第十章
双合居是个独户的小院，阶下铺着正方的青砖，清扫的干干净净，彩画白瓷大缸内飘着碗莲锦鲤，院内一株桂树郁郁葱葱，瞧着已很有些年头，迎面两扇梨格木门大开，内里便是待客的正厅，主屋与起居之在后头，左右两侧则是一般的厢房。
厅内是盈盈似水的黑亮金砖，上铺厚实的秘底飞天云纹羊毛毡毯，正中端置一长三足麒麟献瑞铜熏炉，侧立紫檀细格博古架，格内花瓶摆件件件精致，无不讲究，略偏些是一硬花黄檀罗汉榻，上头满满当当放着些靠背引枕，郕王沈琋便正是靠在榻上的秋香花球长迎枕上闭目养神。
“爷怎么这个时候过来了，头疼可好些了？”吴琴言笑晏晏，几步上前关怀道。
“睡不着，过你这儿来瞧瞧。”郕王声音低沉，似乎当真不太舒服一般，透着几分疲惫。
竟是丁点儿没印象了，王爷这时头疼过吗？苏弦带着几分疑惑偷偷抬眼看了过去。
十五杀人，十六领兵，曾有煞神之名的郕王自然也是龙眉凤目、英勇昂扬的，只是那样的郕王苏弦一来没有见过几次，二来也是隔得太久。
对苏弦来说，郕王便似乎一直是那个幽禁之后，又身患怪病，躺在床榻间一动不得动的可怜男人，夜里会因着疼痛整宿的睡不着觉，任凭她再如何按摩擦拭，身子也依旧一日日的干枯腐烂，直至最后喉咙都没了力气，非但发不出丁点声音，便是一碗参汤要足足喂上多半个时辰，眼神多半是了无生趣的死气，偶有光彩，透出的也是刻骨而疯狂的阴鸷恨意，见之心寒。
但此刻的郕王沈琋却绝非如此，虽只是随意盘坐于罗汉榻上，闭目揉着额角，但却是剑目星眉，相貌俨然，一身苍青蟒袍穿在身上，只如龙蟠虎踞一般令人不敢直视。
足足两年的光阴，苏弦早已将那瘫在床上的郕王深深的印在了心底，如今看见眼前的男人，一时竟是有些恍惚。
“这是妾身母家的妹妹，身子一向不大好，妾身便想着带过来请柳老爷子把把脉，开个方子好好调理一番。”
听着自个嫡姐的话，苏弦赶忙收了目光，在吴琴面前她不欲惹事，这会便只是低眉顺眼的上前见了礼，话说的极小声，离得远些都听不到她说了什么。
她知道郕王不是那种怜香惜玉的风流子弟，许是少年时出身行伍的缘故，素来更喜欢女子利落大方些，对这等娇怯畏缩的便分外瞧不上眼。
果然，郕王爷闻言睁眼，面无表情的盯着躲在吴琴后头的苏弦一眼，接着便皱紧了眉头，沉声道：“怎的这么小？”
因要出门，苏弦换了一身秋香色的竹纹罗衫，下着雨过天晴软烟罗裙，只是外头又罩了一件沙青色棉绫斗篷，将全身都盖的严严实实的，加之她身量未足，这会低着头，只露出鬓角簪的一对松绿堆纱绒宫花，的确是显得身形单薄，越发年幼。
只是这话有些奇怪，郕王与她素昧平生，自然也不知她年纪，如何会觉得她小了，若是将她当成了筝姐儿，那也是该是说她大才对。
吴琴也是一顿，却并未多言，只是上前立到了郕王身旁，素手纤纤为他揉起了两边鬓角，笑着解释道：“也不小了，弦姐儿是妾身家中表妹，已然过了十五生辰。”吴琴说着又笑了笑，无意一般叹息道：“说起来妾身刚来伺候王爷时，比妹妹还小一些呢！”
“那便留下罢。”
吴琴是郕王第一个有名有份迎进来的侧妃，本就与寻常宫女通房不同，加之她已去的生父威武候是武将，又是为国捐躯，在军中一向名声颇佳。爱屋及乌，未进府前他便对吴琴存了几分照拂之意，相处后发现吴琴性子爽利，极对他的胃口，便更是宠爱，满府里再没有谁能比得上，之后王妃过门也比不过她的荣宠，因着膝下无子，吴琴坦言自个没福气，想从娘家找个自家亲戚来生子养着，自家亲戚一条心才放心，他也应了，甚至还因此越发欣赏她的率真坦直。
谁知……等他日后落难了，他的吴侧妃竟是越发“坦率”，郕王沈琋心头冷笑，侧头拨开了吴琴的手指，立起身，垂目深深的瞧了苏弦一眼，还好，吴琴唯一做对了的事，便是将苏氏送了过来。
郕王的目光太过有力，苏弦被瞧的有些心惊，一时简直疑心起了自个是不是装的太过，只一眼就遭了郕王爷的厌？
不愿在吴琴这边多待，见着了人，郕王沈琋便已外头事忙的理由出了门去。
“王爷样子威严，其实性子再好不过的，你莫怕，等熟了便好！”等的郕王去了，彩云上前笑着安慰她，苏弦诺诺答应了，面上却还是一副心有余悸的神情，吴琴又闲话几句，便安排了她在厢房住下，今日先收拾收拾，诸事都等明日再谈。
“叫水来，我解解乏。”等的苏弦出去了，吴琴面上爽利的笑意便也缓缓收了起来，因着郕王喜欢，她在府里便要时时刻刻的做个大大方方，不拘小节的人，绕是她本性并不小家子气，长久下来也是要累的，更莫提，往自个丈夫身边塞人，这事谁又能真真切切的全无芥蒂呢？
知道主子心情不好，彩云轻手轻脚的，伺候着吴琴解了发髻，卸了满头的钗环配饰，换了轻便的宁绸里衣，一面等着外头婆子送热水进来，一面在拿了桃木篦子细细的给吴琴通着头。
“去打听打听，王爷今个在哪歇了？”吴琴闭了眼，开口吩咐道。
“奴婢已便问过魏公公了，说是还歇在前院书房。”
吴琴微微皱眉：“今个是什么日子？”
彩云闻言而知雅意，立马道：“十五，本是该去东边歇着的。”
东边，便是郕王正妃袁氏所在的梅园。
“前些日子大少爷咳嗽的厉害，王爷都没去瞧一眼，如今连十五的正日子都要落王妃的面子……”吴琴对着铜镜理了理鬓角：“王爷这是在东边闹了什么不痛快了？”
“这倒是没听说。”彩云摇摇头，又讨好道：“不过王爷何时在梅园痛快过？也就是对着主子这才会露几回笑脸。”
吴琴虽未说话，却是自矜的微微扬了头，彩云一眼瞧见了，奉承的更是尽心尽力：“王妃也就是有了几分运气，若不然人材、相貌、恩宠，哪里轮得上她坐上正妃之位！”
这话虽是奉承巨多，吴琴却自认也对了七八成，那袁氏的确是哪哪都及不上她，只除了……
子嗣！
王爷受陛下重用，一年里倒是有半年在外头奔波，不常歇在府里，子嗣自然不丰，可王妃分明不得王爷欢心，可偏偏肚子争气，算起来，刚刚过门那几日便是一举有孕！
时至今日，除了宋氏那不值钱的丫头，府里就唯有王妃育有一子，起名沈英泽，刚刚四岁，虽性子并不得王爷喜欢，但那也是正经的嫡出长子，若无差迟日后是要继承这郕王府的所有的，到了那时，府里哪里还有她这个前侧妃的立足之地？偏偏她膝下无子，却是想争都没的争！
以往是她不甘心，总想着自个过门早、岁数轻，慢慢的多寻名医，好好调养，总有一日能有个一儿半女，可眼看了六年过去，王爷虽公务繁忙，可但凡歇在府里，便足有一半的日子都是住在她房里，眼看着泽哥儿一日日的长大，她却是不得不死了心，想起了别的法子。
忠心美貌好生养的宫女丫鬟她也不是没有，可那样的女人撑破大天去也不过做个侍妾，母以子贵，子以母贵，那样出身的孩子，便是能得了王爷的喜欢也是万万争不过泽哥去的，可若是有家世出身的次妃夫人，又凭什么将千辛万苦生下的儿子给了她？
思来想去，吴琴不得不将法子想回了娘家身上，也是凑巧，母亲听她一说，立马便想起了当初扔在庄子上的苏弦，派人过去一瞧，年方十五，标标致致，倒真是再合适不过的一个人。
虽说面上是个父母双亡的孤女，却也是正经的官家小姐，好赖也顶着一个侯府的出身，便是为了不担上欺辱孤女的名声，总也要给个正经名分，等到日后有子，便是上玉牒请封也是寻常，妇人产子本就是一道鬼门关，她这妹妹岁数又小，生子只会越发凶险，到时万一出个什么不测……
吴琴微微垂眸，掩去了面上厉色，到那时府里除了她这个侧妃表姐，孩子还能落到谁手里去？
“我那妹妹那可安置好了，吩咐下去，衣食住行，都不得怠慢。”心有所思，面上不经意间便会行于声色，更何况对的是朝夕相伴的贴心人，吴琴不过寻寻常常的一句话，彩云听着却是莫名的心中一颤，伺候的越发恭敬小心。
而院内另一头的厢房，白鹭则是在屋里脚下不停的收拾行李，安置东西，厢房较之正室本就更小些，左右还隔出了两间耳房，只架子床前设了一老翁垂钓的紫檀山水木屏，再隔上一层琉璃碎玉穿珠帘便算是分开了前后起居之所，但装潢摆设却是处处富贵讲究，比之侯府时开阔冷清的文竹院更是不知超出了哪里去。
眼看着天色渐沉，绕是白鹭的好脾气这会儿也不禁生起气来，只她一个人是整不好床帐被褥这些大活计的，春眉却是这会儿还不回来，难道是指着姑娘自个动手不成，还是要叫外头那些粗手大脚的丫头婆子？
白鹭跪在床榻上，一面自个铺着褥子一面闷闷生气，好不容易一人整了个差不离，转眼却看见春眉空着两只手笑呵呵的行了进来，也不说上来帮忙，一进门就凑到了苏弦跟前邀功一般的说道：“奴婢去打听过了，正妃早遭了王爷的厌，这府里最得宠的便是咱们大小姐，姑娘可算是来着了，等着下回王爷再过来，姑娘好好打扮了再去请个安，这才……”
苏弦看大戏一般瞧着喜形于色的春眉，眼见着另一头白鹭都忙着满头冒汗了，也没心思听她说完，只是点头应t道：“嗯，去帮帮白鹭的忙吧，她累半天了。”
春眉面色一滞，显然是不甘心就这么停口，只是苏弦已然吩咐了，也不好在明面上违抗，只得不甘不愿的去了。
“在外头跑了半晌，在哪提膳，在哪要水你该是都清楚了罢？”白鹭一人本已收拾的差不多，也不稀罕她这会过来裹乱，只是没好气道：“姑娘午膳就没用什么，你这么能耐，倒是去给姑娘要一碗软和的鸡蛋羹来垫垫，要记得，姑娘吃不得葱花。”
春眉一顿，扬头正欲说什么，苏弦便也在一旁开了口：“这么一说，我还正有些饿了，春眉你便去跑一趟罢。”
在旁人家里，这么空口白牙的，东西哪里那般好要的？春眉张张嘴，本想与苏弦说说这其中的门道，转瞬间却又想了起来她们的这位姑娘一穷二白，哪里能拿得出打赏的银子？难不成还真拿着首饰出去赏人不成，那才是当真丢尽了颜面！
白鹭苏弦说罢了，便各干各的事，谁都不搭理她，春眉僵在当地愣了一会，终究是朝着白鹭恨恨一跺脚，转身去了。
苏弦笑了出来，扭身朝白鹭道：“你快歇会儿吧，也不急的这一时半刻。”
白鹭抹了抹额头，又出去给苏弦端了一杯热茶过来：“姑娘可莫听春眉的教唆，姑娘这是无亲无故没法子罢了，便是真要进王府，也没有这么上赶着的道理，就是大小姐见了也要不高兴的。”
“我晓得的。”苏弦点了点头，转而安抚起了对方：“小妇哪有那般好做的，我是不得不如此，春眉那却是被迷了眼，人各有志，你莫搭理就是，别为她气着了自个。”
许是之前习惯了，加之苏弦看起来的确是一副柔弱好欺的样子，就是明知自家姑娘不是当真懵懂无知，天性如此的白鹭也总是忍不住的想安置叮嘱些什么，可偏偏这会儿遇上苏弦这么明白的话，张了张口竟是发现自个什么话说出来都显多余，顿了顿，终也只是叹了口气默默的忙活去了。
不知使了什么法子，春眉最后当真要了一晚鸡蛋羹回来，只是之后又挤开白鹭，抢着要给苏弦守夜。
值夜这事实在不是什么好活儿，白鹭明白她的意思，倒也没抢，累了一天利落的自个去歇着了，果然，春眉伺候着苏弦梳洗过后，便守在床榻前一刻不停的劝了起来，无非是要她主动一些，紧着巴结大小姐，引诱王爷一类。
苏弦不耐烦理她，初时是装着困倦，闭着眼睛在床上躺久了不知觉就也真的睡了过去，等到半夜醒来，眼前已是漆黑，只案上一灯如豆，隔着床上的双层纱帐，在帐上印出一个昏暗的身形。
“春…”苏弦疑惑的叫声刚说出一个字便被巨大的惊慌梗在了脖子里。
不，不可能是春眉！这般个头身形，分明是个健硕的男人！
苏弦混身僵硬，冷汗瞬间浸湿了里衣。
正在苏弦满心惊慌，犹豫着自个该起身叫喊还是假装梦呓时，帐外之人也似乎听到了苏弦的声音，忽的低声道：“别怕，是本王。”
苏弦闻声一颤，愣了一刻后才猛的反应过来这有些熟悉的声音来源——
郕王！