“呜哇~~呜哇~~”婴孩的哭啼响彻在浩渺的苍穹之下, 几只乌鸦在枯枝上扑腾, 乱哄哄打着翅膀，如同人心中纠扯的乱绪。

　　 这注定是个不平静的夜。

　　 马车走到胡同口，楚邹俯身亲了陆梨一口，却没能够把陆梨送走。大约上山的那一对终于叫人看出了破绽, 老二手下的杀手提前放了炮，楚邹才把浑身虚软的陆梨抱至另一辆马车，一支利箭登时险险地擦过二人的面颊。

　　 “咻——”暗处里的侍卫连忙在漆黑中拔剑防御。陆梨的心莫名撞得像钟鼓，眼看楚邹清健的身躯就要跨坐上马背，便拽住他的袖子道：“爷带我一块回去, 今儿我走得心不安！”

　　 楚邹瞧着她娇粉的绝美容颜, 原本今夜这样的时刻不该动她，可这二年里日夜煎熬的思念, 却在马车狭小的空间里冲破了桎梏，怎的就是控制不住对她的占有。他便问陆梨：“生与死都与你的爷在一块吗？”

　　 嗓音清泽而温柔。陆梨点点头，并不迟疑地应嗯, 说：“我不放心爷和孩子。”

　　 楚邹满心里便都被她充盈了爱。左右既已被看出破绽, 也不好再把她独自送走，便一臂将她拖进怀里, 箍在马背上喝一声“驾！”, 直往紫禁城方向去。

　　 夜风萧萧兮，衣袂蹁跹飞扬。那年轻的背影笔管条直，雾气氤氲中不注意看，恍惚又回想起十六年前进宫继位的裕亲王, 他的父皇。这皇城里生命一代又一代，一样的路，生生不息。

　　 元宵夜的那场政-变，是天钦皇帝楚昂在位年间的头一场皇子夺位之争，史载“上元之乱”。从小就秉性不服的二皇子泰庆王楚邝，因为贵妃的失宠，直在皇子所长到二十一岁才得出宫建府，这写到史书里本是件丢面儿的大事；再拼了命换回的功劳却屡屡不得皇帝的重视，去岁八月底退婚，又被皇帝压在乾清宫场院前叫太监打了几十板子，之后便彻底失去了隐忍，动了谋反篡位之心。

　　 那天晚上的楚邝，勾结了金吾卫头领穆光耀，意图将皇帝围困在御花园天一门内，再利用皇太子出宫与陆梨私会之际，置太子身死于宫外，然后率领京防五千兵直入紫禁城逼宫。

　　 原本万无一失的周详计划，只因为身边最亲近的太监无意间走漏了消息，却被心思缜密的皇太子在暗中反做了埋伏。

　　 没有人知道楚邹是怎么回、又是几时回的宫，戌时上头的紫禁城乍看与平常并无一二，等到楚邝率兵攻入奉天门时，却看到那三层汉白玉台基上，楚邹身披银灰色铠甲居高临下。陆梨裹着霜色的披风，领口雪白绒毛轻翩，迎风娇媚站在他身旁。朱红的金銮殿衬着二人般配的身影，情形美得如同一副画，他的手垂下，轻轻勾着她的手指头，不掩恩爱。

　　 那天晚上后来飘起了雪，楚邹对楚邝说：“二哥今儿这是闹得哪一出，父皇在宫中设了宴，请二哥不来，却搁这操练兵马。传出去闹了误会可不好解释清楚，还是趁早打道回府则个。”

　　 那清俊的脸庞上噙着冷蔑，多少年的兄弟不睦一夜浩然揭开。

　　 楚邝双腿夹着马腹，仰头看这一幕，心中便看得不舒坦。从来都是他老四扯高气扬地站在高处，这么多年了，父皇偏心他偏得无边，可自己这般费心劳力最后又得到了什么？

　　 楚邝一样身着明光铠虎头肩，刚毅的脸上勾着冷笑：“闹的是不是误会，唱的又是哪一出，你老四既然能站在这里，难道心里还不清楚？那乾清宫的门也不是非你一个任意进出的，你二哥我就是不服。只是没想到，这皇城里兄弟情缘薄，那姐妹知交却也薄如纸屑。小麟子，爷今朝亏了也记你一份情。”

　　 言罢眼睛便直勾勾地盯住陆梨。一点执念，又隐匿一点思而不得的歉与怨怅。

　　 这是二人在前年京郊马场之后的第一次对话，说的是陆梨给春绿下套子带话儿。

　　 晓得春绿是单纯而怯弱的，若不是眷恋着楚邝，也必不会替楚邝趟这道浑水。陆梨眼睛望向氤氲的夜色，便回说道：“二爷莫要这样看我，二爷利用春绿来套我的话在先，若非我心中提前有数，只怕今夜这会儿已经成了您的刀下鬼。人情都是相互的，你报之我鱼我还你以鱼，你报之予我刃，我便还你予刃，你我皆在宫墙根下长大，道理莫不都清楚。”

　　 月光打着她姣好的脸庞，她的声儿在落雪窸窣中慢而动听。楚邝痴痴凝了一眼，听了没回应。对于强-要陆梨那件事他一直心里有愧，但想不通前因与始末，后来努力回忆，也只依稀记得她耳畔幽淡的花香。可他却是不会杀她的，即便杀了老四这小子，陆梨若是肯，若是不计较自己与她两个的身份，他都愿意把后宫那个最高的尊位送给她。

　　 “你非爷的心腹，又岂懂我的心。”楚邝咬了咬嘴唇，魁梧的戎装散出几许决绝。

　　 楚邹听得吃味，便接过话茬：“无缘无故且无份，她无需懂二哥的心。按制那个位置也非二哥所该得，今夜既已败露，莫不如趁此刻乱子未出，还请父皇网开一面！”说着勾住陆梨的腰肢，只将她聘婷的身段贴近自己。

　　 楚邝睇了眼陆梨颈上暧昧的红痕，呵呵地笑起来：“按制？若论按制，你老四破了规矩礼义的事儿还少吗？那位置谁也不该得，它是大哥的。你老四不过占着歪歪脑筋多，讨了父皇的欢喜罢。今儿栽在你手里，我认。可这条路既已走到这地步，前进后退皆是个死，你二哥倒非要搏一搏了。四弟有这功夫，倒不如想想给她个怎么安置，甭让人没名没分跟着你吃完这份苦头，完了一抬轿子打发去那鸟不拉屎的高句丽！”

　　 言罢手一扬，命令身后将士举箭。

　　 “刷——”十面盾牌迅速在楚邹跟前一挡，楚邹没有应楚邝那句话。说什么钻营取巧讨好父皇，又可知当年父皇隐隐要立自己为皇储的声音，曾让四岁不开化的自己被兄弟姐妹孤立，过得恁般小心翼翼。

　　 但都是从前了，那至高的位置，就是这样一步步被逼到孤寡的，逼到现在他不要也想要。

　　 楚邹便最后对楚邝道：“乱臣逆子，按律当诛，二哥既不听劝，那就别怪四弟按规矩办事。至于陆梨，二哥又怎知我给不起她。”

　　 说着就牵住陆梨的指尖，朝内廷方向转身。

　　 “吱嘎——”“吱嘎——”

　　 “轰！”“轰！”“轰！”沉重的朱红宫门发出钝涩的声响，从午门到东华门、西华门，奉天门、左翼门、右翼门，外三道、里三道大门顷刻立时阖起。

　　 那是一场嗜血的厮杀，京防三营五千兵与除了金吾卫之外的其余上五卫刀戈相见。正月十五的皎洁月光似圆盘一样挂在紫禁城的头顶，那圆盘底下是长剑刺破喉咙，弯弓射穿肚子，夜幕中冲刺着沉闷的嘶吼与喷涌的鲜血。一场雪下得很大，隔天锦衣卫与直殿监去抬人的时候，汉白玉台阶都被零零种种的尸首浸润得一片黑红。

　　 后人有传那天的宫变或许是皇太子有意示下的狠招。毕竟二皇子在军中多有人脉，太子这般血洗一次，再后来填充进去的就是甘肃山西那头与江南营房的将士了。冯琛与江南都是太子爷的心腹人马，这使得太子在之后几年闲置东宫的光景里，手上也依然把持着京防四营的军权，让皇上不能轻易动他几何。但一切也无从考证。

　　 那天晚上的后宫如临大敌，刀剑相击声穿透寂寥的长街，东西六宫的每一个院落都黑悄悄的，像没有人气。宫女太监们哆嗦着立在蓝绿廊檐下，或有无声逃躲的，都在害怕厮杀逼近后的命运轮转。

　　 皇帝坐在天一门的阁子里，头一次感受到了来自成年儿子们的威胁。皇室人家逃不出的轨迹，没有子嗣的时候忌惮兄弟，有了子嗣，开始忌惮长大起来的儿子。

　　 楚昂那天晚上连问了两次：“太子人安在？”

　　 这时候问，可见他对楚邹的倚重，又或有几分忌惮。想来楚邹今夜出宫，也并非绝然是碰巧。他才发现他其实一直看不懂这个儿子。

　　 张福哈着腰，七老八十的老太监了，沙哑着嗓子答：“听前头打得厉害，怕是太子爷已经回宫了，不然后宫不会到这时候还没动静。”

　　 说的也是，若非太子回宫，老二此刻早该逼进来。

　　 楚昂便不语。

　　 过了一会，忍不住又问：“从东筒子往北走，三刻的功夫也该走到头，如何此刻还不见人影。”

　　 张福这才听出皇帝隐匿的忧虑，连忙替太子开解道：“估摸着是打得狠了，匀不开身。万岁爷宽心，太子是您打小看着长大的，孝顺、重情义，心中敬着他母后，一定是以万岁爷为尊。”

　　 楚昂便沉默，一袭明黄团领升龙袍在烛火下打着幽光，隽朗的脸庞上几许空茫。

　　 花梨木嵌玉雕花圆桌旁，张贵妃便勾了勾嘴角，表情从最开始的自信与决绝变作了冷寂。到了这时候，其实也知道大概没戏了。看老二这么久不进来，穆光耀也没出来晃影子，只怕那外头守园子的早就是太子的人了。中宫皇后没有挑错人，换作是老大、老九，都没有这个狠劲。

　　 楚昂察觉，问她：“十几为夫妻，一朝相反目，贵妃除了笑，便没有想对朕说的？”

　　 张贵妃答：“有什么可说的？皇上心中的夫妻，永远都是孙香宁，臣妾在皇上心里又算得了什么。争来斗去几十年，到最后斗得头破血流、相敬如冰，最初的情分也没了。臣妾也过够了，没什么可说的。臣妾笑，只是笑皇上挑了个好儿子，可今儿这儿子大了，除了你这父皇与兄弟，又添了一道男女情，连皇上也把不定他了。”

　　 说着便把手上的戒指徐徐摘下来，搁落在桌面上。自从去年犯头疼病到现在，她看起来憔悴了不少，四十一岁的妇人，比楚昂小了三岁，可坐在他身边看着却要比他老成许多。

　　 那绿的紫的水晶在烛光下闪烁，孤零零，楚昂并没有去接回。当年十几岁她笑靥如花，楚昂清冷隽逸的从园中路过，直勾勾看去一眼，又作若无其事。他永远也不可能为她俯首贴耳，他给她的只是居高临下，是额外的。

　　 而皇后却不是，只要孙皇后人在那里，楚昂的心便在那里。她可以不理他，可以言辞挖苦他，他想通了，都愿意哈下姿态去讨好，没皮没脸地蹭去她宫里，情愿吃她的眼刀子，他甘之如饴。

　　 这是张贵妃永远也得不到的特权。心想通了就更加的凉薄而遥远，戒指就那么冷落着，张贵妃也不出声讨饶。

　　 ~~~*~~~*~~~

　　 没人知道皇太子在那天晚上是否动过谋反的心，彼时前朝兵刃相接，御花园皇帝被困，楚邹翻手是云，覆手是雨，倘若一个念头错开，便得了他父皇的天下也未必。

　　 戌时末了的后宫，灯笼打着幽红的光，楚邹才与陆梨跨进内左门，便见暗卫与太监过来禀报，只道袁明袁白两兄弟被锦秀带走，李嬷嬷晕倒在院子里，孩子不见了云云。

　　 楚邹听罢容色顿然一沉，转而去到广生左门外，果见小九楚鄎身穿麻衣素服，怀里抱着母后的两个花瓶子，面前搁一盘荷叶肉和一碗荔枝羹，冷凄凄地跪在承乾宫门前的甬道上。而身后宫门紧阖，他兀自将锦秀护在里头，半只蚊子也进不去。

　　 楚邹问他：“孩子呢？”

　　 小九浑身颤了颤，只是跪在地上答：“太-宗皇帝祖训，上天之德，好生为大，人君法天，爱人为本。四海之广，非一人所能独治，受天明命，方能为天下主！1望四哥今夜贤仁大义，不记私怨，救父皇于围困，饶康妃不死！”说着把瓶子一放，双手趴地深深一伏。

　　 他是把他四哥想得有多不堪，这话说得，好似天下间的违逆不义之事，出自楚邹都不无意外。且不说楚邹尚未谋反，那不知情况的听去，怕不会以为太子等不及皇位，存心不去救皇帝。

　　 那天晚上楚邹布置周密，原打算等前朝后宫一乱，一箭将锦秀射死在园中，让老二去担罪。怎知道春绿一紧张，不仅坏了老二自个的事，还让父皇生出警觉，把小九和锦秀送了出来。小九就是这宫里的免死牌，不论是看在皇帝的面子还是楚邹的面子，一般人都不敢为难，此刻既出来这么久，也不晓得锦秀是否伺机求了救兵。时间本已紧迫，竟还被他这么一捣乱。

　　 楚邹看着对面的楚鄎，楚鄎的眼睛没有看人，只是孤寂地盯着面前的砖地。光阴流逝飞快，昔日的嗷嗷小儿现年也是楚邹从前的岁数了，在母后逝世那年，楚邹也才不过十岁。只是从前的楚邹已然独自出宫历练，个头与胆识亦比现在的楚鄎要大得多，不似楚鄎这样惴惴怯懦。

　　 楚邹看了一眼，心中便又是悲哀又是气恨。抚辰院周围布哨，除了小九，便没人能把孩子偷走，只因他是自己最亲的弟弟。

　　 他是不是以为摆了这些母后的旧物，便能够让自己心慈手软？

　　 楚邹几步走到跟前，皂靴一脚踢翻了两盘菜，单臂把楚鄎从地上托起：“我问的是孩子，我问你把篮子搁到哪去了？”

　　 他的目中渗透着冷戾，英俊的脸庞贴近过来。这样的四哥楚鄎没有见过，牙关不禁咯咯打颤，豁出去道：“那孩子四哥不当生，他是个腌子，生下来只会惹朝臣非议，惹父皇咳嗽，鄎儿已经把他送出金水河了。”

　　 金水河？一个八个月大的宝宝，是能站能爬的，不是襁褓婴儿，倘若在篮子里一个翻身，那就整个儿翻进水里了。

　　 “啊……”陆梨听得霎时脚一软，身旁太监连忙伸手扶住。

　　 晓得这个孩子就是她的命，楚邹一口血都差点涌出喉咙，难以理喻地看着楚鄎：“一个前朝该殉葬的大宫女，也比你亲亲的小侄儿干净么？”

　　 凤目中都是失望，这个如何也养不亲的弟弟。

　　 在母后去世后，父皇为了给贵妃一个机会，把襁褓的九弟叫给她抚养，可是长到两岁，却如何也走不近了。那时候的锦秀尚且敛藏，野心也看不出，楚鄎吧嗒着小脚丫在坤宁宫露台上走路，楚邹看着那张和母后似极的小脸蛋，心中都是爱怜，蹲下去抚他的脸，他却懵然而空洞的躲开。之后几次难得亲近，也被锦秀轻易挑拨。

　　 是父皇造下的错。

　　 楚邹到底没忍心掐上楚鄎的颈子，只是把楚鄎往地上一搡，拂开众人大步朝广生门外出去。楚鄎晃了晃，踉跄往身后一倒，地上孙皇后的花瓶就撞碎了。这一对她在世上最放心不下的儿子，终于在这天晚上兄弟决裂。

　　 陆梨红着眼眶，对楚鄎道：“从来只见太子照拂九爷，不闻九爷有过回报，这原本是做兄长的应作的，可今夜这事九爷却是做过了。若是小柚子有个三长两短，这笔账陆梨记你一辈子，你太子四哥今儿做出什么决断，也都不足为奇。”

　　 楚鄎垂着头，不知怎样应答。手心被破碎的陶瓷刺破，滴答滴答地渗着咸涩的血，他把手藏在身后。原意只是怕锦秀把孩子抱走，怕孩子公之于众，只是不想让陆梨和四哥再生纠缠，这一刻，看他们两个如此离去，忽然从未有过的孤独和迷惘。

　　 孩子是被御膳房一个送膳小太监找到的，去给云明楼里的谡真王五子完颜辰送膳，回来的路上听到婴儿哇哇哭，招魂似的哭得响，他便跟过去瞧。

　　 然后就看到金水河的弯道上卡着个篮子，里头似有个小娃娃头朝下的挣扎，他凑脑袋看，看到孩子后衣襟被一条树根叉着，半吊着上不来气。也幸好被吊在那，不然没两下就连人带篮子翻进水里了。

　　 他把孩子抱起来，瞧着身上衣裳首饰都金贵，宫里头这么大的男婴也就只有庄嫔的皇十二子。怕不是谁心歹，趁今夜宫中热闹偷扔了，他就赶紧着抱回去给刘得禄邀功了。

　　 抱给刘得禄的时候，脚趾头都被冻得青紫，刘得禄捂在怀里，坐在火炉旁暖了半晌，这才敢给喂半碗粥。

　　 楚邹正从广生门里气汹汹出来，便看到吴爸爸怀里抱着个小圆球，麻杆儿似的从对面走过来。

　　 “呜哇~”小天佑原本昏昏欲睡，待看到熟悉的爹爹和娘亲，小嘴巴一瘪眼泪又冒出来了。

　　 脖子都被勒得一条红痕，嗓子也哑巴得不成样，噗噗的自画自说着。委屈了，是陆爸爸魂灵保佑，冥冥中又给卡在陆梨从前的地方，不然小小八个月就该没命了。

　　 陆梨把宝宝兜在怀里亲着，楚邹想要看，她便冷着张脸侧过头一躲。

　　 打小恩怨计较的性子，甚少和他真生气，一生气便不和他吭声也不搭理。

　　 这是要他给明态度了。从前楚邹矛盾自责，是因为过不去心里那道负罪的关，如今做也做了，爱也爱了，骨肉都生下，那礼义又算得了甚么？

　　 楚邹忽地便转过身去，睇了眼小九背后的承乾门，轻磨唇齿道：“四哥做不成九弟心中的仁义明君，今后你我兄弟情分了了，便各走各的阳光道罢……来人，给爷把这道门撬了！”

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　　 注1：此处摘自《大明太宗文皇帝实录卷之十六》。