西凉。
卫长嬴愕然道：“早年宋舅舅坚持让表姐嫁与前太子申寻的缘故？我怎的知道？”她思索片刻，问，“表姐还有其他话吗？”
这时候已经是秋日了，江铮寻到叶仪后令其雕琢了几件玉器，跟着亲自送去凤州，还未归来。这先行给宋在水送回信的是另外一个下仆，不比江铮的体面，但也算得亲信。
此刻抄手立于堂下，恭敬道：“表小姐就让小的带了这句话。”
“你辛苦了，先下去吧。”卫长嬴思索片刻，挥手让他退下，命人请了黄氏跟贺氏一起过来参详。
贺氏一听就惊讶道：“这里头还有什么缘故？当初表小姐接了废后顾氏那柄金镶玉如意，又是桓宗皇帝亲口定的。而江南宋氏何等门第，怎么会随意悔婚呢？再者，婢子说句不那么中听的话：照婢子这样的人看来，前太子申寻虽然不堪，但那时候总归是贵为储君的。”
卫长嬴道：“是啊，当时谁不是这么想？只是姑姑你也知道的：那会子表姐很不满意这门婚事，所以才会故意赖在凤州不肯进京。中间还撺掇着我替她求祖母和母亲跟舅舅说解除婚约的事儿……我记得那时候祖母跟母亲都是欲言又止，像是有什么内情呢！”
“难道是因为这门亲事是司空夫人在时所定，司空对司空夫人一往情深，所以不肯解除？”贺氏猜测道。
黄氏摇头：“司空跟司空夫人统共就这么一个女儿，若是惦记司空夫人，怎么会在女儿的终身大事上作难？”她思忖了片刻，道，“当时帝都局势复杂，未知是否与这些有关……表小姐怎么会忽然问这个起来了？”
“卫六叔坐地起价，一千两黄金就换了这么个提醒。”卫长嬴叹道，“表姐肯定气坏了！”
又说，“哦，就是关于宋舅舅生前一件遗憾事儿，阴差阳错给弄的，宋表哥跟宋表姐都不晓得，反而就卫六叔一个人知道。卫六叔那性.子，能不讹表姐一把吗？”
黄氏跟贺氏对望一眼，道：“都这么多年过去了，他竟然一直没告诉表小姐？”没好意思说出来的一句话是：这心也太黑了！可想而知这些年来，卫新咏一准拿这个跟宋在水换了无数好处！
“也是这几年乱七八糟的事情多了，如今那闻伢子称了王，势力也大增，今非昔比，纵然没有卫家的维护，表姐现在也拿六叔没法子……”卫长嬴道，“不过我想既然祖母跟母亲都有些知道的样子，这次表姐去瑞羽堂，应该可以解惑一二。”
话说到这里，忽听庭中传来吵嚷声。
卫长嬴问：“谁在外头闹呢？”
片刻之后拉拉扯扯的沈舒燮跟沈舒西一起走了进来，请过安后，异口同声的告状道：“母亲（三伯母），他（她）把小猫弄丢了！”
这几年孩子带下来，卫长嬴的耐心早已被磨砺得很好了，此刻只淡淡问：“就是前几日给你们自己养的小猫？都丢了吗？怎么丢的？”
“五姐她把小猫丢在花园里……”
“分明就是四弟你把小猫弄得找不到……”
两人叽叽喳喳又吵开了，卫长嬴喝着茶水，等她们吵累了，才吩咐他们都住口，让跟着他们的下人来说。
下人们知道这两位都不好得罪，自是从实说来。
不过这经过倒也有点麻烦。
几年前，端木芯淼在西凉那会，为了找到季去病的亲眷，打出神医传人的招牌坐诊，吸引了无数人不辞路远的赶过来求医。内中有位爱猫成痴、赶来西凉都不忘记把心爱的猫带上的老夫人，她的猫在路上生了几只小猫，得到端木芯淼的妙手回春后就送了一只给端木芯淼。
只不过端木芯淼对猫的喜爱也就是那么一回事，后来她回帝都就没带上。
于是就是明沛堂里养了下来，当然也没上心养，不过是随便喂喂。但这只猫不但活了下来，还繁衍至今。
前些日子，那猫的一窝子孙又出生了，这次因为恰好跑到沈藏珠那边的院子里生产，被沈舒西知道后，吵着要养一只，沈藏珠对这个亲侄女宠得跟什么似的，哪能不应？结果这消息传到卫长嬴这边，沈舒燮也闹着要养。
卫长嬴起初是不肯的，她太清楚这个小儿子了，他哪里会是很喜欢猫？多半是想借着养猫以后又有理由逃课呢！
可沈舒燮哭闹了两天，卫长嬴生怕他继续闹下去要生病了，只好准了他。
于是堂姐弟一人抱了一只小猫养……问题在于，姐弟两个选的两只小猫长相跟毛色完全是一样的。
所以刚才他们两个都把小猫带去花园里玩耍，其中一只小猫不见了，都说剩下的那只是自己的，这就掐了起来。
好在下人们及时把他们分开才没真打到一起，这不就跑卫长嬴跟前来评礼了。
卫长嬴弄清楚了事情经过，就问下人：“你们呢？也不知道现在这只猫到底是谁的？”
“当时，五小姐和四公子都离湖比较近，婢子们生怕出了什么意外，故此都盯着五小姐和四公子了，也就一转眼的功夫，猫就剩了一只。”曹红儿小心翼翼的禀告道。
卫长嬴哼了一声：“后来呢？有叫人去找吗？那么点大的猫能跑多远？”
“这会子园子里的草木虽然枯萎了不少，但大抵还未除去，所以……”曹红儿讪讪的道，“婢子方才还留了两个人在那里找来着，也不知道现在有没有找到。”
卫长嬴朝儿子招了招手：“燮儿你过来！”
沈舒燮嘟着嘴移到她身边，警惕的问：“母亲？”
“把手伸出来！”卫长嬴挽了挽袖子，冷声吩咐！
沈舒燮二话不说，哧溜一下就钻到旁边黄氏身后去了：“母亲！那只猫真的是孩儿的，您怎么尽帮着五姐欺负孩儿？孩儿冤枉啊！”
“之前你非要养猫时，怎么跟为娘保证的？”卫长嬴沉下脸来，示意黄氏把沈舒燮捉过来，喝道，“你说你会亲自看好了它！你说你更不会因此耽搁了学业――前一个我且不跟你计较，后一个我且问你，这个时辰你应该在什么地方？为什么跑去园子里玩耍？！”
沈舒燮本
来还在大声喊冤，坚持剩下的那只猫是自己的，闻言才知道自己是被沈舒西阴了――怪不得这个堂姐坚持要到这里来理论呢！
眼角瞥见下首沈舒西幸灾乐祸的笑，他哭丧着脸，道：“孩儿知错！”这时候他本来应该在前院里听先生讲课的，可他惦记着小猫，就趁先生有事离开书房的那么点光景，翻.窗逃了！
现在给他讲课的先生学问很好，脾气更好，不像孙文书那样，什么小事都要告状。所以沈舒燮根本不把他放在心上，盘算着既然先生不会告状，那么明儿个过去找个理由搪塞下也就成了。
哪里想到，在花园里遇见小堂姐，两个人的猫偏偏就不见了一只呢？
“你既然知道错了，那该怎么办你自己说！”卫长嬴面上怒气冲冲，心里着实觉得无力了：这次子也太顽皮了！只要是跟课业有关的他打死都不肯上心，只要是跟课业无关的他马上兴致勃勃……
难道自己有一个勤奋好学的长子，就一定会有一个惫懒的纨绔次子来平衡吗？
虽然说长子很争气，卫长嬴不担心往后自己这一房家业无人继承，但，次子也不能太废物啊！
哪个做父母的不希望子女个个都好！
更何况她现在就两个儿子，还没子孙众多到她顾不过来的地步。
实在不行真的只能写信给丈夫，让他把那位孙文书调回来了……卫长嬴心里叹着气这么想。
接下来沈舒燮试探着提了几个比较轻的惩罚，被母亲瞪回去后，才不甘心的说了比较重的。这中间他少不得学他胞兄当年，又是哭又是闹，不时抬眼打量四周之人的神情，看看有没有愿意出来给他说情的。
好在黄氏等人早就被沈舒光那会闹出经验来了，卫长嬴一训儿子，她们立刻眼观鼻、鼻观心，神色庄严而肃穆，目不斜视，根本不理会小公子的求助。
……把小儿子打发出去挨罚，卫长嬴也懒得分辨那只猫是谁的，直接安慰沈舒西几句，让她抱回去了。她本来就不赞成沈舒燮养猫，现在他自己弄丢了最好――想到这里，忽然就想起来当年刚刚出阁，被丈夫陪着去苏家拜访的景象来。
二姑姑卫郑音，轻蹙着眉头说巴不得苏表弟苏鱼舞豢养多年的那只彩羽鹦鹉死掉、免得让苏鱼舞分心的神情，那么清晰而遥远的浮现在记忆里。
“唉！”卫长嬴心情沉重的叹了口气，问黄氏，“这几日来的军报里，有没有提到过苏五表弟？”
黄氏想了想，摇头道：“没有。”
又说，“但表小姐的来信中，并不见大悲之意，想来咱们不知道，表小姐应该是知道些的。只是不方便告诉咱们――苏五公子应该尚且安好。”
若宋表姐也什么都不知道，只能权当他一切都好呢？
卫长嬴揉了揉额，道：“若有苏五表弟的消息，记得提醒我先看！”
她说这句话的时候，在遥远的信州，苏鱼舞再一次从昏迷中醒来，看着身边零落的数十人，吃力的问：“现在怎么样了？”