廿廿满意点头，“如嫔妹妹今儿的话，我记下了。回头等我见了她，必定转告给她去。”

　　 廿廿说着便抬步往里走，如嫔紧随其后。

　　 可是这宫中的地界儿毕竟有限，穿堂过室，眼前就是庄妃的寝殿了。

　　 星墨等人已经迎上来行礼。

　　 如嫔急急在廿廿身畔道，“……若皇后娘娘不弃，嫔妾想时常去给皇后娘娘请安，皇后娘娘可否给嫔妾这个恩典？”

　　 廿廿轻轻回眸，含笑，“好啊。”

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　　 待得进了庄妃寝殿，廿廿远远就扬声吩咐，“姐姐千万别动弹，倒省得叫我着急。”

　　 庄妃这才含笑又躺回去了。

　　 廿廿走上前，踩着紫檀脚踏，顺着炕沿坐下，握住庄妃的手，“……原本便是咳，也都是春秋两季的。这大七月的，还是夏日里呢，姐姐怎么今年这么早就咳起来了？”

　　 庄妃自己倒是安之若素，“虽说是七月，却也有‘七月流火’一说不是？所谓‘七月流火，九月授衣’，便七月还是盛夏，天气也已然逐渐转凉了。“

　　 “若是身子根基一向好的，那倒还感受不到；倒是我这般的，打小儿就在闺阁里长大，大门少出、二门不迈的，自然比不得皇后娘娘你们这些会骑马射箭的，故此你们还觉着热呢，我却便早早儿地就感受到了秋意。这北地的秋啊，对我来说，从这时候儿就已经来了。”

　　 廿廿心下颇有些不得劲儿，但是面上还是笑着，“那倒也没什么打紧，有太医们伺候着，叫他们用些宣肺止咳的方子也就是了。”

　　 庄妃摇摇头，“宫中的方子，自然都是四平八稳，凡事以温和调理为要义，不敢稍有半点差池……故此我这些年的毛病，虽说没有大碍，却也是一直没有太大的起色，这便一直拖着罢了。”

　　 “倒是今年开春儿的时候，服用了睿亲王福晋送进来的那些药，叫我觉着好些。这会子便又换上了宫里的方子，倒又回到老样子，大七月里都要咳了。”

　　 廿廿忙道，“姐姐既吃着好，那便简单了，我回头叫人传话给若若，叫她按着那民间的偏方，再给姐姐预备些药材进来就好！”

　　 当初若若偷摸儿带进宫里的那点子药，数儿本就有限。还是她自己用着好之后，才将剩下的给庄妃劈了去的，这便数儿就更少了，可不是叫庄妃一共都没吃几天嘛。

　　 庄妃却是含笑摇头，“你也说了，这方子原是南边儿的偏方，故此便连药材也都是南边儿找来的。一来京城这边儿没有，二来因是外头的药材，这便进宫也难，总是入不得太医们的法眼不是？”

　　 “还是别给三格格添麻烦了。这会子她家里正给老福晋办丧事，她自忙不过来呢，又何苦再麻烦她去。总归宫里这么多药，我这点子咳嗽便是好不了，却也坏不了，总归我也不至于就因为这点子咳嗽而怎么着去了。”

　　 也是在这个七月里，若若的婆母、睿亲王端恩的母亲富察氏，亦即九爷傅恒的小女儿薨逝了。端恩悲恸欲绝，这便家里的事儿总得若若给扛起来去。

　　 廿廿便也轻叹一声儿，“姐姐说的是，我也担心若若那边儿百事难解。只是这事儿，我身为中宫，不便插手；况且她嫁入睿亲王府的日子也不短了，如今她是正格的当家王福晋，那府里便是她的天下，她总得当真靠自己扛起来才行。若非如此，便是再有我的帮衬，那总归还是难的。”

　　 庄妃也跟着叹口气，“他们家兄弟多，那妯娌便就多。偏哥儿们又个个儿年纪还都不大，彼此之间就差一岁两岁地相邻着，这便大多还没得封爵，便自然还不到分家的时候儿。这便还都得一起住在王府里，吃喝拉撒的，念书上学，说亲迎娶的……这些大事小情都得总在一块儿，叫三格格一处担心去。”

　　 廿廿伸手握住庄妃的手，“方才我进门来，如嫔在门口儿候着。她倒有心帮帮若若去……”

　　 庄妃便是微微一讶，抬眸望住廿廿，“你是想……用她？”

　　 廿廿点点头，“那是若若与如嫔两个自己结下的情谊去，如嫔能有这份儿心，那也自是对她们两个自己当年情分的回应。她若能办得好，我自乐见其成。”

　　 庄妃半垂眼帘，“……可她从来不是消停的主儿，便是能为你出力，却也说不定什么时候倒咬人一口去。”

　　 廿廿淡淡一笑，端然坐直，“这宫中的人，哪个不是身藏锋芒呢？便不是她，旁人也概莫能外。便如今儿个，连宫中年纪最小的恩贵人都去找我‘拉家常’了……姐姐你瞧，我与其用旁人，又何必不用一个钮祜禄氏呢？”

　　 “更何况也唯有她才曾与若若有旧。她也是若若的同族姐妹，这便若是她往睿王府那边吩咐些什么，又或者是派人去看看，便比旁人更合理去不是？”

　　 庄妃想了想，便也点头，“若从三格格的事儿上来说，那便也的确是没人比如嫔更合适。甚至，此事若由如嫔出面儿，倒比皇后娘娘你自己出面，更方便些。”

　　 廿廿将庄妃的手又握了握，“姐姐说得对，我也是这般想的。不管我们钮祜禄氏弘毅公家的，自己跟自己曾怎么斗，但是至少对外人来说，我们是一家人，是一荣俱荣，一损俱损。”

　　 庄妃轻叹口气，“只是，皇后娘娘你总归要自己多加小心。”

　　 廿廿忽地回手唤月棋过来给庄妃行礼，“快来见过你庄妃主子。”

　　 月棋麻利儿地上前请安，廿廿含笑道，“这个女孩儿是新进我宫门儿的，因原本在后院伺候，姐姐此前到我宫里的时候儿，倒未曾得见过。前几日前院伺候的女子有两个足岁出宫，叫家里人带回去了，我这才将她从后院调到前边儿来。”

　　 “我想着姐姐怕是还没见过她，偏她还是个轻手利脚的，以后免不得要派她时常往姐姐这边儿来回话，故此我今儿便也特地将她带过来，给姐姐认认。”

　　 庄妃忙吩咐星墨将月棋给拉起来，叫到跟前，捉了手，仔仔细细打量一番，又问了家里是哪儿人，几岁了，念过书不曾……等等。

　　 “皇后娘娘挑人的眼光，一向不凡。”庄妃问完了，目光越过月棋的肩头，向廿廿投过来。

　　 那边厢星墨忙拉了月棋到外间去，按着庄妃的吩咐，给装尺头和头油等赏物当见面礼去了。

　　 廿廿含笑迎着庄妃的目光，“我给这孩子取名叫‘月棋’。姐姐说好不好？”

　　 庄妃微微挑眉，便也会意，轻叹口气，“你这是想好了，要‘月下观棋’了……看来，你这又是想酝酿着下一盘大棋去了。”

　　 “既然如此，那我猜，皇后娘娘心下已经给如嫔安排好了路数了去吧？既然如此，那我也就不跟着白担心了，我也乐得享受个‘观棋不语’的松快去。”

　　 廿廿含笑与庄妃交换了几回眼神儿，这才取出自己之前拟好的那张单子，递给庄妃看，“……先给姐姐瞧瞧，看姐姐有没有想要增删的。明儿个我再叫上諴贵妃，咱们三阿哥再一处核计一回。”

　　 因前儿些日子，三公主府刚送来信儿，说三公主也又有些中暑了，諴贵妃这便心下惦记着；且諴贵妃的年纪终究也大了，这便事关宫里这些勾心斗角的事儿，廿廿便也都不想叫諴贵妃再跟着心烦。都是要将给皇上办万寿的事儿，更多托付给諴贵妃一些。

　　 庄妃细细看了看廿廿那张单子上的人名儿，不由得苦笑出声儿，“竟是各宫，但凡没病没灾的，也没有禁足等惩戒的，你竟都叫随驾跟着去？”

　　 廿廿含笑点头，“今年是皇上的五十大寿，人多了也热闹些。况且今年的秋狝大典自非往年可比，各项仪式都多，况且远嫁蒙古各部的公主和格格们是必定都要来避暑山庄行礼的，这便相应的都需要内廷主位们来帮皇上分担才好。”

　　 “我便想着，宫里这些贵人们，俱都是年轻的，本来就也都爱热闹，不如就将这事儿都交给她们去罢了。况如恩贵人这般年轻，且家世又好的，虽说只是贵人位分，可是却也能帮皇上撑起场面来。”

　　 庄妃微微挑了挑眉，“这个恩贵人自打进宫以来，就事眼珠儿长在脑门儿上的。便连信嫔，她都敢不放在眼里。她所能仗恃的，除了她出自乌雅氏，是孝恭仁皇后的后人之外，也就是她那个宗室格格的额娘了吧？”

　　 廿廿淡淡一笑，“她阿玛身故了，她额娘是她阿玛的继室，故此年岁比她阿玛小了太多，如今比咱们也大不了几岁去，独自守寡，难免寂寞，自然是全副心思都放在儿女身上罢了。”

　　 “偏恩贵人家里人丁没那么旺，如今只得她们兄妹两个。偏她哥哥还是妾室所出，并非她额娘的本生，故此她额娘可不是就只将全副心思都只放在她身上了嘛……”

　　 “她额娘既是宗室格格，对宫里的情形自比旁人更清楚些，恩贵人这便自然是有个军事在畔，时常提点她去了。”

　　 庄妃便也叹口气，“这么说起来，都不是她一个人心气儿高，倒是她那一家子都挺心气儿高的。她额娘本是宗室格格，咱们就不提了；就连她那庶出的哥哥的名儿，叫我从汉字上来瞧着，便也是有些心高去。”

　　 廿廿便也会意——恩贵人哥哥名叫玉检，玉检这个名儿若是用汉文来解释，那可了不得——那可是盛放玉牒的封箧啊！

　　 若他们家里人肯给一个妾所出的儿子取名玉检，是盛放玉牒的封箧的话，那对身份尊贵的嫡出女儿，自然寄予更高的厚望去！

　　 后来一切也果然如他们家的希冀，恩贵人中选入宫，成了皇上的贵人。那以孝恭仁皇后的后人身份，想要承继孝恭仁皇后当年在宫中的经历，也是再自然不过了。

　　 廿廿含笑点头，“所以恩贵人现在有些着急了，迫切希望能赶紧为皇上诞育下一个皇嗣来。”

　　 庄妃忍不住轻笑出声儿。

　　 “这自是必定的！想当年孝恭仁皇后在康熙爷宫中，不过是个内务府出身的庶妃，之所以能一步一步走到后来皇太后之位，都是因为诞育了雍正爷的缘故。也是从孝恭仁皇后之后，乌雅氏一族才出了内务府籍，族中子弟在朝中渐受重用，改变了全家的命运去。”

　　 “故此恩贵人自然是比旁人更明白，在宫中赶快生下一个皇嗣的要紧去。想必她额娘也是这般指点她的，甚至连她家中族人都如此希冀着……毕竟，自孝恭仁皇后之后，这后宫里多年再没有过出挑的的乌雅氏，如今她既入宫来，心下自然不甘平凡了去。”

　　 廿廿微笑着叹息一声儿，握住庄妃的手去，“……姐姐，咱们都老啦。这个后宫里，终究是要见些新鲜的颜色的，便叫咱们自己的眼睛每日里也都能跟着鲜活一些儿去。要不然啊，那这后宫里便也如姐姐方才所说的‘七月流火’一般，纵然还是咱们烈火烹油之时，却也终究已然早早能嗅到秋意的味道去了。”

　　 庄妃静静凝视廿廿，“……可不。连孩子们都长起来了，三阿哥都成婚了，四阿哥都要进学了。便是咱们自己不想老，可是有后浪推着，连你都要高高坐在炕沿儿上，当那手拿烟杆儿的老婆婆啦。”

　　 廿廿握了握庄妃的手，“姐姐懂我，真好。那姐姐静养着，我先走啦。”

　　 庄妃忙坐直了，聊作恭送之意，“实则你是中宫，这后宫里的事情，你一个人定夺就行。偏你每回还都要特意跑一趟，来与我商量。”

　　 廿廿却是摇头，“兼听则明，我自己再是中宫，却也只有拳头大的一颗心去，那我的心眼儿就也会跟着小，便总要从姐姐这儿多听些建议，我这心才能安定下来呢。”

　　 “皇上在朝堂之上，还有满朝文武大臣呢，咱们后宫的天地小，自然跟朝廷天下没法比。但是人心之事，却也彼此相类，总不敢贸然就做了决定不是。”

　　 庄妃含笑点头，“皇后娘娘无论如何决定，我都是支持的。皇后娘娘尽可放心。”