大虞习俗, 女子及笄仪式时需得簪上三支发簪, 这三支发簪，定然是她由最重要之人所赠，或许是长辈，或许是心上人，寄托了赠簪子之人的美好祝愿。

　　 慕老夫人抛出这个问题, 让慕瑛不由得吃了一惊，为何祖母要过问这件事情？

　　 她敛衽回答：“祖母所赠之发簪乃是第一支，瑛儿亡母所留下的发簪乃是第二支……”

　　 “那第三支呢？”见慕瑛有些犹豫，慕老夫人没有按捺得住，紧紧追问：“是不是还有旁人送了你发簪？”

　　 慕瑛有几分尴尬, 她轻轻点头：“公主赠了我一支九华滴露簪, 我准备用做第三支。”

　　 “你用她送的发簪？”慕老夫人冷冷一笑：“她是你的继母而已。”

　　 “继母也是母亲，是慕瑛现儿最亲近的长辈。”慕瑛低头，但声音坚定，她不知道慕老夫人追问这第三支簪子有什么意图，莫非她还以为自己会选一个男子送的发簪不成？

　　 在太原王府别院，高启送了一套自己亲手做的胭脂口脂给自己, 还说等她及笄那日, 他会亲自登门拜府送上贺礼, 这贺礼，莫非便是簪子？慕瑛的心微微一颤，刹那间竟然说不出话来。

　　 “没想到你们母女感情这般好。”慕老夫人微微一笑：“瑛儿，这簪子可是意义重大, 你自己好好想想。”

　　 慕瑛低声应承下来，听着慕老夫人七七八八说了些别的话，这才告辞出了松柏园。

　　 “大小姐，老夫人也真是奇怪，这第三支簪子不用公主殿下所赠，还能用谁的？”小筝跟着慕瑛走在青石小径上，睁大了眼睛，十分好奇：“莫非她以为你会用高大公子送的？可高大公子到现在也不见送簪子来呢。”

　　 “小筝，休得胡言乱语。”慕瑛有几分窘迫，快步朝前走了过去。

　　 来到主院，明华公主已经起来，正靠在扶手椅上，懒洋洋的喝着冰糖燕窝莲子粥，见到慕瑛进来，赶紧吩咐宋嬷嬷去给慕瑛添了一碗出来：“阿瑛，这是南洋进贡来的金丝燕窝，养颜活血，昨日我才得了这东西，你算是有口福。”

　　 明华公主这些年也老了些，昔日的美人风韵衰减了不少，她心中焦急，四处寻那养颜的秘方，各种滋补，极力想将美貌留住，更兼每日妆容浓浓，一双眼睛被那青黛勾勒出来显得分外妖娆，这样倒也不显得太老气。

　　 慕瑛笑着谢过明华公主，捧了燕窝莲子粥细细品味，果然是珍品，这金丝燕窝与寻常燕窝就是不一样，清亮亮的透着一丝晶光，里边的莲子也是来自南燕的珍品，颗粒大小都差不多，在燕窝粥里沉沉浮浮，就如洒落在草丛里的珍珠。

　　 “阿瑛，今日你及笄，准备用哪三支簪子？”

　　 燕窝粥刚刚入嘴，忽然听着明华公主发问，慕瑛一慌张，那燕窝粥便滑溜溜的吞下了肚子，让她不由自主咳嗽了起来。

　　 小筝慌忙递了帕子给慕瑛，她一边咳一边擦着嘴唇，那样子有些狼狈，明华公主看了大乐：“阿瑛，你这是怎么了？”

　　 为什么今天众人都这般问她？慕瑛抬起头来，浅浅一笑：“回母亲的话，我准备用祖母，阿瑛生母还有母亲所赠的簪子。”

　　 明华公主凝视她片刻，幽幽叹息：“阿瑛，你不必顾及我。这及笄礼上的簪子，不过是个意思罢了，难道你不用我的簪子，我就怨不得你好了？全是有些人吃饱了饭撑着，想出这些规矩来，依我看，想簪多少就簪多少，不想簪也无所谓，只要心中有尊长，有心爱的人，那边已经足够。”

　　 “母亲……”慕瑛有些惊骇，完全不知道该怎么接口。

　　 明华公主朝宋嬷嬷点了点头：“将那支簪子拿出来。”

　　 “母亲早在几天前便已经赠了阿瑛九华滴露簪，不必再破费了。”慕瑛有些惶恐，为何明华公主忽然又要送她一支簪子？这究竟是何意思？

　　 “阿瑛，昨日我进了宫，这金丝燕窝便是宫里赏赐下来的。”明华公主一双眼睛盯住了慕瑛，嘴角带笑。

　　 慕瑛恍然大悟，一颗心不由自主砰砰乱跳了起来。

　　 这簪子，是赫连铖让明华公主带回府的罢？他想让她在及笄的时候戴上他赠的簪子。慕瑛的手捏成了一个拳头，紧紧的拽着自己衣袖里子，看着宋嬷嬷捧了一个盒子慢慢走近。

　　 盒子是上好的金丝楠木，上边还镶嵌着一块白玉，将机括拨动，盒盖打开，里边黑色丝绒上躺着一支灿灿光华的牡丹花簪。

　　 簪子上的牡丹十分之大，几乎有那些细纱堆出的宫花一半大小，若是戴在头上，就会格外显眼。簪子上的牡丹一共有两朵，互相依偎着，一朵是粉色的芙蓉玉雕琢而出，一朵则是那明澈的紫玉，被底下翡翠叶子衬托着，两朵牡丹晶莹发亮，剔透逼真。

　　 “怎么样，这簪子好看吗？”明华公主的声音似乎是从云端飘了过来的一般，有些虚无，可却又听得那般清楚，慕瑛听到了自己的回答：“是，很美。”

　　 簪子很美，美得让她几乎说不出话来，看到这两朵相依相偎的牡丹，她仿佛见到了深宫里那个孤孤单单的人。

　　 他曾对自己说过，这深宫里没有谁懂他，他只是孤孤单单的一个人，可现在他有了好几个绵福，难道也没有人懂他？她的手指抚摸过牡丹花簪，花瓣冰冷，没有一丝热度，让她本来已经渐渐温热起来的心，又慢慢的冷了下去。

　　 “阿瑛，怎么了？”明华公主笑眯眯的看着慕瑛，见她脸色阴晴不定，有些摸不准她的想法，笑着凑了过去：“这簪子难道入不了你的眼？”

　　 “母亲。”慕瑛将盒子关上，脸色如常：“这簪子太贵重了，慕瑛是配不上了。再说，万一有个什么闪失，簪子摔到地上碎了，慕瑛便是万死莫辞其咎。”

　　 明华公主吃了一惊，没想到自己这个小继女竟然如此果决，她分明知道这簪子是谁送的，可她却这般坚定的拒绝了——换上旁人，谁不是欢天喜地的接受下来？

　　 “阿瑛，你仔细考虑下，毕竟这赠簪之人非同寻常。”明华公主轻轻将手覆在慕瑛的手背之上，一阵温暖从她的掌心传了过去，伴着她低低的声音：“你心里清楚得很，是不是？这可是他的一片心意，听说，这花样都是他亲手画的，让司珍局去做。”

　　 慕瑛站在那里，没有出声，心里头百味陈杂。

　　 她与他，中间究竟还是隔着一道鸿沟，想要跨越过去，谈何容易！

　　 这道鸿沟里，不仅有赫连铖的后宫，更有她的父亲慕华寅。

　　 明华公主嫁入慕府，这是太皇太后的意思，她打的是什么算盘，慕瑛现儿也能揣测一二，而这些年来，从明华公主身上，她便能看出，赫连铖并未放松对慕华寅的戒备，万一有一日他要拿慕府开刀，可曾考虑到过她的感受？

　　 这支牡丹花簪子，若是戴到发间，那便是有如千钧之重，她承受不起。

　　 “母亲，我还是用你送的簪子罢，母亲是我敬重的人。”慕瑛拿定主意，嘴角含笑：“母亲，你就不必推辞了，这些年你在慕家辛苦了，慕瑛心中感激。”

　　 明华公主一怔，定定的望着慕瑛，不再说话，此时就听门口有人低声道：“公主，高国公府的大夫人与大公子来了。”

　　 慕瑛惊诧的抬起眼，没想到高启来得这般早。她匆匆忙忙朝明华公主行了一礼：“母亲，慕瑛先回自己房间换礼服去了。”

　　 “你与高大公子自小便认识，又何必这般避嫌？”明华公主笑了笑：“只不过你要守礼，我也不强迫你，回去罢。”

　　 汉人的那些礼，都是虚的，明华公主对于那一套规矩，从来都是嗤之以鼻。

　　 慕瑛快走两步出了门，就见大丫鬟领着一位贵夫人朝这边走了过来，她的身后跟了几个婆子丫鬟，再往后看过去，便见一袭白衣胜雪。

　　 “高大夫人安好。”慕瑛走下石阶，朝高大夫人行了一礼，含笑道：“高大夫人今日来参加慕瑛的及笄礼，慕瑛实在是感激不尽。”

　　 “哟哟哟，说得这般客气作甚？你的及笄礼，我自然是要来的，只是我那公主外甥女也是今日及笄，我只能先过来道贺一声，便要去宫里的。”高大夫人满意的打量了一眼慕瑛，心里头琢磨着，这般水灵的人儿，又十分能干，听说小小年纪便已经学着打理慕府中馈，若是能娶了进门，那她也就放心了。

　　 “高大夫人抬爱了，既然还要去宫里，就不必来慕府了，慕瑛何德何能，竟然让夫人这般忙碌。”慕瑛弯了弯膝盖：“母亲在里边等着夫人呢，慕瑛还要回屋理庄，暂且失陪。”

　　 “你去你去！”高大夫人眉开眼笑。

　　 慕瑛才走开几步，就听身后传来一声呼唤：“阿瑛！”

　　 她转过身来，就见高启大步朝她走了过来，手中拿着一只匣子。

　　 “阿瑛，这是我送你的及笄礼，你打开瞧瞧，可否喜欢？”高启将匣子递了过来，眼中殷殷吗，全是期盼。

　　 小筝将匣子接了过来，放在那只金丝楠木的匣子之上，朝慕瑛看了一眼，慕瑛点头：“打开。”

　　 匣子盖打开，里边有一把梳子，还有一支看上去很质朴的簪子。