明沛堂，送走木春眠与赖大勇，卫长嬴呷了口茶水，思索片刻，就叫方才一直侍奉在旁的朱弦：“你去前头书房，将方才那两人所言之事细细说与夫君知晓。”
朱弦欠身道：“是。”正要退下，卫长嬴又叫住了她：“莫彬蔚的事儿想来从前你也不晓得，你且听我与你说个大概。免得一会夫君问起来不知就里。”
前院书房中，沈藏锋正与新聘下的幕僚上官十一闲话，闻说朱弦前来，怕生的上官十一忙就要告辞。
沈藏锋自要挽留：“上官兄切勿见外，此来之女乃是我妻的陪嫁使女，我虽不敏，却赖父助，娶得贤妻。既知你我在此，若无要事，后堂之人定然不会轻易打扰。还请上官兄稍坐，待我召她进来，问上两句。”
上官十一饱学典籍，擅长谋略，论形容也是身长八尺的男子，然而偏生容貌阴柔秀美如处子不说，性情倒比许多真正的处子来得更怕生。被沈藏锋左哄右哄了好半晌才勉强应允下来，朱弦进来之前，他又特意坐到了角落里……
看到这幕僚如此怯场，沈藏锋也有点哭笑不得。只是人无完人，上官十一固然不类寻常男子的大方，连个使女也怯以相见，但此人才学却是实打实的。些许怪异处，沈藏锋自能容忍。
他等上官十一躲好了，才叫沈叠唤人进门。
朱弦入内，行礼问安毕，不待沈藏锋询问，就将来意娓娓说来。她是卫家世仆，打小就被父母预备要伺候卫家的掌上明珠的，自幼就得教诲。到了卫长嬴身边，又经贺氏调教，传起话来井井有条，配着脆生生的嗓子听得人很是舒畅。
末了，朱弦又恭敬道：“原本少夫人听说公子请了上官先生在书房里说话，不欲打扰。只是想着木堡主与赖帮主所言之事兴许有些紧要，这才打发婢子过来告诉公子。”
她话音才落，沈藏锋还没回答，角落里忽一个声音传来：“这事情是紧要的。”
朱弦进来的时候没看见上官十一，心里就有点疑惑。只道上官十一已经被沈藏锋打发走了……却不想如今这声音却在自己身后响起，不禁吃了一吓。
就见跟前的男主人几乎同时肃了脸色，简短的道：“此事是该如此。”跟着就干脆的打发她回后堂去复命。
等朱弦走了，方才因为随口出声、出声的同时就涨得满脸通红的上官十一有点狼狈的从角落里走回原本的席位，尴尬道：“三公子，适才……咳，适才在下孟浪了。”
“上官兄何出此言？方才纵然上官兄不言，如今我也要请教上官兄的。”沈藏锋叹道。
上官十一学富五车却极是怕生，若非之前图鲁突袭迭翠关，他的桑梓告危，不得不站出来保家，怕是至今无人知晓其才。与其说沈藏锋是耗费了这许多功夫才把他请出山，倒不如说是用了这些日子跟他熟悉，让他不至于见到自己就想躲。
但虽然成功的把上官十一带到了西凉城，究竟江南易改本性难移，与此人说话仍旧需要小心翼翼、连哄带骗……
沈藏锋好生宽慰安抚了一阵，上官十一才定下心神，说起正事：“前几日三公子言及赖大勇其人，道是看中此人才干。但如今尊夫人遣婢来详说经过，倒似乎不太对劲？”
“上官兄所言极是。”沈藏锋眉宇之间掠过淡淡的厉色，道，“蒙山帮究竟只是一群乌合之众，原本由甲推荐其帮主赖大勇白手起家，认为是个人才。我因狄人之故，加之到西凉日子尚浅，亦未详问……”
上官十一道：“赖大勇堂堂一个帮主，纵然身负小伤，怎也不该看不住一个女子。但如今他却自己跑到西凉来向贤弟求助，想来这内中的古怪应是与他无关，倒是他那个名叫琴娘的妹妹有些异常。”
就算赖大勇想做内间，也不会留下一个蒙山帮看不住他一个妹妹独自去找莫家军报仇这样荒谬的破绽。
“蒙山帮虽然是乌合之众
，然而亦有数千人。那赖琴娘能够位列二当家，仅在其兄赖大勇之下，不可能全靠了其兄的荫庇。须知匪徒性情凶悍粗鲁而无礼，若这赖琴娘自身能力泛泛，帮众可不会买这个帐！”上官十一见沈藏锋颔首，就继续说了下去，“身为男儿却居女流之辈之下，饱读之士尚且不能忍受，更遑论山野匪徒？可见这赖琴娘能够居二当家之位，必然有过人之处。依在下之见，恐怕是赖琴娘连其兄也瞒了过去，才导致这赖大勇跑来西凉求助！”
沈藏锋点头道：“上官兄所言极是，只是我却奇怪这赖琴娘……究竟意欲何为？”
“若旁人即使知晓这赖琴娘打着独自去莫家军中为兄报仇的幌子，却另有用意，确实难以揣测。毕竟莫彬蔚此人，在这之前却无人听过，即使赖大勇说他背后有阀阅插手，海内六阀，也难以确认。”上官十一知道沈藏锋未必真的毫无头绪，不过是借这个机会称量一下自己这个新招揽的幕僚，所以缓缓道，“但三公子却不然，尊夫人因缘巧合，却是知道这莫彬蔚的跟脚的。其人是凤州人氏，原本差点就被卫家五公子招揽，却因变故反被如今的卫家六老爷卫新咏诓骗而去……”
上官十一看了眼认真倾听的沈藏锋，迟疑道，“有一个揣测，在下不知道是否该说？”
“上官兄但请直言无妨！”沈藏锋自是抬手相请。
“据方才那使女所言，卫新咏似与景城侯有深仇大恨。”上官十一皱着眉道，“从其年少之际就与常山公来往、以及去年索性过继到瑞羽堂，可见其对知本堂之离心！”
沈藏锋点头道：“确实如此，据我猜测，其生父与胞姐之死都十分蹊跷，虽然没传出来什么风声。然似与景城侯有所关联……如今其嫡兄亦在凤州任职，受常山公庇护。”
上官十一道：“景城侯论辈分身份，都非卫家这六老爷所能报复。纵然他如今过继到瑞羽堂，然而三公子之岳父既得季神医之妙手，已开始康复。常山公与宋老夫人岂会放着嫡亲长子不扶持，而转去扶持卫新咏？”
“不错，尤其我妻这六叔才貌出色，岳父大人卧病时，宋老夫人兴许需要他来压制我妻那庶出的二叔。然而岳父大人既已痊愈，瑞羽堂自然不怎么需要我妻这六叔了。”沈藏锋道，“上官兄的意思，是说莫彬蔚从南蒙山打到北蒙山，是为了对付景城侯？”
上官十一点头道：“即使是令岳，想对付景城侯也不见得容易。虽然景城侯如今致仕了，可爵位仍在，影响仍在。所谓百足之虫死而不僵，景城侯亦然。卫新咏想寻他报仇，谈何容易？那赖大勇岂不是说，这莫彬蔚数次招揽他，是暗示过背后有阀阅撑腰的么？在下想，兴许这个阀阅就是卫氏。不过卫新咏必定不会将莫家军交与卫氏，定然是用莫家军作为依仗，与卫氏谈妥了什么条件……毕竟如今天下乱象纷呈，卫氏也希望能够有一支可靠放心的私兵。”
“凤州卫氏有私兵，但所谓千军易得，一将难求，卫氏到底文风昌盛，固然族中能将兵书倒背如流者济济，论到用兵如神，却是半个这样的人才也没出过。”沈藏锋叹道，“而莫彬蔚在凤州大捷中的运兵之才已为常山公所知，这一次自南蒙山扫荡群匪，一路打到北蒙山，从无一败，连蒙山第一大帮的蒙山帮亦如此，却还控制着名声不至于早早外传，更加证明了他的价值！只是我却想不明白，常山公最是爱才，我妻这六叔若一直藏着莫彬蔚，不使常山公知道其真正价值，也还罢了。既然展露出来，为何却不怕常山公绕过了他，直接笼络莫彬蔚？即使莫彬蔚与瑞羽堂有宋含父子的前怨、逃出凤州时还杀了卫家派去看守他的侍卫，但相比他的才华，我想常山公一定不会介意，反而对其作出补偿。”
卫焕能给莫彬蔚的，岂是卫新咏能给的所能比？这个道理，怕是孩童都知。
上官十一想了想，道：“在下未见过卫新咏与莫彬蔚，这却说不好。但
卫新咏必定有什么手段，能够令莫彬蔚对其死心塌地。即使常山公绕过他直接去招揽莫彬蔚，也不能成功！”他沉吟了片刻，道，“卫新咏在帝都土生土长，三年前才忽然前往青州朝云县任职。而也正是在赴职的路上，他收罗了凤歧山残匪，亦带走了莫彬蔚。”
“但照方才那婢子之言，莫彬蔚是因为凤州大捷才被发现其才干的。在这之前，无人知晓凤州州北的衙役里，有这样一位天生将才。”上官十一若有所思道，“所以卫新咏选择当时前往朝云县，看起来不像是为了莫彬蔚才假借名目走这一趟，而是到了凤州附近，恰好知晓此事。但……凤州大捷这真相至今未曾外泄，为何卫新咏当时就知道了？在下记得，帝都到这朝云县，虽然从凤州走也可。但其实不走凤州，却另有两条路都更近的。卫新咏从凤州走，必有其目的。”
这个问题，怕是连卫长嬴都回答不出来——三年前，她代弟赴约，在城外山谷中与卫新咏见面时，虽然看似占着上风，其实内心紧张无比，根本没意识到这个问题：莫彬蔚是凤州大捷的真正功臣这件事情，所知者在瑞羽堂里也才那么几个人，卫新咏怎么不但知道，而且还连莫彬蔚被软禁的地方都了如指掌？
卫长嬴不知，被她遣来传话的使女朱弦说的更加简单精炼，沈藏锋也回答不出来了。他皱眉片刻，摇头道：“莫彬蔚若早就是我妻这六叔的人，没有必要安排他去凤州州北。这一次扫荡蒙山，已足以证明其才干。真正有才能的人，便是从前毫无名气没有事迹，也不难寻着证明的机会。”
上官十一点头：“三公子说的是，在下也是这样认为。所以如此推测，卫新咏当年前往朝云县，特特经过凤州，除了为了与常山公见一面外，恐怕就是为了那批凤歧山盗匪的残部。”
凤歧山的盗匪——其实就是卫焕跟侄子、已故的敬平公世子卫郑雅争夺卫家暗卫“碧梧”特意弄出来的。靠着这伙残匪，卫焕一再消磨“碧梧”中死忠于卫郑雅的人。
尤其是三年前，卫焕令这群盗匪洗劫了庶次子卫盛仪从帝都送回凤州的车队，借这机会勃然大怒，不但命长史宋含率领士卒、州勇前去剿匪，还拿车队中的家生子被杀、凤州卫氏的车队在凤州城外被劫以至于卫家颜面无光为借口，迫着卫郑雅答应派出大批“碧梧”协助剿匪。
结果可想而知，卫焕很高兴的把卫郑雅的心腹几乎是一扫而空……
这种家族内斗的丑闻，卫长嬴纵然知道，自不会告诉沈藏锋。
但沈藏锋对卫家内斗之事也不是全从妻子处知晓，沈家对亲家的动静还是会关心关心的。再说海内六阀么，累世富贵下来，谁家还没点腌臜事？卫家这种内斗处处的情况，各家都不是没遇见过。
事先也许没想到，事后看看卫焕从从容容掌握了“碧梧”，又声泪俱下的控诉戎人是如何如何无情残忍冷血的谋害了其嫡亲侄儿……大家也就悟了。
……说起来卫焕在这里的种种手腕，还被沈宣私下里抽丝拨茧的分析了教导沈藏锋过。
只是沈藏锋自己知道归知道，却不便告诉才招揽的上官十一自己妻子的祖父为了从侄子手里抢人抢权，设下阴谋把亲侄子给害了……怎么说也得为长者讳。
不过上官十一反应也不慢——卫新咏从凤州走，顺路拜访下卫焕没什么，走时还要带上一批残匪，这可就奇怪了。
如今这天下不太平的地方多着呢，卫新咏如果只是想要残匪，除了京畿，什么地方没有？
完好无损的匪徒，卫新咏也未必笼络不到。怎么说他一个阀阅子弟的身份，对于许多庶民、贱籍出身的盗匪来说，面对时也是非常惶恐的。而且还有很多人非常渴望被招安……
他偏偏绕路跑去凤州接收一批才被卫家打残的盗匪……尤其他还是卫家子弟！
这批盗匪没古怪才怪！