四处招摇的夹竹桃精。前代北周时, 千金公主下嫁沙钵略可汗, 以此维系中原与突厥的关系，两边原本也相安无事，但杨坚代周而立之后, 千金公主怨恨杨坚夺权篡位, 杀害自己家族父母，便撺掇沙钵略南下侵犯中原，沙钵略自然也不是个胆小怕事的性子, 他野心勃勃, 从几股势力包围隋朝的局面之中, 看见了突厥称霸扩张的契机, 就顺水推舟，应了妻子的请求, 发兵犯隋。

　　 从前年开始，战争断断续续打了一年多, 沙钵略可汗联合周围部落的阿波可汗等人，发起数十万大军, 分头越过长城, 从马邑、可洛峐等地深入南下, 隋军虽奋起抗争，有输有赢, 但总体处于劣势, 杨坚想要保存实力, 预防南陈、高句丽突袭, 必然就无法倾尽全力与突厥一战，于是不得不交好千金公主，又稳住陈朝，并利用突厥各部落之间的矛盾，打算分而化之。

　　 崔不去正是在这样的情形下来到边城。

　　 奉天子密令，骠骑将军长孙晟与太仆元晖分头前往黄龙道和伊吾道，交好与沙钵略关系不谐，有利益冲突的处罗侯和达头可汗，另一方面，崔不去则负责与阿波可汗的使者接头，说服他不再与沙钵略结盟，从而达到分化离间突厥内部的目的。

　　 只不过沙钵略势力庞大强横，饶是阿波可汗有心与隋朝接触，也未敢明目张胆行事，而须私下派遣使者来到六工城。

　　 一个多月前，就在崔不去刚刚来到六工城不久，阿波可汗就已经派出使者前来，只不过那人途经且末城夜宿时，因吃了不妥的食物上吐下泻虚脱而死，彼时乔仙与长孙菩提随崔不去暗中来到六工城内潜伏，奉命前往调查，发现那使者虽然死因蹊跷，却查无可疑，但正因如此，才更令人防备。

　　 消息一来一回，又耗费不少时日，直到前阵子阿波可汗那边又暗中派了一名使者过来，这回行程更加隐秘，抵达且末城之后，才经由左月局的探子送来消息，按路程来算，这三五日之内，应该就能到了。

　　 崔不去原有要务在身，与解剑府的差事井水不犯河水，但于阗使者被杀，玉胆失窃，他既然身在六工城，又正好遇上，不做点什么，简直就不像他崔不去的为人了。

　　 于是他一面从凤霄那里打听线索，从中发现梅花冷香的关键，传递消息给乔仙和长孙菩提，让他们专门去查这条线索，企图抢先找到玉胆，将这桩功劳归入左月局名下，而凤霄就算将崔不去扣在身边，也无论如何都不会想到，他们光顾过的那间刚刚开业的五味坊，居然就是左月局在六工城内的暗桩。

　　 另一方面，崔不去有意误导凤霄，让长孙隐藏在人群之中，暗算温凉，又正好让凤霄发现拦下，从而让凤霄他们误以为温凉的确是一个关键人物。

　　 出于合作的需要，崔不去将来龙去脉简单提了一下，不过自然不可能事无巨细据实相告，仅仅是挑了一些他认为有必要的内容说。

　　 凤霄听罢，叹了口气：“崔道长明明人就在我身边，须臾不离片刻，还能布局误导我查案，实在了不起啊！”

　　 坐在这狭小|逼仄阴暗兼且气味难闻的洞窟里，崔不去却难得心情不错，连嘴角也微微扬起。

　　 “你不是也已经猜到温凉只是一个幌子吗？”

　　 凤霄叹了口气：“若我没有猜错，佛耳此番，不是冲着我来的，而是冲着你来的。”

　　 阿波可汗有意向朝廷靠拢，即便不是投靠，也会有合作，突厥各部落之间互相防备，也互通有无，沙钵略可汗那边不可能一点风声都得不到，佛耳身为沙钵略座下第一高手，此时前来六工城，目的就很耐人寻味了。

　　 他对玉胆毫无兴趣，却一心想要置凤霄于死地，只有一个解释，那就是他误以为凤霄来此，是代表朝廷与阿波可汗的使者谈判，他要阻拦这次密谈，自然要杀了凤霄。只要凤霄一死，自然可以震慑隋朝与突厥其它各部落，向他们展示沙钵略可汗的实力，也让人有所忌惮，不敢再轻举妄动。

　　 只不过他没想到，准备与阿波可汗使者密谈的，并非凤霄，而是崔不去。

　　 凤二府主行事高调张扬，反倒被当成了目标。

　　 崔不去道：“既然同为朝廷办事，冲你来跟冲我来有何不同？真要论起来，凤二府主还给我下了奈何香，令我受尽折磨，这笔账我又要怎么算？”

　　 凤霄无辜摊手：“你若一早表明身份，又怎会受这种折磨？”

　　 崔不去：“我若一早表明，你只会更加防备我，处处掣肘，我又怎么帮你查到那条关键线索？”

　　 两人大眼瞪小眼。

　　 过了片刻，凤霄终于道：“你想怎么合作？”

　　 崔不去：“这几日内，阿波派来的使者就会抵达六工城，你帮我继续牵制住佛耳，以及其他别有用心之人，别让他们坏了这次会谈。”

　　 凤霄：“可以。那你说的线索呢？”

　　 崔不去将乔仙等人循着线索找到秦氏的事情大略描述一遍，末了道：“秦妙语很可能是高句丽人，而且玉胆就在她身上。”

　　 凤霄：“如何得知？”

　　 崔不去：“她如果一开始就武功高强，很可能早在杀人时就已经逃脱了，没有必要继续潜伏在城内，我那手下二人联手，依旧让她给跑了，只能说她武功在短短时日内就大有长进，是以绝处逢生，放胆一搏。”

　　 凤霄：“天池玉胆。”

　　 崔不去点点头：“只有玉胆，才有这种传说中在短短十日内增进武功的效用。她现在有伤在身，势必不可能连夜出城，你明日回去之后调集人手全城搜捕，应该不难将人找出来。”

　　 凤霄沉吟道：“以她几日前的身手，断然不可能孤身杀了尉迟金乌一行。”

　　 崔不去：“但她又是一个人带着玉胆逃走的，说明她的同伴可能也在找寻她的下落，琳琅阁拍卖的那个玉胆，更有可能就是她的同伴有意放出来的，为的不是让我们上当，而是引出秦妙语。”

　　 凤霄接道：“然而秦妙语已经从玉胆发现了提升功力的秘密，自然知道自己手里才是真的，所以不会再上当。”

　　 二人一句接一句，竟将事情原委还原得七七八八。

　　 所以光找到秦妙语还不行，得将她的同伙一网打尽，才算彻底消弭后患。

　　 凤霄：“那个高宁呢，又是什么来历？”

　　 崔不去：“此人也许与此案无关，也许是有人不放心秦妙语与她的同伙，又派过来的第三人，你们若有意，不妨暗中调查一下。”

　　 “嗯。”凤霄话锋一转：“去去啊，奉命与阿波使者密谈，想必在左月局中地位不低吧？你既已知道我的身份，是否也该对我坦诚相告，毕竟咱们也不算外人了。”

　　 谁跟你不算外人？崔不去忍不住暗自冷笑，对凤二的脸皮叹为观止。

　　 但他面上仍旧一派淡定，故作思考片刻：“事到如今，我也不妨实话实说，其实我不姓崔，也不叫不去。”

　　 “哦？”凤霄语调微微上扬。

　　 崔不去：“我复姓长孙，名菩提，乃左月局副使。”

　　 城中某处，长孙菩提忍不住打了个喷嚏。

　　 如果是个纤纤弱质的女子这么喊，可能会令人心生怜意，但凤霄捏着嗓子这么喊，只会让崔不去一身寒毛竖起，差点脱力让人摔下去。

　　 孰料就在此时，凤霄抓住他的手忽然用力下坠，崔不去猝不及防，整个人被往下拖，正好一阵大风刮来，沙子迷了眼，他甚至来不及抓牢上面的石头，就完全被凤霄拖了下去。

　　 这世上有许多智慧也预料不到的局面，比如说刚刚那一刻，他就没想到凤霄会坚持不住。

　　 凤霄武功在身，摔下去未必会气绝，但那样的高度对崔不去这种普通人来说无疑是致命的，在被拖下去的刹那间，崔不去已经对自己的下场几乎认命了。

　　 但他很快发现，凤霄其实并不是在往下坠落，而是很快站稳脚跟，并且将他拽进了一处内凹的洞穴内。

　　 两人气息未匀，在黑暗中大眼瞪小眼，外面风雪交加，夜月早已被遮蔽得不留半点光亮。

　　 伴随着外面的风声，崔不去喘息道：“原来你……”

　　 刚说了三个字，嘴就被捂住，对方的身体随即压过来，将他压在洞穴角落动弹不得。

　　 此处洞穴在半坡处，看样子像是经久风化而成，内里空间狭小，两个人挤在一起就更显逼仄。

　　 但崔不去知道凤霄此时做出这种毫无意义的举动，肯定不是为了捉弄他，是以一动不动，也没有挣扎。

　　 果不其然，过了片刻，风雪渐停，一道黑影自外面掠过。

　　 崔不去眼尖，认出那应该是刚才下去找凤霄的杀手之一。

　　 以凤霄现在的状况，以一敌二必然胜算不大，如果他们还想刚才一样悬挂在上面，估计也早就被发现了。