张睿抽空看了城隍印提示的奖励，却到底近乡情怯，越到了临近事发的时候，他越有些不敢去触碰。于是他就暂且将奖励放下，踏踏实实地享受了春节的好处。

　　 正月初二，君山县出了一桩不大不小的事情。

　　 张睿陪着孔生回县衙拿些换洗的衣裳。刚进衙门，陆师爷就送来了孙家仆人阿公的一纸诉状。

　　 “这可稀奇了，大年初二，有什么想不通的事情，非得现在诉上来？”张睿不避讳地扫了一眼，更加笑不可支：“这不是真的吧？就为了一句戏言，还真的断手了？”

　　 “罢了，都是乡里乡亲，有什么事情还是及早解决地好。陆师爷，安排两家到我书房议事。”孔生本有好几日的封笔休沐假期，不过既然遇到了，他就决心把这事先处理了。

　　 孔生匆匆换好官袍，对张睿说道：“看你这样子也好奇得很，那就在屏风后面听听吧。”

　　 到了书房，孙阿公和王家老爷已经坐定，两人互不交谈，有些相看两厌的意思。王老爷是个典型的富商模样，孙阿公却像个读过书的儒生。

　　 孔生走到上座坐定，张睿偷偷从后门绕道屏风后头坐下。

　　 王老爷熟稔地招呼：“县太爷，大过年的劳您辛苦。不如晚上我做东，请你和孙家阿公一起吃顿饭。”

　　 王老爷热情地招呼着。

　　 苏阿公只是低头，不怎么说话。

　　 “这个不急，先办正事。到底是怎么回事，阿公你先说说看。”孔生特意穿上官袍，就是为了这一遭。他倒没有抹谁面子的想法，只是身在其位，有些事情不能被左右。

　　 孙阿公也坦然地接受，他道：“大人明鉴，我家公子天生六指，却从不自怨自艾，也从未因此有什么负面情绪。王家小姐美名远扬，我家公子心生钦慕，就找了媒婆钱氏前去提亲。婚姻本是你情我愿，即便结不成也没什么。”

　　 孙阿公喝一口水，继续说道：“可是王家小姐跟钱氏说了，只要我们家公子愿意断了第六指，就答应下嫁给他。我们家公子听了媒婆的转告，回去就自断一指……大人呐，寒冬腊月，伤口血肉模糊，我都不敢再回想那场景。可公子却说，为了向王家小姐表达情意，他愿意这样做。原本以为接下来履行婚约理所应当，可是谁曾想……王家竟然不肯承认这桩婚事……求大人为草民做主呀。”

　　 王老爷即刻就想反驳，不过孔生示意他稍安勿躁：“这是你家公子的事情，他如何不在场？”

　　 “公子亲自去王府请求履行婚约，谁知道被下人赶出来了。他伤口未愈合，又添了伤寒，如今已经卧病在床。”孙阿公答道。

　　 孔生来回翻看状纸，不过是一桩小事，状纸却冗长絮叨，他看完就有些不喜。

　　 “你怎么说？”孔生问王老爷。

　　 王老爷站起来朝孙阿公道：“老人家也要先听我们解释。我家并非不守信诺，只是婚姻只是素来是父母之命，媒妁之言，小女的戏谑言辞未经过我们的口耳，如何就能够作为婚约的依凭？”

　　 “再者说，婚姻是结两家之好，不是我们嫌贫爱富，尖酸势力，实在是这二人很不相配呀。我家阿宝貌美人所共知，加之性情爽利坚贞，而孙公子又名孙愚迟，屡试不第，也不善经营家业……我家也不是不讲理的人家，听闻他家递了诉状，我便也来到县衙，求县太爷明断。”

　　 张睿一听就为未见的孙公子不值，他觉得王阿宝过于轻佻，反而累得孙公子大病一场。

　　 孔生却不动声色，脸上看不出有何倾向。他继续问道：“他家遣媒婆来说亲，你家如何答复的？”

　　 王老爷道：“我们第一时间就回绝了，毕竟我家阿宝的说亲者众多，孙公子并不突出。”

　　 “传媒婆钱氏。”

　　 过了半柱香的样子，陆师爷就带着钱氏进来了。

　　 孔生问她：“你分别说说王老爷和王小姐当日对你说的话。”

　　 钱氏福了福身，道：“回老爷的话，当日王老爷跟我说孙公子愚迟、身有六指且家事不显，不愿意同意孙家的求亲。王家小姐在后院遇到我，对我说如果孙公子愿断了第六指，就愿意嫁给他。”

　　 “那你把这事跟王老爷说了吗？”

　　 钱氏迟疑，道：“我那时走的是出府的路，并没有回过头去告诉王老爷的必要。”

　　 孔生记了几笔，继续问道：“那你是不是到孙府回话了？怎么说的？”

　　 钱氏说到这里兴致高了：“谁说孙公子呆傻的？我瞧着分明只是个痴人。我把王家小姐的话学给他听，我们都以为不过是戏言，谁知道他竟然说这是王家小姐在考验他是不是真心。他不听我们的劝告，竟然毅然决然地断指了……若非我家里的女儿都嫁出去了，这样的女婿我是愿意要的。”

　　 “你们都以为是戏言？阿公怎么说的？”孔生这是问的钱氏。

　　 “阿公可是孙府的老人了，他怎么会看不出这个问题。还是他劝说孙公子不要信以为真……难道……”钱氏笑意凝固在脸上。

　　 孔生听明白了，叫人把她送回去。

　　 书房的气氛奇怪起来，王老爷没有奚落孙阿公，可是孙阿公却哭了起来：“大人，我家公子还在病中，这事情都是我一意孤行，他并不知情。还望大人能够明察秋毫。”

　　 “王老爷怎么看？”孔生问。

　　 王老爷更加和气了：“都是街坊邻居，抬头不见低头见的，没必要弄坏了咱们两家的关系。阿公是孙家的老人了，他担忧孙公子的婚事才出此下策也是情有可原。我想着不如就这么揭过这一页。”

　　 孔生自然无有不应，这不过是个简单的案子，能够化干戈为玉帛自然最好。叫陆师爷送了两人出去，孔生还特意在府衙等了一个上午，并不见其他人来报案，于是二人收拾了东西又回到张睿家中。

　　 这样悠闲的日子过到了元宵节。不论如何散漫，县太爷总是要回去理事了。

　　 “你听说了吗？那个孙呆子竟然放出话来，说王家小姐也不过是个徒有其表、耳聋心瞎的人。他决心不再爱慕她了!”

　　 张睿被陆师爷拦住，一定要拉着他说八卦。

　　 “不会吧，这才多久，他就洗心革面，改邪归正了？”张睿道。

　　 陆师爷扇子收起来敲了张睿头顶一下，叹气道：“你这说的什么话！难怪你现在依旧孤家寡人一个。王家的阿宝小姐是谁？你若是见过她就知道什么叫做倾国倾城，什么叫做寤寐思服了。孙呆子说出这种话，不怕闪了舌头。”

　　 张睿呵呵干笑：“你这样明白事理，如何也和我一样光棍？”

　　 陆师爷又是一个脑崩儿：“说话就说话，扯上我做什么。对了，晚上的灯市热闹着呢，你和县太爷去吗？”

　　 不是你先说的我吗？张睿没敢把这句话说出去。他苦恼地说道：“堆了些卷宗，孔兄说先处理完再说。”

　　 “处理完都什么时候了，我跟你说，今日君山县的公子小姐们都出来赏灯祈福，热闹非凡呢。你若是不参加，可要等到明年才有这样的机会去了。”陆师爷特意挤挤眼睛笑道：“阿宝姑娘听说也是要来的，你果真不去吗？”

　　 “这不是我能够决定的，你要是有本事说动孔兄，我自然愿意去的。毕竟我也是第一次在君山过元宵呢。”张睿以往都是在家里和家人过节。

　　 “那我可就自己去了。给你们赢花灯回来。”陆师爷喜滋滋地走了，余下张睿一人愁眉苦脸。

　　 “怎么，想去吗？”孔生不知道听了多少，张睿一转身，就看到他在走廊的紫藤花搭子的角落里，捧着一卷纸，似乎在看书。

　　 张睿绽出微笑。

　　 孔生也笑，他收起书，走过来道：“若是你快点过来给我整理文书，还是可能在曲终人散、灯火阑珊地时候，去感受一下元宵节的余韵。”

　　 张睿肩膀垮下来：“没想到你是这样的孔生呀！就知道你这个剥削者不可能放过我这个包身工的。”

　　 他垂头丧气地跟在孔生后面走，没有发现孔生露出一个狡黠的微笑。

　　 这一日的元宵节果然热闹非凡，熙熙攘攘的行人挤在沿街摆放的许多灯铺边，还有许多食肆的红幡招展，造型奇特、工艺精美的花灯如缠树的藤一样，盘旋有序地挂满了。

　　 “哎，来了来了……谁踩到我了，快让让……我要看阿宝小姐。”不知道是谁喊了这么一句，人群即刻就喧闹起来，众人都朝着一个方向拥过去。

　　 张睿拿着两串棉花糖，一口口吃得正高兴。谁知道被人一撞，什么滋味都没来得及感受，就发现掉在地上的棉花糖已经不见了踪迹――只有一只只大脚一窝蜂地碾过去。

　　 “阿宝？”张睿瘪嘴。

　　 “就是那个出名的美女。走，咱们也看看去。”孔生拉着他找了个酒楼钻了进去。利用便利寻到二层的一个角落，正好能够居高临下地看到人群中的真空地带。

　　 果真有一个身姿窈窕，容貌娇艳的少女领着一个丫鬟慢悠悠地赏玩，她明眸善睐，笑容宛若精灵。人群虽然挤作一团，却在少女经过的时候，自发地让出了一条道路。

　　 “诶，小心！”张睿惊呼。

　　 不知是哪里来的骚乱，人群突然混乱起来，两三个粗壮的青年眼看着就要朝着少女倒过去。即便将要摔倒的人群中，也不可抑止地爆发出呼喊，提醒少女小心。

　　 可是几个大汉的体重又岂是他们喊喊就能够制住的？

　　 张睿就要从酒楼跳下去，谁知道突然窜出来一个穿朱红袍服的少年，他手一抬就扶正了几个大汉，可惜的是，竟然不知道英雄救美，见没人受伤，丝毫不停顿就走了。

　　 张睿看到他走向一个扇子摇呀摇的中年人旁边。

　　 “这不是我认识的人，我确定！”张睿双手捂住眼睛，简直不忍直视这蠢样。

　　 孔生反而斯文地笑起来：“难道你认识的那人不是这样的性格？走罢，带你去看花灯，等灯市散了，还得回去加班呢！”

　　 “你就不能让我开心地过完今晚嘛！”张睿口里这样说着，脚步不停地追上摇扇子的中年和他身边的少年。

　　 “陆师爷……”

　　 陆师爷的扇子一顿，张睿的声音确实很清楚，他即刻就听到了。

　　 “你们不是在府衙整理卷宗吗？”陆师爷转过身来，果然看到换了新衣裳的张睿和孔生两个人，手上拎了许多花灯：“看来你们今晚收获颇丰呀！”

　　 “比不得你们呀，英雄救美竟然那么草草收尾。赤霞，说真的，静距离看美人，有什么不一样的感受没有？”