万籁俱寂，暮色已沉。
夙沙亭找出了放置在石室内还算干净的被褥，在给伶舟皎盖上的毛毯之上，又覆上了一层，余下的，他铺在了地上，和衣睡下。
这是在用过那朱色果之后的一个时辰。
也不知是不是错觉，伶舟皎和夙沙亭尽皆觉着身上似乎松快了些，几乎是一前一后地陷落入睡梦之中。
山洞里，除了他俩的呼吸轻轻，再无别音。
是夜。
薄奚凛同呼延笠仍未各自回房歇息，他们在等着出去打探的人，全员来此回禀，那些该是有些蹊跷的动作。
薄奚凛站在一张文房四宝都放置得齐全的桌旁，手中握着蘸好了墨汁的狼毫，悬着的腕间圆转用力，在白色的宣纸上挥洒着。
分明渐渐出现在纸上的，是一幅极简的水墨画，层次一点点地被晕染开。
他俊美面上带着的神色，带着专注，又恍惚地带着些漫不经心。
呼延笠则搬着椅子，坐到了房间里朝外的窗户处，手扒拉在打开的窗台上，朝外望，看着楼下，那些仍来往着还未消隐的行人，带着肃然的面上，似专注又不似专注。
房间内，此刻，极是安静。
蓦地，有人轻叩了房门。
薄奚凛落在宣纸上的墨点微顿，他抬起了手，将手中握着的笔随意便搁开在一旁，又动作细致地将本挽起的衣袖放了下来，方才微侧了眸，朝着房门处看了看，声音不高不低地道：“进。”
呼延笠也收回了往下望的目光，侧了身子，朝着房门处看去。
仍是大个子打头，领了一群人恭敬地走了进来，关上了房门之后，便齐刷刷躬身行礼。
薄奚凛轻轻摩挲了指尖，眼神落在大个子等人的身上，又从他们身上一扫而过，随意地落在了摆放在他面前，明显还未完成的水墨画上，仿佛看得细致，又仿佛并不在意。
他轻勾了唇，问：“都打听到了些什么？”
“北立书院院长家中昨日失窃，不知是哪路来的贼子，寻摸了些财物还不算完，竟不晓得是有意还是无意，还取了袁鸿儒家中嫡长女袁知书闺阁之物，这贼子还愣是本事忒大，盗窃过后几个时辰，才被袁鸿儒家中人发现。”
“袁鸿儒家中妻室张氏得悉失窃之物除财物外，竟还有袁知书闺阁之物，心急火燎地便使了人去了蔡知行府上，令得其行了封城之令，直到后来被袁鸿儒知悉此事，将那张氏训斥了一番，接着便使人去告知蔡知行撤回了封城令。”
...
“无论是南林或是北立，此次都有借着招生扩大其在士林之间的影响力，因而近来，也都有着不断的‘小动作’。”
薄奚凛唇角如带着隐约笑意一般地听完了大个子等人，一系列的回禀，然而，这其中，确实最让他在意的，便是：“不过一书院的院长，身上并无官职在，竟能凭家中妻室便号令得城中长官行了封城令，看来，这两大书院，在此地确是‘积威已久’。”
他唇角的笑意扩散了几分：“久到令得他们不知安分，倒想要再将这威仪摆到其他的地方上去，这未免，手也是伸得过长！”
薄奚凛显然已是在心里有了些认定，本来，这朝堂之上抱团的行为从来都没有过禁止，但是，许是顾忌着皇族对于军队上的掌控力，以及各处官员选拔上严格的控制，在朝堂之上，已许久未出现有党争倾轧的现象，然而，近来，南林书院同北立书院出身的官员，频频小动作不断，这背后，若真是同书院的人没有半段渊源，又怎么可能？
现下，明白了这些人确有不安分之处。
薄奚凛反倒坦然了起来，他的指尖在那被墨色沾染了的宣纸之上轻轻地点了点，吩咐道：“这几日，你们再去将南林北立招生的事宜打探一番，待得招生之日，倒该是前去相会一番为好。”
他的眼底含着一片叫人看不明晰的沉色，面上带着几分若有所思，“行了，你们先下去吧。”
大个子等人应诺而退。
呼延笠旁观了这许久，见着薄奚凛对此似乎已有了思量，却也不曾多问，暗自思虑了一番，还是就此告了退。
薄奚凛对此只摆了摆手，并不留意。
待得房内只剩了薄奚凛一人，他的眼中方才显露出了些不一样的情绪，嘴里只用得极低极低的声音，喃喃了一句：“浮云遮望眼...”
怕只怕，这背后还有别的牵连。
小小书院哪里就够格做已经身为官员的一众人士身后的依仗呢？薄奚家的天下，这些年来，已是太平了太久。
薄奚凛的目光，落在了他未勾勒完的画上，那里，墨汁未干，缓缓渗透了纸张。
那是一片水池。
其间雾气腾绕，暖意自水池中旋旋往上。
在水池的一端，有人披散着长发，于水中潋滟，在腾绕的雾气之中，那人的面容看起来有几分的朦胧，然而，左边眼角下、鼻翼旁如同泪滴般的朱砂痣却格外得显眼。
那是一张生得极好的脸。
在依依掩着的几分朦胧之下，愈发地要叫人觉得仿佛这人艳得不似人世间所能留存之人。
似乎是洗拭完毕。
那人自水池中出来，已经开始成长的身段，很快便被守在池边的侍女递来的衣衫所掩去，而就在她穿着衣衫的时候，在她身侧的侍女，分明却看见了她背上隐约显露出的异象。
那侍女闭口不言，却道：“小姐过来了，这会儿，正在外间等着皎小姐呢！”
侍女并没有提那小姐的名讳，从水池中洗拭好出来的人，却很清楚地知道侍女口中言说的人是谁，她的面上，竟还因此露出了微微和暖的笑意，点了点头，很快便将衣衫全部拾掇好，却是自个儿胡乱地用巾子绞了下头发，也不甚仔细，就匆匆地迎了出去。
...
睡到不曾天明，伶舟皎就已经全然清醒了过来，她睁着眼睛，直直得朝上看，眼中看见的只是一片沉默的黑暗。