宁远园的院墙之侧种着松柏, 即便是在寒冬, 树叶也是青青翠翠，被白雪映衬着，显得更加绿意盎然。

　　 树的一侧站着两个人，身上披着斗篷，头上戴着昭君套, 茸茸的白色狐狸毛里，露出了粉白的脸孔和黑如宝石的眼睛。

　　 “瑛儿，听说你一直在宫里住着，对皇上可熟悉？”汝南王妃压制着心中的焦虑，轻描淡写的问了一句, 她想知道, 皇上到底是不是像传闻里那般残暴，若真如此，那她得提醒夫君格外提防些。

　　 听着汝南王妃这般发问，慕瑛忽然愣住了，姑母怎么想到问这个？

　　 “皇上……”慕瑛嘴边呼出丝丝白色雾气，她一时不知道该如何回答。

　　 “我并无它意, 只是好奇, 瑛儿若是觉得不方便, 也可不说。”汝南王妃浅浅一笑，伸手将石青色的斗篷拉了拉，上边绣着的梅花图样若隐若现，浅白浅黄, 几乎看不清楚，可还是能在不经意间注意到。

　　 “姑母，虽说在背后议论皇上是不大好，可这里只有我有我们两人，瑛儿觉得，这里说的话应该不会被传出去。”慕瑛抬头，一双眸子如深潭，灼灼有神的看着汝南王妃。这两年她身量渐高，站在汝南王妃身边，也矮不了多少，已经到她鼻子那处，要盯着她的眼睛看，并不是一件难事。

　　 汝南王妃不由得心中赞了一句，这侄女儿，虽然才这般年纪，却如此谨慎，说起话来跟人精了一般，果然是在宫中住过的，否则哪会考虑得这般周到。她这话实则是在与自己谈交易，要自己保证不外传，她才肯说。

　　 “瑛儿，咱们说的是那宫里的事情，姑母如何还能传给旁人去？你便只管放心罢。”一阵窸窸窣窣的响声，黑色狐狸毛的手笼歪了歪，从里边挣出了一只手来，汝南王妃拍了拍慕瑛的肩膀，嘴角含笑：“瑛儿，你且放心。”

　　 “姑母，从皇上的所作所为来看，他确实有些不懂体恤民心，但瑛儿觉得，这并不是他的本意，他只是不知道如何表达，其实他心底里却还算是有几分宽厚。”慕瑛努力回忆着这一年来宫里发生的事情，长长的叹了一口气：“若是上官大人能一直辅佐着他，皇上或许会成为一代名君。”

　　 “或许？”汝南王妃心中忽然有些没底，慕瑛用了或许两个字，期间内涵颇深。

　　 “姑母，慕瑛当然只能说或许，谁又能说清楚以后的事情？”慕瑛真诚的看了汝南王妃一眼，心中忽然有几分惆怅。

　　 被汝南王妃这般一提，她忽然想到了赫连铖。

　　 汝南王妃的话，就像一管铜钥，将一个盒子打开，里边收藏着的东西，就如粉末般飘飘洒洒的飞扬了出来，在阳光里晒着透明的记忆，带着些清苦的味道，有甜，也有酸。

　　 赫连铖，其实在慕瑛看来，他根本成为不了一个明君，用或许二字，只是不欲向旁人说他的不是而已。

　　 自小一道跟着上官太傅修习，慕瑛便知道他根本无心向学，看问题远远没有高启和赫连毓到位，而且他的生性里有一种冷酷，总会在不经意间流露出来。

　　 上回没经调查，他便准备灭秀容家五族，这种话，作为一个君王，实在不该随意说出，即便他气愤，也该是调查清楚以后，事实确凿，才能开口，如何在审理案件之间便说出口来？幸得慎刑司查清，将秀容的冤枉给洗脱了，否则顷刻间又不知道又会增添多少无辜的冤魂。

　　 可若是说他冷酷，有时候他却能体现出温和的一面，三月三日放纸鸢，江六替高启掩饰，只说是一群农家孩子，他虽然气愤，可最终没有追查下去。倘若真是暴虐成性，执意要一查到底，即便江六守口如瓶不说，肯定也会有替罪羊遭殃。

　　 此时此刻，慕瑛根本没法子来说清赫连铖这个人，她觉得他实在太复杂，用一句话根本不能将他描述清楚，但是在她心底深处，却还是相信，赫连铖性本善，他的一切看似暴虐的行为都只是出于他从小被人轻视，没有得到很好引导，再加上皇宫里的那种冷漠与步步惊心，才造就了今日的赫连铖。

　　 汝南王妃见着慕瑛眼神忽然间迷离了起来，也不去打扰她，只是静静的站在一边打量这个侄女。

　　 她站在那里，亭亭玉立，身上淡紫色的斗篷将她的肌肤衬得欺霜赛雪，就如细致的瓷器，里头隐隐的透出些浅红色的底子来，一双眼睛明亮得就像天上的星辰。

　　 众人都说慕瑛像自己小时候，可她瞧着，这个大侄女其实只是有几分形似，神态却没有半点不相同。汝南王妃想到了自己十一二岁时候，天真得几乎不懂一点世事，每日里除了跟着娘子学习之外就是在园中玩耍，直到及笄以后，她才发现，一切好像都不那么简单起来。

　　 可现在这个侄女儿，眼神虽然清澈，可考虑问题比她那时周到了不知多少倍，一言一行都是那般谨慎，不会行差踏错半步。汝南王妃暗自揣测，看起来这侄女，等及年长，肯定自然会有主见，不比自己当年，凡事都被人牵着走，若不是为着那情之一字而坚持，此时说不定早就已经坟头长草，或者是被锁在深宫，日日难熬，满目所及，唯有宫花寂寞红。

　　 第二日便是除夕，上午慕家祭祖。

　　 除夕祭祖，按着汉人的规矩，却是没女子什么事，只不过大虞这边却没这讲究，只要自己愿意便能跟着过去，慕家虽是汉人出身，可也没拘泥这些规矩，慕瑛一早起来便收拾得当，带了慕微一道过来前堂。

　　 慕华寅正站在院子里，见着慕瑛慕微姐妹俩进来，脸上露出了些许笑容。

　　 慕瑛很敏锐的发现，慕华寅那双眼睛，只是盯住了妹妹慕微。

　　 他还是那般不在意自己，即便自己受尽委屈，为了保证慕府的安危，她不得已住在那深宫之中，可依旧换不来父亲的一丝赞许。

　　 慕华寅伸手，将慕微抱住，父女两人脸贴着脸说了几句话，慕瑛没听清楚他们说了些什么，只见到慕华寅笑得十分开心，将慕微举得高高，又猛的松手，让她发出欢快的呼喊声：“阿爹，还要来一回！”

　　 只有慕微才这般称呼他，自己、慕乾，还要慕坤，都是喊他父亲。慕瑛快步走上台阶，回头瞧了瞧那对正在嬉戏的父女，心里头有些酸。

　　 门口打帘子的小丫头子笑着喊了一声：“大小姐，要不要等着二小姐一道进去？”

　　 慕瑛没有再往那边看，从门槛上迈了过去。

　　 进到前堂，就觉得一屋子暖黄，屋子四角的明烛全部点着，将前堂照得如夏日里的白昼一般，慕老夫人正与汝南王妃说着话，眉目间看不出曾经有过什么龉龌，就如一对久别重逢的母女，有说不完的话儿。

　　 “瑛丫头来了。”慕老夫人笑着看了慕瑛一眼：“你姑母方才还在跟我在赞你，说你是我们慕家的一颗明珠呢。”

　　 “姑母谬赞了，慕瑛充其量不过是一颗鱼眼珠罢了，哪里是什么明珠。”慕瑛上前行礼，找了一张座椅坐了下来：“祖母，瑛儿想跟着去祭祖。”

　　 慕老夫人沉吟了一下，点了点头：“好罢，你一道去。”

　　 长孙女自然是想去看望她的母亲，平日她在宫中，哪里能得这祭奠母亲的机会，今日回府了，肯定要去母亲灵位前哭上一哭的。

　　 一阵风从门帘底下钻了进来，一袭红衣飞快的从门口朝前边移动，眨眼功夫便走到了慕老夫人面前，微微朝慕老夫人点了点头，端着一张脸，在桌子旁边坐了下来，那两道眉毛聚到了一处，一看就知道正在不快活的时候。

　　 “公主，这是怎么了？”汝南王妃有些惊讶，昨日见着明华公主时，她还是笑嘻嘻的，至少维持着表面上的客气，可现儿瞧着她，似乎一点也不打算再装下去，心事全部写在脸上，怎么都掩饰不住。

　　 “我今日身子不好，不想去家祠那边了。”明华公主靠了靠迎枕，软绵绵的搁着腰，总算是舒服了几分。

　　 去年除夕祭祖，慕华寅让她在慕夫人的牌位前边低头行礼，她心中不情愿，可却被慕华寅一掌压着，没有办法，只能弯腰屈膝。回来以后，心里头不高兴了有好几日，心里怄着一股子气。自己是堂堂的公主，竟然被逼着向一张牌位行礼！虽说慕夫人出身清河崔家，可身份如何能跟自己相比？

　　 今年她无论如何也不会再去低头，慕华寅去祭他的祖宗他的前妻，跟自己有什么关系！明华公主看了看慕老夫人，嘴角一撇，心里想着，若是这婆母不懂眼色，执意要自己跟着前去，那自己过了年以后便回公主府去算了，反正慕华寅对她不冷不热，一个月来她屋子不过两三回——不来就不来，自己难道还要求着他来不成？

　　 “既然明华你不舒服，那便留到府中罢。”慕老夫人瞧着明华公主那脸色，知道她只是不想去那边行礼罢了，也不点破，还假意关心的说了一句：“自己要好生照顾好自己，这寒冬天气冷，可别冻着了。”

　　 明华公主笑了起来：“婆婆自己照顾好自己才是最最要紧的，毕竟岁月不饶人，年纪来了，身子骨肯定不及年轻时硬朗了。”

　　 慕老夫人心里恨得咬牙，可脸上却是一脸笑，而且笑得不露一点牵强痕迹，仿佛是出自真心一般。

　　 前堂温暖如春，婆母慈祥，媳妇孝顺，一副融融泄泄的景象。