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　　 此番十五阿哥随驾赴热河，点额提议侯佳氏和王佳氏两人随行。

　　 廿廿原不意外，只是心下倒担心王佳氏去。

　　 凭王佳氏的性子，单独与侯佳氏相处，自难免吃亏些。

　　 廿廿便忖着，还是想叫刘佳氏随着一同去。

　　 廿廿在回给嫡福晋之前，先私下里与刘佳氏商量。可是这一次刘佳氏倒急了，“你这会子还叫我去热河？你马上就要临盆，身边儿正是需要人的时候儿……我若这会子走了，你这边又该如何？”

　　 廿廿身边儿原本人也不少，可是刘佳氏话中的所指，廿廿心下也自然明白。

　　 ——如今后院里就五个女人了，侯佳氏和王佳氏随驾赴热河伺候，若刘佳氏也走了，那在家里，就剩下廿廿与嫡福晋直接面对。

　　 又偏是要赶在临盆的节骨眼儿上。

　　 廿廿自是感动，握住刘佳氏的手，“姐姐对我的心意，我都心领了。姐姐不用担心，终究是在宫里，还有这么多人呢，自不缺人手来用。”

　　 “况且姐姐听我一句实话，此番王姐姐随阿哥爷去热河，就凭那侯佳氏的性子，原本已经恨毒了王姐姐去，倘若叫她们两个单独在一处，那侯佳氏什么事做不出来？”

　　 “况且此番在热河，她母家本就都是上驷院、内务府的人，自能帮衬得上她去；可是王姐姐的阿玛只是文举人，在热河她便是孤立无援。”

　　 说句不好听的，若是到了热河，到处都是弓马骑射的地方儿，若是侯佳氏发起狠来，王佳氏丢了性命都是有可能的。

　　 甚或，若要摔个骨断筋折，甚或伤了根基去呢？这后宫里，原从不缺少这样的事儿。

　　 王佳氏原本也算与侯佳氏好好儿的，若不是现在王佳氏与她一条心了去，侯佳氏也不会恨王佳氏至此。故此她不光要保全自己和孩子，也更不能叫王佳氏因为她而受到半点伤害去。

　　 “此时此际，刘姐姐，我唯一能托付的人，也只有你了……”

　　 刘佳氏见廿廿话已至此，便也只好轻叹一声，“好吧。只是你自己在家里，万万小心。”

　　 刘佳氏说着左右看过一眼，压低声音说，“这话我本不敢乱说，可是此时你已经到了关键的月份，我便得提醒你一声儿——你当我的大哥儿又是怎么没的？”

　　 廿廿心下咯噔一声。

　　 刘佳氏说的大哥儿，便是十五阿哥的长子。乾隆四十四年十二月二十九降生，转年三月初六就没了，在世上停留不过三个月。

　　 那个孩子不仅是十五阿哥的长子，更是十五阿哥的第一个孩子，在十五阿哥生命中有着无可替代的地位……可是偏是这样一个孩子，却仅在世上活了三个月去。

　　 “刘姐姐……”廿廿伸手握住刘佳氏的手，一时都不知该如何安慰才好。

　　 刘佳氏极力地笑，摇头道，“当年我也是年纪小，不懂事，对生养之事全无经验……故此，孩子没了，我也不敢全怪旁人。我首先自责，是我这个当娘的，没本事保护好自己的孩子。”

　　 “如今回想当年种种，虽有疑点，却已经无从追查。我只盼着我当年遇见的事，到侧福晋你这儿，便万万都别遇见了。”

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　　 圣驾走了，京里和宫里也热了起来。

　　 廿廿身边儿除早添了守月姥姥、守月大夫之外，她额娘叶赫纳拉氏也进宫来陪伴。

　　 守月姥姥和守月大夫，原本都是皇上和十五阿哥亲为挑选的人，自是能放心；廿廿私下里也早问过那永泰，那永泰也说是妥帖之人。

　　 撷芳殿外，宫殿监也加了值房。宫殿监派了位总管过来，率领遇喜处的太监们当值。这宫殿监的人自都是皇上亲自选来的。

　　 此外更因有了自己额娘的加持——她额娘乃是男爵之女，又是叶赫纳拉氏这样满洲大姓儿家的格格，自是见过世面，有眼界。

　　 有了这么些能放心的人在身边儿，廿廿这心便也松快下来些。

　　 往年点额身子不自在，便是热也留在宫里，倒少挪去圆明园避暑。

　　 可是今年，点额倒是主动挪去圆明园了。

　　 点额既然去了圆明园，自家三位格格便也跟着一起下圆明园居住。

　　 点额也没叫三位格格再如宫中一般单独居住，而是与她一块儿，图个天伦之乐。

　　 这日暑热，点额睡不着，便闲坐在当院里天棚下，含笑看着三位格格欻拉嘎哈。

　　 三格格年长，最是心灵手巧，赢的最多；四格格是嫡福晋嫡出的格格，虽说年龄上跟三格格比，吃亏了一点儿，不过高明在眼睛观察得仔细，总能挑准得分最多的花样儿去抓，这便也没落后三格格多少。

　　 终究还是五格格年纪小，手也小，一时看不出怎么抓得分最多，手也抓不过来那么多，这便远远被落在后面。

　　 可是她身份最低微，便是小妹妹，可也不敢撒娇耍赖，只能咬着牙忍着委屈，勉力坚持。

　　 瞧着五格格都快要哭了的模样儿，点额抬眼瞟一眼含月。

　　 含月便笑，洗了果子盛了盘，端过来给三位格格吃。

　　 不经意地，含月伸手捅了捅四格格。

　　 吃罢果子，三个女孩儿再玩儿，四格格便明显落了下风。

　　 三格格一来年纪大，二来也是心思聪慧，瞧着四格格的模样，心下也是有了数儿。

　　 三格格接下来便也跟着越玩儿越不好，倒叫原本落后的五格格后来居上，最终竟是赢了！

　　 五格格激动得都忍不住小小欢呼起来，点额便笑，“……今儿难得看你们姐妹三个玩儿的高兴，为娘有赏。”

　　 点额叫含月去拿来一柄蚕丝透明双面绣的团扇去。那扇子上两面，一面儿绣着淘气的猫儿，一面绣着摇头摆尾的金鱼。

　　 因那绣工的技法高超，用的丝线又掺了孔雀羽，那绣的猫儿和金鱼便都是浮凸玲珑的。故此当那扇子摇晃起来，因为丝线折射光线的缘故，便仿佛猫儿活了，伸了爪儿要去勾那金鱼一般。

　　 当真是活灵活现，栩栩如生。

　　 三个女孩儿自都喜欢，三双眼睛都看直了。

　　 点额笑着将那扇子给了五格格，“……这是独赏给你的。”

　　 点额说着瞟一眼自己的四格格，抿嘴笑道，“不瞒你说，这扇子你四姐早跟我央了多日，我都没给她。今儿这是你自己赢的，你快拿去，倒要每日里都用着，叫你四姐眼馋一会去！”

　　 四格格登时嘤咛一声，“哎呀，额娘……我才是你亲生的呀，没您这么偏着小五去的！”

　　 五格格已是红了脸，一双眼里满是欢喜的光彩，可是却还是怯生生地直看四格格，两颊兴奋又紧张地通红。

　　 点额瞧着，大笑伸开双臂，将三个女孩儿都给揽在怀里，“……你们都是我亲生的。我才是你们的额娘啊，生不生不要紧，你们全都是我的孩子，在我这儿全都一视同仁。”

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　　 三个女孩儿玩儿累了，被自己的嬷嬷各自带去歇着了。点额也终于乏了，睡意袭来，心满意足地进内躺下。

　　 含月给点额打着扇子，轻声道，“十一阿哥家的四侧福晋来串门子……主子可要奴才们寻个由头去推了？”

　　 点额挑眉想了想，“四侧福晋？”

　　 十一福晋薨逝之后，十一阿哥家好家伙一块儿请封了好几位侧福晋，这般说起来，连点额都要仔细想想，不然都分不清楚。

　　 “就是绵偲阿哥的本生额娘李佳氏。”含月及时给解释。

　　 点额便笑了一声，“……原来竟然排在侧福晋的最末一位，连并未生子的瓜尔佳氏都没能比上。”

　　 按例，亲王除了皇上亲赐的侧福晋之外，只能在嫡福晋薨逝之后，向朝廷请封侧福晋。

　　 朝廷给予冠服、册封，有正式名号的亲王侧福晋，一共只能有四位。

　　 此时十一阿哥有侧福晋刘佳氏、瓜尔佳氏、他他拉氏、李佳氏。

　　 其中李佳氏被排在最后一位。

　　 “幸好她还有绵偲阿哥这么一位长大成了人的儿子……也怨不得如今她总想插手绵偲阿哥家里的事。”点额轻笑道。

　　 点额歇了一觉，午后起来便请李佳氏过来说话儿。

　　 虽说李佳氏是绵偲的本生额娘，是十一阿哥的侧福晋，与点额算是妯娌的关系，可是两人却一共也没见过几面。

　　 自都是因为李佳氏在十一福晋薨逝之前，身份不过是十一阿哥的侍妾，乃是官女子。那时候便自然不够资格与十五阿哥嫡福晋成为妯娌，甚至连抛头露面的机会都不曾有。

　　 两人见面，这便约略有些尴尬和陌生。尤其是李佳氏，颇为有些拘手拘脚，局促不安。

　　 ——虽说都得了个“侧”字，都是朝廷册封的侧福晋，但是如李佳氏这般由皇子请封的侧福晋，与廿廿这般由皇上亲赐的侧福晋，实则实际上的身份轻重还是不一样的。

　　 皇上亲赐的侧福晋，是二妻，若嫡福晋不在了，皇上亲赐的侧福晋那便是名正言顺的继任者；而请封的侧福晋，是妾室扶起来的，因为生育，且自己的孩子都袭了爵位，因此而给个名分罢了。这样的侧福晋是要到嫡福晋薨逝之后才能得这个“侧”字，是永远都成不了正室的。

　　 故此李佳氏见了点额，心下也还是忐忑的，生怕点额是瞧不起她，不愿意与她平起平坐着说话儿的。

　　 毕竟人家点额是皇子嫡福晋，是皇上亲选的。更何况，人家十五阿哥现在已经俨然什么地位了啊！

　　 还是点额先含笑道，“……嫂子从前来我们这边儿走动不多。咱们两家住的也近，以后嫂子便时常来我们这边坐坐。”

　　 李佳氏这才心下一块石头落了地，赶紧上前殷勤道，“……只要十五福晋不嫌弃，那是应当的、应当的。”

　　 她也不想想，即便这会子十一阿哥还在内廷居住，可是皇上老早就下旨叫十一阿哥分府了。这会子之所以还没搬出去，亦不过是王府改建是个大工程，尚未办完罢了。

　　 等到十一阿哥分府搬了出去，她与十五阿哥家便要隔着这高高的宫墙，哪里还能方便走动了呢？

　　 点额心下自是明镜儿似的，不过看着李佳氏这般殷勤主动的模样儿，自也受用。

　　 “……嫂子快请坐。别说我们家阿哥爷与十一兄乃是至亲手足，我们家阿哥爷从小就得十一兄的照拂；便是如今，绵偲阿哥与我们家绵宁一个班上念书，咱们的情分便是里外两层的。咱们自该多亲多近。”

　　 从前在乾隆爷下旨叫十一阿哥也分府之前，十一阿哥和十五阿哥是前朝后宫，乃至藩属各国都认定的皇位的竞争对手，故此两家女眷们心下是有些微妙的。

　　 而如今，随着乾隆爷那道旨意一下，这隔阂便也无影无踪了。

　　 李佳氏瞟着点额道，“可不是。我们家阿哥爷虽说与十五阿哥不是一奶同胞，比不上十五阿哥与十七阿哥的亲近；而十七福晋与您家侧福晋还是母家的本家儿……可是咱们两家的阿哥爷从小就是感情深厚，这却是实打实的。”

　　 点额眉头微微一动，却叫她给克制住了。她只含笑道，“……想当年，十一兄还因为送给我们家阿哥爷那把扇子上郑重其事刻了‘兄镜泉’，而叫皇上给呵斥了。”

　　 “说起来啊，这都是我们家阿哥爷当年五岁不懂事儿给闹的……”要不是当年五岁的十五阿哥拎着那扇子头儿到乾隆爷面前晃悠，叫乾隆爷一眼看见了“兄镜泉”三个字儿，十一阿哥也不至于当年受那顿呵责去。

　　 “就凭这个，我们家阿哥爷可欠着十一兄一份儿情去呢。”点额忍俊不已，便跟着李佳氏也笑了，这倒放松下来不少。

　　 点额抬眸凝视李佳氏，“我瞧着，嫂子倒仿佛有些心事的模样？”

　　 李佳氏这便叹息一声，“……说来也巧，您家侧福晋在宫里即将临盆；而我们家那儿媳妇则是刚满月不久，也留在宫里养着。”

　　 “我啊倒是带了我们家哥儿房里头那苦命的丫头来圆明园散散心。”

　　 点额静静抬眸，“嫂子说的可是绵偲阿哥名下官女子、大格格的那位本生额娘？”