看过帐后，宜生就没在归翰斋待多久，而是起身去了对面的奇趣书堂，在伙计的热情推荐下，买了五六本据说最近最受欢迎的话本子，然后便坐车回府。
马车上，宜生随手翻开一本。
是个老套但也算经典的故事。有才有貌唯独没财的穷书生，偶遇大户人家的小姐，一见钟情，再见倾心，奈何小姐父母嫌弃书生穷，冷酷无情棒打鸳鸯，期间又有小姐门当户对的未婚夫出来扮黑脸，
小姐与书生的情路一波三折，幸而书生争气，重重阻碍下仍然金榜题名，最终抱得美人归。以宜生的眼光来看，这样的故事实在有些老套。但是，对这个时代的人来说，恐怕还是相当有吸引力的，尤其是对抑郁不得志的穷书生们来说，洞房花烛夜，金榜题名时
，这故事一下就圆了他们两个梦。而对于困在樊笼里的闺阁女儿来说，又何尝不希望自己挑选称心如意的夫君，哪怕可能自己挑的还不如父母挑的。
又翻了几本，却没第一本这么老套了。
妖鬼仙神，诡异离奇，篇幅都不长，但一个个小故事却都算引人入胜，也怪不得能够畅销。
不过，终究还是局限了些。
而且，看惯了晋江的长文，再看这顶多几万字一篇的话本，宜生居然还有些不习惯。如今的话本只能算做是短篇小说，最多不过三五万字，故事固然精炼轻巧，却因篇幅所限，影响力终究还是不如长篇。而且，宜生看了看手中几册薄薄的书，从纸张质地
和印刻水平来看，这些话本子明显是比较廉价的麻沙本。麻沙乃是福建一镇，以盛行刻书闻名，京城坊间几乎有一半书册都是出自麻沙。然而多不代表好，麻沙本所用竹纸质地薄脆易损，刊印也多有错漏之处，因此麻沙本几乎
是廉价和低质的代名词。
有钱人自然对麻沙本不屑，但对手头不宽绰的人来说，麻沙本却是个好东西。
就比如这奇趣堂的话本子。
薄薄的一册，售价最多不过几十文，最便宜的一二十文便可得，与动辄几百文甚至几贯的正经书相比，可以说相当便宜，普通人也买得起。
“少夫人，您也看话本子呀？”
清脆的声音打断了宜生的思绪。
她抬头，就见到绿袖满脸掩不住的好奇和激动。事实上，自从见她买了话本子，红绡和绿袖的脸上就带着蠢蠢欲动的表情，估计原来没摸准她买了话本子做什么，因此也没敢问。此时她翻完了一本，连上也没有明显愠
色，于是，一向性子急又好冲动的绿袖便开了口。
但这话说的，虽然把宜生拉到自己的同一战壕，却也直接把自己，或者说把自己和红绡都给暴露了。
也看，那不就是说自己也看？可绿袖不识字，想看也只能靠红绡给她念。
所以，这俩丫头估计私底下都偷偷看过话本子。话本子不算禁物，除非是描写太过露骨的风月，普通话本子也就是讲故事，因此一般主家都不会明令禁止丫头们看话本子，所以奇趣书堂里常见丫头小厮们的身影。这些
丫头小厮有的是为少爷小姐们买书，却也有些是买了自己看的。
可虽说不算禁物，但话本子多是讲些情情爱爱的戏码，又经常有比较出格的情节，在道德居士面前，自然也算不得什么好东西。
因此，也有家教比较严格的人家，严令禁止家中女眷和丫头们看话本子，比如渠家。
不过渠家终究是特例，大部分人家还是不太讲究的，顶多也就约束下未出嫁的小姐，对妇人和下人却不怎么做约束，威远伯府便是如此。
但是，即便主子没有约束，看话本被发现，似乎也是件极为羞耻的事。十六七岁的小姑娘，好奇憧憬着话本中的浪漫瑰丽的爱情，但世情教导她，不可淫邪，不可妄念，好女子应端庄自矜，纯真如白纸，直到嫁人那一刻，才能由其夫君将白
纸染上颜色，在此之前，她最好什么都不懂。
还没嫁人的小姑娘看话本子，幻想爱情，幻想男人，被人发现了，好一点被嘲笑思春，坏一点，被说没脸没皮没羞没臊都有可能。
因此小心隐藏着，怕被发现，被嘲笑，像是做了什么见不得人的事一般。
绿袖却没意识到这一点。
她年纪小，还没开窍，看话本子就单纯是看故事，只觉得话本子里的故事有趣，别的却没想那么多。但红绡不同，红绡已经十七岁了。
一听绿袖把两人给暴露出来，她当即就俏脸一红，起身作势要掐绿袖。
绿袖嘿嘿笑着往一边躲，嘴里还嚷嚷着：“红绡姐姐你做什么？少夫人自己也看，肯定不会责怪咱们的！”
红绡的脸更红了，几乎想捂住眼睛跳下马车。正当青春少艾，哪怕是伺候人的丫头，也不免喜欢看那些瑰丽神奇的故事。于是，有些有余钱的丫头便会买上几本话本子，然后在交好的小姐妹之间偷偷传看着。当然，
很多时候不是传“看”，而是传“说”，因为绝大多数丫鬟都不识字。绿袖也是不识字的，但红绡却略识得一些，深奥的圣人典籍看不了，但看看几如白话的话本子，却没多大问题。红绡之前也不知道话本是什么，直到偶然之下看到一本话
本，讲的是个痴情公子为无缘的爱人孤守一生的故事。不知怎么的，她就着了魔，将那个小故事翻来覆去看了许多遍，念念不忘，日思夜想。后来，又偶然得知了奇趣书堂的存在。红绡做了几年大丫头，买话本子的钱还是有
的。于是便开始偷偷让相熟的丫鬟帮着带话本子，有时候有空了，自己也会去亲自挑选，日积月累之下，居然积攒了满满一箱子的话本。但是，这事只有几个相熟的丫鬟知晓，比如绿袖，比如绿袖之前的绿绫。因为绿袖绿绫同样看话本，她们是“同党”，所以不必害怕会被对方嘲笑，所以可以把这小秘密与
对方分享。
可是，现在居然被少夫人知晓了！
少夫人性子好，当然不会因此罚她，但是，就算，就算是拿这事儿打趣，她也难为情啊……
红绡捂着脸，两颊烧地通红。
宜生笑笑，似乎没有看到红绡的羞窘，只回答绿袖：“看啊，挺有意思的。”
红绡悄悄松了一口气。这边绿袖一听，立刻兴奋起来，巴拉巴拉地讲起自己看过的那些话本子，手舞足蹈，惟妙惟肖，宜生被逗地笑了起来，就连七月似乎都有所感应，倚在宜生怀里，黑琉璃
似的眼珠一错不错地看着绿袖。
宜生不经意间看到七月的模样，心里一动，忽然起了个心思。
马车辘辘前行，车里笑声不断，红绡也逐渐忘了方才的羞窘，在绿袖换了一个故事，讲起那个最初让她迷上话本的痴情公子故事时，也不禁入迷地听着。这是她最喜欢的故事，哪怕后来看了更多更曲折更好看的故事，最喜欢的，却仍旧是这一个。绿袖演地活灵活现，车里也不会有人嘲笑打趣她，她开始还故意装作不感兴
趣的样子，但听到痴情公子爱慕的小姐别嫁，公子骤然得闻噩耗那一段时，她还是忍不住红了眼眶，再也装不出不在意的样子。
终于，痴情公子的故事讲完，因为是个悲剧，车厢里难得地静了片刻，然后，红绡便听少夫人评价，“这样的人，挺好。只是，太少了，终其一生也难遇到。”
绿袖不懂装懂，煞有介事地点点头，然后又兴高采烈地讲起下一个故事，却是个欢欢喜喜的喜剧。
红绡却无心听下去了。
她在心里回应着少夫人：
才不是呢。
她就遇到了。
……
归翰斋距伯府不远，绿袖才讲完那个欢欢喜喜的故事，马车就已经来到了伯府大门前。
曹升本准备赶着马车从侧门进去，可是，看到大门前那一幕，他手里已经甩起的鞭子便停在半空落不下来了。
“怎么不走了？”红绡掀开车帘一角冲曹升道。
“姑、姑姑……”曹升结结巴巴地说着，实在说不出来，索性挪开身子，马鞭一指前方，让红绡自己看。
其实，不用他指，红绡也看到了。
威远伯府的大门前，站着两个女子。一个三十来岁，一个只有十二三岁，看着像是母女俩。母女俩都身着寒酸，像是母亲的中年妇人更是形容凄惨，满面风霜。可这不是最重要的，最重要的，是那妇人扯着
伯府大管家沈全福的衣袖，正一把鼻涕一把泪的哭诉。
四周还围了一群人。
那妇人嗓音尖利，即便马车离大门还有几乎百米距离，红绡依旧可以隐约听到她的哭诉声。
“叶儿真是宣少爷的亲生女儿啊！我要是说瞎话，让我遭天打雷劈！”
妇人突然扯着嗓子凄惨地嚎了一声，隔了那么远，红绡也听得清清楚楚。她忽然回头，一脸苍白地看向车内的少夫人。