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　　 赵龄石这样一想，手下一使劲, 将老爷子几根手指掰开, 伸脚一踹，赵德裕哼都没哼一声就歪倒在一旁。赵龄石抱着箱子夺路而逃。

　　 在这当儿，石咏哪里还顾得上追赵龄石, 他赶紧过来查看赵老爷子的情形。赵龄石便从他身边越过, 只听屋外“咚咚咚”急促的脚步声，想必是抱着箱子逃之夭夭了。

　　 石咏去检视赵老爷子的状况，只见他半边身子僵硬, 瘫软在地面上，仰着脖子，喘着粗气, 却盯着他屋里卧榻犄角上搁着的一只半旧的藤箱子, 脸上似笑非笑，眼里露出的，不知是得意还是悲凉。

　　 石咏见了老人家这副情形, 哪里还顾得上别的, 赶紧将赵老爷子扶起来，抱到榻上去, 自己赶紧冲下楼去, 找山西会馆的伙计帮忙, 去请大夫。

　　 “这位小哥……”

　　 会馆的伙计还没闹清是怎么回事, 扭头向自家掌柜看过去。

　　 “是是是……赵老爷子吗？”掌柜的听说, 脸色难看，连口中都结巴起来。

　　 石咏一问，这才晓得，原来这赵龄石竟然已经事先结清了两间房钱——他这是，夺了钱财，将自家患病了的老爹遗弃在了山西会馆？

　　 那句话怎么说来着的？从未见过如此厚颜无耻之人？

　　 石咏还顾不上生气，会馆的伙计已经为难地冲石咏一摊手，说：“若是付不了诊金，这……这会馆没法儿帮忙请大夫呀？”

　　 石咏一挑眉，问：“你们会馆难道不该顾着同乡之谊，帮扶一把么？”

　　 在他想象之中，会馆中就该这样，同乡之间，相互帮扶。没想到现实却是另一番情形。

　　 掌柜的听见这话，淡淡地说：“就算是帮扶，也不能是我们这些替人当差跑腿的说了算。若是没诊金，那就先等等吧！”

　　 石咏知道他的意思，等到会馆里哪位山西同乡出来，见到赵老爷子的惨状，起了怜悯之心，应下了帮老爷子付诊金，伙计才会出去请大夫。毕竟会馆没有自己白贴钱的道理。

　　 石咏无奈，伸手往怀里摸了摸，掏出一锭，“啪”的一声拍在柜台上，说：“老爷子的房钱、诊金、药钱，都给我记在账上……唉，唉，唉，你别啃啊！”

　　 此前石咏曾经在武皇的宝镜提过这事儿，宝镜没说什么，只是冷笑几声，大约觉得这事儿又龌龊又幼稚，实在不值得一提。石咏问它意见，宝镜也没多说，只告诉他，要么，就冷心冷眼，袖手旁观；要帮，就干脆不要计较，付出所有。

　　 于是石咏这回真的付出所有了。母亲石大娘交给他，让他帮忙置办给十五福晋添妆的礼品的那锭金子，此刻被他拿出来，拍在会馆的柜台上。

　　 这金光灿灿的，掌柜和伙计难免两眼放光，掌柜的伸手掂了掂份量，已经笑开了花，也不知是不是习惯使然，竟然凑上去，打算在金锭子上留下个牙印儿做纪念，被石咏赶紧拦住。

　　 但这锭金子一亮相，这山西会馆里上上下下的脸色立即不同。石咏简直觉得他就像是后世文学作品里描绘的，手里持着百万钞票的那种人。即便此刻这锭金子还在他手里，他却立即能使唤得动人了，伙计立即出门去请大夫了，掌柜也不再管石咏叫“小哥”，而该喊“小爷”了……

　　 石咏却不跟他们多啰嗦，自己回到楼上去照看赵老爷子。

　　 这会儿老爷子稍许缓过来一些，眼神稍许有些灵活，瘫在卧榻上喘气。他半边身子僵硬，不听使唤，此前挣了命与儿子抢夺那只红漆箱子，如今另外半边摔了一跤之后也不怎么灵光了，只剩一点儿力气，无言盯着石咏，右手食指指着怀里。

　　 石咏伸手探探，竟然从老人家怀里取出一卷拓片来。他只扫了两眼，就知道这是那只“南朝鼎”鼎身上铭文的拓片。

　　 老人家见到，伸手牢牢握在手里，却像是安了心似的，轻轻阖上双眼。

　　 门外伙计敲门：“石小爷，大夫到了！”

　　 *

　　 自此，石咏便临时过上了一段侍候病人的生活。

　　 每天清晨，他送弟弟石喻上学之后，就赶去山西会馆，提赵老爷子擦身换洗，喂饭喂药。每天中午之后，会馆帮忙过来给赵老爷子诊病的大夫会过来，给老爷子行动不便的半边身子针灸。到了傍晚，石咏则看着老爷子上榻歇下，这才离开去接弟弟下学。而晚间看护老爷子的事儿，就只能交给会馆的伙计了。

　　 刚开始的时候，赵老爷子手足僵硬，不能说话，望着石咏的眼光始终都愤愤然，带着一腔的敌意。

　　 然而石咏却始终坦坦荡荡的，他又不图老爷子什么，老爷子就算有敌意，他又有什么好在乎的？

　　 然而看久了石咏才发觉，赵老爷子如今看什么人都是一脸的敌意，可能确实被亲儿子的所作所为伤透了心。时日久了，石咏悉心照顾，从不求半点回报。赵老爷子看石咏的眼光，这才渐渐柔和下来。

　　 石咏之所以对赵老爷子伸出援手，是觉得赵老爷子的性子和自己的很像：真即是真，假即是假，眼里揉不得砂子。只可惜，有这样一副性子，若是完全不懂得变通，在这个时空里便寸步难行。

　　 他始终记得宝镜说的，要么冷下心肠，一点儿都不沾，既然沾了，就尽一切所能，帮到底。因此石咏并不计较赵老爷子的敌意，只管悉心照料，盼着老爷子能早日恢复健康，再说其他。

　　 那锭金子他不敢兑开，生怕这锭金子兑成银子之后，就失去了那等金光灿灿的威慑力。

　　 至于替母亲买礼物给十五福晋添妆的事儿，石咏已经不再上心，他甚至有点儿想干脆自己写几个大字，裱糊了给永顺胡同送去算了。在他心中，人情走礼和帮扶救急，完全不可同日而语。

　　 然而随着天气越来越凉，白昼越来越短，赵老爷子这边，情况终于渐渐好转起来。

　　 这天石咏赶到山西会馆，进门的时候掌柜和伙计都对他和颜悦色，点头哈腰。石咏便觉得奇怪。待他上楼，见到赵老爷子已经自己换了件马褂，手中扶着一柄颜色鲜亮的红木拐杖，正自正襟危坐，坐在床沿儿上。

　　 “老爷子，这柄拐棍儿，握着还合适么？”

　　 伙计从石咏背后探个头，问赵德裕。

　　 赵老爷子颤巍巍地扶着拐棍儿，站起身，拄着走了几步，觉得颇为合适，慢慢点了点头，伸手指着石咏对那伙计说：“记他账上！”

　　 那伙计欢快地“唉”了一声，转身就跑。

　　 石咏听了这话一肚子郁闷：这叫什么事儿！

　　 然而他想了想，自己又转过来：赵老爷子小中风一回，半边身子都不大利索，恐怕下半辈子都少不了用拐杖了。既然是以后常常要用的东西，那就该干脆置办一件好一点儿的。

　　 只是算在他账上么……算了！石咏想：帮人帮到底，送佛送到西。

　　 于是他问了两句赵老爷子的身体状况，转而又问：“老爷子，您看您之后的打算，这是想要回乡么？”

　　 这位老爷子，被奸商所骗，官府所欺，亲子所弃，若是不回乡，留在京里还有什么活路么？

　　 赵老爷子却两眼放光，冲石咏一伸手，问：“你身上有多少现钱，都给我？”

　　 可是待石咏回转到自己屋里的时候，却发现：好家伙，大家竟然已经聊上了。

　　 俗话说：三个女人一台戏。如今石咏的案上，宝镜、金盘、香囊，与历史上三位鼎鼎有名的女性各自相关的器物，自然也凑成一台好戏。

　　 石咏还在发愣，什么时候这香囊竟也开口了，他这不还没完全修好呢！

　　 可后来一想，石咏明白过来，其实这具香囊没有损坏，只是被外面的皮囊包裹住了，不见天日。而他，则做了那个让宝物重见天日的人。香囊与宝镜、金盘一样，是有灵的千年古物，所以自然能与其余物件儿交流。

　　 武则天是李隆基的祖母，杨玉环的香囊听说了，自然赶着宝镜唤“皇祖母”。武则天却对杨玉环没有半点儿印象，细细地问了，才晓得是孙子的妃嫔。两件物事的年代相近，宝镜自然追着香囊问起身后之事。

　　 香囊只管捡自己知道的说了，并无半点隐瞒，连杨玉环是如何入宫之事，都一一详述。

　　 旁边卫子夫的金盘又听不下去了：“感情你们两位，都是侍奉了父子两代的……”

　　 宝镜与香囊同时沉默了。

　　 “一位是父死子继，嫁了两代帝王；另一位则是……儿媳妇被老子抢了去？”

　　 香囊继续沉默，而宝镜则重重地咳了一声。

　　 金盘便不再说什么了：这种话题，好尴尬的！

　　 渐渐地，武则天的宝镜问至天宝年间的变乱，当她听说安史之乱时，拥有雄兵二十万的潼关失守，长安失陷，登时大怒，愤然道：“朕治下的巍巍大唐，群贤并举，国泰民安，岂料数十年之后，就丢在此等竖子手中？”

　　 石咏赶紧出言安慰。毕竟安史之乱之后，唐朝存在了一百多年才消亡。

　　 岂料他答了几句之后，不止是武则天的宝镜，连杨玉环的香囊也一起来问石咏：“石郎，请问你……”

　　 杨玉环的生命，在马嵬坡便就此终止了，香囊自然也无法得知后来的事，即便历经千年，那份关怀也从未消散。

　　 石咏听了大为感动，微有些心酸，原来这就是生死不渝的感情。

　　 听了香囊这般殷殷相询，石咏便替杨玉环觉得委屈，那些稗官野史所记的种种风流韵事，安禄山掷木瓜什么的，如今看起来大约都是诋毁。说到底，杨玉环大约只是一个痴情的寻常女子罢了。

　　 他大致解释了唐玄宗在蜀中退位，后来安史之乱平息，他返回长安之后做了几年太上皇这才过世。香囊得了令人心安的答案，似乎长长地舒了一口气，没过多久，却又婉转开口：“石郎，请问你，可知变乱之后，妾身可曾有幸，归葬于三郎身畔？”

　　 它声音动听，语意恳切，似乎殷殷期盼着一个答案。

　　 石咏却不知该如何回答。

　　 后世诗人们写了那么多优美却悲切的词句，描绘玄宗悲悼这位爱妃，却无人提及皇帝是否迎回贵妃遗骸，葬在自己身侧。

　　 他天性不会说谎，终于只能答了，“史书上并无记载”这几个字。《旧唐书》中对贵妃的结局只有寥寥数字记载：玄宗自蜀中返，曾令中使祭奠，并密令改葬他处。

　　 石咏在香囊的要求下，复述了史书所记，室中沉默了许久，半晌，才有低低的泣声传来。虽然不是什么号啕痛哭，只是这等无声饮泣，却更叫人觉得悲从中来。

　　 直到石咏躺下，在榻上小睡片刻的同时，都能听见香囊低低的啜泣声。第二天他起身，不知另外两位是怎么安慰的，香囊那里，已经不再哭了。

　　 然而武则天的宝镜却破天荒地再次提出，要随着石咏出门，到街上去看看街景。

　　 石咏正巧要送喻哥儿去学塾念书，当下便应了，怀里揣了宝镜，一手提了弟弟的书箱，一手牵了喻哥儿，出了红线胡同，往椿树胡同过去。

　　 待送了喻哥儿去了学塾，石咏怀揣着宝镜，在琉璃厂大街上逛了逛，立在一家茶馆门口听里面说书先生说了几句书，忽听怀里宝镜开了腔：“朕实在是太憋闷了……”

　　 什么能让这位女皇的魂魄如此郁闷的？

　　 “以临淄王的性子……哼哼！”宝镜依旧以武皇的口吻说话。石咏这才记起来，武皇在位的时候，因废了睿宗李旦，皇孙李隆基因此被降爵，封为临淄王。所以武皇会用“临淄王”称呼她这个孙子。

　　 “马嵬坡兵变，背后煽动之人，世人多猜是太子吧！”宝镜悠悠叹出一句。

　　 石咏应了是。后世的主流看法是，马嵬坡兵变，背后主使是太子李亨，执行者是领兵将领陈玄礼。也有人认为是士兵自发所为，被太子李亨所利用。

　　 “朕却猜这件事，真正合着是临淄王本人的心意！”

　　 石咏听了这话，在光天化日之下，竟觉得背后隐隐发寒。

　　 “诛了杨氏一族，去了叛军‘清君侧’的口实，诛杀丞相，缢死贵妃，这根本就是临淄王本人的意愿吧！”

　　 武则天称帝的时候，玄宗李隆基不过是未及弱冠的少年，但是武皇却对他的心性多少有些了解。更要紧的是，两人都是精明的政治家，知道趋利避害，武皇更大可能是基于自己的帝王之术，以此来判断，身处这样的危机，一名帝王，究竟会做出什么样的决断。

　　 然而石咏却听得遍体生寒，炎炎夏日的艳阳也并不能让他感受到什么暖意。

　　 说好的，在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝呢？

　　 原来这世所称颂的爱情背后，竟然也只是算计与利益？

　　 此刻石咏心里唯独只有八个字：珍爱生命，远离皇权。

　　 “朕这话，不能在玉环面前说，”宝镜放缓了语气，“但是却必须让你明白！世上的事，有时就是这副样貌。”

　　 “你需要知道，这世上，你若只愿做个碌碌无为的平头百姓，怕就逃不了被人欺凌，抄家夺扇的命运，因为你无力反抗；可一旦你当真与权力有了任何牵扯干系，即便是你选对了人，站对了队，你也一样随时可能会被牺牲出去。这两者之间，如何取得微妙的平衡，是需要你自己去面对的难题。”

　　 “小子谨受教诲！”石咏明白武皇这是在用心指点他，即便是站在当街，也情不自禁地躬身，算是向武皇拜了拜。看得路人莫名其妙，笑骂一句“呆子”，从他身边走过。

　　 宝镜则幽幽叹了口气，说：“毕竟朕不可能一直留在你身边，指点你！”

　　 石咏登时想起，武皇的宝镜曾经提过，想去荣国府中，陪伴绛珠仙子。上回他们一人一镜琢磨过一次，暂时没想到什么妥帖的办法进府。如今他却认识了贾琏，石咏当即提出，要不要让贾琏帮着一起想想办法。