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第六十八章 果林农院

香满茶园 碧江仙 5772 2024-10-21 17:17

  夏青云说起花家姐弟流浪时的遭遇,他们几个从小习武,胆子大,人又机灵,才逃过一劫。换成普通孩子,有可能早就被坏人胁迫教唆成惯偷,倘若在那样的环境长大,以后杀人放火也未可知。

   田振宇原以为夏家和花家是世交,所以才合伙做生意,听她这么一说,才知道有这么一段渊源,不由感慨道:“怪不得小姐做生意顺风顺水,遇事能逢凶化吉,原是大善之人,上天也知垂青护佑!”

   “换成田叔田婶遇到他们,一定也会伸把手,说不上什么大善。”夏青云谦和地笑了笑。

   前世的她含着金钥匙出生,过着世人羡慕的富豪生活,却感觉不到任何快乐和感情。

   命运弄人,让她重生在连一碗稀粥都喝不起的夏家,家人之间真挚的关爱才令她冰冻的内心情感渐渐苏醒。

   得到未必是幸福,付出才体会到快乐。

   “银子赚的再多,房子盖的再大,天天锦衣玉食,也未必就幸福。当初我家穷的叮当响,种茶制茶只是为了改善家人的生活,也没想到一下子做这么大。既然有了钱,做些力所能及的事情帮助那些困难的人,也是应该的。”

   她的话勾起娘的回忆,边掉眼泪边起以前的苦日子。姜氏听得红了眼眶,楚奇楚悠鼻子也酸酸的。没想到夏青云平日看起来像是大户人家的小姐,吃过的苦比他们还多。心里愈发地敬重。

   “娘,看你,好好地又说起这些。”夏青云掏出帕子帮娘拭着眼泪,“咱家现在过上好日子,还有余钱能帮助那些穷苦人家的孩子,娘该高兴才是。”

   “说的是呢!”娘拉着她的手,叹息道:“那些孩子可怜见儿的,爹妈没了,连口饱饭都吃不上,谁看了不心疼!要我说。咱能帮多少帮多少。”

   夏青云笑道:“谁说不是。本就要商量这事,被娘扯成忆苦思甜了。”

   姜氏道:“东家心眼好,日后必会得好报。只是,在南城乞讨的孩子不止这几个。若是都带回来。这么多孩子。怎么个安置法?总也得有人管教才是。”

   夏青云心里早有计较,见大家都赞成,便道:“田叔田婶。你们在左岸不是有三十亩果园吗,我想把它买下来。收留下这些孩子,不能只供他们吃穿,还得交会他们自食其力。果园地方大,孩子们住在哪里也不憋闷,还能学着照看果树。就按市价多一成,把果园卖给我如何?”

   “这可不行!”田振宇一听就连连摆手。

   姜氏忙扯他袖子,嗔怪道:“有啥不行,难道你还舍不得那个园子?”

   楚奇和楚悠也满脸困惑地看着爹,不知他为何反对。

   “嗨!不是舍不得!”田振宇挠挠头,解释道:“不能卖!咱家多蒙小姐照顾,光是工钱就够咱们嚼谷,还卖啥?直接送给小姐,也算尽咱们田家人一份心!“

   楚悠在旁揶揄道:“爹说书说惯了,学会卖关子啦!唬得我们一跳。”

   众人皆笑。

   夏青云坚持要付钱给田家,争执之下,最终商定一百两银子成交,但是这钱田家不要,而是捐给孩子们买纸笔。

   第二天,她吩咐楚奇回趟果园,找泥瓦匠和木匠翻盖房子。又让周氏去采买些衣裳鞋子和日用品预备着。田振宇则带着转让文书和地契去衙门办理文书。

   由花菱花树几个孩子领路,夏青云带着娘并花大等人来到南城。

   不过隔着十几里路,可南城和他们住的右岸简直就是两个世界。

   几乎见不到几座像样的房子,倚着土墙用粗木棍支起草棚,就算是个家。人们身上的衣服也是粗布制成,落着不少补丁。男女老少脸上皆是一副愁苦,只有些在门口玩泥巴的孩子,还有些天真的笑容。

   其实水灾以前,南城的情况没有这么糟糕。这里也住着不少像花菱家这样丰衣足食的人家。

   但是一场大水几乎冲毁了所有的屋舍,朝廷的赈灾粮款又被前任官吏贪污。知府孔孝庆上任后只顾着搜刮商户,根本没有心思安抚受灾的百姓,南城的日子才愈来愈难过。

   花菱带着他们来到一处坍塌的祠堂,从破败的残垣断壁上,还能隐约看到水灾留下的痕迹。

   祠堂里到处铺着暗黄色的破席子,东一堆,西一堆地围坐着二三十个衣衫褴褛的孩子,大多和花菱年纪差不多,还有七八个看上去和小花蓉一样,只有四五岁大小。

   见到一群陌生人站在门口,孩子们警惕地瞪着眼睛,靠紧在一起。有个眼尖的,看见花铃身边站着的孩子就是昨天从这里走的,今天却穿着干净衣衫,像是换了一个人,低声和旁边的小伙伴儿嘀咕起来。

   夏青云小声在花菱耳边说了几句,花菱点点头,拉着几个孩子走了进去。

   她找了处干净地方,扶娘坐下,“娘,花大,我们在外面等着。孩子们不认识咱们,恐怕不会轻易跟咱们走。让花菱他们去问问看。”

   祠堂里传来一阵喧闹,接着,听见花菱喊道:“肃静!都肃静!你们听好了,要想吃饱穿暖就跟我走,但是有一条,必须得听话!更不能做坏事!不然夏小姐是不会收留你们的!”

   孩子们齐声欢呼。

   又听花菱大声道:“还有,你们得答应以后跟夏小姐签...签长契!保证不乱跑!谁要是不答应就别去,说到做不到的,我这双拳头可不饶他!”

   听到这里,夏青云忍俊不忍地笑出声来。

   “你咋教花菱说说这些!”娘有些埋怨道,“到底还是些孩子。年纪小不懂事,也不能因为给口饭吃,就稀里糊涂地让他们卖身给咱。”

   “娘,你冤枉我了,这可不是我教她的。”

   花大插言道:“东家太太,要我说,小姐既救了他们,就如同再生父母,别说长契,就是卖身契也签得!”

   “此事回去再议。”夏青云笑看了花大一眼。

   来齐国一年多。她也逐渐适应了这里的风俗习惯。对签卖身契也不像以前那么反感,反正自己又不是为了剥削这些孩子们,有个契约约束,对孩子们未尝不是件好事。

   这天他们一共带回了三十二个孩子。家里住不下。便跟着花大先暂时住在花景天的宅子。

   傍晚。田振宇来到书房,把置换好的地契交给夏青云,“小姐。要不要在茶楼外面贴个告示,找两个先生?就用新编的教材给孩子们启蒙?”

   知人善用,她自然应允,“田叔,这个你比我在行,就烦劳你去办咯!还有,咱们也起个名,就叫果林农院怎么样?”

   田振宇抚掌叫好,不管这些孩子以后会不会考功名,学会新编教材里的东西,至少以后有一技之长,可以自食其力。

   告示一贴出去,夏青云兴办果林农院,收留孤儿的消息,就在左岸书画院的文人圈子里传开了。几位执事找到她,称赞她的义举,并且表示,若果林农院的孩子日后想去书院读书,他们会免费接纳。

   姜氏让楚奇统计了孩子们的姓氏年龄,征得他们一致同意后,全部签了契约。夏青云又在契约里补上一条,若长大成家后想离开的,可与东家商议后解约。

   让她没想到的是,后来这些孩子不但没一个人提出赎身,反而却成了她最大的助力之一。

   十天之后,花大和花二带着孩子们全部搬到果园。

   田振宇给他们宣讲《农院守则》,规定了日常起居和学习劳作等规章,并任命花菱和花树为大队长。其余的孩子十人为一个小队,由孩子们自己推举出小队长,接受大队长管理。

   花菱和花树别看年纪不大,可是说话却掷地有声。花家姐弟本就有非常好的生活习惯,又会功夫,自然而然树立起威信。

   每天早晨刚亮,他们就带着各自的小队围着果园跑步。然后打扫屋舍,自己动手洗衣做饭。吃过饭后,排着队,唱着歌,去果园里松土除草浇水,俨然是一支小小的‘童子军’。

   夏青云在文人圈子里名声好,又是做善事,因此前来应征的先生足有十几个。田振宇左挑右选,所谓严师出高徒,圈定一位素以教学严厉认真出名的。

   又挑了一位善数术的,请夏青云为他讲解了新编的算术教材,吃透弄懂后,两位先生一起走马上任。

   华云和秋云也被娘打发到果林农院学习。起初他两人还有些不好意思,毕竟周围都是年岁小的孩子,但经过一次考试,竟有几个小孩子的成绩远远超过他们,两人这才认真起来。

   眼看果园里的水果陆续成熟,按照楚悠的法子,教给如意宝阁里的青梅几人,把这批果子全部晒成果粒干。又加了些晒干的玫瑰花瓣混在一起,制成花果茶。

   花果茶五颜六色,再加些冰糖一起泡,酸甜适口,很快便吸引了不少大户人家的小姐太太,上市不久就被抢购一空。

   为此,她特意封了一个大红包给楚悠。可楚悠说什么也不要,最后全都捐给了果林农院。

   夏青云都会预备上几百斤茶叶和白糖送到镇远军营,再带回司鸿博文写给她的信。说是信,还不如说是纸条更恰当。

   一张素签,寥寥几句诗词,既无惯常问候,也无殷勤嘱咐,只是署名前,他都会写上两个字:甚念。每每看到这里,脸上便浮起会心的微笑。

   时值盛夏,天气酷热难当。逢到书场开讲,一楼散座挤满了人,坐上一小会儿便汗如雨下,客人们不免抱怨起来。小二给每位客人发了蒲扇,可再扇也是热风。

   玉州地理偏南,即使在冬天也不下雪结冰,无法像北方一样挖冰窖储冰。夏青云早先为了做火药采买了许多硝石,如意宝阁里也存了很多,现下正好拿来制冰。

   制好的冰盛在铜盆里,摆放在茶楼各处,茶楼里很快便凉爽起来。人们品着香茶,吃着茶点,听着神仙话本,别提有多惬意了!

   楼上雅间面积小,四角放上大冰盆,乍一进来还觉得有些凉。盛夏时节坐在凉爽的屋子里品茶聊天,听琴论道,清云轩一下子成了有钱人最热衷的来往的场所。(未完待续。。)

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