待到石咏将盛着一捧雪的玻璃匣子抱回家, 刚好石喻来寻他说话。石咏便将玻璃囊匣抱至东厢, 先去与石喻将家事都一一说过, 这才赶回东厢。
这会儿一捧雪也哭得差不多了。武皇的宝镜无奈地道：“朕怎么劝它都不听, 都说了咏哥儿指定是以退为进，故作姿态以便绝了对方的指望。这不, 那边这才没有再强留它么……”
石咏一竖大拇指，心里赞这武皇虽没有亲见当时的情形, 只是听一捧雪回来以后转述的只言片语, 就猜出了自己的全部心思。
一捧雪依旧委屈万分, 道：“咏哥儿还说我身上那一道玉筋，说没这道玉筋我能值十万两银子，有了这道就只剩四万两了……怎么了？人家就不能有点儿个性了？”
石咏：……搞了半天是为了这个！
红娘也在旁边劝：“你看看你好好一个玉杯, 总该有点儿‘源自和氏璧，传世奇珍’的金贵样子，如今却总哭哭啼啼的, 连人家安姐儿和沛哥儿都不如, 你羞也是不羞。”
还是这话有点儿效力, 一捧雪被红娘捧了捧，心气儿稍微顺了些，哭声也渐小。
可就在这时, 石咏一推东厢的桌面, 一脸惊讶地站了起来。与此同时, 武皇的宝镜吃惊地道：“咏哥儿……”
石咏耳边隐隐地传来木鱼响。
东厢里几件文物全部听见了外头的动静, 连一捧雪也止了哭, 只听外头念了一句南无解冤孽菩萨，那声音就如在耳边，听得如此真切。“有那人口不利，家宅颠倾，或中邪祟者，我们善能医治①！”
石咏一个激灵，披了外头的大衣裳，赶紧出门。依稀听见武皇的宝镜在背后说了句什么，但他也没顾上，径直出了椿树胡同，踏上琉璃厂大街，立在店铺林立的街道上两下里观望。果然见迎面行来一僧一道，癞头和尚手中敲着个木鱼，微闭着双眼，一面走，口中一面喃喃自语。但是石咏如今站在琉璃厂大街上，反而听不见木鱼声与适才的人语声了。
癞头和尚身边是个跛足道人，手中持着一柄铜镜。石咏紧紧地盯着那柄铜镜，只见铜镜上錾着“风月宝鉴”四个篆字。他只管傻看着，那跛足道人已经来到了石咏面前。大约上一回相见，已经是多年以前的事儿了，这回这跛足道人完全没将石咏认出来。相反，他冲石咏和善地道：“小哥是这琉璃厂收古董的吧！对不住，我这镜子可是宝贝，不卖！”
石咏：……
果然自己并非同道中人，自己当年收了两人的定金却没交货，这么多年之后，这一僧一道却认不出来了。
这一僧一道就这么从石咏身边经过，那和尚始终敲着木鱼，而道士偶尔会拉住个路人随口问道：“阁下可有冤业之症否？”
被拉住之人往往啐一口那道士，骂一句“有病”，然后匆匆离开。
石咏立在琉璃厂大街上，一直到这一僧一道的身影消失在街角，才慢慢转回椿树胡同，回到东厢。
东厢里武皇的宝镜已经在自我检讨：“刚才那一刻，朕本来想让你带着朕这面镜子一道出去的。可是后来才想起，要是朕一起出去了，那一僧一道反而更容易发现咱们。”
石咏点点头：“他们又得了一面风月宝鉴，所以这一回不是来找你的，也不是来找我算旧账的……他们已经连我的样子都记不得了。”
不过石咏距离当初修武皇的宝镜那会儿已经确实多少有了些区别，当时他还是个涉世未深的少年人，如今他已经娶了亲，有了子女，将弟弟抚养成人，同时他的唇上也开始蓄起一点短须，免得他看上去太过稚嫩，没有半点官威。
“风月宝鉴啊……”武皇的宝镜也陷入沉思。
“你说说看，风月宝鉴，究竟是用来做什么的？”它想了半天，没有头绪，便突然发问。
石咏只能尝试回忆红楼原书中关于风月宝鉴的描述，想了半天只想起贾瑞那一段，但那一段实在有些不纯洁，他只能试图委婉地向东厢里的众物解释：
“那风月宝鉴出自太虚幻境空灵殿上，是警幻仙子所制，专治邪思妄动之症，有济世保生之功。但据说只能照反面，千万不可照正面。”
“但万一照了正面又会如何？”宝镜不依不饶地问。
“……这个，”石咏有点儿尴尬，只能斟酌着说，“比如有一名心中存了淫思邪念之人，照了反面，便见一只骷髅，但若是照正面，便是自己日思夜想的佳人……”
“朕明白了！红粉骷髅！”石咏这样一提，武皇的宝镜已经将这因果全明白了，“这风月宝鉴镜中所见，颇含佛理，看来那警幻仙子也不是等闲之辈。”
但是宝镜明白了，其他人都还迷茫着，宝镜只得慢慢解释：“这宝鉴的正面，所映出的，便是人心中所存的渴望，如咏哥儿所举的例子，好色之徒，便自然见到一名美人，没准还能梦见与美人共赴巫山云雨什么的；但是那宝鉴的反面，才是真正以佛家万物无常的眼光去看待，红粉娇颜，待百年以后，不过一具骷髅而已。”
“所以这宝鉴只能照反面，看透了反面，便是看透了贪嗔痴念，若是只照正面，自是沉溺温柔乡无法自拔，这风月宝鉴，便没什么用了！”
说到这里，武皇的宝镜冷笑道：“朕倒不知道，朕的这面宝镜，竟还曾做这个用途。这和尚道士，施得好幻术。”
石咏想：不过总算可以放心了，此前宝镜所担心的一僧一道，看起来并不是专为宝镜而来的，他们甚至连石咏的样子都认不出来了。
“不过，要做这么一面宝鉴，也挺简单的。咏哥儿，当初你从朕这面镜子镜身上取下来的‘风月宝鉴’那几个字，如今还在吗？”
石咏听了心想：难不成武皇的宝镜还有兴趣再装一回风月宝鉴不成？
然而他却只能老实回答：“不在了。当时将那四个篆字卸下来之后，我明明记得将几个字放在桌上，回头去找就不见了。后来就再也没出现过。后来我琢磨这可能就是封印什么的，一旦从镜身上取下来，就没有法力了。”
武皇的宝镜听了，终于“唔”的一声，道：“也无所谓了。只消知道这个道理，对方渴望着什么，你便给他看这东西于虚无处是什么样子，这效果便达到了。
石咏想想，也是。只是武皇的宝镜难道依旧有这个兴致，想要去充当风月宝鉴么？
*
第二日，石咏依约去见贾琏，但是等了一阵，贾琏始终未至，倒是兴儿匆匆赶来，对石咏行礼道：“石大爷，请您再稍等一会儿，我们爷马上就到。”
石咏赶紧问：“是府上出了什么事了么？”
兴儿已经马不停蹄地往回赶，一面跑一面远远冲石咏摇手：“石大爷，我们府上没事，是东府敬老爷宾天了。”
石咏没想到贾琏回家几日，竟遇上了贾敬过世。想那贾府能出面操持事务的人本就少，贾琏还不得多帮着一二？即便这样，贾琏还惦记着要来见他，足见有要紧的事儿要与他说。
果然，少时贾琏过来，已经换了素服，见到石咏，连连为来迟而致歉，但是不知为何，石咏却总觉得贾琏面上稍许透出几分释然之色。
“伊都立大人已经准我留下来帮着料理一二。但是头七之后，我就要启程回山西去了。内子与孩子们都在山西，在京里待久了我放心不下。”
贾琏在石咏面前，总算是长长舒了一口气，稍许能说两句真心话：“我家东府那里，原本已经着实闹得不堪，但如今借着这办白事的缘故，许是能收敛一阵。”
原来宁国府贾珍那里，的确是每况愈下，府中奴才往往有借势行凶、作威作福的，贾珍也丝毫不管，只一味饮酒寻欢作乐。贾敬则一心想修个神仙，更加不理会家中俗务，一味修炼，以求飞升，如今终于飞升了。
石咏听贾琏说得虽然隐晦，但对宁府的不满已经无法掩饰，失望之情，溢于言表。甚至只有贾敬过世，贾珍等人守孝三年，或许才能将这些人稍许约束一二。
他只能点头道：“看着如今京中的情势，贵亲恰于此时治丧守孝，待三年之后再说，可能确实……不是一件坏事。”
只是贾珍等人当真肯乖乖守孝么？
贾琏便低了头，小声问：“兄弟，哥哥这次回京，多少也听说了些那郑家庄的事，是否，是否那……”他一面问，一面伸出两个手指。
石咏点点头，贾琏便扭过头去，面上不知是喜是悲，隔了半晌，方道：“早年贾家在这位身上，付出甚多，如今回首，当真是不值得……”
这便是直承贾府早年曾经趟过夺嫡的浑水，如今看来，曾经的那些付出一起都付之东流了。
“……然而东府那边却还只信着弘皙阿哥！”贾琏小声说。
石咏只能搓搓手，道：“连忠勇伯府都不信这种事儿了！”
忠勇伯府是弘皙阿哥名义上的母族，都早就不抱这种幻想了，宁国府竟然还有这种想法，这宁府简直有毒。
“所以说，若是能守孝三年，消停一阵，许是会好些。”贾琏无奈的咧了咧嘴，似乎也觉得这种期望可能是将宁府高估了些。
“也只能这么盼着了。”石咏也无奈地想了想，印象中宁府在贾珍手上的时候是最混乱最肮脏的一段时间，家孝国孝之中也概莫能外。
“行，哥哥过来只为从你这儿打听一句话。茂行，咱们后会有期。”贾琏说着起身，匆匆作别，看样子还要再回府去张罗为贾敬治丧的事。石咏算了算，以他们家与贾府的关系，有可能也需要送上一份奠仪过去。
“琏二哥，”石咏见贾琏要走，忽然想提醒一句，若是见到两个姓尤的小姨子，就赶紧都嫁了吧别留着，可是他如今再见贾琏，却突然意识到，贾琏早已不是当初南下扬州时的那个纨绔子弟了，这世间的繁华与险恶都经过得多了，却渐渐明白生活本来的样子。
如此一想，石咏便放下了心，不再多说，只预先祝贾琏回山西时一路顺风。
果然，石咏与贾琏道别之后没有多久，宁府就有报丧的人将丧信送了出来。这正月未出，宁府已经要忙着治丧，确实是一件辛苦且晦气的事。但是亲朋一概念着敬老爷乃是“飞升”去了，算是一件“喜事”，且宁府的“孝子贤孙”们也不见多么悲恸，这丧事，便算作喜丧来办了。
宁府这里料理贾敬的后事，荣府因同出一脉，所以也无法置身事外。且不说宁荣二府，待进了二月，内务府明显忙碌起来。因康熙皇帝今年年届六十九岁。时人过寿，过九不过十，所以今年内务府要筹办预贺皇帝七十大寿的万寿节事宜。
原本在正月里康熙皇帝已经办了千叟宴。正月初二日，皇家在紫禁城中乾清宫前，设宴招待八旗文武大臣、官员及致仕官员年六十五岁以上者六百八十人。自康熙皇帝以下，在京诸王及闲散宗室成员都出来为老人们授爵劝饮，分发食物。正月初五日，皇家再宴汉族文武大臣、致仕官员等年六十五以上者三百四十人。老人们共贺天下太平，民生富庶。
千叟宴办过，内务府便接到通知，说是今年三月间万寿节的庆典尽数在京郊畅春园举行。
石咏头两个月依旧将各种功夫花在郑家庄的营建之上，但是进了三月，十六阿哥见他手下靠谱的人不够，诸事实在忙不过来，只得又将石咏调去畅春园。石咏索性将家里人都接到树村，这样他依旧能够差事家庭两不误。
这日他在畅春园大宫门与九经三事殿之间，带人按照礼部规制修饰殿宇，增加各种装点，以筹备三月间的万寿节大典。石咏手下的工匠忙忙碌碌，这畅春园内也有不少大臣进进出出。
石咏知道这年是“京察”之年，吏部要按照“四格”、“六法”来考核京中任职的各级官员，决定各官员是否有资格升迁。此前京察结果已经出来，各部官员任命调整马上就要开始，因此不少官员或是递牌子觐见，或是被康熙召见。石咏所在之处是进畅春园，前往清溪书屋陛见的毕竟之路，半天下来，遇上的官员有小二十位。
“茂行！”有人招呼石咏。
石咏转身，见是此前见过一面的户部郎中李卫。
“李大人这也是被传召来觐见皇上的？”石咏好奇，顺嘴问了一句。他从昔日上司王乐水那里听说了不少关于李卫此人的“奇事”，晓得这应当是个“奇人”。
果然，李卫冲石咏笑笑，却轻轻摇了摇头，说：“不是被传来觐见，是被传来‘挨骂’的。”
石咏登时尬笑，心想这位还说得真直白。李卫本人是个捐官，学识不算出色，吐属又有些粗俗，所以石咏听说这位在京察考核里得了个“中下”的考评。
他并不为李卫担心，毕竟李卫在历史上是个名臣，模范总督。但是王乐水一直与李卫在一个司办差，石咏可并不希望王乐水因与李卫在一处，受到什么不公正的待遇。