因为打定了主意要收拾沈舒颜和沈舒西，卫长嬴让去传话的人特意私下交代霍清泠、沈藏珠两人：“三夫人想单独跟四小姐、五小姐说说话。”言外之意就是让这两位不要护着了。

　　 霍清泠也还罢了，她抚养沈舒颜的日子不长，自己身体又不太好，顾自己都来不及。老实说，对沈舒颜的情份，未必有一度把沈舒颜当亲生女儿养过一两年的卫长嬴深。何况如今是卫长嬴当家，论长幼，霍清泠在妯娌中也是最小的，对于嫂子的吩咐自无不从。

　　 但沈藏珠可是把沈舒西从没满周就一手带到现在的，尤其襄宁伯府如今就剩她们姑侄两个相依为命。所以沈藏珠对这个侄女可以说是含在嘴里怕化了、捧在手上怕摔了，虽然她平常一直恹恹的，此刻也忙打点起精神，不顾卫长嬴派去的人的话，亲自陪沈舒西过来。

　　 她们姑侄到时沈舒颜已经先到了。

　　 不过，沈舒颜固然先到一步，却也没有被拎到婶母跟前挨训。

　　 而是被晾在了正堂。

　　 卫长嬴今日把处置家事的场地搬到了偏屋，却把正堂当成了惩罚两个侄女的地方。

　　 所以沈藏珠牵着沈舒西的手，一起惴惴的进了门，却见堂上空无一人，堂下两名战战兢兢的小使女，一起偷偷拿眼睛瞟着不远处双眼噙泪、小手紧捏衣摆的沈舒颜。

　　 看沈舒颜站在靠墙的地方，沈藏珠还以为她又闹脾气了，左右看了看，就奇问：“你三婶还没出来？”

　　 “三婶在偏屋吩咐事情呢，叫我在这儿罚站。”沈舒颜转过头去，剜了眼那小使女，恨恨的道，“还打发了这人在这里看着我！”

　　 沈藏珠一听这话心里就一个咯噔，忍不住看向被自己牵着的沈舒西：“那西儿……？”

　　 “三婶跟前的怜菊说了，五妹妹来了之后也跟我一样，先站着。等三婶吩咐完事情，再说！”沈舒颜向来聪慧，看到大堂姑陪着堂妹过来，就知道事情有了转机，更加卖力的表现着自己的委屈，大眼睛里泛着泪花，带着哭腔道，“我说要去给四弟赔罪，她们也不肯！我说要给三婶请罪，还是不准……总之现在不能离开这屋子，不能坐，不能靠，不能躺，得在这里一直站着，连口水也不许喝！”

　　 其实她早来也没早多久，也就一盏茶的光景，慢说筋疲力尽，连疲乏还远着。不过她向来被父亲以外的长辈宠爱惯了，尤其三婶卫长嬴，一直拿她当女儿对待。忽然就对她翻了脸，沈舒颜这心里，受罚这件事情让她感到的委屈与伤害，倒比受罚之事本身带给她的疲乏更甚。

　　 “这……”沈藏珠听说了她的遭遇，再看一脸惊讶似乎被吓到了的沈舒西，顿时就心疼的不行，几乎立刻就要去偏屋找弟媳说道，让她免了两个孩子的惩罚。可她才一动脚，又想到卫长嬴罚这两个侄女，为的是她们差点害惨了沈舒燮，那她过去说这样的话，可就不地道了――沈舒燮是卫长嬴的儿子，人家做娘的心疼儿子，天经地义。

　　 她到底没无耻到迫着弟媳不许给儿子讨个公道的地步，思前想后，只得对沈舒西道：“既然你三伯

　　 母发了话，你先在这里跟你姐姐一起站着。我去去偏屋。”

　　 沈舒西跟卫长嬴见的不多，此刻受伤感倒远没有沈舒颜那么强烈，而且又相信自己姑姑，闻言很是乖巧的走过去跟堂姐站在了一起。

　　 沈舒颜则是暗暗祈祷大姑姑的说情能够起作用……

　　 而沈藏珠整了整衣裙，走到偏屋，想进去，却被门口的使女伸手拦住了，赔笑道：“夫人方才叫了几个管事在说除夕跟正月初一的事儿，叮嘱过不许打扰……大姑夫人您看？”

　　 这时候距离过年已经没几天了，卫长嬴在这眼节骨上督促下人是应该的。

　　 不过――也有可能是这些早就预备好了，此刻不过是故意避见。为的，还是多罚沈舒颜和沈舒西会儿。

　　 沈藏珠当年也是在娘家、夫家都当过家，要不是丈夫得了病早早过世，如今青州苏氏也轮不到宋在水主持后院了，平常看着温和忍让，心里也是有成算的。所以她心念转了一转，就道：“既然如此，那我在这里等着好了。”

　　 那使女忙道：“回大姑夫人的话，西厢那边地龙也是烧着的。婢子去给您沏壶好茶……”

　　 “不用了，成天在屋子里呆着，怪闷的。”沈藏珠和颜悦色的对她道，“难得出来走走，正该透透气。”目光又落到这季节差不多每个院子里都有那么一两株的腊月树上，淡笑着道，“那边梅花开了，这冰凝雪沾的模样好生俊俏。我去看看，等三弟妹空了，你再打发人叫我就是。”

　　 说完也不等那使女想其他话，披上狐裘，一振衣袖，令自己的使女掀了帘子，就走下庭院，往那腊梅树下去。

　　 这腊月树是种在了庭院的角落里，有两侧都是栏杆――栏杆里就是回廊。

　　 原本回廊只是为了防潮而架空，但因为沈舒燮的身体缘故，卫长嬴回西凉后就让匠人赶工，把回廊重新修筑了一下，底下也铺了地龙，朝庭院的这一侧以剔透琉璃封起，只在台阶处留着厚厚的帘子供出入。如此沈舒燮在回廊之间行走，便无须担心冬日之寒。也是沈藏锋夫妇一番爱子之心。

　　 原本沈藏珠若想赏梅，大可以叫人把梅枝拂到的琉璃擦去水雾，却也看得很清楚了。虽然不如亲临梅下，但好在可以不必经受风雪。

　　 现在沈藏珠却直接走到雪地里去了……

　　 守门的使女知道这位大姑夫人伤痛襄宁伯府之殇，跟府里六夫人一样是个病歪歪的身子。即使她此刻身披狐裘、随从手里还拿着暖炉，可北风呼号大雪纷飞的，哪能放她在庭中一直待下去？

　　 万一因此病倒了，旁人都说卫长嬴欺负大姑子，明知道大姑子身体不好，偏偏晾着不见。导致沈藏珠被冻出了个好歹……之前苏鱼荫才因故被夺了管家之权，可不就是卫长嬴要对妯娌、大小姑子下手的证据之一？

　　 这使女被打发了守门，也是有几分机灵的。不敢阻拦沈藏珠，就提着裙子追进雪中，想方设法的劝说。

　　 奈何沈藏珠对她的忌惮心知肚明，只微微而笑，根本不予理会。

　　 果然使女撑不住，折回廊上，令同

　　 伴进内去请示卫长嬴。

　　 里头卫长嬴其实倒没有故意不见这大姑子的意思，还真是在跟几个管事核对年节需用之物的预备情况。

　　 得知沈藏珠用这一手迫自己出去见她，卫长嬴心里越发的不痛快――昨天她后来已经盘问清楚了，牛氏等人被锁在屋子里没法看着沈舒燮的经过，并不像她起初想的那样，完全是沈舒颜主导，不管是沈舒燮还是沈舒西，都是沈舒颜指使的。

　　 毕竟沈舒颜年纪最大么。

　　 结果她问下来，这事儿居然是沈舒西弄出来的！

　　 据说是沈舒燮在身边姑姑、使女看着的情况下跟两个姐姐玩了会，觉得这个也不许那个也不许很是无趣。

　　 沈舒西就悄悄出了这个把牛氏等人全部骗进屋、让沈舒燮从内室的窗翻走的主意……牛氏跟怜竹她们之所以会知道，还是因为沈舒颜跟前的一个小使女是怜竹的表妹，偷偷儿告诉她的。

　　 卫长嬴觉得自己虽然没像对沈舒颜那样抚养过沈舒西，可也没有亏待过她罢？这做的都是什么事！

　　 本来方才知道沈藏珠居然违反自己的暗示，硬是陪着沈舒西过来，卫长嬴就有些不悦了。她觉得自己这次教训两个侄女也不全是心疼儿子，人总是要长大的，一直天真烂漫哪能过一辈子？更何况，不求她们替家里分忧，锦衣玉食养着，如珠如宝一样惯着，不给家里惹事这个要求总不过分吧？

　　 她也没打算拿她们怎么样，罚站个一上午，敲打几句，最多再让她们抄点书也就算了。

　　 沈藏珠还巴巴的跟了来，像是惟恐自己怎么了沈舒西一样……她也不想想她这一来，卫长嬴要怎么罚沈舒西？万一还当众开口求情，应了自己威信大损，不应的话又折了沈藏珠的面子！

　　 你宠孩子，也该将心比心，想想你宠出来的孩子都干了什么事儿罢？万一这次我儿子真出了什么差错，你说大家这亲戚还怎么做？难道叫我忍下去么！

　　 所以卫长嬴心里窝着火，冷着脸，打发管事们先自己核对，自己站了起来，道：“既然大姐姐非要这会见我，那我就去请她进来吧。”

　　 外头沈藏珠用这个法子逼了卫长嬴露面，见这弟媳脸色不好看，也知道是得罪她了。两人见礼后，她正想说两句和软话来缓和一下气氛。却不想卫长嬴淡淡的邀她：“方才正跟管事们议事，有几处疑难，我也吃不准。大姐姐来了正好，不如一并进去听听，也是替我掌掌眼，可好？”

　　 这话一听就是暗示她确实有事忙，并非故意避见。而沈藏珠使这一手迫她出来招呼，显然是打扰她的正事了。

　　 沈藏珠心里确实猜疑她是躲着不见自己的，此刻听弟媳这么委婉的揭露，微微红了脸道：“三弟妹这话说的，我哪里懂什么？说起来我这些日子天天在暖房里，闷得紧！这会看到这腊梅树，禁不住就想下来走走，折上两枝……这不，还没挑好呢，三弟妹就来了。想是三弟妹跟前的使女去说的罢？那使女一片好意，却忒谨慎了，我又不是豆腐做的，走这几步路，怎么就打扰三弟妹了呢？”