穆芷苓三人毕恭毕敬地行礼，齐齐道：“臣女参见宁和公主。”
宁和公主目光从三人身上扫过，轻声道：“起来吧，既是来陪我说话，就不必如此拘束。”
突地她走到穆芷苓跟前，上下大量了一番，问道：“你就是穆家小五？”
她看上去十三四岁的年纪，比穆芷苓高出整整一个头。
穆芷苓仰头，轻声道：“正是臣女。”
宁和公主嘴角扯出一抹极为僵硬，姑且算得上友好的笑，伸出手轻触穆芷苓的脸颊，朱唇微启，饶有深意地喃喃：“生的是挺好，却也不至于让我出面。”
粗糙的手指触上脸上的皮肤时，穆芷苓差些惊出一身冷汗。
她对眼前这位公主的了解，只限于前世两朝的交汇，那一场女子比试中。
而后便是辽国皇子因此倾慕于她，提出和亲的要求。
本以为她会如同自古大多数公主一般，背负起公主应有的使命。
她却提出她愿领兵出征这般在所有王宫大臣看来极为荒唐的请求。
她宁愿领兵打仗，也不愿委身辽国皇子。
记得那时是哥哥下朝回来说给她听的，他说宁和公主当着百官之面，跪在明德帝跟前，声音铿锵有力，字字珠玑。
她说：“父皇，我大晋的江山，何时需要一个女子来维系了？父皇若是怕这大晋没有合适的将才，儿臣愿领兵讨伐大辽，视死如归。”
当时的场景，她没有亲眼所见，这位公主，她也从未真切地瞧过。
可那番话她却铭记在心，即便是再世为人，哥哥那日眉飞色舞地讲着这段奇谈的场景，依旧历历在目。
而后她想再问些关于宁和公主的事，哥哥却不愿再说了。
再问时，哥哥竟是有些恼了。
她再去询问娘亲和爹爹时，谁也不愿告诉她，或是说了也是敷衍了事。
宁和公主仿若从所有人脑海中消失一般。
就在穆芷苓怔愣间，宁和公主却道：“我带你们逛逛这皇宫。”
话虽是这样，目光却只是落在穆芷苓身上，完完全全忽视了身旁另外两人。
穆芷苓侧过身去看向身旁的两人，却见潘娇娇的脸色不大好，看她的眼神也不似之前那般热情。
穆芷姝倒是神自在在的样子，看不出是何表情。
三人跟着宁和公主身后缓步而行，一路瞧见各式的石雕和彩画，每一处无不尽显繁华。
宁和公主快步走在最前面，全然没有带着她们闲逛的意思。
穆芷苓只得加快步子努力跟上，一路走来竟有些气喘吁吁。
潘娇娇实在有些走不动了，便故意扭了一下，整个身子跌落在地，呼道：“哎哟――”
在一旁的穆芷姝急忙去扶她，却被潘娇娇甩开。
她真的不想动了。
宁和公主地下脚步回过头，低头瞧了一眼潘娇娇，走到她跟前。躬下身子，嘴角上扬，道：“潘大小姐是吗？可是伤着了？”
潘娇娇泪水积聚在眼眶之中，巴巴的看着宁和公主，应了一声，道：“伤着脚踝，只怕不能走道了。”
宁和公主站直了身子，眯着眼。
潘娇娇低声而泣。
穆芷苓盯着神情有些怪异的两人，却听到宁和公主冷哼一声道：“既然不能走道，那就给我留在这里。”
“公主恕罪，臣女……”潘娇娇闻声惊呼，可不待她把话说完，已跨步向前的宁和公主便示意穆芷苓和穆芷姝跟上。
待走远后，穆芷苓忍不住问了一声道：“公主，潘姐姐她……”
宁和公主并未停下脚步，头也不回地道：“你可知，我最厌烦的事情是什么吗？”
还未待穆芷苓回答，她便继续似自顾自般说道：“我自幼便在这皇宫中长大，哪一种女人应该有怎样的眼神，存着怎样的心思，我分的清清楚楚。而我最厌烦的便是在我面前耍心机的女人，自以为很聪明，却不知自己愚蠢至极。”
忽地她停下，转身看着穆芷苓，盯着她的双眼，小声说道：“穆五小姐，你觉得呢？”
穆芷苓没料到宁和公主会没由来的问自己，手心出了大把汗。
只是面容依旧镇定，她抿嘴一笑，道：“臣女眼拙，看不透人心。”
宁和公主却拉起她的手，她的手心有薄薄的一层茧，贴在穆芷苓手上，别有一番感觉。
穆芷苓这才想起，公主自幼习武，手自然与常人不一样。
“在这皇宫之中便要学会看人脸色，猜人心思，你若是不会，日后又该如何在这深宫之中生存呢？”
穆芷苓听闻脑袋一懵。
细细琢磨起宁和公主刚才那句话。
她说什么！
说她日后在这深宫之中！
穆芷苓惊惶地差些站立不稳。
可片刻心底却又恢复了宁静，今日来之前不就料到了不是吗。
两个月后是太子选妃之日，所谓陪公主说话解闷，本就是醉翁之意不在酒。
“臣女本就不愿在这深宫中，臣女更喜无拘无束的生活。”穆芷苓低下头去，慌忙说道。
宁和公主深深凝视了她一眼，敛了脸上的笑。
穆芷苓抬眼窥视，却瞧见她轻吐一口气，不再说什么。
她继续朝前走，只是拉着穆芷苓的手便一直没有放开，道：“你只是一个官家女子，若是圣旨下来，非要召你进宫，难不成你就抗旨不尊了？”
穆芷苓睁大双眼，呼吸有些局促。
宁和公主所说，正是她所担心的。
若是一卷圣旨，一纸诏书，她真的能抵挡吗？
穆芷姝跟在两人身后，细细听着她们的对话，眉头紧紧皱起。
心底越听越不是滋味。
她多希望，那一卷圣旨能赐给自己。
若是当上太子妃，他日太子荣登大宝，她便是高高在上的皇后。
可听宁和公主刚才的语气……
不，她不允许这样。
此刻她俨然已将高氏的叮嘱抛之脑后。
她事事听于穆宗胜，如今她也要自己做主一次，为了自己的将来！
穆芷姝正想着，身前的穆芷苓和宁和公主已停下，她抬头，不远处一个八角亭子。
深秋，御花园中众多草木都已凋零枯萎，庭院镀上了一层浅黄，状若晚霞。而那褐色八角亭子，便矗立其中。
而亭中，坐着两位男子，她离京五年，半点不认得两人。
只是看衣着，还有两人悠然的姿态……
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