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　　 绵宁约略愣了愣，随即含笑答道，“是，儿子回去就告诉她。”

　　 绵宁从皇后寝宫出来，五州就瞧出来主子神色之间有点不对劲儿。

　　 五州是太监，就算是二阿哥所儿里的首领太监，可是到了皇后宫里那也得靠边儿站，连皇后主子寝殿的台阶儿都上不去，只能在下头等着。

　　 虽说皇后宫里的人对他也都客气，他的身份自然轮不上人家总管四喜来亲自陪着，不过那五魁却是从头陪到尾的。中间儿四喜总管还特地来瞧瞧他，给他送来一壶好茶。这礼数周到得，都已然叫他够受宠若惊的了。

　　 可是这些好归好，却不顶什么用啊！主子在里头遇见了什么事儿，说了什么话还是听了什么懿旨，他压根儿全都不知道啊！

　　 作为主子跟前伺候、出上差的奴才来说，管什么都不知道，两眼一抹黑，这才是最要死的啊！

　　 五州便赶紧坠在主子脚后跟儿上小心翼翼地问，“主子爷，您挨皇后主子的呲儿啦？”

　　 绵宁懊恼停步，也不说话，只是扭头狠狠瞪五州一眼。

　　 五州吓得一趔趄，赶紧抽自己一嘴巴：“奴才这张臭嘴……皇后主子一向待主子如亲生，这么多年来皇后娘娘从没跟主子您红过脸儿去，怎么可能呲儿您呐？”

　　 绵宁却非但没有因为五州这句自责而高兴，反倒索性上步走回来，到了五州面前，抬脚就照他膝盖迎面骨踹了过去。

　　 五州赶忙夸张地放片儿趴倒在地，故意摔了个狗啃屎的狼狈相儿，嘴上还得连连说，“奴才谢主子的赏。”

　　 当太监的都明白，主子还肯上前给你一脚，那就是还能原谅你。

　　 只是五州心下也还是得且划魂儿呢，他也不知道自己方才又是哪儿说错了呀。说皇后主子呲儿阿哥爷了不妥，那说皇后主子待阿哥爷如亲生，难道竟也不妥了么？那他得说啥呀？

　　 这么多年相伴下来，虽然身份是主子和奴才，可是彼此却也是最多陪伴的人。绵宁看五州一眼，心下也是叹息。

　　 五州终究是他的奴才，又如何会明白他的心？

　　 他是皇子，便是从小就前呼后拥，身边儿从来不缺少人……可是，他此时难道不是茕茕一人的？

　　 他便叹了口气，摇了摇头，“赶紧起来吧。皇后娘娘也是你敢随便揣度的？”

　　 五州便赶紧“噼里啪啦”地爬起来。

　　 绵宁也懒得看他故意做出来的狼狈相儿，自顾自转过头去，已然向前走去了。

　　 五州赶紧拍拍身上的尘土，小步跑着撵上去。

　　 及至又到了绵宁的脚后跟儿处，不等他再问，绵宁幽幽地叹口气，“……是如贵人有了喜信儿，皇后娘娘却叫我回去也告诉福晋一声儿。我觉着有些不得劲儿。”

　　 五州皱了皱眉头，心说“这又怎么了呢？主子爷有什么不得劲儿的去？”

　　 他便小心道，“奴才觉着吧，自然是因为皇后娘娘跟如贵人、福晋都是一家人啊。如贵人有了喜信儿，福晋若是知道了，必定也是高兴的。皇后娘娘这便是想叫福晋也跟着乐呵乐呵呗。”

　　 绵宁却默然无语。

　　 五州知道自己这是给说岔劈了，便赶紧想辙往回拉。

　　 “……奴才忖着，皇后娘娘这说不定也是为了主子爷跟福晋主子的子息着想呢！如贵人明摆着年纪比福晋还小，进宫比福晋还晚，可是这会子却都有喜了，皇后娘娘这是委婉地提醒福晋主子，也是时候儿在子息之事上多用用心，早些儿给主子爷诞下位皇长孙来呐！”

　　 绵宁听到这话儿，不由得愣了愣，抬眸望望头顶苍天，幽幽地叹息了一声儿。

　　 就这么着，主奴两个人一前一后回到了撷芳殿中所，五州尽管猜出了一大串儿的可能，个个儿都是想讨绵宁欢喜的，可是绵宁却一点笑模样都没有，板着脸一直走进琉璃门去。

　　 绵宁直接往后殿去，五州便也不敢跟着了，叹口气折回门外的太监值房，也坐在那发半天呆。

　　 .

　　 绵宁进内，直奔舒舒所居正房。

　　 今儿是绵宁从热河回来，结果进门都没回后宅来，直接就在前院洗沐更衣之后，就直接奔里头去了。

　　 舒舒有些失望，却也并不意外。她知道阿哥爷这是记着进里头给皇后请安呢。

　　 在阿哥爷的眼里和心里，只有他小额娘，她和这院子里的女人啊，不过都是个摆设儿。占着地方儿罢了，给阿哥爷当障眼法儿用的。

　　 这样一想来，原本还欢喜的心情，一下儿就沉下去了，越发万劫不复。

　　 ――一想也是啊，她又高兴个什么劲儿呢？阿哥爷就算随驾去了热河，却也还是圈着她，不叫她出屋啊！他一回来，她的处境只怕更艰难，她又为了他回来高兴个什么！

　　 阿哥爷可真是先帝爷的嫡孙，当年先帝爷能将那不废而废的继后辉发那拉氏给圈起来，如今她们家阿哥爷就能将她这个皇子嫡福晋同样儿给圈起来！可当真是，一脉相承！

　　 也是……当年那堂堂的正宫皇后、一国之母都能如此，那她一个皇子福晋就更没什么了不起的尊贵之处了。有那样的先例，她们家这位爷，圈起人来当真是半点儿都不犹豫呐！即便是这森森宫廷里，即便他是言行举止都怕给人留下把柄去的皇子，他却也还是毫不犹豫对她做出了这样的事！

　　 她，堂堂的皇子嫡福晋，如今竟然落到如此下场……

　　 倘若她阿玛还活着，她又怎么会这样？或者退一万步说，若她姑姑十七福晋还或者，又或者说是她明安哥哥还活着……

　　 却可惜，那些都只是“如果”。她阿玛死了，她姑姑也死了，连她明安哥哥都死了……她们十六房啊，如今竟然连一个主心骨儿都没有，再也没有人帮她撑起任何一点子的分量了。

　　 可是就在舒舒这般自怨自艾之时，没成想阿哥爷回来了，就这么直接奔她的屋里来，撩起帘子就走了进来。

　　 舒舒一颗刚坠到谷底去的心，重新又翻腾起来。便是方才那些深浓的恨意，都仿佛被一股子清风给吹散了一样，就好像――她片刻之前未曾怨恨过他。

　　 就好像――这么多年来，她从未对他心生怨怼。

　　 也唯有到了这一刻，她才猛然明白，原来在她的心里，他竟然是如此的重要。

　　 “阿哥爷来啦？我早听说阿哥爷回来，这便早备好了茶叶就候着阿哥爷呢。只是知道阿哥爷还要进内给娘娘们请安，不知道阿哥爷哪会子才回来，这才没叫沏上。”舒舒赶紧吩咐，“去，将我备好的茶叶沏上，酽酽儿的，给阿哥爷解解这一路舟车劳顿的燥气去。”

　　 舒舒兴奋又紧张，两只手扭在一处，不自觉绕着绵宁走着，像是飞向灯火的蛾。

　　 “不用了。”

　　 她的热情却没换来绵宁的同等回响，绵宁只冷淡摆摆手，“不必了。我没什么燥气，也还不到喝酽茶的年纪……都各自回原来的地儿候着去吧，不用都凑到眼前儿来。”

　　 舒舒心下打鼓，小心翼翼抬眸凝视他的眼，“阿哥爷这是……？”

　　 绵宁淡淡挑眸，“我有话要跟你说。”

　　 “哦，好……”她赶忙向门槛内的女子、门槛外候着的太监都摆了摆手，“你们都退下吧！”

　　 女子、太监鱼贯而出，舒舒满怀期待地凝着绵宁的眼睛，“阿哥爷，您想与我说什么？”

　　 绵宁先跨上紫檀脚踏去，借着那脚踏的高度，缓缓坐下。

　　 坐下之后，又将衣袍抻平了，又用手掸了掸上头其实并不存在的灰尘。忙完了这些，他才缓缓抬起眼来，眼珠儿黑白分明，沉静若水地盯着舒舒去。

　　 “先告诉你个信儿，叫你先乐乐。”

　　 舒舒心下那股火便腾地更旺了，她赶忙凑上前来，使劲儿点头，“好啊！阿哥爷您说，有什么高兴的事儿啦？”

　　 她虽然满心的期待，却着实有些不敢笑出来，因为隔着这么近的距离，她能瞧见阿哥爷的面上和眼底，实则并没有什么喜气儿去。

　　 反倒――有些她瞧不清楚、看不懂的神色去。

　　 那仿佛是迷惘，又或者是彷徨？

　　 “如贵人有喜了。”就在舒舒的心思还如乱绪一般没捋清楚的时候儿，绵宁缓缓抬起头来，声音若轻若重地说。

　　 “嗄？”舒舒一时没回过神来，都不敢相信自己听见了什么，“阿哥爷说什么？”

　　 绵宁眉尖微蹙，“我说，如贵人有喜了。”

　　 舒舒心下便是一晃荡，可是面上却赶紧笑开，“啊？当真么？哎呀，那真是太好了！”

　　 绵宁盯着舒舒面上的笑意，眼中的雾气开始深浓了起来，“……你果然很高兴。”

　　 舒舒吓了一跳，有些不明所以地盯住绵宁的眼睛，“阿哥爷这是何意？我难道，不该高兴么？可是方才是阿哥爷说，要说个事儿叫我乐乐呀……阿哥爷的意思，不就是说这件事儿对我来说，该是个喜事儿么？”

　　 舒舒有些懵了，这会子心下着急，竟然是完全听不懂阿哥爷的意思去了。

　　 他说叫她乐乐，他又不愿意叫她笑？

　　 绵宁长长的指尖儿在炕桌上敲了敲，“我问你，如贵人有喜……与你是不是有干系？”

　　 舒舒又傻了，“如贵人有喜，是跟汗阿玛有干系才对，怎地阿哥爷要问与我有没有干系去？阿哥爷这是怎么了，今儿说的是哪门子的笑话儿啊？”

　　 绵宁“腾”地站起来，“就是喜欢在我面前揣着明白说糊涂，是不是？！我圈了你这些日子，你跟前的太监和女子死的死、撵的撵，你却还不知悔改，是不是？！”

　　 舒舒呆住，膝盖一软，赶紧伸手扶住了炕沿儿，歪着身子挨着坐下。

　　 “阿哥爷今儿说的话，我怎么一句都听不明白啊？阿哥爷究竟是想叫我乐，还是想兴师问罪；是想继续寻个由头圈着我，还是干脆想让我死了一了百了？！阿哥爷不必再这般阴晴不定的，阿哥爷尽管给个明白话儿就是了！”

　　 她错了，她终究又是错了。

　　 她这会子都不怪阿哥爷了，她怪她自己个儿！

　　 她要骂她自己个儿不长记性，骂她自己个儿还对阿哥爷存着幻想去！

　　 ――他怎么会对她改了性子？他怎么可能去了热河一个月，回来就换了个人似的重又对她好起来？

　　 终究还是她自己个儿，白日做梦罢了。

　　 她这般想明白了，一颗心反倒平静了下来。她抬眸，疲惫地盯着他笑，“阿哥爷不妨明说吧，阿哥爷这回又将什么罪名要加在我头上去？我反正已经这样儿了，便也没什么受不起的去。”

　　 绵宁眯眼盯着她，“……如贵人有喜，可是你给出的主意？”

　　 舒舒终于笑了，虽然笑得凄然，可是心底下可算是明白阿哥爷的意思了。

　　 阿哥爷这是，来向她兴师问罪来了！

　　 如贵人进宫三年，都没传出得宠的动静儿来，怎么偏跟着皇上去热河这一个月，就得宠有喜了？阿哥爷这是觉着不对劲儿，这便想到她了！

　　 她笑得都有些停不住，“阿哥爷这是担心些什么呢？便是如贵人有喜了，就算如贵人也能生下一个皇子来……可是她毕竟只是贵人，便是因诞育皇嗣而晋位，也顶多是个嫔位。她诞下的皇子，地位怎么跟阿哥爷您相比啊！您便是心下计较，这会子还是只跟三阿哥计较就够了，何必这么在乎如贵人这个孩子去！”

　　 绵宁眼中流露出无法遮掩的厌弃来。

　　 “福晋，原来你的自作聪明，到今日竟都没有半点的悔悟……你总是自以为知道我的心思，可其实那不过是你自己的想法儿罢了，跟我的心思半点都不相关。”

　　 舒舒怔住，“难道，阿哥爷这么在乎如贵人的胎，竟不是为了这个？”

　　 绵宁眯眼打量着她，“我问你什么，只需你答什么就是。何事轮到你尚未回话，反倒掉过头来与我问出这些来？”

　　 舒舒觉得累，便连颈子撑着这颗头颅，都是疲惫。

　　 她缓缓地摇了摇头，“……我方才笑，是因为阿哥爷说想让我乐乐；我便是笑，也只是因为如贵人好歹是我母家堂房的亲戚。我自己这么多年没有福分怀上阿哥爷的子息，那如贵人苦尽甘来，我自替她高兴罢了。”