上！”

　　 薛姨妈道：“你这么想，就太长他人志气灭自己威风了。依我看，嫁出去的闺女泼出去的水，老太太对她也未必就有几分真心，不过是想借她林家的势力和关系罢了，说来说去还不是为宝玉？老太太最疼的就是宝玉了，将来她那些梯己还不都是宝玉的？你急什么！”

　　 王夫人道：“说起这个我就来气，宝玉是我肚子里爬出来的，让她引诱的跟她比跟我都亲！还有贾敏那贱蹄子，生了那么一个小贱货，她凭什么有拿造化？！”

　　 突然，“啪”的一声，她手中的珠子断了线，珠子噼噼啪啪的落在地上，王夫人一边念着“阿弥陀佛”，一边忙趴在地上捡，时而蹦出一句‘“罪过……罪过……”

　　 于是，王夫人便也不敢再说了。

　　 ……

　　 晟玉从皇宫回来先去见了贾敏，便到黛玉屋里。他已经从贾敏那里知道了她们今儿去了贾府的消息，便道问：“姐姐，外祖母没有留你住下？”

　　 黛玉道：“说自然是要说的，母亲找借口推辞了。”

　　 晟玉道：“倒是不住的好，外面都在传贾府的闺阁没规矩，说是什么人都能进去，贾宝玉不分昼夜都在姑娘们屋里鬼混。如今外面提起贾府的姑娘都嗤之以鼻呢，姐姐若是在那住了，越发连姐姐也说不清了呢。”

　　 黛玉道：“有这事？”

　　 晟玉道：“可不是！我常常在外面走动，这些话倒是常听见呢，京中豪贵圈里都当笑话来听，怕是只有他们自己还蒙在鼓里。”

　　 黛玉暗道，怪不得前世一直到十五六岁贾府的姑娘们还没人说亲呢，原来还有这事。历来嫁娶之事讲究门当户对，京中勋贵就那么大个圈，外人很难挤进来，便是能挤进来，贾府怕是也看不上，而圈内的又不屑与之结亲，所以最后就是高不成低不就。想来，最后迎春的悲剧便源于此。

　　 先不说贾府内住的几个亲戚，但说他们自己家里的几位姑娘。

　　 提起探春，她没有什么特别强烈的感情波动；那是个要强的人，喜欢把自己的命运把握在自己的手里，最后结局是好是歹都与旁人无干，是她自作自受。与之相反，迎春则十足是个提线木偶，别人怎么摆布她就怎么动，从来没有自己的想法；可怜之人必有可恨之处，她的不作为古人令人可切，却不免产生哀其不幸怒其不争之感。至于惜春，最为贾珍的胞妹她有父兄跟没父兄一个样，养成了个孤僻冷漠的性子，也是可怜见的。

　　 “所以……姐姐，你千万不要答应住他们家！”晟玉见黛玉愣神，不放心的又提醒了一便遍。

　　 黛玉笑道：“你说的龙潭虎穴似的，我便是想住也不敢了，何况我从来就没打算住在那过？”

　　 晟玉笑道：“我知道姐姐有分寸，我也不过是白提醒一句罢了。”

　　 这时候翠竹端上果品点心，姐弟二人都饿了，一面吃点心一面说话，晟玉道：“姐姐，我在宫里碰到未来姐夫了。”自从黛玉定亲的消息宣布，他便不再叫柳逸轩轩哥哥，只要不是正规场合一律喊他未来姐夫。柳逸轩倒是很乐意，连自己的一匹爱马都送给了未来小舅子。

　　 听到未来姐夫四个字，黛玉的手一抖，点心差点掉在地上。她回过神，故作淡定的把点心放进嘴里，淡淡的道：“碰见就碰见了。”

　　 “他还向我打听你呢？”