楚妙脸颊不自觉一红：“好是好的。比我虚长几岁，人不多话，对臣妾倒是体贴。平素除了当差，下了差事也不出去应酬，就在我身边逗逗孩子，难得他也不嫌闷。”

　　 她这么说着，又想起丈夫宋岩对自己的种种好。

　　 其实最开始老祖母叫她去相看的时候，她是心如灰寂的，想自己没出嫁就成了望门寡，如今好容易有人敢上门提亲，又是个传说中神思昏朦的半呆子。

　　 但是在见到宋岩的那一刻，一切却为之颠覆。那般干净而冷俊的一个男子，穿一袭墨蓝缎的团云妆花圆领袍，腰束玉带，端端地坐在紫檀木雕花扶手椅上。像是命里注定要用这样一幅场面相遇似的，他侧头看过来一眼，秒秒间就将她的心口搅得怦怦颤跳。

　　 后来成了亲，倒晓得并不是真呆的，拜过堂入了洞房后，眼神渐渐就开始有了光彩。也无师自通着床笫那些事，整日里不分白天晚上的爱缠她。等到被他缠足了甜头，就开始主动出去应酬了，也不晓得是凭运气还是靠真本事，公爹面上也装着不去过问，他自个考了个武榜眼回来，在皇城十二卫里混了个五品的差。

　　 她因着自己早死了娘、先头又克死了一门未婚夫的凄凉身世，对他其实是没有太大要求的，只要人是健全的，平平安安就好。他倒是对她年复一年的日渐体贴，平素话虽不多，却晓得时常给她在外头带些好吃好玩的小物件；一个月也难得去两三趟通房的妾室那边，怕自己知道了闷心里难受。她觉得自己是满足的，虽然外头偶有三言两语，但她从来不当真——他除了当差哪儿也不去，他还能背着她干些什么？

　　 那白皙圆润的脸蛋上两朵霞云，落在孙皇后的眼中不禁有些羡慕。皇帝自那天夜里去了施淑妃处，已经接连去了好几个晚上。施淑妃是十七岁进府的，人很胆怯，个儿也小，从前若不是孙皇后主动提及，平素楚昂几乎不会想起她来，如今倒是难得的破天荒积极起来。

　　 李嬷嬷说兴许是因为明年开春就要开始新一轮选秀，届时后宫佳丽频添，看在她服侍了四年底下仍无所出的份上，故而趁此空档特意赏赐她一个恩典。都是女人，孙皇后既被李嬷嬷这样一说，倒又觉得无可非议。

　　 因此便像是感慨一般地笑笑道：“小家自有小家的好处。”

　　 四个月大的宋玉妍嘟着粉嫩的腮帮子，小嘴里吐着泡泡，一目不错地盯着孙皇后看，看得好生认真。

　　 她轻蜷着小指头，小小的指甲盖儿幼粉幼粉的，胳膊肘上两个平安镯子在光影下一闪一闪，富丽而精致。孙皇后对这个小丫头是很满意的，这样人家娇养出来的千金都不会差，何况上头还担着皇帝暗示的旨意。

　　 便从奶妈手中抱过来，在怀里轻轻地掂玩着，戏她道：“瞧瞧这乌眼珠子~~你这样看着本宫，可是要讨赏吗？小乖乖，你怎晓得本宫要赏你，你可是与本宫心有灵犀么。李嬷嬷，去把我那对宝蓝点翠藤花链子拿出来，给玉妍小大姐戴上。”

　　 这才刚见面就给打赏了——自古内院妇人家亦是朝堂政权风云变幻的影射，今次进宫的时候，东平侯就嘱咐楚妙多留心观察，此刻看样子应是在笼络自己没错了。

　　 那藤花链子小巧玲珑，花心点缀蓝宝石，做工精美绝伦，一看便知是事先特意按着小儿的样式打造。

　　 楚妙连忙下跪施礼道：“这样贵重的宝贝，小儿何德何能，怎敢收受？皇后娘娘直叫臣妾惶恐则个。”

　　 孙皇后抬手唤她平身，宽和道：“你们宋家世代为朝廷尽忠，皇上素来也是诸多念及的，区区一对儿链子又何足挂齿。”

　　 叫皇长子楚祁给玉妍妹妹戴上。

　　 “是，母后。”楚祁恭敬顺从，纤长手指小心抚着宋玉妍幼嫩的胳膊，把晶莹闪闪的藤花链儿给她在腕间落下。

　　 李嬷嬷慈爱调侃：“看我们殿下这样悉心谨慎，可见对玉妍小姐是有多么怜香惜玉。”

　　 边上几个宫女听了抿嘴轻轻笑。

　　 楚祁自然是明白其间意思的，九岁少年隽雅的面庞微漾红晕，只是低着头逗-弄小玉妍戏耍。玉妍眼睛乱看，小手儿一舞一舞的，带起蓝宝石闪闪的美丽光芒。楚祁说：“母后何时也为儿臣生个小妹妹。”

　　 皇后笑嗔他：“哪里是说生就能生的，生你一个四弟就已经劳累了本宫半条命。他但且哪日能给我安分些，我倒要烧香拜佛谢天谢地了。”

　　 一边说一边目光寻找楚邹，唤他过来瞧瞧妹妹。

　　 楚邹正挺着笔直的小窄腰倚在抱宋玉柔的那个奶妈膝边，闻言只作没听见，目光一直不往这边看。

　　 宋玉柔生得委实俊净，就是男孩儿看到了也会倾心的，却傲冷不理人。楚邹觉得很新鲜，伸出小指头戳他，他就把脸埋去奶妈的颈窝，不睬不顾。

　　 “嘻——他真好玩。”楚邹偏又绕去奶妈的身后与他对视。

　　 奶妈很是吃力地抱着躲来躲去的孩子。

　　 皇后看到了就板起脸来：“老四，你过来。”

　　 声音带着点严厉，每当这种时候楚邹总是不敢忤逆，只得十分不情愿地挪了过去。

　　 目光却扭捏着，刻意不去看母后怀里的小玉妍。

　　 他从开始就不愿意正对这个看起来有点像小麟子的小奶包，所以刚才一直躲着不肯过来。他最近时常梦见小麟子从炕上滚下来，脑袋扎在地上的青砖石面上，一定非常疼。夜里头耗子从她身上爬过去，她的小胖腿儿那么嫩，老鼠们饿极了肯定会忍不住咬她一口。她痛得哇哇哭起来就停不住，桂盛把她找到后一定会送去戚世忠那里剪蛋蛋……然后他就会从噩梦中惊醒，抱着薄褥子一骨碌摸下床，赶紧地跑去正殿母后的大床上。

　　 白天的时候他也往疯里头去玩，哪儿的废院里挂着一撮肮脏的死人头发，哪个场子上晒着半干的花生和果脯，这宫里就没有他不知道的死角地方。这些东西把他的小脑袋装得满满当当，然后他就没有机会再想起那个小尿炕子是死是活了。

　　 “瞧瞧，宋妹妹在看你呢。”孙皇后对他说。

　　 楚祁望着弟弟的眼神有些艳羡。

　　 楚邹只好斜斜地瞥了一眼——宋玉妍其实长得很可爱和漂亮，因为养得好，皮肤粉嫩得就像吹弹可破，看起来可比小麟子要讨喜。小麟子虽然也粉嘟嘟的，却也是清伶仃的，目光中没有宋玉妍的泰宁和安详。小麟子的目光是呆滞的，时而又有些惶惶然，和她说话时她常常都不能觉察，乌亮的眼珠子只是长久地盯着繁复的天花般，忽然好像在那空荡中看到了什么，又冷不丁自己吓自己的打个寒颤。

　　 藏在破闱房里养大的小太监眼睛能看见鬼呢……他干嘛老拿她比呐？

　　 楚邹在盘子里拿了一块木瓜糕给宋玉妍舔。宋玉妍慢慢地吐着小舌头，并不十分感兴趣。她应该是在家里吃得很好，不像小麟子，除了米汤，尝一点儿甜味就兴奋得要命，舌头吐得恁勤快，像一只吃奶的小奶狗儿，溜溜的。

　　 他悄悄避过奶妈的注意，把糕点移开，让宋玉妍舔自己的指背。宋玉妍舔了两下，忽然“咔咔”地哭起来，委屈地往奶妈怀里钻。

　　 他一下子便觉得说不出的空怅起来。

　　 孙皇后看见儿子一本正经的模样，晓得一定又趁自己不注意时出花头了，便问他：“你可是欺负妹妹了？”

　　 “我没有。”楚邹闷声应道。

　　 “他有。他刚刚拿手指头叫她舔了。”红门槛上传来二皇子楚邝的声音。张贵妃牵着儿子从殿外头婷婷袅袅地走进来，身后跟着连续侍寝多日的施淑妃，还有殷德妃和她的三皇子楚邺。

　　 因为桂盛已经进来通传过，所以也不算冒昧。

　　 施淑妃的脸颊上带着一抹嫣红，妩媚偆光藏不住，低着个头不敢抬。

　　 原本得了幸的宫妃次日是要到坤宁宫给皇后请安谢恩的，只是头几日她真的起不来。那其间的具体她羞于与人细说，每每想起来却总是面红耳赤。

　　 总之就是皇帝爷对她的态度忽然大转，似乎因为她那天晚上终于苦熬不住，破天荒的着太监去请他，而让他觉得很带有新鲜劲。这些天他近乎是狂野地对待着她，又像并不把她当作个妃子看，而只是像个物什一样的被他宣泄情绪。

　　 从前在王府里，他虽然来得不频，但也是偶尔会主动去看看她的。只是那时候清清冷冷，便是最关键的时候也不改一副清贵尊荣。如今却像是变了个人，浑身散发着天子帝王的霸气，并不与她过多言语，只是对她无言操控。她每每又怕又渴望，怕是怕下一秒就要死了，渴望却是那酣畅淋漓。第二日睡醒后，整个儿便根本没有力气动弹，皇上也就开金口免了她去请安。

　　 “臣妾参见皇后娘娘。”几个妃嫔对孙皇后躬身施礼。

　　 张贵妃作歉然腼腆状：“不知皇后姐姐这里有客人，竟是叨扰了。姐姐既是待客不便，妹妹们不如先且告辞，得空再来与姐姐说话。”

　　 孙皇后也懒得与她假客套，她既是大喇喇地把楚邝带过来，又扯上这两个嫔妃作伴，显见得是听说东平侯府大少奶奶入宫，存心有备而来露个脸熟的。

　　 便不动声色地笑道：“既然来了也就不急着走，都是妇道人家，一块儿坐着聊会天吧。”叫宫女赐坐。

　　 施淑妃低着头，她个子很娇小，腰啊肩啊一点点大，静悄悄的跟在后头。孙皇后看了她一眼……这样热的夏天，里头却衬着素白的高领子。孙皇后心里就有点酸，作似不经意地把眼神收回来。

　　 张贵妃何等眼尖，自然是瞥到了，悄悄地抿了下嘴角。皇上那么多年在王府里压抑隐敛，如今登了基，找个好揉搓的女人释放多年的郁困也是情有可能。几天之后就索然无味了，她倒是不着急。

　　 偏自己和殷贵妃坐在一侧，叫施淑妃一个人坐在对面的椅子上，无遮无挡地迎着孙皇后。