寒安找到了可以和苏家相抗衡的人，整个人都放松了下来，另和陆柯来往密切。
殿试后的第三日，放榜。
宫里的小黄门们最早知道排名的消息，于是跟各家交好的小黄门们就纷纷找机会跟外面的大族送信，并借机讨个吉利。
曲明玉跟宫中的杜公公就交情甚好，于是当日老早就有人来跟曲明玉报了信。
“恭喜郡主，贺喜郡主，这次寒家的姑娘可出尽了风头呢。圣上钦点，可是大大的荣光。”
曲明玉笑的合不拢嘴，趁着寒浒还没有出来，连忙问那小黄门，“我家凌儿成绩如何？”
小黄门连忙道：“凌姑娘可了不得！得了探花！是我朝史上最年轻的一任探花呢，可厉害了。”
曲明玉高兴极了，叫丫鬟赶紧给那小黄门打赏，一边欢喜道：“谢天谢地，谢天谢地。”
有这么一层，凌儿的身份问题也能压下去，而且还能压寒霜一层，实在是太好不过的事情了。
她欢喜极了，却也不愿意放弃这么一个可以打击寒霜的好机会，遂连忙问道：“寒家的另外两位呢，不知功名如何？”
小黄门拂尘一打，笑眯眯的说道：“这正是郡主家门的厉害之处了，府上不是还有一位名叫寒霜的姑娘？那姑娘高中了状元，同样是我朝自开朝以来第一位这样年轻的状元呢，比之柳丞相当年，恐怕都还要高出一筹呢。”
他是不知道寒家这位寒霜姑娘是怎么来的，但是总归想着多说些吉利话总是不错的，于是赞叹之词一句接一句，都不带重样的。
曲明玉听到“状元”二字，心中就是一个“咯噔”，再一听这小黄门这么赞叹寒霜，顿时整个人都有些不好。她却也还知道不能在这小黄门面前失了风度，于是只能勉力笑着，心里却恨不得将寒霜生啖其肉。
见说了一阵，曲明玉也一句话都没有说，小黄门总算察觉到了不对劲，于是话音一转，另说了寒安，“府上的安姑娘也是好极，只是可惜了，身子抱恙，殿试倒是没去，于是只能被陛下将名次降到最后，但好歹也是会试中榜上有名的人物，想必一个七品县令，是定能得到的。”
区区一个七品县令？果然是小地方来的人。
曲明玉心里哼了一声，面上却笑道：“劳烦公公跑这一趟了。”
一面让身边的丫鬟给他递了些银子过去。
小黄门喜笑颜开，拱了拱手又说了些吉祥话，然后紧跟着说道：“因殿试的名次今日方才出来，而原定今日本该是给众位学子定官位的时候，所以郡主还请在府中等等，恐怕等不了多久，陛下的任职旨意也就好了。”
曲明玉捏紧了手，笑着道：“麻烦公公告知了。”
小黄门跟她行了一个礼，先行告辞了。
曲明玉气的要死，却听身后传来寒浒的声音，“她们几个，成绩如何？”
曲明玉回过头去，见果然是寒浒，于是双手交错在身前，凭借着广袖的遮盖，狠狠捏了一下自己的手指，让自己冷静下来。
她笑着道：“凌儿得了探花，安儿因病未去殿试，倒是降到了最末。实不应该。”
“霜丫头呢？”
寒浒问她。
曲明玉心里恨恨，寒凌那么小的年纪就得了状元，怎么也不见这人来说一句好的？偏偏一张嘴就问寒霜。合着寒凌不是他寒家的子嗣么？还是他就只肯人上官绣的孩子？
曲明玉心里妒火中烧，面上却还是笑着道：“霜儿可长进了，得了状元呢。”
寒浒挑了挑眉，半晌，笑了起来，“好，好，好，不亏是霜丫头。”
曲明玉见他句句不离寒霜，心中不免为自己凌儿感到不值，却又有些责备她。要是凌儿再稍微努力一些，这份名誉，如何拿不下来？
寒浒心中的确高兴，锦绣王朝还没有出过寒霜这样年轻的状元，这简直是为寒家争光！他心里高兴，却见曲明玉一直低着头，也不知在想些什么。
寒浒的面色沉下来。
开口道：“说起来，明玉，先前有人倒是给我说了一件考场中的趣事，不知明玉可有兴趣听一听？”
曲明玉回过神来，恭敬地回道：“父亲请讲。”
寒浒道：“与我交好的一个大人那日正好也在第一轮考测那里，他告诉我说，有个监考的大人在同一场的考试里，出了两道题考测同一个考生，甚至第二题以做赋为题，完全忘了考测的规矩，你说，好笑不好笑？”
曲明玉心头一跳，那人是她找去为难寒霜的，自然也被告知了后来这考测堂上发生了什么。她紧抿着唇，没想到寒浒退位已久都还是手眼通天，这件事完全没有瞒过去。
寒浒冷冷地着看着她，“明玉，我念你这么多年为寒家操持，的确劳苦功德，这一次便算了，但是事不可再，寒霜不论如何终究是我寒家子弟，我不会亲眼看着有人要害她而置之不理。”
所以寒霜终究才是你们寒家正经的姑娘了？
她这个费尽心机才进府的人，就人人都不喜，连凌儿也连带着降了身价，是么？
曲明玉心头怒火汹涌，却一个字都没说出口，只是屈膝说了一声：
“喏。”
等寒浒走了，曲明玉才吩咐丫鬟，“去把先前买的鞭炮都准备出来，等会儿宫里来人宣了几个姑娘的任职了。就把鞭炮点起来。”
小丫鬟在旁边应喏。
柳嬷嬷扶着曲明玉，看着她家主子这样劳累和疲惫的模样，心下难过，却又不知道说些什么。四处看了看，看见寒凌过来了，遂连忙道：“主子，姑娘来了。姑娘这次好歹中了探花，可见是没有辱没了主子的教诲的。”
趁着寒凌过来还有一会儿，柳嬷嬷连忙凑到曲明玉身边道：“主子，寒霜是因为运气好，那个时候正好遇上了长公主，才送到了陛下面前去见了见，否则她和姑娘一道参与殿试，还不知鹿死谁手呢。主子不要着急，日后的日子还长着，哪里就因为这一次就满盘皆输呢？”
曲明玉心中缓了缓，却已经看见寒凌过来了。
寒凌看了看她的面色，“母亲，凌儿难道考的不尽如人意？”
曲明玉摸了摸她的头发，笑着道：“不，凌儿做的很好，得了探花呢。”
寒凌的眼睛瞬间就亮了，扑过来抱住了曲明玉，“真好真好，凌儿没有辜负母亲的期望，是个探花呢，母亲开心么？”
曲明玉想勉强回应“高兴”，却发现那两个字怎么都说不出口。
独自一人在这府里硬撑，把寒凌拉扯长大，这么多年，她受了什么委屈都只能往嘴里咽。到最后却还是拼不过上官绣，连自己费心养出来的寒凌都没有寒霜那样的才气。这还是她从小在曦城长大，若是她自幼在京中长大，还不知会翻弄出怎样的风雨。
寒凌看出了她的勉强。她抿了抿唇，问曲明玉，“母亲，大姐姐是得了什么名次？”
曲明玉没有说话。
倒是一旁的柳嬷嬷在心里叹了一声，回道：“姑娘，大姑娘中了状元。”
“状元……”
寒凌喃喃的念道。她本想说大姐姐真是厉害，但是看着曲明玉的那神情，却什么都说不出口了。
曲明玉见了她的神情，却冷笑道：“现在你知道了？你一心一意只想着正大光明和她相争，却不知道人家早就勾搭上了长公主，考测直接略过，带到陛下面前，连名次都高出你们许多！寒凌，我说的话你一句也听不进去，现在知道苦了？”
柳嬷嬷连忙扶住了她，一边给她顺气一边道：“主子不要急，缓缓，缓一缓，姑娘是性子太单纯，怎么可能想的明白这些弯弯绕绕？”
寒凌被曲明玉的突然发火吓了一大跳，喃喃的说道：“可是母亲，大姐姐说她只是正好碰见了长公主罢了。何况以大姐姐的能力，实在是不用靠着长公主得到这个名次的。”
曲明玉心里气急，面上却反而笑了，“好，好，好，你什么都只信你那大姐姐，那索性日后也不要再来找我了。”
她扶着柳嬷嬷，“嬷嬷，我们走。”
寒凌呆立在原处，想说些什么，却什么都说不出来。
曲明玉走得远了，周围一个人都没有了，她却才扶着柳嬷嬷立住了脚步，眼泪突然就落了下来。
柳嬷嬷一下子就慌了，“主子！”
曲明玉靠在角落的墙壁上，“嬷嬷，我也不知道，刚才我那话，到底是怪凌儿呢，还是怪我自己。”她看向柳嬷嬷，“嬷嬷，你说我当时，是不是做错了？放下身份做出那等不知廉耻的事来，只是为了要嫁给寒昧，到头来却什么都得不到。――嬷嬷，我做错了么？”
柳嬷嬷听着曲明玉的话，想到的确实当时上官绣过世的时候，曲明玉高兴的跑回来，拉着她的手，说道：“嬷嬷，嬷嬷，我可以嫁给寒昧了。真好！”
那一双亮晶晶的眼睛和眼前这一双带着泪光的眼睛最终重叠在一起，柳嬷嬷忍不住拉住了曲明玉的手。
“主子，主子，姑娘，姑娘，你没有做错……”
她拉着曲明玉，心中大恸。
而就在此时，外面的鞭炮，全部响了起来。