姚嬷嬷进来，姚贵妃道：“那丫头说了什么？”
提起这个，姚嬷嬷忍不住笑了一声：“这是个啰嗦丫头，临出去还一再嘱咐我，别忘了晚上再熬一碗绿豆粳米粥伺候娘娘吃下去，说这么着才能消了娘娘的暑热，不成想是这么个讨喜的丫头，跟她姐竟不大像。”
姚贵妃也带了一丝笑意：“跟她姐不像才好，我瞧这丫头是个有福的，那张小嘴巴巴的真能说，说出的话还有趣，听着就叫人发笑，心眼也实，不像那些装腔作势的丫头。”
姚嬷嬷：“这丫头心眼子可不少，刚在小厨房，老奴就出去一会儿，再回来，这丫头就跟小厨房的婆子混熟了，一口一个婆婆叫着，哄的那些婆子甘心情愿的听她使唤，年纪不大这本事大了去。”
姚贵妃笑道：“是个聪明丫头，怪不得老七这么疼她呢，这头一回见，叫我怎么也厌烦不起来。”
姚嬷嬷：“娘娘哪是不厌烦，娘娘对这丫头喜欢的紧呢，不然，能把那个金项圈给了她吗，那可是娘娘带过的东西，上回子萱小姐跟您要，您都没舍得给，今儿却给了这丫头。”
姚贵妃：“人说母子连心，兴许这丫头就是投我们母子缘分来的，老七瞧着她好，我瞧着她也格外顺心，一想起她那张圆乎乎的小脸，心里都就舒坦，只是这丫头年纪有些小，还是个孩子呢，这见了她倒叫我想不明白老七对她是个什么心思了，嬷嬷你说，老七把这么个丫头放在身边儿打的什么主意？”
姚嬷嬷：“娘娘可真是操不够的心，您瞧着这丫头是个孩子，是疼她，论年纪也不算小了，过了年就十二了，民间十二的丫头嫁人也不是什么新鲜事儿，再说，七爷一贯对这些并不上心，之前娶的那位，不也就那么回事儿吗，府里纵有几个伺候的，也是有一搭无一搭的，娘娘先头不也为这个着了几年急吗。”
姚贵妃：“我是着急他们哥俩儿至今也没个后，你瞧瞧其他几位皇子，哪个不是有子有女的，偏老五跟老七如今都没给我生个皇孙，我能不着急吗。”
姚嬷嬷：“可也是，七爷性子冷，不大近女色也还罢了，五爷府里可是有几个伺候的，怎么也没音没信儿的。”
姚贵妃脸色微沉：“子惠这丫头哪儿哪儿都挑不出，可就是心量窄了些，眼里容不下人，偏身子又不争气。”
姚嬷嬷道：“娘娘是说五爷跟前儿那些侍妾怀不上，是五王妃……”没敢往下说。
姚贵妃叹了口气：“咱们在宫里这些年，什么龌龊手段没见过，这也不是什么新鲜事儿了，虽是我的猜测，想来也*不离十了。”
姚嬷嬷：“五王妃这可是糊涂了，有道是不孝有三无后为大，别管是谁生的，王妃不也是嫡母吗，五爷的性子若是知道，只怕要闹起来呢。”
姚贵妃：“正是顾虑这个，才不好挑明了说，子惠毕竟是我嫡亲的侄女，我这亲姑姑也不好太逼她。先头想着横竖还有老七，可老七先头那个媳妇儿，木呆呆的不讨喜，老七瞧不上眼，还是个短命的，过门儿半年就没了，也没留下个一儿半女的，先头的秋岚，倒有些影儿，可也是个没福的命，如今好容易有个老七自己瞧上的了，却是这么个小丫头，如今老七对这丫头怎么个心思都不知道，就别提以后的事儿了。”
姚嬷嬷：“娘娘可是糊涂了，这男女之间喜欢了自然上心，若是不稀罕，看一眼都嫌烦，哪会这么疼着护着，您瞧七爷对这丫头的着紧样儿，几次三番寻借口推脱，就是不带进来让您瞧，生怕您难为这丫头，若不是心里头喜欢的不行，哪会如此。”
姚贵妃点点头：“我倒是希望如此，就是怕老七是因放不下秋岚才对这丫头格外照顾。”
姚嬷嬷：“开始便是因放不下秋岚，后来却不一定了，当初七爷对秋岚可不像这丫头这么心心念念的护着，都没舍得安置在别处，就搁在身边儿日日夜夜的看着，要说没心思至于这么着吗。”
姚贵妃愣了愣：“你是说老七把这丫头安置在了身边儿？”
姚嬷嬷：“可不是吗，这丫头如今就在王府的西厢里头住着，两人吃饭起卧都在一处，好着呢，纵然如今这丫头年纪小，也是早晚的事儿，娘娘就别着急了，这些年都等了，还在乎这一年两年吗，等这丫头再大些，跟七爷你情我愿恩爱起来，给娘娘生几个皇孙还不容易。”
几句话说的姚贵妃笑了起来：“倒也是，这丫头如今年纪小，身子也弱，好好调理几年才好生养，一会儿你跟着许长生去老五哪儿给这丫头瞧瞧脉，掂量个调养的方子来，这调养身子非是一两日之功，即早不即晚。”
姚嬷嬷应着去了。
再说陶陶，跟七爷回了住处，五王妃知道陶陶喜欢水，叫人把听涛阁收拾出来让他们住，这听涛阁是个二层的小楼，院里有几颗参天古松，听李管家说已经有一百多年了，却仍蓊蓊蕴蕴生机勃勃，正好遮在听涛阁上头，加之又临着湖，暑天里住在这里，格外阴凉。
陶陶尤其喜欢躺在窗下的竹榻上睡午觉，叫小雀儿把两边儿窗子打开，闭上眼只觉凉风习习，松涛阵阵，惬意非常。
七爷一回来就见她躺在竹榻上，上身一件儿海棠红的轻绸衫子，下头一条葱绿的绫子裤，裤脚散开，脚上的罗袜脱了下来，丢在一边儿，一双脚担在榻边儿上，指甲上染了凤仙花汁儿，映的一双小脚雪白剔透。
七爷目光落在上面竟忍不住有些燥热，忙别开头，定了定神，去里屋里拿了夹纱被出来轻轻搭在她身上。
不想一搭这丫头却醒了，揉揉眼，见自己身上搭着纱被，三两下踢了下去：“好容易凉快些，做什么又盖这个，再说小雀儿刚给我染了指甲，还没晾透呢。”说着把自己的手举起来在七爷眼前晃了晃：“我都不知道凤仙花还能染指甲，脚上也染了。”说着又翘了翘脚：“你瞧，好看吧。”
七爷有些不大自在，点点头：“嗯，好看是好看，却容易着凉，招呼小雀儿过来给她把袜子套上。”
陶陶却不乐意：“大暑天里，不中暑就是好的，哪能着凉，我还觉着热呢，穿什么袜子啊。”说着拉着七爷：“咱们一会儿下去划船吧，摘几个莲蓬回来，叫厨房熬莲子粥。”
七爷看了她一眼，忍不住笑了起来：“你是馋莲子粥了还是想划船？”
陶陶：“都想，正好一举两得。”
七爷瞧了瞧外头：“这会儿日头正大，过会儿日头落了再去。”见他应了，陶陶高兴起来叽叽喳喳说今儿去园子里瞧见的好景致，又说贵妃娘娘多美多美：“原来七爷随了贵妃娘娘，要不然这么好看呢。”
这话听多了，七爷也习惯了：“好看有什么用。”
陶陶：“你是自己有就不觉着稀奇了，要是我也能长的这么好看就好了。”七爷笑了一声：“怎么总说自己不好看。”
陶陶：“我这是有自知之明，如今养的胖了些，比之前是顺眼了些，可远够不上美人儿的边儿，也就眼睛能看，眉毛太粗，鼻子太大，嘴唇有些厚，皮肤也不像人家那么白，个头也不高，姚子萱都比我好看。”说着嘟嘟嘴，颇不满意。
七爷忍不住笑了起来，伸手摸了摸她的脸，纤细的手指从她眉上划过轻声道：“我倒觉得眉毛粗些好，看着精神，你的鼻子也不大，正好，太小了不好看，至于嘴唇厚，是你这丫头爱撅嘴，以后别使性子就好了。”说着手指点在她的嘴唇上。
陶陶忽觉一股莫名的电流从他手指上传了过来，电的自己麻酥酥的，撑不住脸一红，想躲开却又有些舍不得，美男当前她可禁不住诱惑啊。
忽听外头咳嗽了一声，陶陶一咕噜从竹榻上跳了下来：“子惠姐来了。”
姚子惠笑眯眯的走了进来，瞥了竹榻上的老七一眼，心说原来这老七也有这样的时候啊，先头见他不近女色，还当是神仙呢，原来是没遇上，遇上了可心的也成了俗世中人，亏得这丫头年纪还小，身子没长成呢，等过个一两年，老七还能忍的住，自己就服了他。
七爷站起来见礼：“五嫂怎么这时候来了？”
五王妃：“我也不想来，奈何这丫头进了一趟宫，小嘴抹了蜜似的，哄得母妃欢喜，说今儿天热，怕她跟我走这一趟着了暑气，叫姚嬷嬷领了许长生过来给这丫头瞧脉，说小孩子家身子弱，只怕禁不住这么折腾，你说说，我这隔三差五就往宫里头去的，母妃也没说问一句，这丫头才去了一趟，母妃就担心她禁不住，这是得有多偏心啊，母妃是不知这丫头先头在外头怎么折腾，要知道断不会这般。”
陶陶一听许长生就想起上回的苦药汤子，忙道：“娘娘的好意陶陶心领了，改日得机会再去给娘娘谢恩，这许太医大忙忙的，我又没病，就别耽误人家了，屋里怪闷的，我去外头逛逛去。”说着就要跑，却给五王妃一把抓住：“这会儿日头毒，有什么可逛的，姚嬷嬷都带着许太医来了，不给你瞧瞧，回去怎么交差。”
陶陶：“我没病，看什么太医啊。”
“母妃吩咐的，没病也得瞧。”说着把她按在竹榻上，叫小雀儿拿衣裳给她换了，才叫人请了姚嬷嬷跟许长生进来。
陶陶一见姚嬷嬷立马甜甜的叫了一声婆婆，跟许长生打了个招呼，叫他许大夫，又叫小雀儿上茶，还上赶着问娘娘的身子可好些了，格外周到，。
姚嬷嬷笑着点头：“吃了你那个绿豆粳米粥，晌午睡了一觉，我出来的时候，刚醒过来，精神好多了，就是担心你年纪小身子弱，今儿又热，怕你禁不住，请了许太医来给你瞧瞧。”说着跟许太医道：“劳烦许大人了。”
许长生忙欠身，叫随从打开诊箱拿出软枕来放在旁边的小桌上，给陶陶诊脉，过了会儿抬起手来。
陶陶眨眨眼：“许大夫，我没病吧。”
许长生看了她一眼：“姑娘身子极康健，只是有些积火，饮食上注意一些就好。”
许长生话说的婉转，可谁都听的出来意思，是说陶陶贪吃积了食火。
五王妃抿着嘴乐，姚嬷嬷也笑了一声：“既没事儿，老奴这就回宫去了，娘娘哪儿还惦记着呢。”领着许长生走了。
等他们走了，陶陶嘟囔了一句：“这许长生是庸医啊，怎么每次都说自己有火，不是蒙事的吧。”
五王妃笑了起来，指着她：“不说你贪吃，倒编派起许太医了，许长生的医术可是远近闻名，多少疑难杂症都治好了，难道你一个积了食火还能瞧错，虽说是小症候不打紧，也得注意些，需知火生痰，痰火一气，说不得就成大症候了。”撂下话转身去了。
陶陶嘟囔了一句：“什么大症候，我自己没觉着哪儿不好啊。”却听七爷叫小雀儿去厨房传话，把晚上的荤菜都换了，忙道：“干嘛换啊，我不喜欢吃素，我要吃肉。”
七爷哄她：“今儿先吃素，我叫厨房做你爱吃的菜，你不是想去摘莲蓬熬莲子粥吗，咱们这就去，叫厨房熬了，晚上就能吃了。”
陶陶知道这男人看似好说话儿，可真要是决定了的事儿，就改不了，自己再不乐意也没辙。
不过，一连吃了三天素之后，再也忍不住了，这天一早，说去庙儿胡同看房子，一溜烟跑了。
五王妃笑的不行：“老七你真放这丫头出去啊，这丫头的眼睛可都蓝了，这一去看房子是假，开荤是真，你不怕她再吃出病来。”
七爷：“在屋子里闷了这些日子也差不多了，让她出去散散也好。”
五爷：“老七你就是狠不下心，瞧着心硬，其实比谁都软，这丫头的性子生生就是让你纵出来的，这丫头本来就野，你还纵着她，纵出性子来，以后有的你受了。”
七爷：“陶陶前头受了那样的苦，如今我就是纵着她又有什么。”一句话把五爷噎了的没话儿了：“行，行，你纵着吧，以后有你后悔的时候。”气哼哼的走了。
五王妃低声道：“老七，你五哥没别的意思，你别往心里去，他是一开始那两件事对陶陶有了成见，生怕这丫头胡来惹出祸来连累了你。”
七爷点点头：“五嫂不用说这些，我心里明白，五哥是担心我，可五哥大概不知道，我倒是盼着这丫头给我惹些祸呢。”说着出去了。
姚子惠愣了许久才明白过来老七的意思，爷担心陶陶惹祸牵连老七，老七却盼陶陶惹些祸让他收拾，给这丫头收拾烂摊子，是老七喜欢做的，心甘情愿，不，应该说甘之如饴。
这丫头何其有幸，得老七如此相待，自己呢，想到五爷，想到他们自小的情份，到如今也不过如此，恩爱也不过那几年，想到此，不禁叹了口气，忽觉自己有些可悲。
子萱一进雅间就傻了，坐在陶陶对面指了指桌子上的鸡鸭鱼肉：“你这丫头疯了啊，怎么点了这么多菜，别说就咱俩，就是再来几个人也吃不了啊，你不总说浪费可耻吗，今儿怎么了？”
陶陶把嘴里的鸡骨头吐出来，看了她一眼：“又不让你买单，你担心什么，痛快点儿，吃不吃吧，不吃一边儿坐着去。”
子萱：“谁说我不吃了，你这丫头在我家蹭了那么多天饭，今儿难得请回客，本姑娘非吃回来不可。”说着挽了袖子，伸手撕了个大鸡腿啃了起来。
四儿跟小雀儿早习惯了，这两位之所以要雅间就是为了能痛快的吃，哪还会顾忌什么好不好看，等陶陶招呼她们俩，两人也过去大吃起来。
四个人正大吃呢，忽听外头老张头的声音传来：“陶姑娘，有位潘爷要见您。”
陶陶挥挥手：“不认识，见什么，不见。”
老张头为难的看向潘铎。
潘铎咳嗽了一声：“奴才潘铎给二姑娘请安。”
陶陶愣了愣，把手里的鸡腿丢开，拿了湿帕子抹了抹手，过去推开门探出头去，还真是潘铎，笑道：“大管家今儿也来这儿吃饭啊。”
潘铎微微躬身：“爷今儿在这儿订了席，就在那边儿的紫云轩，听老张头说二姑娘在这儿，叫奴才过来请姑娘过去。”
陶陶眨眨眼：“想必三爷在这儿请客呢，我去了不妥当，回头说话不防头得罪了他的贵客，岂不麻烦，而且，也吃的差不多了，正要走呢，就不搅合三爷请客了。”说着冲里头的子萱使了眼色，跟老张头道：“老规矩，记在账上。”说着就要往楼下跑。
刚到楼梯口那边儿雅间的门开了，三爷从里头走了出来看着她：“怎么，见了我招呼不打就跑。”
陶陶身子一僵，收回脚来，转身绽开一个大大的笑：“原来三爷真在这儿，我还当大管家跟我打趣说笑话呢。”
三爷：“现在知道不是潘铎跟你说笑话了。”
陶陶只得赔笑：“陶陶给夫子请安。”
三爷点了点她：“下次见了我再跑个试试。”上前牵了她进了紫云轩。
一进去安铭蹭的站了起来：“陶陶你怎么在这儿？”
陶陶挥挥手：“安铭你在这儿呢呵呵呵，有日子不见了啊。”因为子萱，陶陶跟安铭几个也算混熟了，这几块料没事就她的铺子里去溜达，不熟都不成，这几位可是他的财神爷，陶陶举双手欢迎，下批货还指望着这几位收底儿呢，这几个可比那些老油条好忽悠多了。
陶陶目光落在安铭对过的汉子身上，虽穿着平常的衣裳，一看气质坐姿就知道是位能征惯战的武将，年纪有四十多岁，身量魁梧，黑膛脸儿大胡子，瞧着有些眼熟，一时想不起像谁。
三爷指了指汉子：“这是安将军。”安将军？陶陶眨眨眼，看了眼安铭，顿时想了起来，这汉子可不就像安铭这小子吗，安铭是三爷的小舅子，那这位难道是三爷的老丈人，驻守西北的安达礼？
三爷看了她一眼：“愣着做什么？”
陶陶回神：“陶陶见过安将军，安将军辛苦了。”
安达礼：“你怎知我辛苦。”
陶陶只是随口说了句客气话，哪想这位还刨根问底上了：“安将军驻守西北，自然辛苦，没有像安将军这样不辞辛苦保家卫国的将士，老百姓哪能安稳和乐。”
安达礼点点头：“倒是个明白丫头。”
三爷笑道：“这丫头生了一张巧嘴，惯会哄人，不过今儿这话倒有些道理。”拉了她在身边坐了，夹了一个鸡腿在她碗里，见她不动，挑挑眉：“怎么不吃？”
都吃饱了还吃什么啊，况且，这种场合，自己啃鸡腿也不合适吧，只得夹起来吃了一口就放了回去。
安铭却凑了过来，偷偷在桌子下头竖起个大拇指，小声道：“牛，会说话，我家老爷子可不好哄。”
陶陶白了他一眼：“那是，你小子笨蛋。”
安铭：“我承认是比你笨，这也不丢脸，反正比你精的也找不出几个了，对了，子萱呢。”
这小子对子萱颇有意思，一看见子萱跟苍蝇见了臭鸡蛋似的，追着往上踪，子萱对这小子什么意思，倒没瞧出来，不过，陶陶倒是觉得这俩人挺般配，子萱跟保罗黏糊，那就是瞧上了人家的男色，闹着玩的，成不了真事儿。
安铭这小子倒是有点儿戏，年龄相当，性格合拍，又门当户对，只他们看对眼，估摸姚家会乐见其成。
想到此，冲外头努了努嘴，安铭会意，小声道，谢了，站了起来，那个，我有些内急，转身跑了……