夕阳沉沉的挂在树梢, 暗暗的一片金红, 将暮的风吹了过来，御花园中绿叶微微纷飞，一片绿色的浪潮一般，一浪接着一浪，露出了几朵硕大的牡丹花。

　　 若是站着不动, 看那牡丹，却是不住的朝前边走着，等到过了一阵子，黑鸦鸦的头发从绿树那边露了出来，方才发现, 那些牡丹不是真的, 是宫女们头上簪着的宫花。

　　 要想看真的牡丹，自然是要去牡丹花苑那边，而此刻的牡丹花苑，却有比牡丹更美的东西。一群内侍正在忙忙碌碌的搭棚子，粗木桩被牢牢的钉进了泥土中，细密的竹片弓了起来, 再盖上从蜀中运过来的蜀锦, 锦缎织得很紧, 板儿厚，上边的花纹更是艳丽无比，就连园中的牡丹似乎都不能夺去它的风采。

　　 棚子开了一个门，门上坠着各色络子, 最中间那个，是大虞人最喜欢的八宝莲花，硕大的一朵，由五色丝绦织成，嵌以金珠，富贵无比。

　　 “皇上怎么忽然就有雅兴了，要在宫中办牡丹会。”一个内侍拿着锤子不住的敲打着木桩，一边满怀疑惑的询问伙伴：“都说皇上最不喜欢弄这些风雅之事，怎么这次竟然还提出要赛诗，听说获胜者还能得重奖呢。”

　　 “皇上的心思你不用去猜，谁知道他怎么想的呢，我们好好做事便够了。”旁边那个伙计扶着木桩，比对着两边的高度：“到时候咱们看看热闹也是好的，这皇宫里，多久没这般热闹过了，好像太后娘娘还要邀请京城贵女们进宫来赏牡丹呢。”

　　 “皇上明年……十二了。”有人意味深长的笑了笑，嗤嗤出声。

　　 “不是已经备下了一个？四年前就进宫侍奉太后娘娘了，听说是光禄大夫家的孙女儿。”

　　 “谁知道呢？指不定是她不合意太后娘娘心意呢？”一个穿着深灰色常服的内侍，这群人中的头头，摇了摇头：“快莫要猜测了，赶紧干活，明日便是牡丹花会了，这棚子再没搭好，仔细小江公公过来揭了你们的皮！”

　　 听到这话，众人噤声，小江公公是皇上身边的得力人，哪里是他们能得罪得起的？一个个赶紧手下加快了几分，太阳就要落山了，还熬着做不好，那就得等着晚上打了火把开工，连夜将这几十顶棚子搭起来。

　　 慈宁宫的草地上，有一个身影彳亍前行，青翠的草地上，她淡红色的衣裳格外显眼。望了望主殿那边通明的烛火，她犹犹豫豫的朝青石板上走了两步，又停了下来。

　　 “沉樱姐姐，你为何在此处？”一个宫女端着盘子走了过来，朝着她清清脆脆的喊了一声：“都快天黑了，怎么还不准备去用晚膳？”

　　 沉樱猛然醒悟过来一般，神色有些慌乱：“我这就去。”

　　 心口似乎压着一块石头，她只觉得自己快要喘不过气来，看着那小宫女的背影，她微微的叹了一口气，伸手捻了捻自己的衣角，窸窸窣窣一阵轻响，似乎有谁在撩拨着她满腔的愁思，一颗心都要碎成一片一片。

　　 进宫有四年了，尽心的侍奉太后娘娘已有四年，本来以为太后娘娘对自己十分满意，可没想到听闻了这个消息，让沉樱几乎要喘不过气来。

　　 她被选进宫，乃是机缘巧合，当年她少有才名，十岁生辰宴那日作了一首诗，得了京城博学鸿儒的夸奖，就连身在深宫的太后娘娘都知晓了此事，过几日便下了一道懿旨到光禄大夫府，说身边需要一个像她这样的伶俐孩子，要接了她进宫来作伴。

　　 要走的那日晚上，母亲到了她的房间，伸出一只手拉着她不放，抖抖索索道：“樱儿，你刚出生不久，我们就拿了你的八字去算了下，说是你以后有大富大贵，今日瞧着可是开始应验了。”

　　 “不过是去宫中陪伴太后娘娘而已，还能有多大的富贵？”沉樱望着母亲那兴奋却又带着些许哀伤的脸色，心中忽然有所感悟，莫非家里是想要她利用在宫中的机会，去接近那九五之尊的皇上？她的脸红了红，但很快想到，自己可比皇上要大三岁，如何能与他搅到一处？

　　 “樱儿，这宫中有个规矩……”樊夫人开始慢慢的向沉樱解释这绵福的身份：“我觉得，太后娘娘召你进宫，那可是有深意的，你不是刚刚好比皇上大三岁？”

　　 “原来是这样。”沉樱脸孔酡红一片，没想到竟然还有这样的规矩，母亲说的颇有几分道理，看起来或许太后娘娘真是有这个意思。

　　 她就这样进宫了，抱着对那绵福之位美好的向往，一心一意服侍高太后，满心充满对赫连铖的一种爱慕。她知道，总有一日，她会变成他的女人，为他生儿育女，陪在他身边享受着荣华富贵。

　　 可忽然间，就如平地里一声春雷，将她震得几乎找不着南北。

　　 皇上要办牡丹花会，太后娘娘发了十多张帖子给京城的一些达官贵人，邀请他们的夫人带着女儿们进宫赏牡丹。

　　 若就是简简单单的邀请也就罢了，可沉樱心细，暗地里琢磨了一番，猛然惊觉，太后娘娘请的那些小姐，全是跟她一般年纪，这不由得让她有些多想。

　　 都是十四岁，都是比皇上大三岁，太后娘娘此举颇有深意。

　　 沉樱闭了闭眼睛，心里沉沉的发慌，她在宫中苦心经营了四年，难道就全是白费功夫？太后娘娘究竟有什么地方不满意，竟然在这个时候想着去另选他人？站在玉阶之下，抬眼望着主殿门边漏出来的灯火，沉樱抓紧了冰凉的石头狮子，全身慢慢发冷。

　　 “娘娘，沉樱在外边站着，好像想进来。”墨玉姑姑从门边转了过来，走到高太后身边弯下身来窃窃私语：“娘娘，沉樱是个通透的，肯定已经知道了娘娘的用意。”

　　 “哀家喊人来赏花都不行了？”高太后瞥了墨玉姑姑一眼，嘴角带笑：“沉樱这小性子也忒大了些。”

　　 “娘娘，不是娘娘不能喊人来赏牡丹花，主要是看娘娘喊的是哪些人。”墨玉姑姑叹息了一声：“娘娘你这不分明是故意的？就算墨玉不是个心细的，看着娘娘派出去的帖子，也会疑心几分哪。”

　　 高太后凤目轻扬，眼中闪过得意之色：“哀家就是要让她心急，捉摸不透，以后才能尽心尽力为哀家做事，若是此刻便轻而易举的让她如愿以偿，那以后她也不会记着哀家的这份提携的心意。”

　　 墨玉姑姑怔了怔，忽然笑了起来：“也就是娘娘才会这般心思缜密。”

　　 “世上的东西，唯有几经曲折拿到手的，才是好东西，若是太容易得到，反而便觉得轻贱了几分。哀家瞧着沉樱这些日子，慢慢的有些心不在焉，眼睛只是往皇上身上瞟，故此才借着这机会敲打敲打她，不要一心以为皇上是她的终身依靠，没有哀家帮她，她是无论如何走不到皇上身边去的。”高太后慢慢悠悠的端着茶盏喝了一口茶，双眉一扬，朝着墨玉笑了笑：“墨玉，论身手功夫，哀家连你一根头发丝都不比上，可若是按着这谋篇布局，那你要学的地方可多着。”

　　 “娘娘说的是。”墨玉姑姑连连点头，眼睛一转，看到了一条人影渐渐的从殿外挪了过来，到门口，又站定了身子：“沉樱，你怎么不进来？站到外头作甚？”

　　 被墨玉姑姑喝破行藏，沉樱也顾不得再去多想，一脚踏进主殿，奔着朝高太后这边过来，“扑通”一声跪倒在地：“太后娘娘，沉樱有一事不明，还请太后娘娘指点迷津。”

　　 高太后弯腰，伸手将沉樱搀扶了起来：“沉樱，起来说话，何必跪在地上？”

　　 沉樱站起身来，擦了擦眼睛，声音里有一丝颤抖：“太后娘娘，沉樱想问的是，最近沉樱可有什么地方做得不如太后娘娘的意？”

　　 高太后惊愕的看了她一眼：“沉樱，你素来心细如发，没有做什么不对之事。”

　　 “那、那……”话停在舌尖那里打颤，就是说不出口，过了许久，沉樱方才鼓足勇气问道：“太后娘娘这两日发了些帖子出去，邀请京城贵女进宫赏花……”

　　 “怎么了？哀家请人进宫赏花，不行吗？”高太后眉头微蹙，看上去有些生气，唬得沉樱又“扑通”一声跪倒在地，惊慌失措：“太后娘娘，沉樱只是觉得太后娘娘不喜欢沉樱了，又要从外边挑些人进宫来服侍太后娘娘，沉樱心里好慌张……”

　　 高太后伸手摸了摸沉樱的头发，嘴角露出了一丝微笑：“沉樱你这傻孩子，哀家只不过是喊些人进宫热闹热闹，你怎么就会有这种想法？”

　　 “可、可那些小姐，都跟沉樱一般大小，是不是……”沉樱低着头，声音也愈来愈低：“我怕太后娘娘已经换了主意，沉樱不愿意离开太后娘娘，沉樱也喜欢皇上，请太后娘娘成全！”

　　 “你这丫头！”高太后惊讶的喊了一声，忽然停住，再无声息。

　　 沉樱心中忐忑，微微抬头，就见高太后一脸沉思，眼睛盯住了主殿墙角的花瓶，里边插着两枝牡丹花，花朵硕硕，如有流光，在烛影之下，熠熠生辉。