还真让王氏说准了。方氏才把屋门从里面闩上，夏建喜就打里屋走了出来。
“老二来干啥？”他问道。
“谁知道！反正没好事，估摸又是找你抱怨老大家。”方氏道。
“哼，老二就知道穷横，上次如果不是他，也不会得罪青云那丫头。原来她有病的时候，我还帮她找过郎中，就凭这个，她也得念我这个三叔的好。”夏建喜说着，凑到方氏身边坐下。
“念你的好有啥用？”方氏瞟了他一眼，将他推得离自己远点儿，“再念你的好，她的银子可是一分钱没给你花！你看老大家，现在哪个身上不是新鞋新褂？还是细布的呢！”
“唉，女大不中留，留来留去留成仇。”夏建喜不阴不阳地说道。
“他爹，你这话咋说？”安氏斜着眼睛问道。
“你想啊，老大家是发了，可是青云现在已经十四，就连秋云都十二了，再有两年还不出嫁？等她走了，老大家还是大哥说了算。大哥大嫂都是好说话的，到时候他们家那大宅子，怎么也能腾出几间来让咱们住吧？”夏建喜说着，又慢慢往方氏跟前凑。
“话是这么说，可没听说有人跟他们家提亲。”方氏拢拢发髻，靠在床头说道。
“放心，很快，很快就有人去的！”夏建喜凑过去，一把搂住方氏，“孩子们都出去了，让我也得个趣吧。”
“这大白天的...”方氏作势要推他，却被夏建喜搂的更紧。
“白天怎么啦，白天看着你的身子更过瘾。”夏建喜把手从她的衣襟下伸进去，恣意地揉捏。房中响起一片喘息。
老宅里的两房人都是好吃懒做，放着六亩良田不去打理，反而在家怨的怨，耍的耍。
夏建平的老娘带着未出阁的小姑在屋里做女红。小姑名叫夏英兰，长相也很清秀，就是性子极老实胆小，平时说话都不敢大声，成天大门不出二门不迈。
夏英兰今年十九，算是名副其实的老姑娘。前几年说亲的人踏破了门槛，但是她老娘一个也没看上。加上夏建安要的彩礼又多，渐渐倒少有人再登门。
老娘一边做着针线活儿，一边叹气道：“当初你爹撒手走了，我也是被那两个懒婆娘说迷了心窍，将你大哥分了出去。现下老大的日子有了起色，我这个当娘的却没脸去登门。”
她见夏英兰埋着头不吭声，又叹气道：“你也是个杵窝子，早说让你去找大嫂说说，帮着干点儿啥，咋就不动窝呢？”
“我...我害怕。”夏英兰嗫嚅道。
“怕啥？你大嫂是个好说话的，从来不跟人红脸，手脚也勤快。唉...”娘放下手里的活儿，“她在家的时候，别管好赖，能给我做口热乎饭。现在可好，老二老三家的根本就指不上。”
“娘，我帮你。”夏英兰低声说道。
“我听隔壁细娃的娘说，你侄女的作坊要开了，招人做女红，你晚上去你大哥家问问，也好给自己攒个嫁妆钱。”老娘吩咐道。
夏英兰犹豫了一会儿，终于点了点头。
晚饭是粗使婆子做的，普通的农家饭，吃起来还算可口。夏建平一家围着桌子刚吃完，就听有人小声地叫门。
“大哥...大嫂...你们在家不？”
“是英兰？”娘急忙打开门，唤小姑进来。
娘倒了杯水给她，问道：“吃过饭了没？”
夏英兰点点头，红着脸说道：“娘让我过来问问，看能不能...让我去青云的作坊试试。”
娘拉她坐下，亲热地说道：“英兰啊，你平时也不出来走动，孩子们都挺想你的。作坊的事，青云贴了告示，明天过来试工，择优录用。不过嫂子知道你的活儿细，应该没问题的。”
爹也插话道：“你有空多过来坐坐。娘身子最近还好吧？”
夏英兰点头道：“娘挺好的。娘经常跟我说起...说起她后悔当初听了二嫂三嫂的话,把哥嫂分出去...”
她想让大哥大嫂打消对娘的误会，但又觉得自己不该背着娘说这些，所以声音越来越小，最后干脆听不见了。
见一家人都盯着她看，夏英兰更是红了脸，低头说了句：“那我就先回。”扭身就出了屋。
夏英兰走后，娘叹口气说道：“你小姑人不错，就是太老实，被奶奶管的太死。”
夏青云问道：“小姑今年有十九了吧，怎么也没人说亲呢？”
爹长吁一声，“以前说亲的可多，你爷那时候病在床上，家里的事都是你奶和二叔管。你奶眼高，看不上那些人。后来有看上的了，人家又嫌你二叔要的彩礼多。一来二去，到现在成了老姑娘。”
“小姑也怪可怜的。”夏青云说道。
“说的可不是？”娘看了一眼爹，对夏青云使眼色道：“你小姑的女红做的不错，我见过的。要不就让你小姑来？”
夏青云道：“要是这样，小姑明天直接去作坊试工，一准儿能录用！”
爹听了她的话，脸上的神色才舒缓了些，“那就好，你小姑人老实，从来不会惹事生非。她挣的钱就算是交给老娘，也能给自己攒个丰厚些的嫁妆。”
说完了小姑的事，夏青云把一家人带进如意宝阁。
她和爹一起做了几套茶叶筒和茶器的样品。
娘是个闲不住的，带着华云和秋云又去田里育苗。
第二天一早，大跨院门口就排起了长队，村里的青壮年男女几乎都过来试工。还有不少老的拉着小孙子，在旁边看热闹。
男工在外院，由华云负责登记，爹负责演示手工和检查质量。
试工的内容很简单，照着样品做上一个茶叶筒和一个茶则。茶叶筒只要求烙上简单的画，不须烙字。凡是做的又快又好的，就暂时留下来。
女工们在内院，夏青云和娘一起负责。娘对村子里的大姑娘小媳妇了解的比较多，即使不看手工，也能说出哪个做的好。但是为了公平起见，还是按照规定统一进行考核。
北溪村的女人们进得内院，先拿出自己准备好的女红，活计做的细致的，就被指到下一个桌子上领丝线，学着打璎珞。能打出合格的璎珞就可以录用。
夏青云气定神闲地坐在桌子后面，由一旁的粗使婆子接过女红，放在她前面检视。
过了的自是欢喜，没过的气的撅着嘴，但是看到自己手里的女红确实比不上人家，也只能服气地走开。
娘在排队的人里不但看到了夏英兰的身影，还看到了王氏，她放下手里的东西，走到夏青云耳边悄悄说了几句。
轮到夏英兰，她将手里一方绣好的帕子递给粗使婆子，低头红着脸站在桌子前。
夏青云赶忙站起身，看过帕子笑着说道：“小姑你来啦，帕子我看了，绣的可细致，快去我娘那里领丝线吧。”
夏英兰抬起头迅速地瞥了她一眼。露出羞涩的笑容，转头去找大嫂。
不一会儿，王氏也来到桌子前，直接绕过粗使婆子，将一个绣好的荷包扔在夏青云面前。
“青云呐，二婶的手艺你放心，我这就去找你娘领丝线。”
“等等，夏青云叫住她，“二婶，您还是拿上荷包回家吧。”
“咋？”王氏脸的脸一下子落下来，“我可是你二婶！我做的荷包哪里比不过别人？为啥不让我过去？”
夏青云不慌不忙，挑眉问道：“那么请问二婶，这荷包当真是你自己做的？”
“那...自然是！”王氏理直气壮。
夏青云扬了扬荷包，嘴角勾起一抹淡笑，“二婶，这荷包上绣的啥？”
王氏脸白了一下，随口道：“还能绣的啥，无非是些花花草草之类，问这个有啥用，手工好就得了呗。”
夏青云将手里的荷包交给粗使婆子，让她传给大家看，“二婶，荷包上一面绣着双莲并蒂，一面绣着鸳鸯交颈。这明明是未出阁的女孩子绣来送给情郎或者当做嫁妆的。难得你和二叔老夫老妻的还这么要好！”
旁边的大姑娘小媳妇纷纷掩着嘴笑起来，在她背后指指点点。
王氏的脸青一阵白一阵，恨恨地道：“这有啥好笑的？甭管绣的是啥，手艺好就能过，这可是你明明白白在告示上写的！”
夏青云接过粗使婆子传回来的荷包，啪地摔在桌子上，沉着脸说道：“二婶，我叫你一声二婶，敬你是我的长辈。做长辈的就该有个长辈的样子。村里的姑姨姐妹都在，当着大家的面，我敢说这个荷包不是你做的，是我小姑做的！你也别多说了，我这里不会用你的。”
王氏见被夏青云识破，当着村里人的面被打脸，不由得恼羞成怒起来。
她破口骂道：“你个没良心的丫头，想当初浑身长癞癣的时候，在家里白吃白喝住着，我当二婶的说过啥？现在有了几两银子，就抖起威风来了，连自家亲戚也不认了，胳膊肘朝外拐，宁肯雇那些不该雇的外人，也不拉扯自己人，你的良心都让狗吃了！”
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