祭礼已结束，宫女要先撤一步。文武大臣们将留在午门外等万岁爷赐宴，下午还将驾幸东苑骑马射柳，没奴才们什么事儿了。
出英华门，沿着窄高的宫墙往回走，圈禁废太子邪的咸安宫是必经之路。那掉漆的暗色红墙上爬着小草，像是里头已经年不住活物。一群新进宫的姑娘们都很兴奋，个个怀抱着空托盘，压着声儿议论方才看到的皇上娘娘和大臣们。最重要的是皇上，虽离着不近，但好歹是得见了天颜，回去对其余的小姐妹们一说，那可是件天大得脸的事儿。
这个道：“瞧着万岁爷皇子也好几个了，想不到还那样年轻，真是羡慕那些个被选上的姐妹。”
旁的听了反驳：“快别说什么姐妹了，这不靠边的，你也攀不上，还是好好做你自个的宫女吧。”
被选上的秀女就成了淑女，再见面身份天壤之别，一个是奴婢，一个是主子，穿衣打扮不同，碰到还得叫一声“小主”，搭腕屈膝行个礼。
一时个个不免又怅然，初进宫时彼此姐妹相称，转过眼儿圈子就不同了。再要好的见面多出几分生涩，久而久之便相隔远去。
那前头说话的便换了话题，抿嘴笑：“提这些做什么，就是选上了淑女也未必能如何，康妃娘娘独霸着皇上，肯舍得给年轻的一拨分羹？倒是今儿站在那里的大皇子不错，看起来很是气宇卓然，你们觉得呢？”
轻轻的声儿，说完眼目飘得辽远，提起皇子，不免又都悸动起来。皇帝的几个儿子皆生得人中龙凤，无论是先头东筒子见到的瑞贤王，还是前些日回来的泰庆王，都叫人春心芳动、惦念非非。
话头便又活络了起来，这个应道：“倒是俊极了，不过听说是个冷面人，年岁得二十三了。太监们都说，皇后这一派生的，除了小九殿下性情暖仁，其余都是冷薄。就是大公主打乾清门场院前一站，那身气度也是叫人畏敬不已的。”
说着说着又联想到了废太子邪，听说是皇帝儿子里长相最为俊美的、才华也最横溢，可惜打十四岁就和小太监……晓得正关在身侧的高墙里头呢，连忙悄悄把声音低下来。进了宫就受了宫廷的感染，都讲究迷信，生怕沾染着邪气损了前程。
一簇淡紫的宫裙在宫墙下飘渺，像花儿一样带香，那墙里头的闻见，不自禁发出几声轻轻地咳嗽。最不喜呛人胭脂。陆梨跟着小姐妹们一块儿走，在拐弯处便回头望了望——
也不晓得是谁人刚进去出来，那雕漆的红门轻轻掩着，依稀有射箭的“咻咻”声从里头溢出来。她就忍不住频频回头，又想起昔年那个苍白孤俊的瘦颀身影。
打春花门里出来个小不点孩子，袍子裤子搭得歪歪的，一边跨门槛一边嘟喃：“我找不到地儿了，我找不到地儿了。”一个人坐在台阶上抹眼泪。
是楚恪，跟着德妃奶奶去了英华殿祭祀，站不住脚儿，叫小刘子带着自己溜出来玩。小黄毛狗跑得看不见，叫小刘子去找，忽然想蹲屎，就躲进了春花门里。半天不见人来擦屁股，只好把裤子往上一兜，出来小刘子也不见了影子。轻悄悄地抹着眼泪。楚恒和自己一样大，可是他有母妃疼，寿昌王妃把他当成小宝儿。楚恪没娘疼，他也想有娘陪着自己进宫。
陆梨看他眼泪抹得可怜，便讶异地走过去问他：“小世子这是怎么了？可是和三王爷走丢了？”
楚恪认出来是那天西一长街上看到的宫女，便应道：“父王陪母妃治病去了，把恪儿交给奶奶，恪儿想找四叔玩儿。”
说着已经把手自动自觉地伸给她。离着咸安宫只有几步路，陆梨回头望了望，只好把他牵起来。
他袍子抽得扭扭歪歪，陆梨可不晓得他没擦屁股，眼见着那道雕漆的红门渐渐走近，心里头竟有些慌促。
寻着话头问楚恪：“你父王与你母妃好吗？”
楚恪生怕别人觉得他父王不爱母妃了，应道：“好，母妃病二年，父王帮她洗脚。”
奶声奶气的，陆梨看着不觉疼爱，见到得门口，便将他手松开。
“吱嘎、嘎——”晌午的风轻轻吹着，人还未近门，那门扇子却自己被吹开。这僻角里有能洞穿人心的幽魂，痴了狠了贪了绝了念想的都是爱。陆梨的脚步怎就像被魇住了似的，移不开，睇见那门内一道若隐若现的青蓝缎团领袍。身量拔高了许多，窄劲而修挺，面庞依旧是那样的俊逸而清削。此刻目光锐利地凝着手中的利箭，动作却是轻了，不再像从前的气势挥洒、顺昌逆亡之势，而变作单纯的消遣。
陆梨站在外头，不自禁想起从前的光景。那时候不过十岁，听他说只不过一桌膳食的缘分，心伤得扑在他腰胯上求不要，他却强硬地把她推开赶她。如今她已长大，可够到他的肩头下了，但人面已相隔。死了的就是死了的，这宫墙下不会也不能再有那小太监，那太监也不会再回来。
她就那样滞滞地站着，想看看对他温存体贴着的女子是谁，大抵也就了结了一桩惦记。
“咻——”楚邹松开手中利箭，忽而瞥见墙外头站着一道陌生的影子。着水色的斜襟衫子，底下是烟紫的褶子裙儿，风一吹把裙裾轻簌，娇花聘婷。她的脸在风中恍惚，瓜子的下巴，肌肤却柔韵，眼睛那样专注地看着里面。怎就叫他心头默默地紧了一紧，他的动作不自觉便是一慢。
小榛子从正殿里走出来，边走边闷声道：“爷，那小东西又找不见影子了，仔细跑前头去现眼。”走近了忽而压低声音：“外头有个姑娘正看着你。”
那前头是端午祭祀，蠢狗去了前头，朝臣们大嘴一巴拉，不定又使父皇对自己心生多少愠怒。
门外裙裾飘飘，那般安静，楚邹不自觉又睨了一眼。脑海里忽然晃过另一道镌刻的影子，像那光影变幻，又把走了的变了轮廓送回来，透过她看到另一道纤小的身条儿，乌瞳里饱含着对自己的怀柔。
楚邹忽然有些烦乱，便只做不看见：“让它去，爱怎么胡闹我也管不住。”问可把老三生的那臭小子找着了？
正说着，楚恪已小脸堆着委屈颠吧进来：“我来了，找你一回可辛苦哩。”
叫了声四叔，蹲下来叫楚邹擦屁屁。楚邹习惯地掏出纸巾，皱眉拭了一把。靠得门中间近了，似是很鼓了十足的勇气再往外一望，那门外甬道上却已经空空。青灰色砖石拂扫轻尘，人已经不晓得几时不见。他便蓦然有些空落，却没有准备跟去门边看。
皇帝把他幽禁在这座废宫里，一日不解禁，他便一日不跨出门槛。
陆梨快步路过春花门外，边走边拭了拭眼角。
姐妹们一回头发现不见了她，连忙回过头来找。叫“陆梨、陆梨。”陆梨连忙小跑着赶上几步：“诶，来啦。”
小荣子挽着她手，关切地问：“你在做啥呢，在那头发的什么呆？”
陆梨回头指了指，泰然道：“方才有个小孩儿迷了路，叫我给带道儿了。”
众人听了不由惊呼，这春花门往咸安宫一带，不是死太监就是死宫女，听说里头前几朝都住着废妃和弃子。连忙道：“别不是个‘影子’，回去赶紧照照水盆子，仔细夜里头就跟来了。”
吴全有打启祥门一路过来，身后跟着大师兄刘得禄，着一袭亮绸子的赭色曳撒，二十多岁面白精神。话不多，活干得利落，像得了陆安海的真传，各宫里的膳排得有条不紊，没哪个主子不夸，奴才们都尊他叫“大师兄”。
听吴全有在前头问：“午门外的宴桌都布得怎样了？”
便慢声打：“赶巳正就叫司设监帮着摆好了桌子，统共是十二道冷盘子，九道热菜，两盅焖锅，散桌后各人再拎二串粽子回去。稍后去英华殿瞧瞧，若是祭祀散了，儿子这就吩咐摆膳了。”
吴全有赞许地应了声“好”，正待要抬头，却忽然看见前头过来个十四五岁的小姑娘。婷婷拔高的身条儿，肤若凝脂般白皙，眉间眼角、一颦一笑那般的叫他熟悉。他便忍不住凝住她的脸，步子渐渐慢下来，脑袋里是那冬日清晨下将十岁的她抱出宫门一幕。小小的，瘦得肩胛骨都能够膈手。
想不到竟会在这里碰到，陆梨笑容在脸上一滞，顷刻又不察痕迹地低下头。熟悉的高瘦身躯，依旧穿一袭黑色刺绣精简的大长袍，许是爱思想，不过四年未见，两鬓竟已微露霜雪。精神头却还是奕奕的，蚂蚱腿儿步履若生风。
陆梨默默地看着，心底不自禁怦怦跳。路过吴全有身旁时礼节地点了点头，在心里无声地叫了声“吴爸爸”。是不能相认的，死去的人不能再活。光阴一滞一停，忽而便融去了各自的堆里。
“昨儿我又编出了新络子花样，回头几个都去我院子，我露一手给你们瞧瞧。”宫里头姑娘都爱编络子，编完的叫太监送出宫门卖，好卖得很，还能得些小体己。
吴全有听见陆梨说：“好呀，看下午嬷嬷可有再排差。”
声音银铃入耳，女儿青春掩不住，可真好听。又听见旁的宫女子叫她：“陆梨你可别再放我们鸽子了，回回只见你晃个脸就去练字。”
他听到那声“陆梨”，骨凸的瘦脸上便露了笑，两鬓霜白也似得了安慰。自己一把屎一把尿养大的丫头，岂有会看错的道理，到底是姓了陆了。
刘得禄可不识得长大的“小师弟”，见干爹千百年难得露一回笑，不由好奇：“干爹刚才看着什么了？”
“哦，没，略有些眼熟罢。”吴全有应了他，脚步轻快向前几步。
路过拐角弯，眼睛不自觉睇了眼那臭小子幽禁的咸安宫。猜都知道小丫头刚才一定又是去偷瞧了他……天作的孽缘，兜来转去怎样都拆不散。
但他对楚邹却是没好感的，当年如果不是楚邹把尚是小麟子的陆梨哄去，那天晚上陆安海就不会去御膳房找人，也就不会帮着老郑去送膳。那小子竟还把丫头咬了，吴全有用脚趾头想都清楚，楚邹根本对小麟子没喜欢，不过就是自己心苦了找那小丫头使乱。那小子的性情吴全有看得很明白。
所以这些年对着楚邹他是从来不关照的，刘得禄也恨楚邹，干脆便任着底下一众太监对他刻薄怠慢。
只是想不到竟忽然又回来了，个蠢丫头，多艰难才送出去，回来做什么。吴全有空荡了多年的心，忽而又记挂起来，得多长只眼睛，仔细再由她叫那臭小子欺负了。
刘得禄琢磨不透干爹心思，顺势看了眼楚邹禁闭的宫门，问道：“今儿可要给这位送些应节的粽子？”
吴全有想了想，如今张贵妃掌着后宫之权，二皇子又立了偌大的军功，但皇帝却依然把他封了王，显见得是与太子之位无缘了。只怕是还在心里惦记着这个当年随龙的小四子。
便应道：“给送两串新鲜的罢，不要把路子堵绝了。”不到最后，谁也猜不到谁是最后继承的那位。叹了一叹。
刘得禄便有些不甘愿地应了声“诶”。他对师傅与小师弟的死一直耿耿于怀，对太子可没甚么好感。
……
那天楚邹的晚膳便多了两提新鲜的肉粽，说是肉，其实多半还是豆干。但可把麟子高兴坏了，饭盘子摆在清冷的砖地上，它撅着个肥屁股，忽而把粽子这头咬咬，忽而转去那头咬咬，剩到最后了才舍得把中间那一小块瘦肉叼下。
楚邹对它嗤之以鼻，修长手指掂着银筷，用得安静而清冷。心中却亦感意外，得有多久没有再吃过这样新鲜准时的热食儿。
后来到亥时便下起了应节的大雨，琉璃瓦滴水下听雨声滂沱，风把烛火袅袅摇曳。他在旧梨木桌案上练字，笔墨于淡黄薄纸间游移，少年不知世情繁絮，写一手字气拔山河，如今却是宁沉稳重的。
这样阴寂的雨夜，从他四岁起便开始难眠，睁着凤目整夜地望着天花，思绪总在殿脊下乱飘。从四岁那年的封后大典，到破院子里的丑兽风筝，到八岁时母后与父皇在坤宁宫里的低喘，又至十四岁的天崩地陷。十多年光阴却像走过了一世的岁月，外头的辽阔也看了，宫内的悲喜也尝透，不留下什么挂心的悸动。
静悄悄的暗夜里传来外头小榛子的轻鼾。楚邹是不叫小榛子站在里头侍夜的，为着荣华散去后，只有他这样一个奴才忠心不弃，夜里便让搭了张床守在外面。还有小顺子，那龌臜的奴才今岁已二十九了，时而还会给自己送来些什么需用。
彻夜不灭烛火已成习惯，那火光打造着他冷凉的身体，他又想起白日门缝里看到的那道娇影。忍不住便手伸到枕头底下，把那件白缎的薄衫抽出来看。
夜风阴萋，那薄衫上溢散与白日一样的淡香。截断的绑带应该是补在了袜子上，胸前的缎面有点绷，他无意识地用拇指抚了抚，柔柔的质感。忽而又明白过来那绷的含义，顷刻又把手生涩地移开。从来对那个中之事不存兴趣，怎得竟有些奇怪漫想起来。
后来那衫子便遮在了他脸上，不晓得什么时候竟沉沉睡了过去，一夜睡到了大天亮。