这个集市虽在逍遥峰管辖范围,但距离逍遥峰山下,还有较远的路程。三人一直走到快天黑时,才基本走到山脚下。
这时,大家见此处比较开阔,就准备先吃一些干粮,再赶路。然而,当三人刚拿出干粮时,忽然听见拐弯处有谈话声传来,而且话声中有“董成”二字。大家立刻反应过来,将干粮收起,飞身上了身旁的大树,躲藏起来了。
此时,天还没黑尽,还能依稀看见东西。三人上树不久,弯道口就转出两人,这二人一边谈着话,一边向三人方向走来。当他俩走到三人树下不远处时,就止步而谈了。这其中一人乃是秦钟,他就是逍遥峰的护法二使,另一人是他的下人徐峰。
徐峰道:“主人你可要当心呀,董成这家伙居心叵测。近来,他卖力替丑八怪物色美人,那丑八怪欢心得很呀。董成如此卖力讨好他,还不是为了将来能得掌门人位置――”
秦钟道:“不得放肆!你是不是活腻了?”
徐峰道:“主人息怒!此处没人,不会有人听见。”
秦钟道:“总有一天,你会被你自己的嘴巴给害死。你若再对掌门人他老人家不放尊敬点,我可就要对你就地正法了!这次就当我没听见,你可要好自为之。”
徐峰道:“是!主人。我只是替主人和大家感到委屈呀,一时气愤所以才――”
秦钟道:“别说了。――有什么委屈,你说说。”
徐峰道:“我们每天既要为他创收挣钱,还要维护山区秩序和山民安危。整日都在这山林中,勤业值守,日夜巡逻。真是又苦又累,结果却比不上人家献上几个美人得宠。
我们如此辛苦,他还对我们要求那么苛刻,不许奸淫掳掠,不许持强凌弱,骚扰山民等等,违令者都要被斩首。
这也罢了,他还让我们负责编故事,讲给山民听,歌颂他的美德和功绩。这些年我为了替他编故事,头发都掉得差不多了。主人,你看我头,我都快成秃驴了。”
秦钟忍不住笑道:“你说的委屈就是这些吗?”
徐峰道:“还有,他什么事都不做,每天只管逍遥快活。主人你和我们这些下人,每天都累死累活,保了山民们一方平安。结果山民们却都说是他的圣明,全都对他一人感恩戴德。说实话,我就没见过一个山民对主人你感恩过――”
秦钟厉声道:“别说了!我们作为他老人家的弟子,为了他老人家高兴、快活,即使上刀山,下火海,也义不容辞。你做那么一点点事,就满腹牢骚,成何体统。
我再次警告你,下次你若再对他老人家片言不敬,我绝不轻饶!我将你交给他老人家亲自发落。”
秦钟此番话一落,徐峰立即对他唯唯是诺道:“是――是――是!主人。”秦钟一阵沉默后,忽然对他下人改变了语气,语气变得和蔼起来。
秦钟道:“上次,他老人家找你谈话,你表现得非常好,你把大家如何兢兢业业、勤勤恳恳、任劳任怨的真实情况,如实跟他老人家说得非常仔细、非常透彻。等忙过这一阵子后,我会好好嘉奖你。――我们这就走吧。”
三人在树上偷听了这二人谈话,已猜到徐峰话语中的所谓“主人”是秦钟。施平听说董成近来非常卖力替逍遥极乐找美人,就更担心施馨卉已落入了逍遥极乐的魔爪。
在这二人迈步离开之际,施平率先拔出剑,飞身而下,攻向秦钟,随即,赵大头和方中强也飞身而下,攻向这二人。
这二人对他们三人的突然攻击,好无心里准备,再加上这二人的武功比不过他们三人,于是大家没过几招,这二人就被制服了。
三人将这二人捆绑后,就剑指威逼这二人,让他俩讲董成所抓美人详细情况,这二人随即就如实说了,施平听后,发现里面并没有他妹妹,心中终于松了一口气。
随后,施平在秦钟身上搜出一张黄麻纸,由于天已黑了,施平无法看清纸上内容。
施平道:“这纸上写的是什么东西?”
秦钟道:“是‘天玄八阵图’的时辰出入表。”
施平心中窃喜道:“难道有了这个东西,就可以畅通无阻出入那个阵了吗,如果这样的话,大家就有机会消灭那恶贼了……”
施平一番窃喜后,道:“是不是按这纸上所写进入天玄八阵图,就不会困死其中。”
秦钟道:“不是,上面只写了一个时辰的出入指示。每个时辰的出入路径都不同,只有我们掌门人懂得其中奥妙,我们下人都不懂。每次都是掌门人预先写给我们,我们只需按照上面步骤做就行了。”
施平道:“哪个时辰的?”
秦钟道:“就是现在这个时辰――戌时。”
在通往逍遥峰路途中的天玄八阵图,江湖人士几乎人人皆知。很多年前,逍遥无极还在世的时候,江湖上就有无数志士仁人都想诛杀他,当然,那些志士仁人都是武林中顶尖高手。当时,大家多次联手想闯过此阵,但无一次不是被困在阵中,活活饿死。到了后来,几乎就没人敢闯了。
到了逍遥极乐接管掌门人后,曾有一人识破了此阵,此人是一位道人,名叫天一道人。虽然他通过了此阵,然而,他武功却与逍遥极乐差距较大,最后,被逍遥极乐打得落荒而逃,自此以后,这位道人就再也没在江湖上露过面。
先前,施平还打算等过一会儿,悄悄去一趟逍遥峰。一是出于好奇想去看一下;二是为了探察地形,为将来大家上逍遥峰诛灭逍遥极乐做一些准备。当他听说纸上所写的只在目前这个时辰有效,顿时就打消了这个念头,因为现在剩下的时间已为时不多,他心想,如果上山后,万一有个闪失,错过了时辰,大家就完了。
施平听秦钟如此说后,就把这张纸揣进兜里,准备回去看看纸上到底写的是什么。施平觉得杀了这二人,也没什么益处,于是就饶了这二人一命。不过,为了防止大家离开后,这二人喊叫,就还是点了他俩的哑穴。然后,三人就一起往客栈返回了。
大家回到客栈后,施平就将那张纸拿出来看,纸上写道:“戌时,先穿过石拱桥,在走到左边悬崖,跳下悬崖。然后,穿过草地,走到地火处,跳入火中。接着,再一直往右走,到了泥石流处,迎着泥石流而行……”
大家看纸上写得如此玄乎,简直令人难以置信,无不惊得目瞪口呆。不过,大家猜测那阵中情形应该都是幻觉。
第二天,大家便开始返回,施平觉得冒险跑这趟逍遥峰,很值得。因为可以确定施馨卉并没被逍遥极乐抓走,虽然他还是很担心他妹妹安危,但至少不用担心已落在了逍遥极乐手上;另外,还意外知道了天玄八阵图的“秘密”,至于这个“秘密”是否真如他所猜想那般,大家现在还不得而知。
大家在返回的半路上时,赵、方二人本来要与施平分道扬镳,赶回云鹤山庄,由于施平说还有一封信件需要二人带回,于是他俩就跟着一起返回了会稽山分部。众人顺利返回后,施平就取出信件,交给了他二人。
施平道:“二位师弟,这信里主要是近来不幸遇难的弟子名单,你们将这封信交给我父亲,好让他慰问抚恤这些弟子家属,可千万别搞丢了。另外,你俩再给我父亲带个口信,就说,上次他交代我办的事,没有办成。”
方中强道:“少庄主,什么事没办成呀?怎么搞得神神秘秘的。”
施平道:“不用多问,没有多大的事。你俩就这样说便是!”
施平如此说后,二人就不便继续追问。接着,二人就告辞了施平,往蜀地返回了。