似是为了解开芥蒂，缓和父子间的关系；也为了平复中宫三个嫡长对于当年孙皇后产子去世的遗憾，皇帝对于今岁的祭奠布置得尤为隆重。特特请了皇觉寺的高僧和泽当寺的喇嘛进宫，预备七月初七乞巧节一过，从初八起一直唱经到七月十五，而正式的祭礼则在初十乙未日那天举行。楚邹承办了这件事后，亦是将一应细节安排得异常省慎，打初三起就开始亲自去前朝监督，命司设监、神宫监和锦衣卫的番子们在建极殿前挂上了礼幡。
前朝已是多年没有再见过楚邹了，那空旷的场院里一块块青灰石地砖被烈日打出银光，楚邹一袭并无任何饰物的藏蓝素袍便显得好生醒目。这四年里光听说他把一条十多岁的性命虚耗，今儿听布场子的锦衣卫一说，却道是沉稳谦冷，再不似那少年时候一样，一双眼睛望着前方也似把天空洞透，叫人摸不着他心思边际。
那些个结党营私的大臣们，肚子里揣着各自的花花肠子，有部分不免忧恐起来――因为晓得这位废太子爷的狠。
那可是个下手果决的主，十岁上第一次出宫办差，说把个贪官办了就办了，皇帝也不疑二话；十四岁第二回出宫倒更上一层楼，回来就把两个织造上进京复命的官员生生囚死了。这些年他关在那废宫里头像个死人，一干子朝臣可没少弹劾编排他坏话，生怕他如今出来了遭反噬哩。
那腐朽的一班老臣倒是舒了口气。还是那句老话，“东宫主日”，这天地能缺日吗？有天家皇子能出来承那个位置就可以。反正都是他皇帝的儿子，是个废的也总比没有好。
最扬眉吐气的该属方卜廉了，他是个德隆望尊的真儒士，认孔子老墨那一套，跟了个主就一门心地随着主。不像少傅宋岩，在东宫荒寂之后，又提了个领侍卫内大臣的一品官职，掌着皇城内十二卫的调动。但也不算奇怪，他们宋家是唯一只忠于当今皇上的。
这些年方卜廉为着楚邹吃了多少冷嘲热讽，近日每天清早上朝，倒是把腰板儿挺得老直，眼见着如沐春风了。把暗地里一干支持皇九子、二皇子的官员们看得那叫一个不爽利。话外一句，三皇子在朝中是没有帮子的，打小就不出蛾子不过分的楚邺，一直都受着人们的忽略。
方卜廉倒也在这些年的冷嘲热讽中锻炼成了老油子，对一众剜过来的眼珠子和嘀嘀咕咕一概视若无睹。
但不管前朝怎么非议怎么猜，皇帝对于楚邹的安排却也只是到这一步。并没有给他调离废宫，也没有给予他更多的权柄，包括身边的使唤太监也没给添置。
陆梨便猜度这应是皇帝对楚邹的一次考验，须得考过了后头大约才能继续往上。毕竟当年楚邹那一连串子事儿当真是惹怒了圣意。
亥初的废宫里灯影子袅袅油黄，安静的陈旧殿梁下弥散着气若游丝般的嘤咛。他的四角架子床板可硬，偏就只铺了一张竹席。一个枕头也不够两个人躺，楚邹看书看到一半眼睛累了，就喜欢把她箍得密不透气地压在底下。那薄纱的小衣被他拨上去，两颗小梨子就白朦胧地呈现在烛火之下，他咬着她只是执迷着不肯停。
陆梨被他欺负得浑身散软，连蠕腿儿都快要没了力气，只是嘤呜地发出低吟。想起他近日的作为，不免提醒道：“殿下不该提防着那帮太监，故意不动用国库里的银子。宫里头太监们都指着办场面好从中捞一笔，殿下自个儿把银子垫上……嗯……叫那些个太监没处做账，心里头准得嫉恨上了……如今才出道这门槛，不好就把自己孤立树敌，暂时还须捧着那帮太监呢……”
哼，和自己一起的时候还敢想别的。楚邹越发叼着她啄了一口，复而抬起头去看她娇羞的双颊，心底不免惊叹当年那个蠢瓜子小太监，是怎么就脱胎换骨了。
他是不知陆梨打小可不笨，在御膳房那帮太监堆里瞧多了早就学会门儿精，只不过那幼年一颗心把雌雄迷惑，不开人窍。便勾唇道：“爷知道。只这一件关乎我母后之事例外，爷办了这次差事，日后也就把心中对母后的悔与不甘藏了。便是这回垫银子张罗祭典，传出去也是被夸孝顺，今后会晓得忍耐。”
那修长精悍的身躯压着陆梨，忽然地就把她腰肢往上一拖。
“呀……”陆梨整个衣襟顿时赫然绽放。楚邹盯着凤目逼问她：“跟爷说实话，出宫这些年都经历了什么，如何叫爷都把你陌生了？”
陆梨挣着不让楚邹继续啄，他那两排牙齿把她叼得可痒可痛。只是羞嗔道：“哪儿有，那年老朱伯出宫，一年后他就病了。后来路上遇了对夫妇，认了爹娘，还添了个哥哥，没功夫见生人呢。那书上的道理也多是从戏园子听戏词儿学来。”
楚邹可不信，她近日的心计谋算已是多有出乎他意外，怎奈何这丫头回宫后学狠学圆滑了，叫他怎也拿捏不定。
因记着这已是他第几次听她嘴里提到有个哥，不免有些吃味地龇牙：“那哥哥叫什么，他对你可好？”
陆梨眼前又浮起那哥哥的模样，叫陆展鹏，二十岁生得人高马大的烈性男儿一个，对自己脾气倒是甚耐烦。原本那对夫妇虽然认了她做义女，但在老朱师傅过世后，却是想收她做儿媳妇的。陆展鹏也欢喜她，只是陆梨一意要进宫，后便只好张罗着把她送出门。
陆梨便答：“好，他是个好人。”
楚邹听她这样形容别的男人，眉宇便蹙起：“既回了宫，今后就须得把那外头的都忘记。这紫禁城里有你的魂，还有你的爷，爷要你陪着爷走这条路。”说着便把她箍起来亲。
那缱绻柔缠徐徐滑下，陆梨连忙挡着不让他继续。上头已经被他瞧见了，再管不住他动手动口的使坏，但下面她怎也不肯给。楚邹也就每每只是隐忍着不要，兀自不知疲倦地拨着陆梨的小衣。
寂静的殿宇轻易就能荡开回声，两个把动静弄得很低，因为生怕传出去被外朝知道了，又要编排他耽于美-色玩物丧志。众口铄金，这世间最管不住的便是人的口。
也不敢待得太久，只敢在午睡或者深夜秉烛读书的时候才敢弄一小会。弄到最难受的时候，楚邹时而就把陆梨裙子打开，然后在她的裙下放了；时而或一个人去到那屏风后头，少顷又面目带窘地走出来。
陆梨也不知道他具体是怎么那个的，小时候就没见过，夜里睡得沉，天亮便看见他床上滩了一圈儿湿，她于是每次看见了就跟看不见的装糊涂。反正楚邹在她跟前也从来不屑于隐藏自己的坏，他命格深处那最阴最颓的坏她都已经尝识过了。
那个坏鱼儿释了之后还是嚣张得不得了，他有时候就会恶作剧，故意拿它顶着吓唬陆梨，表情做得跟真的一样。那硬烫戳人，陆梨回回被他一惊一吓的，都不敢去想象他要真的放进自己里面，会是怎么痛的感受。就只是捶打楚邹，叫滚哩，奴婢最讨厌殿下这样。
楚邹可从来任由着她打，她打狠了他反倒嘴角还噙了新鲜促狭的笑。彼时就会抓住她的手，抵在她耳畔喘息着问：“说，几时才肯给爷？”
几时肯给？
这可真是道难答的问题。
前院的沈嬷嬷是个发胖的妇人，原本生着一张喜善祥和的脸，可不知道为什么，总是谦卑沉默且谨慎得过分。
陆梨近日被指到咸安宫当差，时不时就得去她的炉子上热点儿什么，因为忌着沈嬷嬷对自己态度的奇怪，开始的时候还与她比较生分。但是沈嬷嬷却在细微之处对她十分照拂，比如有一次见她袖子沾了水，隔二天便在桌上安静地放了副袖套子。那袖套子是姑娘家用的粉蓝色，两头还打着花边儿绣，可见用心；再比如她竟观察得仔细，挨到陆梨身上刚来的那二三天，就会给陆梨默默地熬煮红糖姜汤。
久了陆梨不免心生感动，晓得应是个善心眼的嬷嬷呐。她做了好吃的就也会给沈嬷嬷带一份，然后给小榛子和两个看门的老太监也分一份。原本一座禁锢多少冤魂厉鬼的死人宫里，倒因着她的存在，而平添出了许多的活气。
后来渐渐熟了，沈嬷嬷便会打问她一些宫外头的事。
紫禁城里太监可怜，到底年岁到了便可自请出宫，宫女子却是老死了也出不去的。除非皇帝或者主子特赦了恩典，大多到五十一过就得遣去最偏僻的芜花殿里，然后等着老死在里头。许多人还没等到老死，就已经先被关疯关傻了。可叹这后宫中红颜如似花，花开花落，花事一了，风吹吹尘埃不剩。
看沈嬷嬷这般年纪，应该已经数十年没出过宫门，若非是被派到楚邹这座死人宫里，怕也该被送去芜花殿了。陆梨便捡着那外头好听有趣儿的说给她听。但沈嬷嬷偏爱问她小时候的事儿，比如爹娘家在哪儿啦，对她可好，她小时候可淘气。陆梨心里虽觉着奇怪，但还是把那陆姓夫妇对自己回忆女儿的旧事说给沈嬷嬷，沈嬷嬷总是听得很认真，有时听得也会勾起嘴角笑笑。
末了听完叹一句：“其实真不该进这座宫里，在外头多好啊，天高地阔，有田野可奔跑，有街道可高笑。”
问陆梨：“那废太子爷对你好着吗？”
陆梨每每就羞涩地点点头。
沈嬷嬷睇了眼她耳鬓那颗小小的红痣，便说：“姑娘家总是为情犯傻，他若未答应给你前程，便莫轻易把自己给了。”口说着，又想到了她那个为情痴傻的娘，和她那个绝情转身的金吾卫千户爹。现今已是一品御前领侍卫内大臣了，听说夫妻多少年恩爱和睦，大抵知道了也不会认她。
但陆梨的前程却是出宫，报了仇后她还要给吴爸爸养老呢，所以越发的不能也不敢给楚邹。怕沾多了他就不愿意再放手，而她也怕承了他之后，再看到他像他父皇一样一个接一个的幸女人，她的心就会控制不住。
紫禁城里女人的心从善到薄，都是这么一步步造化而来的。
便总是攥着不肯给楚邹下去。楚邹也坏，抓她的手叫她自个儿去探，分明裙子都湿却了一大块。他就戏谑地咬她耳朵：“……这样的敏感，不信你还能再坚持几天。”然后就爬起来，又回去他的桌案上看书。
这阵子他像重新轮回了一遍人生，倒是少见再刻木头了，叫小顺子去圣济殿里弄来了不少书，素日除却练箭健体，其余都在伏案苦读。方卜廉那头也每日把朝政整理了，不经意地夹在那些书册里，叫小顺子送过来给他。
但陆梨晓得他其实还有叫杨俭去调了当年那个小碧伢的案卷。一个无解的案子，但他的命途却是从那里开始转折。他骨子里生就有那么一股狠劲，陆梨知道了也只能装作不知道，晓得劝不住他。