接下来的攻城战，唐军可不好打了，洛阳城池的坚固成了最大的阻力，再加上郑军有大量的重型防御武器——投石机，郑军的投石机可投掷五十斤的飞石，投掷距离可达二百步；另外，郑军还有一种巨型连弩，把弓拉满大如车轮，箭镞如大斧，每次可以连续发射八支箭，给唐军的攻城造成了很大的困难。

　　 半个月后，洛阳城仍攻不下，唐军却已经筋疲力尽。正在这时，元吉收到了子仪从长安派人送来的信，信中说她与郑观音商议为了日后更好地对付世民，最好不让他打赢这一仗，免得他立功太多，难以下手，让元吉看看身为副帅有没有什么办法。元吉眼珠一转，心想此时正是全军疲惫之时，若是趁机行事……于是元吉在军中宣传洛阳城这么不好打，大家出来也有小半年了，多累啊，也该回家看看老婆孩子了，何不先撤军回长安休整休整再来打也不迟呀！

　　 本来唐军在洛阳城下就伤亡惨重，哪经得起这等宣传，谁不想回家看看亲人？于是反战的情绪开始在军中蔓延，就连一些将领也为之所动，刘弘基、屈突通等人纷纷请求世民撤军。

　　 以世民之精明怎会不知是元吉搞的鬼？但他不得不承认这次元吉确实是抓住了唐军上下的心理状态，不然也起不到这么大的效果。世民对一众将领道：“我们大举进攻洛阳，乃志在必得。现在原王世充所属的州县大都投降了我大唐，王世充就只剩下洛阳一座孤城，且内无粮草，外无救兵。只要我们坚持，洛阳城必破！若是现在撤军岂不是功败垂成？”

　　 元吉歪着一张嘴道：“二哥，你也说了反正洛阳就是一座孤城，让大家休息一下再打也不迟啊！”

　　 世民哼道：“我们休息一下，王世充就有了缓冲的机会，刚投降的州县也还人心不稳，我们一撤军他们很可能又回到王世充那里。到时再来打跟重新开始没什么差别。这几个月的功夫岂不白废了？”

　　 元吉仍不罢休问：“二哥，你是不是有点危言耸听啊？”

　　 “元吉！”世民大喝一声，“别以为我不知道你都干了些什么？你要是怕了就一个人回长安去！”世民抽出配剑。对众将厉声道：“洛阳未破，师必不还，胆敢言班师者——斩！”

　　 主帅已如此说了，众人不敢再言。只有元吉还不甘心。哼，李世民。你说不撤就不撤？元吉偷偷给李渊写了封奏折，说洛阳一战唐军死伤无数，且粮草也不多了，现在根本就打不下洛阳。二哥却坚持不撤军，儿臣担心如此下去唐军所剩无几，等等。云云。

　　 过了几天李渊一道密诏便到了世民手中，意思是让他撤兵。

　　 世民派李世勣带着自己的上表回长安见李渊。李渊见世民表上所云：“王世充原来所占的地盘虽不小，但是将吏离心离德，且如今大部分都已归降大唐。王世充现今只剩洛阳一座孤城而已，且智穷力尽，势不能久。今若班师，贼势复振，更相连接，后必难图！”

　　 李渊沉默良久，问李世勣：“洛阳一战，唐军伤亡几何？”

　　 李世勣道：“回陛下，尚不足十分之一。”

　　 李渊心道，那元吉怎么说所剩无几？又问：“粮草还剩多少？”

　　 李世勣答：“还能支撑全军二月有余。”

　　 李渊心里骂自己，怎么老糊涂了，元吉那小子的话也能信？他平时胡乱作为也就算了，怎么在阵前也如此，竟然慌报军情！

　　 李渊取消了撤兵的命令，又让李世勣押运些粮草过去。然后写了封信大骂了元吉一通。

　　 世民得到了李渊的支持，又有充足的粮草，开始对洛阳改变了战术，不再强行攻城，而是深挖壕沟，高筑营垒，切断了洛阳与外界的一切联络。

　　 洛阳城开始断粮，米价飞涨，百姓没粮只能吃草根树皮，王世充急得如热锅上的蚂蚁。正在此时，一个好消息却从天而降，令王世充又振奋起来——窦建德终于来救他了！

　　 早先，窦建德派使者来意图说服世民退兵，世民自然是不理他。而这只是窦建德所用的拖延之计，为的就是等世民与王世充两败俱伤，自己好坐收渔翁之利。现在时机来了，王世充基本被李世民打残了，而唐军此时已师老兵疲，于是窦建德于武德四年三月率大军十万来救王世充。洛阳的局势从两方对垒变成了三方混战。

　　 消息传到唐军，世民立即召开紧急军事会议。窦建德率军大举南下，来势汹汹，而唐军已经战斗了半年多，绝大多数将领认为无法与其争锋。道理很简单，王世充固守洛阳城，窦建德带精锐来救，唐军如不撤就是腹背受敌，此乃兵家之大忌。这次比上次主张撤军的人还多，因为这无关情绪，形势如此。

　　 力主退兵的是屈突通，他说：“二殿下，进兵洛阳以来，虽然我们节节胜利，逼得王世充退守洛阳一座孤城，但我军已是疲惫不堪，人人思归。而窦建德杀宇文化及名声大振，新近又并吞孟海公，乘胜而来锐不可挡，以我疲惫之师，如何能抵挡乘胜之军呢？”

　　 元吉忙接过来对世民道：“正是呢，本王早就说班师回长安，二哥你不肯听，现在形势如此，我们还是得先撤兵回长安吧。”

　　 程咬金道：“他奶奶的，窦建德来跟着掺和什么？弄得这王世充本已煮熟的鸭子又飞了不成？”

　　 李靖道：“依末将看也不一定要撤回长安。我军不如退保新安，等待时机。王世充和窦建德现在只是互相利用，同床异梦，时间一久，必然相疑，那时我军在乘机掩杀，必会大获全胜。”

　　 大家你一言，我一语的，同意李靖看法的人比较多。

　　 世民沉吟半晌，问李世勣：“将军原是瓦岗旧部，对河南这一带比较了解，你认为如果窦建德来援洛阳，在哪里可以阻截他呢？”

　　 李世勣答道：“虎牢关，此处位于洛阳之东，过了此关便一马平川，无险可守。”

　　 世民回头望了一眼地图上的虎牢关，正合他的意思——虎牢关是洛阳东面的天险和屏障，因西周穆王曾在此狩猎，捕获一只猛虎而得名，这是一座“一夫当关、万夫莫开”的雄关，自古就是兵家必争之地。要想遏制窦建德的雄兵，非此处不可。

　　 世民笑道：“就是这里了！王世充已经穷途末路，转眼就要投降了，窦建德不自量力，千里迢迢地跑来送死，这是天意要让他们一起灭亡，送上门的肥肉哪有不吃的道理？所以我们要先发制人，据虎牢之险，使窦建德不能西进，就在这里打败他！”

　　 元吉哼道：“二哥，你的算盘未免也打得太如意了吧？你当王世充和窦建德都是猪啊？”

　　 以屈突通为首的一众将领也再三请求世民改变主意，他们认为唐军无论士气还是体能都已经达到极限，而窦建德的夏军是养精蓄锐、以逸待劳，而且与郑、夏两线作战实在不是上策，万一失败，后果不堪设想！

　　 不得不承认，屈突通等人的担心不是没有道理，世民的想法太过冒险，但世民怎么甘心放弃在洛阳战场上已经取得的成绩，此时战局确实对唐军不利，但如果不知难而上，他也就不是李世民了。

　　 世民道：“我军如不速进，放窦建德进入虎牢关，郑、夏联成一气，其势必强，到时我们还有什么机会可乘？大唐势必难以一统天下。吾意已决，不必再说。”

　　 众将皆跪下苦苦哀求，此时敬德突然道：“二殿下，何不请子轩来算上一卦，看看到底如何才更好？”

　　 世民心想，也好，他相信史书的记载与他的选择相同，但子轩“能掐会算”的本事可以让众将相信这个选择是正确的，于是道：“去请子轩来。”

　　 子轩来到大帐，听了双方的意见，缓缓道：“前几日我已卜得一卦，大唐很快就要一统天下了，如今窦建德远道而来，是送上门的礼，如何不收？二殿下用兵如神，众将皆知，此时如何不信二殿下呢？”

　　 元吉哼道：“小姨子，你这卦准不准哪？二哥的主意太冒险，所以大家才会反对，你可别因为一已私情，坑害我大唐的将士！”

　　 子轩不屑地瞥了元吉一眼，“四殿下放心，子轩的卦从来就没错过。何况以二殿下的本事根本不用带大队人马去虎牢关，只需三千五百人即可。而作为副帅的四殿下自然要坐守洛阳，不会让您丢了宝贵的性命！”

　　 元吉又气又惊，跳将起来，“你说什么？三千五百人，你知不知道窦建德带了多少人来？”

　　 “知道，不就是十万人吗？三千五百人足够了。”子轩轻松地一摊手。

　　 （作者注：虎牢关，唐人因避唐高祖李渊祖父李虎的忌讳称武牢关，这里为方便理解，就全部以虎牢关书写了。）(未完待续)R580