姬缘衣服下藏了一块玉佩，是出府的时候张夫人送的。

　　 说是留个念想。

　　 如今姬缘进了当铺。

　　 “小哥，你这玉成色不错，活当的话八两银子，死当十两银子。”

　　 “先生，我家妹妹病重，正缺钱看大夫，死当也不打紧，只要您再添些银子。”

　　 当铺老板见他面生，看起来是个读书人，一派光风霁月之象…

　　 便摇了摇头。

　　 读书人，一般都不还价的，再压一压。

　　 “小哥，就是这个价，进了我们的门，就不议价。”

　　 “那我再去别处瞧瞧。”

　　 姬缘当即就出了门。

　　 当铺老板见他走得利落，心生悔意，又想，这读书人真是奸诈如狐，怕不是正在等他开口升价。

　　 姬缘也有些忐忑，要是当铺老板不添些银子，那武枝的病怎么办，她病得重，十两银子去掉诊金，也只够抓几副药。

　　 虽然是在这么想，但他步子依然落得快，赌一赌。

　　 如今正值深冬，当铺前面的雪都积到了膝盖处，一丁点脚印都没有，门口也落了些灰，一看生意就不怎么样。

　　 来当东西的除了活跃在灰色地带的那些贼，便是挨不过冬天的穷苦人家。

　　 前者是销赃，有风险。

　　 后者是旧物，没利润。

　　 “小哥，十二两。”

　　 当铺老板又从门帘里伸出头来，叫住了姬缘。

　　 “二十两。”姬缘稳如泰山。

　　 “十三两。”当铺老板难得见生意上门，便松了松价，希望这少年见好就收。

　　 “二十两。”姬缘依旧不动摇。

　　 “少年郎，知足常乐。”

　　 “我家妹妹病得厉害，等着救命钱，老板您今年就做做善事，保佑您来年运道旺，发大财。”

　　 “十五两。”当铺老板圆鼓鼓的手指比了一个十五。

　　 “十八两。”姬缘再度报了个价。

　　 “十八就十八，你过来。”当铺老板露出一副肉痛的表情，让姬缘进来。

　　 巴掌大小一块玉，栓着红线，正面刻的是吉祥如意，反面是福禄寿喜，一般这种样式都是长辈赐给晚辈的。

　　 好脱手，又光润。

　　 卖出去至少能赚个几十两。

　　 “先生，您这里有没有好被子，搭在银子上，算个添头。”

　　 “你这小子！”

　　 当铺老板虽然是这么说，却进了后房，抱出来一床大棉被。

　　 “我一个老鳏夫也用不上这么大一床被子，压得喘不过气，你小子扛得动就抱回去吧。”

　　 “谢谢先生。”姬缘收好了银子，又把那床被子包好，扛在背上。

　　 说实话，真挺重。

　　 可能有十二三斤，特别扎实。

　　 姬缘现在的壳不太结实，背个大包裹，走路有点晃荡。

　　 虽说如今已经种植了棉花，棉被却依然是个稀罕物，这么大一床被子，去正经店里买，也要几两银子。

　　 那老板人还不错。

　　 当铺压价都厉害，能当个十八两，已经在姬缘意料之外。

　　 回去的路上，姬缘又顺路请了大夫。

　　 老大夫见姬缘背着一个大包袱，满脑袋雪花，还拿伞给他遮了遮。

　　 “六郎，回去煮碗姜汤喝。”

　　 “诶，好，谢谢您。”

　　 老大夫给武枝诊脉后，说是病入脏腑，要慢慢调养，不能下狠药，要是冬天熬过来了，明天春就能好。

　　 只是如今将近年尾，离春天还有两个多月。

　　 三天一副药。

　　 是一笔巨大的花销。

　　 十八两银子，勉勉强强能撑上一个半月。

　　 老大夫免了诊金，拿了半个月的药，说到时候有好转了他再来。

　　 等姬缘送走大夫，武枝一边咳嗽，一边问怎么来的钱。

　　 姬缘大致解释了一下，就看见武枝双目含泪，不住颤抖。

　　 “金莲哥哥，是我拖累了你，让你当了玉……”

　　 “那就是个死物，不能吃又不能用，你好好养病，只要你好起来，管什么玉不玉的。”

　　 姬缘揉了一把武枝头上的丸子，准备去煎药。

　　 然后，就被一个小孩子抱住了大腿。

　　 “舅舅，饿。”

　　 这是武枝从庙门口捡回来的女婴武迎儿，庙里都是和尚，并不愿意养她。

　　 武枝捡回来后，每次去拜佛的时候都能收到和尚们送的开光的平安符、佛珠串、香囊。

　　 家里堆了一些，可以驱蚊，除此之外，也没有什么用了。

　　 武枝不好意思让迎儿喊原主爹，迎儿懵懵懂懂，就叫着舅舅。

　　 街坊邻居都笑话武枝，说她把好好的相公养成了娘家人。

　　 武枝十六，迎儿将满四岁了。

　　 这年头姑娘十三四就定了人家，武枝养个女儿也不奇怪。

　　 只是多个孩子多张口，看似不经意，实际上也添了许多花销。

　　 迎儿身上穿的衣服是武枝小时候穿过的衣服改的，缝了几个补丁，还算厚，这会儿她肚子里正咕咕作响，用饥饿的眼神看着姬缘。

　　 “舅舅去煮饭，迎儿乖。”

　　 姬缘看着迎儿水汪汪的大眼睛，内心十分迫切。

　　 做饭做饭做饭。

　　 “金莲哥哥，放着我来。”

　　 武枝又要从床上起来。

　　 “你别动。”

　　 姬缘从箱子里翻出来一床被套，把棉被展开，才发现里面塞了三四个扎实坚硬的大馒头，还有些余温。

　　 撕了半个馒头给迎儿，姬缘开始套被子，武枝看得目瞪口呆。

　　 第一次看见金莲哥哥做这些事。

　　 “我去做饭了……”

　　 武枝呆呆的，一时半刻竟忘了言语。

　　 君子远庖厨。

　　 就算是普通人家，男子也很少去做饭的。

　　 都是她不好，病成这样，这种小事都让金莲哥哥亲自动手，呜呜呜…

　　 “娘，吃。”

　　 迎儿胡乱拍了拍武枝的头表示安慰，捏着咬了几口的馒头，塞进武枝嘴里。

　　 姬缘进了厨房，发现都还干净。

　　 米缸里整整齐齐铺了一层碎米。

　　 姬缘把它全倒出来，堆了小半碗。

　　 米缸彻底空了，就算是老鼠掉进去也会含着两泡热泪跑出来。

　　 柴堆得很多，姬缘拿火石艰难碰出了火，把锅烧热了。

　　 一边烧火一边思索。

　　 武枝，武迎儿，潘…金莲――

　　 西门大姑娘……

　　 嘶――

　　 卖烧饼。

　　 有点刺激啊。

　　 姬缘烧火的手僵硬了。