杀千刀不是一句骂人的话，而是一个人的名字。准确地说，它是千涛帮老帮主沙千涛沙老爷子的绰号。一气千刀，是沙老爷子的成名刀法。

　　 清晨。沙老爷子在院中舞了一趟刀法，收住势子，微微叹了一口气。

　　 小院的门吱呀一声打开。一个老态龙钟的老仆右手端着一杯温水，左手搭着一条汗巾，走了进来。

　　 沙老爷子接过老者左手之上的汗巾，顺手将手中的刀递给老仆。擦了擦脸上若有若无的汗水和双手之后，沙老爷子伸手取过老仆右手之中的水杯，轻轻地饮了一口，在嘴里咕嘟了几下，将口中的水吐在地上。

　　 沙老爷子再将杯中剩余的水都饮尽之后，将水杯递回给老仆，说道：“阿诚，以后这些个端茶送水的事，你就不用自己做了。你也老了。”

　　 老仆笑道：“老爷，老奴还不老，还能再服侍老爷几年。老爷更不老。老奴听老爷适才舞刀，雄风不减当年，依然是一气千刀。”

　　 沙老爷子叹道：“老咯！再也当不起杀千刀这个名字咯！”

　　 老仆一听“杀千刀”这三个字，就有些压抑不住心中的怒气：“当年也不知道究竟是哪个无聊之人，居然给老爷起了这么个杀千……让人瘆得慌的称号。”

　　 沙老爷子笑道：“阿诚，我的刀法，本就是一气呵成，千刀连杀。江湖上的朋友给我送了这么个外号，未必没有抬举我的意思。无须动气。”

　　 说至此处，沙老爷子再度叹道：“只是，岁月不饶人啊！我如今舞起这刀来，已是感觉难以为继了。过不了多久，怕是别人敢叫，我也不敢再应喽。”

　　 老仆正要再说话，一个温和的声音在院门口响起道：“沙老帮主尽管放心。这个称号，除了沙老帮主，以后再也不会有人用了。”

　　 随着话音，三个人缓缓走入院中。

　　 当先一人，身材欣长，一袭白衫。白衫的周边，绣着一圈金色的丝线。此人看面相，年纪当在三十岁以内，但眼神却显得更为老成一些。此人的面上，挂着和煦的笑容。只是，那笑容怎么看都怎么觉得有些别扭。

　　 此人身左，是一位相貌清矍的老者。老者一身灰衣，双手拢在袖中。老者入到院中之后，双眼微微一扫，沙老爷子和老仆立即觉得身上一阵微寒，仿若被一阵冷风拂过。

　　 此人身右，是一位拄着拐杖的老太太。虽已是初秋时节，中原腹地，却依然热气逼人。但这位老太太却穿着一身厚厚的棉衣，一进院便连连咳嗽，双手抱着拐杖，整个人佝偻着腰，仿佛是被寒气侵了心肺。

　　 见这三人施施然走进院中，沙老爷子和老仆这一惊非同小可。

　　 沙老爷子所在的这个小院，虽然说不上是龙潭虎穴，但也是戒备森严。沙老爷子退隐的时候，其子沙中玉特意安排了帮中的十余名一流好手，随着老爷子一起回到故里，负责照顾和护卫老爷子。

　　 这十余名好手之中的任何一位，若是还留在帮中的话，至少也是个分舵舵主的角色。老爷子退隐之时，这些人名义上是由沙中玉安排过来的，实则倒是有一大半的原因是因为他们一直追随沙老爷子，与之同生共死了多年，不愿意离开老爷子。

　　 除开这十余名一流好手不说，沙老爷子的功夫，这些年也从未落下。使刀的人，不仅要眼疾手快，更讲究一个耳力过人。以沙老爷子的耳力，三丈之内跑过一只猫儿，也未必能躲得过他的耳朵。

　　 而沙老爷子身边的老仆，名义上虽然只是他的老仆，但千涛帮的人都知道，这位老人家，若是发起飙来，千涛帮中，没有几个人能在他的手底下走过十招。

　　 但这三个人就这样走了进来，院外却并未传来任何示警之声。沙老爷子和老仆在中间的那人说话之前，也未听到任何声音。这叫沙老爷子和老仆如何能够不惊？

　　 沙老爷子沉声问道：“阁下是什么人？”

　　 中间那人面上的笑容依旧和煦，声音也同样温和，问道：“他在哪儿？”

　　 沙老爷子眉头轻轻一皱，反问道：“谁？”

　　 中间那人保持着同样的笑容，声音之中愈发充满了笑意，说道：“他。破去沙老爷子千刀之杀的他。”

　　 沙老爷子的眼睛微微一凝，对着身边的老仆一伸手，老仆将手中的刀递给沙老爷子，同时接过其手中的汗巾。对面的三人看着沙老爷子取刀在手，却仿若未见。

　　 一刀在手，沙老爷子一边轻轻地抚着刀背，一边对着那名笑容满面的人问道：“我外面的兄弟怎么样了？阁下究竟是什么人？”

　　 中间那人笑道：“沙老帮主放心。外面的一十九人，安然无恙。至于我是谁，沙老帮主既然知道我戴着面具，自然应该明白，问这样的话，是多余的了。”

　　 笑罢，中间那人竖起三根手指，接着说道：“三个条件。第一，沙老帮主、这位老先生和外面一十九人的性命。第二，天下再没有人敢用沙老帮主的这个称号。第三，三年之内，千涛帮成为天下第一大帮。言而有信。如何？”

　　 沙老爷子叹道：“命、名、利，哪一样都让人动心啊！”叹罢，沙老爷子将目光转向老仆，问道：“阿诚，你跟了我多少年了？我们可曾听过这么好的条件？”

　　 老仆躬身答道：“回老爷，阿诚跟随了老爷四十七年，从未听过这么好的条件。”

　　 说罢，老仆腰背一挺，双手一扬，右手的茶杯直打那名双手拢在袖中的老者，左手的汗巾则飞向那名还在咳嗽的老太太。汗巾飞在空中，好似一根棍棒一般，居然带起了呼呼的风声。

　　 飞出茶杯和汗巾的同时，老仆双足在地上微微一撑，猛虎下山一般，扑向戴面具的那名男子。老仆这一扑出，整个身躯好似忽然长高了几寸，哪里还有半分老态？

　　 人未至，老仆的双拳已经朝着戴面具的那名男子左右太阳穴轰出，使的赫然是最正宗的少林伏虎拳。

　　 老仆扑出的同时，沙老爷子手中的刀光已起。转瞬之间，刀光已经将沙老爷子裹在其中，人刀合一，朝着中间的那名男子卷去。

　　 戴面具的男子轻轻地叹了一口气，说道：“一个酒鬼而已，何必呢？”

　　 说话之间，男子的右手轻轻一抬，一道惊鸿一般的剑光闪起，没入老仆的胸中。同时，男子的左手朝前一伸，又一股剑光如同划过夜空的流星一般，没入沙老爷子的刀光之中。

　　 戴面具的男子两剑击出之时，那名双袖拢在袖中的老者伸出一只手，轻轻朝前一伸，将老仆飞击过来的水杯稳稳地接在掌心之中。那名老太太则一手拄着拐杖，另外一只手轻轻一搭，将汗巾捞在手里。汗巾入手，复又变回软塌塌的样子。

　　 戴面具的男子双手一收，恢复了先前那股风轻云淡的样子，笑道：“沙老帮主，我这两剑，比起他身边那个使剑的人如何？”

　　 沙老爷子一边咳着血，一边说道：“咳咳……差远了。老夫虽然无缘得见那名剑侠的剑，但那名剑侠的剑，乃是光明正大之剑。藏头露尾的鼠辈，莫要侮辱了那名剑侠。咳咳……”

　　 沙老爷子的胸口正中，一滩小小的血迹从衣衫之中渗出。沙老爷子的身边，那名老仆怒目圆睁，面露痛苦之色，一动不动。老仆胸前的衣衫上，一道小小的创口，正对着其心脏的位置。伤口之外，却没有多少鲜血流出。

　　 戴面具的男子依然笑容可掬，又竖起三根手指，说道：“三个后果。第一，院内院外共二十一人死。第二，沙老帮主对我出了三百八十一刀。除去这院内院外的二十一人，我再取千涛帮三百六十条人命。第三，三年之内，千涛帮灭。只要沙老帮主愿意，先前的三个条件依然作数。言而有信。剑气不发，沙老帮主和这位老先生的性命不会有碍。若是沙老帮主不愿意，剑气入体，沙老帮主和这位老先生说不得要受几个时辰的噬心之苦方得解脱了。”

　　 沙老爷子又咳出一口血，浑身一阵暴响，手中的刀猛地递出，从老仆的左肋刺入，右肋贯出。随即，沙老爷子仰天而倒。

　　 戴面具的男子再度叹了一口气，说道：“早知道如此，就应该让你再多出几刀的。”

　　 男子左侧的老者微一躬身，问道：“天王，是否要斩草除根？”

　　 戴面具的男子笑道：“不必。言而有信。只取三百六十条性命。留着沙中天。有人嚷着要报仇，动静才会更大。”

　　 说罢，戴面具的男子转过身，如同先前施施然走进来一般，施施然地走出了院子。

　　 老者轻轻一扬手，随后和那名拄着拐杖的老太太一起，随在戴面具的男子身后走了出去。

　　 小院中，只剩下两名躺在血泊之中的老人。

　　 还有一柄三寸七分长的飞刀，斜斜地插在沙老爷子的尸身之旁。