明德一个人站在其中，甚是突兀。

　　 李景焕也只静静地看着她，未曾催促半分。

　　 而孙家齐抬眼，看李景焕目光越来越沉，终于伸手将明德拉下。

　　 然而虽然登基迫在眉睫，登基大典还是推到年后，具体日子尚且还不清楚。明德将自己关在长公主府，一步未曾踏离。

　　 这日孙家齐敲开长公主府大门，抬步走进。

　　 明德正在树下下棋，孙家齐走过去，自顾自地坐在明德对面，执起了黑子。

　　 “你来做什么。”明德道。

　　 孙家齐下了一子，平静道：“长公主似乎还没有想明白。”

　　 “什么？”明德没动作，抬眼问道。

　　 孙家齐同她对视，道：“自己败在何处。”

　　 明德冷笑：“说来听听。”

　　 孙家齐摇摇头：“长公主未免太小看了谢宝林。”

　　 明德恍然听见这个名字，说不清楚心中什么滋味，简直恨得牙痒，但又不得不承认的确如此。

　　 “公主和王令宜的事，怎能不引起谢宝林的猜忌？到时候，若真由得公主把持权柄，谢宝林能不能顺利脱身不说，王令宜是走不了的。”孙家齐漫不经心地讲，“所以，谢宝林虽然让谢桢为公主做事，但也提防公主真正得手。否则，秦王那份禅让诏书怎么来的？”

　　 明德怒气渐渐平息下来，她承认，孙家齐说的，都有道理。

　　 “再者，若是我拿到这份诏书，我第一反应就应当立刻登基，免得夜长梦多。但是为什么秦王没这么做？”孙家齐“啪嗒”放下一子，立刻堵死了明德五颗棋子，“那是因为……他根本没拿到玉玺。”

　　 最后几个字近乎呓语。

　　 明德不由得笑了笑。

　　 “公主，您现如今，难道不是也在找玉玺么。”孙家齐笑问。

　　 明德没说话，她看着眼前的孙家齐，只觉得这个人藏得太深，以往见他，任谁看，都只会认为他是个不得宠的次子，哪里能想到孙家齐洞若观火？

　　 玉玺在哪里，只有谢宝林知道。

　　 然，谢宝林又在哪里呢？

　　 南北大运河之上一艘客船正顺风顺水，行驶速度很快。一间客舱中，美妇人抱着啼哭不止的婴儿，看着婴儿哭红的脸，满心担忧，却又不知所措。

　　 “你别哭了。”美妇人虎着脸，想要吓一吓。

　　 婴儿一愣，随即继续大哭。

　　 美妇人只能再次抱紧孩子，柔声细气地安慰：“哦哦，不哭了，不哭了。”

　　 此时，房间门被人推开，另一个相貌大气的女子走进房间来，瞧着啼哭的孩子，和哄孩子哄到自己眼圈都快红了的美妇人，无奈关上门，走上前去，俯身接过孩子，温声道：“你自己哭个什么劲儿。”

　　 王令宜抽抽搭搭地，一脸委屈地瞧着谢宝林，道：“她欺负我。”

　　 “她怎么能欺负你。”谢宝林瞪她一眼，“她连话都不会说。”

　　 王令宜指指自己的衣裙，裙子上已经湿了一大片。她哭道：“我就只有最后这条裙子是干的了。”

　　 谢宝林耐不住，笑出声来。她怀中的婴孩听了谢宝林的笑声，不知怎么的，渐渐止住了哭声。

　　 王令宜语气颇酸：“你一抱她就不哭了，我哄她这么久都没半点用，小没良心的。”

　　 “你怎么一直跟她计较。”谢宝林腾出一只手来捏了捏她的脸，“我还有裙子，你去穿我的。”

　　 王令宜瞧着这孩子，眼睛同袁夫人简直一模一样。她不由得怅然，叹道：“我还想着袁夫人一直那样嚣张，怎的就这么没了呢。”

　　 谢宝林目光有些飘，轻声道：“她自己不想活了的，兴许她提前生下莫念，就是担心之前那个失势，她女儿也要丧命吧。但是谁知道呢，我们谁也不是袁夫人，也不能知道她到底怎么想的。”

　　 “袁家女可真会给别人添堵。”王令宜看着孩子，似乎愤怒地说了一句，随即她忍不住抱住那孩子，泪如雨下。

　　 谢宝林轻轻拍她的肩膀。

　　 “谢宝林，我们这是去哪？”好不容易收拾好情绪，王令宜就问。

　　 谢宝林笑起来：“先去一个山清水秀的好地方，等到莫念大一些，咱们就一起，把大好河山都看遍。”

　　 王令宜忽然又觉得未来的日子有了盼头。

　　 她笑了：“哎呀呀，以后要跟着谢大才女过苦日子咯。”

　　 谢宝林瞥她一眼：“既是才女，怎么能把日子过得太糟。”

　　 “也是，不然咱们莫念就要饿肚子咯。”

　　 *

　　 谢桢盘算着时日，待到收到谢宝林的书信，连夜带着人去往护城河，找准地方，派人潜入河底。拿开那块松动的石砖，下水的人从那方洞中拿出一只锦盒来。

　　 “有么？”谢桢自桥上问。

　　 直到他亲手拿到那只锦盒，谢桢还依旧云里雾里的。李景焕这边不能拖太久，否则再大的恩都要拖成仇，因此谢桢当即进宫，将锦盒奉送到李景焕面前。

　　 李景焕打开盒子，看着里面的玉玺，想起谢宝林差人把盖过印章的诏书送来这事。当时，得知玉玺还在谢宝林那里，他忍不住要杀了谢宝林，但他到底不能，否则这辈子他都不是名正言顺的皇帝。事到如今，谢宝林远走高飞，他也不想再多追究了。

　　 左右，玉玺终究还是到了他的手里。

　　 谢桢未曾多停留，回到了谢府。

　　 谢阁老心中忧虑，再三问了谢桢几句，直到确定李景焕没有过多表示，这才放下心来。可是想起谢宝林这一招，谢阁老又觉得气，只能笑骂一声：“这个孙女！”

　　 翌日一早，谢桢又收到了一封信。

　　 信上说，要他正午时分到翠湖边第一艘画舫上去。谢桢本不以为意，便没去。结果临近正午，又送来一封信。

　　 谢桢左思右想，觉得不对劲，还是独自出门，按着那地址去了。

　　 翠湖边上画舫繁多，谢桢不急不慢地走到第一艘。

　　 画舫上有一个娇俏的小姑娘，见他过来，便道：“你这呆子，可算是来了。”

　　 “我不认识姑娘。”谢桢蹙眉，退了一步。

　　 画舫里这时便传出一个声音来：“那你可认得我？”

　　 谢桢一怔，呆立在原地，久久没有反应。

　　 小姑娘笑骂：“说你是呆子，果真还不假！”

　　 谢桢即刻上了画舫，站在画舫船舱外，迟迟不敢弯身进去，只敢在外头低声问：“你什么时候来的？”

　　 “我来京城好一阵子了。”

　　 谢桢又道：“伤好了吧？”

　　 里头便笑了：“都过去多久了，还能不好？”

　　 “你……”谢桢语塞，而后鼓起勇气，问道，“我之前给你的玉佩……你还留着吧？”

　　 婉婉等不及，站起来猛地打开门，瞧着眼前这个青年，骂道：“问来问去，你就不能直接点？”

　　 谢桢点头：“能，我看下个月有吉日。”

　　 *

　　 登基大典如期进行。李景焕登基之后，第一道旨意颁下，便让谢府再次成为天下瞩目的焦点――

　　 李景焕选谢府六姑娘谢宝荣入宫为后。

　　 谢桢想起以前谢宝林的事，心中忐忑，便约着谢宝荣见了个面。谢宝荣刚过来，谢桢就站起身，上前沉声问道：“你可愿意？”

　　 “堂兄何出此言？”谢宝荣问。

　　 谢桢拿不清楚李景焕的意思，按道理谢家如今也不是势头最好的，怎么偏偏李景焕也选谢家女呢？

　　 谢桢斟酌词句，最后道：“你若不愿意，我便是长跪不起，也要去求他变了意思。”

　　 谢宝荣笑了：“我还是愿意的，堂兄莫要太过挂怀。”

　　 谢桢细细瞧着她的面容，看她当真没有不情愿，这才稍稍放下心来。

　　 “若是当初，阿姐也有人如此帮她，该有多好。”谢宝荣垂眸。

　　 *

　　 皇帝大婚，普天同庆。

　　 觥筹交错之间，李景焕看着坐在下首的明德，起身，持杯走到她面上，陡然行了一礼。

　　 明德忙回礼。

　　 “阿姐。”李景焕唤道。

　　 明德抿嘴，道：“皇上，你醉了。”

　　 李景焕道：“阿姐，我对不住你。”

　　 “今日你大婚，别的便不说了。”明德道。

　　 李景焕仰头饮尽。

　　 翌日，明德请旨回西南封地，帝允。

　　 但明德离开的代价，是西南军队收归李景焕，但同时保留明德对西南矿产的开采权。

　　 西南山高地远，自立为王太容易不过。李景焕收了军队，合情合理。明德有时候不由得想，若她为王，会对李景焕如何呢？

　　 她想，大概她会将他困在京城，永远都不会让他离京。

　　 随行中似乎多了一个人。明德留了心。夜深之时，她下了马车出去走走，隐约觉得有人跟着，手便摸到了自己腰间的短剑。

　　 还未来得及拔出，她便听到身后人开口道：“公主殿下，可是在找我？”

　　 明德收了剑，回头看过去，只见孙家齐身着小厮的衣服，似笑非笑地瞧着自个儿。明德冷下声音来：“你来作何？”

　　 孙家齐上前一步，道：“路途遥远，我担心公主。”

　　 明德并不信他。

　　 孙家齐继续道：“我想自荐驸马。若是日后您有了其他驸马，保不齐驸马跟谁一条心，至于我，公主应该对我知根知底的。”

　　 明德哼声。

　　 “况且，西南是个好地方，公主回来，权当收留了我，我也可以帮公主。”

　　 明德转身就走。

　　 孙家齐愣了愣，抬步就跟了过去。

　　 见明德未曾加以呵斥，孙家齐便笑了。

　　 *

　　 两年后，东南临州富庶，临州下属叶县，比邻万路街，有一座外观普通的宅子。这宅子早些年就被人给买了下来，只是一直没有人进去住。最近，相邻街坊发现这宅子里似乎住了人。

　　 宅子的主人长什么样，外头也一直没人知道，只是偶尔会听到有个女人喊：“莫念，你少跑谢琳那儿告我的状。”

　　 这天，女人又说了这么一句。

　　 谢宝林扶额，看着怀里泪眼汪汪的莫念，忍不住看向理直气壮的王令宜，无奈道：“王令宜，你说你抢孩子的奶糕，也够出息的。”

　　 “……我就尝了一口。”王令宜脸登时红了。

　　 谢宝林把莫念放下，叫她自己去找榕西玩。她则起身，站到王令宜面前，绷住脸，道：“她的是她的，想吃我给你买。”

　　 王令宜委屈了：“你整天莫念长莫念短的。”

　　 谢宝林道：“我没有。”

　　 王令宜生气了，她认为谢宝林睁眼说瞎话。这是两年以来头一次生这么大气，于是当晚，王令宜把房门反锁上，不让谢宝林进来。

　　 一开始谢宝林也气，可禁不住好几天都这样。

　　 于是谢宝林把莫念从小床上晃醒，叫她去敲王令宜的门，闹她。

　　 莫念顺从地去了，整个人小小的一团，站在门外，边敲门边喊：“娘，害怕，我进去。”

　　 王令宜原本就没睡，听了莫念在外头喊，心都化了，但又怕谢宝林骗她，便强忍着不去开门。

　　 “娘，你不生娘的气，好不好？”小孩子对人的情绪感觉相当敏锐。不过这话倒不是谢宝林教的。

　　 谢宝林在墙角听着，觉得莫念实在是个聪明孩子，不由得暗暗赞叹。

　　 王令宜受不了莫念这么一遍遍地喊，就打开了门，刚抱起莫念，想把门给关上，她就发现门被谢某人给挡住了。

　　 王令宜不理她，抱着莫念回去床上玩。

　　 “有风，还是关上门，嗯。”谢宝林自己关上门，然后回到床前。

　　 看王令宜和莫念玩得很好，自己就坐在了王令宜身边。

　　 “不要生气了好不好。”谢宝林凑过去，低声说，“你看榕西跟合姜这几天一直笑我。”

　　 “关我什么事。”王令宜哼声。

　　 谢宝林伸手从后头探进王令宜的衣服，小声道：“我这几天一直睡不好。”

　　 说着，她就伸手捏了王令宜身前一下。

　　 王令宜一开始还爱答不理，后来气息也乱了：“你回去。”

　　 谢宝林哪里肯，好不容易寻到的机会，走了就是傻子。

　　 “我也要！”莫念小手举得高高的。

　　 谢宝林面色不改，道：“莫念，时候不早了，娘送你回去睡觉。”

　　 王令宜：“……”

　　 莫念还是赖着，没有回去，于是三个人就躺在一张床上，合眼睡了。

　　 待到莫念睡得沉了，谢宝林忽地伸手拉住了王令宜的，低声道：“睡了吗？”

　　 “还没有。”

　　 “明日咱们出去玩吧。”谢宝林说。

　　 王令宜道：“就咱们两个？”

　　 谢宝林：“嗯。”

　　 王令宜从床上撑起身子，俯过身去，轻轻吻了吻谢宝林的眼睛，低声道：“好。”