刘氏的贴身大使女环肥正站在角门处的一排石榴树下等着回话，见到黄氏，忙迎了两步：“黄姑姑，三少夫人？”
黄氏有些歉意有些无奈的对她道：“真是不凑巧，咱们少夫人今早起来有些头疼，这会子正躺着，公子去书房看书前，吩咐了不许打扰少夫人。不然大少夫人的妹妹来了，少夫人说什么也要过去见一见的。”
环肥说不出的失望，可是黄氏都说了，卫长嬴身子不爽快，沈藏锋叮嘱不许打扰妻子――总不能叫黄氏不要听主人的，硬把卫长嬴叫起来吧？
想到刘氏明着不把卫长嬴当外人、直言告诉三房自己要谋害族妹刘若耶，实则暗渡陈仓，打着挑唆卫长嬴去对付刘若耶母女的主意――如今卫长嬴要是不过去，刘氏的计策还怎么成呢？环肥心下一愁，可又想不到什么法子，暗自叹息，正要和黄氏告辞，不想石榴树后人影一闪，小使女朱弦提着裙子跑了过来，到近前，看一眼环肥，对黄氏含糊的道：“少夫人叫人伺候呢。”
“少夫人醒了？”黄氏会意，微微颔首。
环肥则是大喜，忙道：“黄姑姑，您看这……”
“环肥姑娘且等一等，我进去跟少夫人说。”黄氏笑着道，“或许少夫人躺一会头已经不疼了。”又叮嘱朱弦陪环肥去旁边廊下坐一坐，叫经过的下人取果子来招待她。
环肥自是无心吃什么果子，随便敷衍了朱弦几句，就伸着脖子朝前头眺望着。足足半晌，环肥正疑心莫不是这三少夫人看穿了刘氏的用心，故意耍自己玩――不然怎么朱弦来的那么及时？正自惴惴，却听半月门后一阵喧哗，终于见黄氏等人簇拥着卫长嬴出来。
她松了口气，忙堆出笑意迎上去――
到了近前行过礼，偷眼一看，心下暗自窃笑怪道这三少夫人怎么这么半晌才出来：卫长嬴上穿水色折枝海棠花叶对襟广袖上襦，上襦之中，露出一抹色泽极艳的石榴红缂丝诃子，诃子上绣着活灵活现的戏水鸳鸯与并蒂莲花；腰间束了五彩丝绦；下头一条单丝花笼裙，裙上花鸟须羽俱全，随步伐移动，似乎要活过来。
这身衣裳，自卫长嬴过门以来还没见她穿过，显然是为了见刘若耶，特意挑出来的。究竟她已经过了门，即使要在觊觎自己丈夫的女子跟前炫耀，却又不想显得过于刻意，失了身份，所以乌鸦鸦的发只随意绾了个抛家髻，除了两支簪子，别无所饰。
只不过……
环肥悄悄看了眼那鲜艳欲滴的血玉簪一眼，心想：这簪子好生眼熟，莫不是当初夫人陪嫁的那对比翼栖连理枝血玉簪？因为苏夫人把这对簪子给了当时还没进门的卫长嬴，自认身为长媳，更应该得到这对簪子的刘氏在婆婆跟前神情自若，回到大房后，关起门来好生发了一场脾气！
那次连环肥这样的心腹都被迁怒吃了瓜落，自是记忆深刻。
而且从近前来看，卫长嬴未施脂粉，只淡淡描了一双娥眉，然而双颊自然生晕，红润可爱，眼波流转之间，媚色横生，鬓底似乎还有些潮湿，没准还是为了这次见面抓紧辰光沐浴了一番……
卫长嬴神情恬淡，像是认为这次到辛夷馆去只是单纯的见见大嫂的娘家妹子，实际上却是挖空心思的向刘若耶示威……环肥不免心下一哂：这三少夫人看来也不是个好惹的，而且已经明确知道了十一小姐的心思，今儿十一小姐若是张扬些，怕是两个人当场就会斗上了……
这对环肥来说当然是好事，刘氏虚虚
实实的，归根到底的目的，可不就是为了让这两个对上吗？
到了辛夷馆，才进庭院，还没进屋，就听得里头有些欢笑之声，隐约嗅见酒香――卫长嬴不禁脚步一缓，道：“这是……？”
“大少夫人说十一小姐难得过来，就治了桌酒席招待。”环肥低着头，轻声道。
卫长嬴唔了一声，就觉得肘上被黄氏轻轻撞了一下……她略一寻思，就知道了不对在哪：邓老夫人病着呢，今儿个，除了前几日殷勤得过分、差点把苏家孙辈全部逼得整日守在邓老夫人跟前的沈藏锋外，外孙们都过府去探望了。
虽然说媳妇们被苏夫人亲自吩咐守着家，不必过去侍奉。但光天化日之下，为了一个妹妹的到来在家里摆起了酒……这也太过分了吧？这事要是传了出去，苏夫人回来不敲打刘氏才怪！
刘氏向来很得苏夫人信任和喜欢，这从当初苏夫人叫她“仪儿”却叫端木氏“燕语”可以窥见一斑――刘氏的闺名是若仪。
而且如今苏夫人在娘家侍奉母亲，家里的事情就全部托付了刘氏为主。按说这样得苏夫人喜欢的刘氏是不会犯如此明显、如此得罪婆婆的错误的……
卫长嬴带着狐疑进去，就见屋中果然摆了宴，刘氏与刘若玉分主宾坐席，刘若玉对面的席前杯盏俱列，位置却空着。
看到卫长嬴来，刘氏姐妹忙起身迎接，卫长嬴就笑着说她们客气：“都是自家人，又不是没见过，何必还要这样见外？”因没见到今儿个要招待的刘若耶，就顾左右询问，“大嫂子的十一妹呢？不是说她来了，想看看我？如今我来了，莫不是怨我今早头疼、方才小憩了片刻耽搁辰光，竟先走了？唉，都是我不好。”
刘氏忙道：“三弟妹头疼？可要紧么？”
刘若玉也跟着问候。
卫长嬴笑着摆了摆手：“许是昨晚洗了头，绞干的时候没关窗，吹了会子夜风。晌午前后睡了会子，这会好多了，只是好像耽搁了十一小姐……”
“三弟妹也真是不当心，如今虽然入夏了，可夜里的风，总归是凉的，往后还是小心点的好。究竟自己的身子骨儿比什么都重要，万不可自恃年轻就不当一回事！”刘氏这才展容，像是放下心来，亲热的嗔怪着她，复道，“若耶还没走呢，咱们这儿酒还没吃完……方才她不仔细把衣裳弄脏了，在后头换呢！”
“原来如此。”卫长嬴也松了口气，横了眼身边的黄氏，道，“说起来都怪黄姑姑，明明环肥过去了，也不叫醒我，害我睡醒了才知道这事儿！真真是怠慢了十一小姐，一会，嫂子可得帮我说一说话，免得十一小姐以为我故意拿架子迟迟不来呢！”
黄氏就在旁笑道：“少夫人可不能怨婢子，是公子亲口叮嘱了不许打扰少夫人小憩。甚至连公子看书都刻意避到小书房里去，免得翻书的声音吵着了少夫人――婢子们哪儿敢不听呢？”
卫长嬴等她说完了，才嗔道：“姑姑你胡说什么啊！明明就是……”说到这儿，面色微红，啐道，“不跟你说了！”
刘氏心照不宣的笑了笑：“也是，不说了。三弟疼三弟妹又不是什么新鲜事，咱们谁不知道呢？”
“大嫂子！”卫长嬴睇她一眼，红着脸转移话题，“我来看望若玉妹妹与十一小姐呢，大嫂子不要说那些有的没的了！”
刘氏笑着请她入席，早有伶俐的使女取来干净的银碗银筷，她比了个噤声的手势，悄悄道：“外祖母正病着，本不
该饮酒，只是上回若耶提到过荔枝绿，这回就拿了一壶出来招待。这酒不醉人，然而到底是酒……三弟妹可别说出去！”
她之前连今儿个要害自己这族妹的事情都告诉黄氏了，如今说这番话也不算很突兀，倒有一种彻底的推心置腹的意思。
刘若玉在旁含着笑听着，心下怅然：若是照着以前她是无论如何也不会同意族姐这么做的――照着她一向以来懦弱的性情，在继母手里受了那么多年的欺压委屈，都没生起过反抗的念头――她本性不是肯害人、或者说敢害人的人，可那是因为还有嫁人这个指望这条出路，如今连嫁人和生儿育女的前程都被算计上，张氏一点生路都不给她，她再不反抗再不学着点儿往后还能过吗？
人被逼到急处，总归会做出平常连想都不敢想的事情的。
所以这会哪怕满心对卫长嬴主仆歉疚，她还是没吭声……族姐说了，黄氏连她这样本来就体弱、还中了好几个月的寒毒都从季神医处求到彻底痊愈的方子解救，更何况是卫长嬴？这位沈家三少夫人有黄氏在身边盯着，未必会喝下有问题的酒。即使喝了，黄氏也能救，所以她是不会有事的――所以今日最多只能算是故意算计卫长嬴，而不是害卫长嬴――这样想着她心里好歹好受点……
只是刘若玉虽然自认为已经尽力配合刘氏，表现得若无其事，但在刘氏这些人眼里还是看出她的坐立不安与焦躁。刘氏担心她被刘若耶回来看到生疑，就不动声色的道：“若玉你可是乏了？若是不胜酒力，先下去躺一躺……你卫姐姐也不是外人，不会与你计较的。”
说着，她朝卫长嬴递了个心知肚明的眼色，卫长嬴猜测应该是刘氏打算下手，让刘若玉这一向畏惧继母、妹妹习惯了的人很是不安，生怕刘若玉在这儿露了马脚，功亏一篑，就点头：“大嫂子说的是，若玉妹妹累了就先去休憩好了，你身子向来弱。”
刘若玉生怕看她时目光会泄露天机，也不敢抬头，仓皇的道了一句：“我是有些头晕，既如此，且先告退……七姐、卫姐姐，还望恕罪！”
看着她踉跄而去，卫长嬴见刘若耶还没回来，就对刘氏话里有话的道：“若玉妹妹果然身子骨儿弱，禁不得酒。”她本来还指望刘若玉能去和刘若耶斗上了，结果这位刘十小姐也太不中用了，亏得现在刘若耶不在，否则怎么都要怀疑她了。
若刘若玉一直这个样子，怕是这回黄氏从季去病那里求了方子也是白求。
刘氏笑了笑，道：“可不是？要知道她今儿个就喝了两盏。”
……卫长嬴一哂，心想亏得刘若玉还有个族姐，看刘氏这谈笑风生的样子哪有一点点像是马上就要对族妹下手的人？
两人正说着话，屏风后终于传来脚步声，环佩叮当的，一群彩衣使女，簇拥着一个十五六岁模样的女孩子走了出来。
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