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　　 “她……”周大太太不肯落了形迹，毕竟她这边进了什么谗言，回头大老爷一查不是这么回事，自己不是枉做恶人么。

　　 想了想，周大太太颇为公允的道：“妾身恍惚听着是琛哥儿说了一句，琳琅只说不清楚，还说这种话不要乱说。”

　　 “何来回礼之说？莫非琳琅和顾世子之间……”

　　 周大太太满心妒嫉，生怕周大老爷乐见促成周琳琅和顾至之间的好事，忙云淡风轻的道：“不过是顾家老太太偶然尝了一回琳琅做的点心……”

　　 大老爷只唔了一声，周大太太急了：“到底是不是因为琳琅的缘故？”

　　 “是不是，我也不清楚，但确实是顾世子在御前提了这么一句。”周大老爷似乎很不愿意承认周家所得福祉是源于两个尚未长成的小儿女之间的戏言的缘故，当下只揉了揉眉心，道：“总之，这种没有确凿实证的话，不要乱说，都说谣言止于智者，你哪怕做不到不信不听，起码不传谣言总可以的吧？”

　　 周大老爷心情不太舒畅，周大太太就更是，她潦草的应了一声，满腹心事的歇了睡下，却怎么也睡不着，一想到周琳琅居然和顾世子有了往来，她就说不出来的难受。

　　 她若样样都好也就罢了，可分明她样样不如人，就算是她生得格外美貌，可除此她又有什么？

　　 一想到自己的长女周玲珑亲事尚且没定下来，周大太太心里就火急火燎的难受。如果没有顾世子比照，把周玲珑许给谁她都不觉得低，可现在，她就愣是觉得不甘。

　　 思来想去，直折腾了半晌，才勉强阖眼，又听见外头丫鬟小声唤她。周大太太睁开眼，见天色已经微亮，想着今儿个初一，更应该早起，当下忙不迭的起身着衣。

　　 再见到周琳琅，周大太太看她的眼神就格外的不同。

　　 不知是不是错觉，她总觉得周琳琅这肌肤越发通透光泽，脸上含笑，眼神平和，说一句有如枝上三月桃花一点儿都不为过。

　　 她越是这般美艳，越是让周大太太看不过眼。

　　 周琳琅向诸位长辈拜了年，见周大太太不时就盯着自己看，便疑惑的道：“大伯母可是有话要同琳琅说？”

　　 周大太太浮起一抹笑，道：“我也是今儿才发现，琳琅是大姑娘了。”

　　 大姑娘可就该说亲了。

　　 冯氏适时的道：“可不是。”

　　 她早嫌周琳琅碍眼了，巴不得早点儿把她打发出去，因此妯娌相视一眼，俱都明白了彼此的意思。

　　 周琳琅笑笑道：“我记得大姐姐比我可还大着一岁呢。”

　　 要说亲，也得先替她说了才轮得到自己。

　　 周大太太脸色一僵，随即似笑非笑的道：“琳琅倒是很懂得长幼有序的道理，希望你言行一致。”

　　 周琳琅神色不变，只看向周大太太。

　　 周大太太当家久了，自有威势，对付一个小小的周琳琅完全不在话下。周琳琅不敢自诩能看破人的心思，因此在周大太太那惯装的微笑下，什么都没瞧出来。

　　 她是无论如何也没想到，周大太太会把选婿的眼光放到顾至身上。

　　 对于顾至的身世，周琳琅并不羡慕，即使顾至和她交往甚密，她对他也并无不切实际的想法，一是她有自知之明，知道二人门不当户不对，这门亲事很难做成。二则顾至一直不遗余力的要搓合她和祁季昭，虽对她言笑宴宴，但这其中有多少是诱哄的成分，很难说。三么，她并不觉得顾至有多欣赏和喜欢她，同样，她对他也只是浮光掠影的印象。

　　 她毕竟不是这个时代土生土长的女孩儿，再怎么肯随波逐流，心里也存了一点儿奢侈的念头，那就是，如果嫁人，总得寻个双方互有好感的吧？

　　 因此周琳琅虽察觉出了周大太太有逼她“孔融让梨”之意，却仍是微笑着道：“兄友弟恭，这个自然，大伯母怕是多虑了。”

　　 在她想来，不管周大太太或是周玲珑相中了谁，只要对方没有异议，那便只管请了官媒上门说亲。

　　 而她么，压根不会从中掺和。

　　 她答应得这么痛快，周大太太心里却又打起了鼓，她总觉得周琳琅这微妙的态度里带了几分挑衅，她就这么笃定顾家相中了她？

　　 娶妻娶贤，顾家也是世代簪缨的望族，断断不会娶个名声不好，却空有美貌的女子做世子夫人。

　　 纳她做妾都不太可能。

　　 想来定然是她年轻，心性轻浮，以为她和顾世子私下里有什么交情，便能得偿所愿。孰不知顾世子的亲事，都在顾老太太的掌控之下，顾至自己根本做不了主。

　　 拜过了年，周琳琅自去同周玉琛说话。

　　 周玉琛悄声道：“顾世子和祁三哥都送了好些礼物给我，回头姐姐挑挑，看看可有中意的？”

　　 周琳琅失笑道：“既是送给你的，你只管收着就是，可回礼了不曾？”

　　 周玉琛咬咬牙，道：“回了的，因为不太清楚，还特意去问过父亲，父亲做主添了好些，其中有一方田黄石，一方鸡血石摆件……虽算不得奇世珍品，但也品相极佳的了。”

　　 周琳琅看他夸奖道：“嗯，做得很好。”

　　 他到底是三房长子，不比她，总得和周三老爷处好父子之情才是。将来不拘是科考也好，或是谋个官身也罢，有周三老爷这个做父亲的带着，总比他两眼一抹黑，自己单打独斗强。

　　 周玉琛有些脸红，他没敢说他硬着头皮去和周三老爷问计、切磋是为了她，只略有些羞涩的道：“父亲夸我长个子了，问了问我的功课，虽没明着夸奖，但我瞧着还是相当满意的。”

　　 周琳琅是真心为他高兴，道：“你喜欢什么？我也送你两件新年礼物？”

　　 周玉琛摇头：“我什么都不缺，姐姐自己留着就是。还有件事……”

　　 看他神情鬼祟，周琳琅也压低声音问：“什么事？可是你惹祸了？”

　　 “也，也不是，就是，我听谨哥儿说，家里在张罗你的亲事。”

　　 周琳琅笑着捏了捏他的脸颊，道：“大人的事，你少打听。”这事她都做不了主，更别说他了，周琳琅不想让他操这等闲心。

　　 周玉琛涨红了脸，鼓起勇气道：“如果是外头不知根不知底的外人，还不如寻个大家彼此了解的。姐姐，你觉得，祁三哥这人怎么样？”