“这个是擂台？”
少年瞅了眼后面一张张桌子拼凑成的高台，又道，“银子给谁？”
宋桢手指敲了敲柜台，“放这里。”
啪！
少年随手抛出一锭纹银，看分量绝不止一两，然后翩然掠上擂台，潇洒的挽了个剑花，周身魂气令空气荡起波纹。
洞府境剑修！
他剑尖遥指台下宋桢，“商都城，清心书院，李幕。”
“好！”
“潇洒！”
“有派头！”
“大剑仙啊！”
台下坐着的士子们怪叫、起哄。
宋桢踩着擂台一侧的凳子，慢慢踱步上台，站定，“楚庭城，盛文学宫，宋桢。”
台下的士子们发出一连串的“嘘！”声，故意哄台。
宋桢扫了眼，一一指过去，下方的士子顿时偃旗息鼓。
互通姓名后，李幕挥剑而上，身形翩然如鹤，潇洒灵动。
他刚才被那长剑撞击之后，握剑的手臂阵阵酥麻，心中知道对面少年绝不像看起来的那么好对付，所以一出招便是最得意的鹤唳云霄剑法。
台下与他一起的少年少女见他出手便是鹤唳云霄剑法，当下都露出一副胜券在握的神情，等着看好戏。
宋桢依然一副病殃殃的样子，不过他手掌间忽的有电弧缭绕，然后哧的一声，如一道闪电掠过，消失于原地。
李幕反应也极快，身影在空中飘飞往前的路线竟陡的折出一道向上飞掠的弧线，长剑在身下洒落一片剑光，如水银泻地，密不透风。
刺啦！
剑光中，一只电弧缭绕的手掌忽然伸出，宋桢显出身形来。
他毫不在意剑光，直接一把空手抓在剑身上，猛的用力一拽，李幕飞掠向上的身影顿时下坠下来。
噗！
宋桢另一只电弧缭绕的手，迅疾如电，干脆利落的贯穿李幕的心口。
他稳稳落在擂台上，右手握拳抵在唇边，忍不住轻轻咳嗽了几声。
上空，李幕身躯崩裂化蝶，片片纷飞。
“李师兄！”
台下，少女望着李幕消失的身影不敢置信的呼喊。
其余三名少年呆滞当场，事情和他们想的不对啊。
他们五人一路淘汰了那么多士子，知道了古昌城是最后的决赛区后，马不停蹄的兴冲冲的赶过来，也是冲着最后十五人的名额而来。
结果，刚到古昌城的第一天，他们中的最强者，李幕，就这样干脆利落的被淘汰了。
“我要挑战你，为李幕师兄报仇！”
少女拔出长剑，跃上擂台，剑尖指着宋桢，又愤又恨。
“我可没时间陪你玩！”
宋桢摆摆手，懒得理睬，就要踱步下台。
少女长剑一挥，席卷向宋桢脖子。
“匡文，救我！”
刚好看到匡文悠悠哒哒从二楼沿着楼梯下来，宋桢忙叫了一声。
匡文抬眼一看，手臂一挥，空气里出现一枚长笛，嗖的一声撞破剑光。
他纵跃翻飞到擂台上空，接住长笛，道，“哪来的师妹，还蛮养眼的，啧！你怎么招惹人家了？不知道让着点！”
“我把她心心念念的师兄淘汰了。”
“嗯……？咳！干得好。”
“想挑战我，先打赢他！”
宋桢对持剑想要再上的少女说了一句，然后拍了拍匡文肩膀，眨了眨眼，道，“交给你了，别说我没给你制造机会。”
“放心。”
匡文一副还是你懂我的神情，拍胸脯保证。
宋桢笑了下，自顾自的从一侧踩着凳子下了擂台。
后面传来少女与匡文的争执声，还有士子们的嬉笑哄闹。
宋桢从与李幕一起的三名少年身旁经过，三名少年怒目而视，可惜宋桢直接视而不见。
“随着古昌城涌进来的人越来越多，以后这样的事情也只会越来越多。”
曹云鹤也从二楼房间出来，下到一楼，来到宋桢身旁，与宋桢一起望着擂台上匡文与少女的打闹。
“我有心里准备。”
宋桢拿起柜台上那锭李幕扔的足有五两的纹银，嗤笑一声，抛了抛，道，“刚刚那李幕也不完全草包一个，还是有点东西。他躯体崩裂了足足有四百七十八片，说明他淘汰了四百七十八名士子，在现在这个时候，名次也算中等了吧。”
每名士子淘汰后，躯体崩裂所化的蝶片数目，就是他淘汰的士子数目。
刚才李幕淘汰后，他稍稍感应一下，数目便一目了然。
“中等靠下。”
曹云鹤道，“现在大考过去一个月了，咱们七人每人淘汰士子的数量都有两千之数了，百人数的士子不算出挑。”
“接下来每淘汰一人，淘汰士子的数目都翻着番的往上涨了。”
宋桢把银子装进乾坤袋，道，“而且士子的修为也会更强！”
……
京都，天魂馆，承德殿。
“先生，我记得前年大考最后的决赛区便是塞北，今年不是应该轮到东海与南疆了吗？为何又是塞北？”
小王爷宋惇望着千里江山图上，从四面八方涌起的黑暗漫卷向北方，疑惑的问先生刘苍。
刘苍捋须，道，“谁说决赛区的位置是轮换着来的，每次决赛区的位置都是帝君亲点，这次帝君钦点古昌城的原因是因为宋桢。”
“宋桢……”
宋惇微微皱眉，最近从先生口中听到宋桢名字的次数太多了，而每一次听到，都忍不住有一种在全天下修士面前颜面扫地的耻辱感。
“帝君是在为宋桢入京都天魂馆提前造势。”
刘苍望了眼承德殿东南西北中五个方位盘腿在蒲团上坐着的五名大儒，正是他们操控着千里江山图中的一切，镇压着东海、西域、塞北、南疆、中原五处不知多少的妖神。
千里江山图中的永夜，也是出自他们五人之手。
他收回目光，抬头望着千里江山图中的古昌城处，道，“帝君就是要让天下英才全部汇聚到古昌城，然后看看宋桢能不能在建元国的天才强者们中间脱颖而出，这既是为宋桢造势，也是给他的考验。”
宋惇抬头，目光落在千里江山图中古昌城旅馆的一个在躺椅上昏昏欲睡的羸弱少年。
帝君为了你，真是煞费苦心！