“芷秋？”夏青云难以置信地看着水中的女子，“你怎么会在这里？”
芷秋有些窘迫地抱着肩膀，“夏姑娘，麻烦你先转过身。”
即便都是女人，她也不好意思光着身子从水里走出来。
穿好衣服，芷秋才问道：“夏姑娘，你怎么来了？什么时候到的？”
听夏青云讲了一遍经过，她笑道：“怪不得，我前天跑了趟玉州，今天一早才赶回来，人困马乏的，想到这儿洗个澡，却被你发现了！”
夏青云看看她手里的黄铜面具，试探着问道：“你家公子就是镇远将军？那晚救我的四个黑衣人里也有你？”
芷秋点点头，有些懊恼地说道：“这下可要挨骂了！若是被公子知道，定会冲我发脾气的。”
“那我再问你，你家公子去年春天是不是在山里受过伤，被箭射中了后心？”
“啊？这件事你也知道了？”芷秋略微有些吃惊地问道。
“我见过你们手里拿着报信鸟的竹筒。”夏青云解释，又追问道：“到底是怎么一回事？为何他会知道我家茶园缺人手，又为何偏那么巧赶到村里救我？难道，你们一直在暗中监视我？”
芷秋欲言又止，想了一会儿才答道：“不是监视，应该说是暗中保护。那天你帮公子放出报信鸟，我们很快就找到山洞，也见到你在上面的石台上折树枝。公子让我跟着你，想知道自己的救命恩人到底是什么人。我一直跟到你家的木屋才离开。”
“后来你就一直隐藏在我身边？”夏青云有些不悦。虽然没有恶意，但是想到自己的一举一动都被人窥视，感觉很是不爽。
“也不是一直，我还要执行其他任务，每隔几天才会去你家看看。那时候公子带人在山里剿匪，偶尔他也会亲自过去...”她意识道自己说走了嘴，声音低下来，有些尴尬地看着夏青云。
夏青云瞪大眼睛，不相信地问道：“他也去过？我怎么从来都不知道！你家公子到底是什么人？不，他到底是谁？嗐。我的意思是...”
“你是不是想问。我家公子叫什么名字？”芷秋挑眉问道。
“对对，他叫什么名字？今年多大了？长得什么样子？为什么你们都要带着面具？”夏青云一连串的问道。
“我戴面具是为了执行任务时隐蔽身份，至于我家公子...这些问题我不能回答你，不然公子会怪罪！”
“为什么？难道堂堂镇远将军是个丑八怪。又老又丑？怕人看到他的样子？”夏青云随口说道。
“胡说！”芷秋突然有些生气。“我家公子年轻英俊。就是整个大齐国也找不出几个能超过他的，怎会是丑八怪！”
她拿起面具戴在脸上，语气有些不客气地说道：“我要走了！你最好不要跑去问公子。否则我会被责罚的！”
说完抬脚便走，走出去两步忽又停下道：“好奇害死猫！有些事情知道的越少越好！”
接着，头也不回地钻进了芭蕉丛。
夏青云有些莫名其妙，都是熟人了，不过随口开个玩笑，何必生气呢！
她在水塘边坐下，望着水里的浮萍出神。
我救了他，他暗中保护我...可我只是普通的农家女，他是大将军...戴着面具,隐蔽身份...难道他还有另一重身份？
似乎也说不通，在大山里，除了镇远军的将士之外，又没有外人，一位将军为何要在自己的部下前隐藏起面容？
百思不得其解，夏青云带着心里的重重疑问回到自己的帐篷。
正郁闷中，有兵士来传话，说将军回来了，要她过去。
夏青云拿起包着短枪的布包，跟着兵士来到军帐。
芷秋已恢复了黑衣人的装扮，见她过来，悄悄做了一个手势，意思在警告她不要多言。
“你早上来找过我？有事吗？”将军劈头问道。
夏青云听他口气冷淡，心里有些不快，明明在背地里搞了那么些花样儿，却还要装出一副冷冰冰的样子！
罢了，大局为重，先不和他计较。
她把手里的布包放在桌上，神色淡然地说道：“将军，你看看这个。”
他打开布包，将短枪拿在手里翻来覆去看着，“这是...火铳？”
“哦？你认得？”夏青云感到有些意外。
“以前在外番人手里见过几次，不过和这个的样子不太一样，这里要长一些，粗一些。”他指着枪筒的部分比划，“哪儿来的？”
“我画图，让屯堡里的铁匠师傅打造的。”
“哦？”这次轮到他感到意外了，“就是我帮你找到的那位铁匠？”
“不错。将军，想不想看看它的威力如何？”
营地边的空地上，夏青云命人抬出一张桌子，桌子上摆了一溜六个瓷碗。
她拿过短枪，走到百步开外，扳开保险，抬手，瞄准，扣动扳机！几声枪响之后，六个瓷碗应声粉碎！
镇远将军和身后的黑衣人，以及周围的兵士全都愣在那里，嗔目结舌地看着地上的碎片。
“将军，你想不想试试？”夏青云勾起嘴角，举着枪抬了抬下巴。
她耐心地给他讲了一番动作要领和注意事项，换上一盒新弹匣，指着前面桌子上新摆上的瓷碗说道：“稳住手不要抖，三点一线！”
枪声响起，六个瓷碗碎了三个，还有三个静静地待在原地。
“成绩不错！第一次能打中三个已经很棒了！”夏青云鼓掌道。
将军显然很兴奋，吩咐兵士又摆了几个碗上去，不一会儿，带来的几个弹匣就被他打光了。
枪声引来不少兵士，他们无一不骇然地看着眼前的情形，嘴张的能伸进个拳头。
“夏姑娘，这火铳太厉害了！”他不可思议地看着手里的短枪，“一连能打出六次弹药，要是在战场上，百丈之外就能取对方首级！倘若镇远军能装备这种火铳，哪怕只有一百人，也能所向披靡！”
夏青云笑道：“单凭它恐怕不行，我管它叫手枪，便于随身携带，射程大约在十五丈左右。如果想打中远处的目标，需用长枪才行！在帐篷里，我这就去取。”
镇远将军拦住她，摆手叫过身后的黑衣人，夏青云一看身形，便认出是芷秋，含笑对她点点头，告诉她将桌上的油布包和地上的木箱都搬过来。
长枪的威力再一次震撼了镇远军将士！特别是夏青云的表演，她一连五枪，枪枪命中百丈之外，用树枝临时捆扎的人形靶，引起四周一片惊呼！
“夏姑娘，请到帐中叙话！”镇远将军的声音中明显带着压抑不住的激动，他吩咐兵士搜集起散落在地上的弹壳，一个也不许落下。
回到帐中坐定，夏青云先说道：“将军，这次我一共带来六支长枪，三只短枪，以及十几箱子弹。希望镇远军能用得上！”
“能，太能了！”将军高兴地一拍桌子，“蛮夷擅长弓箭，隐藏在山上的密林中，易守难攻。因此很难一举将其击溃，西南边疆长久不能平定。如今有了长枪，射程比弓箭更远，杀伤力也更大，如此一来，胜利指日可待！”
他修长的手指来回地摸着乌黑的枪管，喜爱之情虽隔着面具也能令人感觉得出来。
“夏姑娘，这，这是你设计的？你怎么会...难道你去过番邦？”
夏青云抚了抚额头，就知道你得问这个！
她搬出仙女和王母娘娘的一套说辞，管他信还是不信，反正自己一口咬定便是！
果然，这个故事骗骗爹娘容易，镇远将军却是将信将疑。
她眼珠一转，扯开话题道：“将军，你方才说蛮夷躲在山上的密林中，他们人数众多，现在手头只有六支长枪，火力远远不够，不过，我还想起一个法子，也许能管用！”
将军道：“也是王母娘娘教你的？你认识的这位王母娘娘，怎么对打仗这么感兴趣？”
夏青云抿了抿嘴，强忍着笑意道：“怎么？你不想听？”
“我几时说过不听？”
“这法子说来也简单，可以将火药填在竹筒内，做成个大炮仗，点燃引线后扔出去。不过这方法也比较危险，容易炸伤自己人。”
将军低头想了一会儿，问道：“你有多大把握能做出来？”
“十成！”夏青云笃定。心说道，这有何难，不就是个土手雷嘛！比起造枪简单多了！
“好！需要什么材料你尽管说，我帮你弄来！多久能做好？”
夏青云伸出三个手指。
“三天？”
“三个时辰！”
傍晚，镇远将军带着黑衣人来到营地之外。这里已经让兵士挖出一道十丈长的战壕，能容下半个身子，战壕前堆起两尺高的土堆，再十几丈开外，密密麻麻地竖着一堆竹竿和树枝扎成的靶子。
上午的枪声惊动不少兵士，火铳的威力一传十，十传百，迅速传遍着整个营地。兵士们看夏青云的眼神，就像在看一个神仙，赞叹中带着敬畏。
为了避免误伤，将军命令所有的兵士后退百丈。
镇远将军等人跳进战壕，伏在土堆后面。夏青云则站在战壕里的另一端，小心地取出一枚土手雷，点燃引线对着靶子扔了出去，随即蹲下身，躲在土堆之后。(未完待续。。)