“而许小姐的腿伤，也是幼时被继母罚在雨中跪了两天两夜，才落下的隐疾。彼时许小姐昏倒在庭院内，徐老爷本是打算请郎中给她看病的，可却被小夫人给阻止了，后来也不晓得小夫人都同徐老爷说了些什么，徐老爷就突然改变主意，命人将许小姐给扔进了柴房内，任其自生自灭。

　　 许小姐在柴房内发了好几日的烧都无人问津，但所幸那一劫许小姐终归还是度过来了。只是，打那以后，许小姐的双腿便走路不利落了。

　　 真正让许小姐瘫痪在床，双腿彻底废掉的，还是几年前，临熙卖笔墨的张府前去徐家说媒提亲的那件事……张府与徐府都是临熙城的显贵人家，两家长辈在多年前便达成了共识，以后待儿女长大，要结为亲家，好互帮互助，结盟发展。

　　 而张家少爷到了该成婚的年岁后，亲往徐府提亲时，却阴差阳错的看上了徐府的大小姐。许小姐的横插一脚，让本想将自己女儿许配给张家少爷的小夫人大发雷霆，小夫人执意认为是许小姐使了手段要同二小姐争男人，存心让徐家难堪，故为了替女儿出这口怨气，小夫人便亲手用长棍打断了许小姐的双腿。

　　 许小姐腿上本就有旧疾在，被小夫人这般一折腾，待徐老爷归家慌里慌张的寻郎中来看时，许小姐的双腿已经无计可救了。

　　 许小姐的腿，没有全废，却也只能勉强用针灸保证着情况不恶化。最先那几年里，许小姐还是能下地走两步路的，奈何后来，伤势越来越严重，便沦为了瘫痪在床的凄苦田地，每日连喝水吃饭，都要看下人的心情与脸色。

　　 在没有遇见县令大人之前，许小姐的日子过的很艰难。许家二小姐出嫁后，徐老爷终于有良心了一回，让府中下人也陪着许小姐去附近的姻缘庙算算姻缘，而许小姐与县令大人的初见，便在姻缘庙。听说彼时许小姐抛出的绣花小球，就稳稳的砸在莫县令怀中，莫县令抬头与她四目相对，只一眼，便是一生的缘。

　　 莫县令欣赏许小姐的才情，许小姐倾心于莫县令的温柔，两人打姻缘庙一见后，便常常飞鸽传书，私下见面。

　　 不久徐老爷发现，自家大女儿常带着贴身丫鬟偷偷坐轿子出门，去一座废弃的荒野宅院弹琴，而院中，也时不时会有笛声相和。徐老爷怀疑自家女儿在院中与什么野男子偷偷相会，暗通款曲，便觉得面上甚是无光，激动愤怒之下，还兴师动众的气势汹汹去捉奸。

　　 然，结果么，他甫一带人闯进那片宅院，就被一众官兵给用刀架住了脖子。末了，他才终于见到了院中男子的庐山真面目，据县令大人身畔的王捕头说，那会子许小姐弹琴吟唱，县令大人笛声相合，杨柳依依，芳草萋萋，亭台楼榭，桃花盛放，彼时情景，连徐老爷都忍不住要称赞一句甚妙。

　　 徐老爷晓得与自家女儿私会的男子就是县令大人后，便诚惶诚恐的同县令大人道了无数次歉，面上惊惶，心里却是乐开了花。县令大人的一声岳父大人，更是改变了许小姐在整个徐府的处境。若非是天灾来的太过猝不及防，这一双璧人，理应早就成了婚，修得圆满了。”

　　 莲枝提剑跟在我的身后，慢悠悠的同我讲述莫县令与他家夫人之间的那段传奇佳话。

　　 我心情甚好的听罢，抬步下了一层木阶，伸手拂开了遮在眼前的流云色紫藤花，浅笑着欣慰道：“没想到，莫县令与许小姐还有过这样一段传奇过往。好歹，是有情人终成眷属了，没有造成什么终生遗憾。不然，这般天造地设的缘分，若是擦肩而过了，多让人惋惜啊。”

　　 “是啊，许小姐是个苦命人。也正是因为遇见了莫县令，许小姐的腿伤才一日日的见好。为了给许小姐治腿伤，莫县令也是耗费了不少心血与精力。听闻华山之上，有个会治病的老者，人称百草仙，可治世间百病，男女老幼所有疑难杂症。

　　 当初莫县令为了请动那位老者下山给心上人治腿疾，愣是寒冬腊月的，在那老者的山门口跪了两天两夜，最后人都被冻僵了还不走。那老者出门见状，也只能无奈的笑道了一句：真是服了公子，后便跟着莫县令一起来了临熙，亲自为许小姐施针治腿疾。许小姐在老者的治疗下，腿疾的情况好转了不少，至今，已每日都能在阳光下走上两步了。今日是知府大人把县令传了过来，而县令又忧心许小姐，才把许小姐一起带上的。”

　　 扶着我又迈上了两条窄短的石阶，莲枝眼底暗流涌动道：“自打临熙水灾兴起，知府大人便处处压制莫县令，几番为难莫县令，意欲对莫县令下手，莫县令唯恐葛知府会寻许小姐的麻烦，便将自己手下最信任的王捕头给留在了徐府，时刻保护着许小姐，自己亦是每日都会去看望许小姐一遭。

　　 城中水灾，许多大户人家的庭院都不能住人了，可徐府却是侥幸逃过了一劫，至今也没有被淹着些什么，许小姐留在徐府，比留在那些安置点要安全许多。但即便如此，莫县令对许小姐也是一时都不敢疏忽，若逢上什么事了，方便的话，都会将许小姐带在自己身边，以防万一……莫县令对许小姐，真乃一片赤忱之心，偏爱至极，如此郎才女貌，也怪不得旁观者羡慕。”

　　 羡慕二字从莲枝的口中说出来，倒委实令我惊了一下，我偏头眼中带笑的询问她：“我们的莲大统领，原也会羡慕旁人？我还以为，莲大统领生来便没有七情六欲，与崖魇天生便是做黑白无常勾魂使的好料子呢！”

　　 莲枝哽了一下，脸一红，不大好意思的轻声道：“殿下……暗卫，也是人。谁生来，便是冷血无情的鬼呢？”

　　 此话说的，却也实诚。

　　 我挑眉叹了口气，轻轻道：“既不是鬼，那就要常在太阳底下走一走。人间，还是有很多有趣之处的，活着，还是很不错的……人这一生啊，再怎么倒霉，也倒霉不过一个死字。只要尚有一息在，便总有苦尽甘来的时候。未来会是什么样，咱们谁都算不准，神仙算命，也有失手的时候，今日不知明日事，谁能断定，自己只会在阴影中过完余生，一辈子都没有重见光明的机会？所以阿枝，你要怀揣希望，要有一颗向阳的心。”

　　 步子忽停，我转向她，寄予厚望的拍了拍她胳膊，郑重其事道：“万一我哥哪天榆木脑袋开窍了，晓得你对他的情谊了，封你做贵妃、啊不，做皇后了呢，到时候你就是我嫂子了！反正这些年来，暗卫和媳妇，已经没什么区别了，只差捅破那层窗户纸了。丞相嫡女，暗卫副统领，这身份便是做皇后，也绰绰有余！”

　　 莲枝少见的双颊灼红似火了起来，羞窘的别过脸去，眼神里流露出了小女儿家的脉脉情深之色：“殿下，你说什么呢，属下万不敢有这种犯上的想法！”

　　 “啧，迟早都是一家人，阿枝你别不好意思嘛。”我贼兮兮的凑上去，与她小声嘀咕道：“离开京城之前，我见你房间里的搁花瓶桌子上，有一只兰花香囊，那香囊绣的一般，可香囊的绿丝线上，却沾染了不少滴血色……阿枝，你老实告诉我，那香囊，可是要送给我哥的？”

　　 “不……”

　　 “嗳，你先不要急着狡辩！”我一把摁住了她的爪子打断她，理直气壮道：“那香囊都是按着我哥的喜好做的，阿枝真以为我看不出来？咳，那可是我亲哥！我哥喜欢兰花，喜欢淡淡的兰香，喜欢龙涎香，还喜欢用暗绿色的香囊底料。你绣好的那只香囊，可不就是暗绿色的兰花香囊么？香囊里添了兰香与龙涎香，连香囊底部坠着的玉珠流苏，都是我哥喜欢的重阳冰丝流苏，与猫眼玉石，阿枝做的香囊特征这么明显，勿说是我了，便是小花藜都能瞧出来那香囊是要送给哥哥的！你啊，就别狡辩了！”

　　 莲枝无助的摇头，还妄想要隐瞒我，我却再次抢了她的话，有理有据的道：“你可千万莫要和我说，那不是你绣的云云。我之前可是见过你的绣品，记得你的针脚习惯。我一百个确定那香囊就是你亲手绣的，你赖不掉了！”

　　 眼见藏不住了，莲枝心虚的吞了口口水，憋了半晌，才鼓足勇气低头承认：“是、是！那香囊是属下绣的，也的确是属下绣给……，但，殿下，还请殿下为属下保密，属下……不想被陛下疏离，陛下是陛下，属下，只是个品阶高些的侍卫，说白了，便像是常伴陛下身侧的大宫女，陛下觉得属下有用，便会长留属下于身侧，陛下若是觉得属下没什么用了，那属下……便要被抛弃，被赶回暗影楼了。陛下生平最厌恶别人对他另有心思，若是让陛下知道属下私下里偷偷绣了他喜好的荷包，他会对属下心生猜忌的……他会不要属下的，还求殿下，给属下一条活路！”

　　 看她神情如此紧张惶恐，我拿她没办法的深呼一口气，握住她提剑的那只手，柔声安抚道：“阿枝，你想多了，哥哥他虽为君王，但也没有你形容的那么可怕，他不是那种阴晴不定，性格孤僻怪异，听风便是雨的人。

　　 他和我说过，他拿你当知己，当解语花，没有你在身侧朝夕陪着，他反而会浑身不自在。阿枝，就算是皇帝，也有脆弱的一面，也有温和的一面，更有待人真挚的一面。

　　 我皇兄对旁人是喜欢板着脸，冷冰冰的，可他对你，却永远都是温柔和顺。这一点，你自己没有发现么？崖魇虽是男子，虽是暗卫统领，虽合该与他走的更近，但他被朝务烦心的时候，却永远都只会寻你过去一起饮酒，我记得，他曾说过，只有在你面前，他才能无所顾虑的做任何事，说任何话。

　　 他说他不喜欢你板板正正的模样，他觉得，他都已然用自己最真实的一面去与你相处了，而你却总是顾及什么身份之差，不肯与他坦诚相待，像普通朋友知己那样，实话直说。你的欲言又止，总是让他很头疼，但他又不好明说你些什么，他害怕自个儿的言语没有轻重，吓到你，也害怕对你太好，你会受宠若惊。可即便如此，他还是很喜欢和你说话，我哥哥说，他在皇宫唯一的亲人，是我，而他在大内唯一可吐露心事，可放下帝王身份，像个普通人家的公子哥一样与之把酒言欢的人，却是你。

　　 阿枝，你这个人么，寻常是古板了些，冷漠了些，薄情了些……不讲情理的时候，我格外不喜欢。但，转念想想，你却是十分有当国母皇后的潜质，你古板冷漠，可又正直公平，要气势有气势，要本事有本事，天生就是块当皇后的料子。我哥哥的后宫若是由你掌管，你肯定比我母后做的好！”

　　 “殿下，您言重了，属下万不敢当！”莲枝惊的容颜煞白，恐慌的抱拳向我揖手。

　　 我却不当回事的冲她温和笑了笑，抚慰道：“阿枝，你当得起，当得起。”

　　 自古丞相府出皇后，化霖身为大祭司，做皇后必然是没多大希望了，再说，她不是喜欢三哥的么？三哥与皇帝哥哥性子截然不同，化霖会移情别恋爱上皇帝哥哥，嫁给皇帝哥哥的可能性并不大。

　　 更何况，她也不是我哥喜欢的那一口啊！

　　 莲蒂就更不用说了，我哥以前常夸她是个疯子。

　　 让我哥把一个疯子娶进皇宫，简直是想都不要想！

　　 末了也就只剩下这一个莲枝了，莲枝生性稳重沉定，又与我哥自幼一起长大，我哥说，他视莲枝为知己，然知己知己，红颜知己，这天底下又有多少男子能忍得住最终不对红颜知己动情的呢！

　　 莲枝会做我嫂子的这件事，我打从三年前就在心底认定了。

　　 只可惜我哥那个傻子啊，这么多年了，却愣是没瞧出来莲枝对他有情，还是男女之情……白白一口一个知己叫的甜，净惹人家莲枝伤怀……

　　 “那香囊，我已经替你转交给我哥哥了。”

　　 莲枝诧异抬头，满眸流光潋滟，恍若揉碎了一池星辰。

　　 我接着道：“我哥哥很喜欢，我哥还说，放眼整个大内，也就只有我这个亲妹妹，和阿枝这个知己最了解他，最晓得他想要什么，喜欢什么。说来，阿枝可真是心细，我哥随身佩戴的那只香囊确实已然旧了，阿枝的香囊一送过去，我哥就立马把腰上的旧香囊给换了，还同我念叨说，他前两日还在想香囊的香味淡了，要不要再换一个，换一个吧，他又嫌兴师动众太麻烦，那些绣女手上的香味都快盖住香囊的香味了，他拿回来得好一通吹风。

　　 没想到你掐准了时间把东西送过去了，真是他肚子里的蛔虫。对了，那香囊后来一直在我哥哥身上挂着，你没看见？”

　　 莲枝红着脸摇摇头：“我、后来几日出门办事，甚少去见陛下，我就说，香囊怎么搁在屋里，自己消失不见了，原来是殿下……”

　　 “哎，有什么不好意思的，喜欢一个人，就去接近啊！像我喜欢三哥，就总是厚着脸皮去牵他的手，去抱他。他如今都被我给折腾习惯了。阿枝，你喜欢一个人，要想让他也喜欢你，前提得是，你须让他晓得你喜欢他啊，主动一点，或许就有姻缘。”我一本正经的同莲枝说教。

　　 莲枝傻傻昂眸看我：“殿下，您是真的喜欢那位侯大人么？”

　　 我颔首认定：“当然。”

　　 莲枝沉默了一会儿，良久，方莞尔一笑道：“也好，侯大人，的确是个可值得托付终身的人……”

　　 一句感慨话音刚落，院落那头却突然疾步跑来了一名黑衣暗卫，那暗卫是崖魇的手下，彼时风尘仆仆，行色匆匆的大步来到我与莲枝的面前，抱拳向莲枝与我依次行了个礼，不等我们开口相问，便先着急说道：“殿下，副统领，不好了，城中发瘟疫了！连蝴蝶小姐都感染上了！”